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“废物！”
宸王府的书房里，碎瓷片落了一地。
楚望像是疯了一样，将案上所有东西全部扫到地上，每砸一样就骂一句，骂到后来声音都哑了，还在砸。
“真是一群废物！”
“派那么多人去，最后给我干了些什么？！”
“不光人没杀成，还把本王全都捅了出去！”
一个陶瓷罐被楚望高高举起，狠狠摔在地上，“砰”的一声碎成了十几块，飞溅的瓷片划过他的手背，渗出血痕。
“我*……”楚望像是感觉不到疼，双手撑着桌案，大口大口地喘气，眼底一片血红。
陈平跪在满地碎片中，额头抵着冰凉的地面，颤颤巍巍地不敢抬头。
“你也是个废物！”楚望猛地转过身，指着陈平的鼻子大骂道；“还是个蠢货！”
陈平的额头压得更低了：“请王爷息怒……”
“息怒？你让本王息怒？！”楚望一脚踹翻了旁边的椅子。
“本王花了几万两银子！请来的都是一群什么东西？！还没动手就被发现了，被抓了之后全招了，一个个恨不得把本王的老底都抖干净！”
他越说越气，抄起桌上仅剩的一本折子朝陈平砸了过去。
“啪。”折子砸在陈平肩上，又落在地上，陈平一动不动地受着。
“周烈跑了！柳三娘跑了！张横跑了！”楚望一个一个地数，声音越来越大，像一座快要喷发的火山。
“左蓝溪和白栖闻倒是没跑，他们被抓了！被抓了之后立马把本王卖了！这就是你给本王找的人？！”
陈平声音发抖：“王爷，臣找的都是江湖上有名号的……”
“有名号？有名号就这德行？！”楚望冷笑一声，笑容狰狞得像是要吃人，“江湖黑榜？本王看是江湖黑名单！谁沾上谁倒霉！”
他骂完，又觉得不解气，转过身去又踹一脚书架腿。书架晃了晃，几本书掉下来，砸在地上砰砰响。
书房里安静了一瞬。
陈平跪在地上，汗珠从额头滚落。他知道，现在不是求饶的时候。
楚望正在气头上，说什么都是火上浇油。
他只能安静地等着。等楚望骂够了，骂累了，也许还能想起他这些年鞍前马后的苦劳，留他一条命。
楚望终于停下来，双手撑在桌上，低着头，肩膀微微发抖。
“……陈平。”
“臣在。”
“楚欲……当真毫发无损地回宫了？”
陈平咬了咬牙：“……是。”
“暗卫司……已经在查了？”
陈平闭上眼睛，低声回道：“……是。”
几个“是”字，像刀一样不断扎进楚望的胸口。
楚欲既然已经知道，按照他那个说一不二，杀伐果断的性子，很快就会对自己下手报复……
楚望慢慢地转过身，看着跪在地上的陈平。烛火映在他脸上，眼底布满了血丝，脸色惨白一片 。
“你说……本王是不是要完了？”
陈平不敢接这话。
楚望也不需要他接。他自己就知道答案。
从楚欲登基的那天起，他就知道，自己和这个皇兄之间，迟早要有一场你死我活的较量。
他等了五年，等楚欲根基稳固、等他在朝堂上杀伐果断、等他变成一个几乎没有弱点的帝王。
然后他终于等到了一个机会。
楚欲出宫了。
楚欲身边只带了一个人。
楚欲去了一个人多眼杂的灯会。
他以为这是天赐良机。
但是他错了。
这根本不是什么天赐良机，是天赐的陷阱。
他以为楚欲出宫是破绽，却没想过，楚欲身边那个人，本身就是一座无法逾越的高墙。
时戚。
又是时戚。
楚望闭上眼，脑子里浮现出那张冷冰冰的脸。
他派人去拉拢、去策反、去收买时戚，结果派去的人一个个都被杀掉。
那个人不要钱，不要官，不要女人，他什么都不要，就只要楚欲。
真是一条痴心妄想的狗。
可就是这条狗，毁了他楚望的所有计划。
“王爷。”陈平终于开口，整个人不住地发抖，“现在我们该怎么办？”
楚望睁开眼，看着满地的碎片。
怎么办？
他也不知道。
暗卫司的人一旦开始查，查到他是迟早的事。
楚欲那个人，做事从不留余地。当年太后一族，说连根拔起就连根拔起，一个活口都没留。
如今轮到他了，楚欲会心慈手软吗？
不会。根本不可能。
那个人心里，从来就没有“心软”这两个字。
……
御书房里，烛火通明。
楚欲坐在龙案后面，面前摊着几份供词，墨迹还未干透。
他手里端着时戚刚给他倒的热茶，茶水温热，透过杯壁传到掌心。
时戚站在龙案侧边，正在低声汇报：
“宸王通过一个中间人联系了好几个江湖刺客，除了臣当场捉获的两人外，其他人均已提前逃走，现这两人均已招供，供词在这里。”他指了指案上那几份纸。
“左蓝溪和白栖闻现在关押在暗卫司，臣已经吩咐夜枭和深海分别审讯，两人的口供一致，没有出入。”
楚欲端起茶杯抿了一口，“嗯，做得不错。”
时戚继续说：“内应臣也已经查到了，是陛下殿外负责洒扫的小太监，叫小墨子，他是一年前被分到御前来伺候的，宸王通过关系安插进来的。”
楚欲的手在杯壁上轻轻叩了一下，重复一遍：“一年前。”
“是。”时戚垂下眼，“臣已经审过了，他全招了，宸王让他盯着陛下的行踪，尤其是陛下什么时候出宫、身边带多少人……”
“就是他把陛下中秋要出宫的消息传了出去。”
“现在他人呢？”楚欲问。
“臣已经处理掉了。”时戚低声回道。
楚欲点了点头，没有多问。时戚做事，他一向放心。
御书房里安静了片刻。
楚欲放下茶杯，靠进椅背里，看着时戚。
时戚还站在龙案侧边，腰背挺得笔直，脸上的表情依然是那副公事公办的模样，但楚欲注意到他的眼下有些疲惫。
这两天他追人、抓人、审人、查内应，从一个地方赶到另一个地方，连口水都没来得及喝。
楚欲让他坐下休息会，他不坐，让他歇一会儿，他也不歇，问他渴不渴，他还是说不渴。
楚欲看着他，心里总是又软又涩。
“时戚。”
“臣在。”
“过来。”
时戚走过来，在楚欲前站定。
楚欲伸出手，拉过他的手往自己身边带了带，“来。”
时戚顺着他的力道往前走了半步，被楚欲拽着坐到了龙椅的扶手上。
这个位置太暧昧，不远不近，既像是君臣，又不像君臣。
“陛下……”时戚浑身一僵。
“别动。”楚欲按住了他的手，“让朕靠一会儿。”
时戚立刻不动了。
楚欲头微微偏着，靠在时戚的手臂上。周身渐渐被时戚身上安心的味道包裹。
“宸王这事，你怎么看？”楚欲闭着眼，低声问道。
时戚沉默了一会，思考片刻回道：“宸王……已经坐不住了。”
“这次宸王的计划虽然仓促，但说明宸王早有打算，如果不是臣当时在陛下身边，如果不是那两个人没敢贸然动手，后果……”
他没有继续说下去。
楚欲睁开眼，偏头看时戚的侧脸。时戚的脸在烛火下显得格外温和，眉心始终微微拧着。
“你在害怕。”楚欲轻声说。
时戚的睫毛颤了颤，没有否认。
“你担心朕。”楚欲慢慢道，“如果当时朕真的出了事，你怎么办。”
时戚的呼吸骤然滞住，“臣……”
“臣不敢想。”
楚欲轻笑一声。他能明显感觉到，自己靠着的那条手臂在微微发抖。
楚欲坐直了身子，伸手捧住时戚的脸，将他的脸转过来，面对着自己。
烛火下，时戚的眼睛里亮亮的有光。
“时戚，朕没事。”楚欲的拇指轻轻摩挲着他的脸颊，“朕好好的，一根头发都没少。”
时戚垂下眼，声音哑了几分：“……臣知道。”
“那你还在怕什么？”
时戚沉默了好一会，才低声道：
“臣怕……下次，下次臣不在陛下身边的时候。”
楚欲的心像是被人猛地攥了一下。
他没有说话，直接把时戚拉进了自己怀里。时戚的身体僵了一瞬，随即慢慢放松下来，把脸埋进楚欲的颈窝里，双手环住了楚欲的腰。
楚欲抱着他，手在他后背上轻轻拍着，像在安抚一只受了惊的小狗。
“时戚。”
“嗯。”
“朕会好好保护自己，不会让自己有事的。”
“陛下……”
“真的。”楚欲笑着捧起时戚的脸，凑过去在他眼皮上亲了一下。
时戚只觉得浑身暖暖的，轻轻“嗯”了一声，乖顺地窝在楚欲怀里，舍不得离开。
过了好一会儿，时戚才闷闷地开口：“陛下。”
“嗯？”
“臣……是不是也让陛下担心了？”
楚欲看着怀里的人，时戚把脸埋在他颈窝，只露出一小截发红的耳尖。
好可爱。
楚欲看了他两秒，笑了。
“担心？”楚欲笑着捏了捏时戚的耳朵，“朕的小狗出去追坏人，朕当然担心。”
“但朕更担心的是，你追完坏人回来，又不好好歇着，非要这么拼命地查人，你看看你，眼角都是红的，累成这样还硬撑。”
时戚的耳朵更红了，闷闷地说：“臣不累。”
“你哪次说累过？”楚欲戳了戳他的额头。
“上次中了毒，你说‘没事’，上上次断了根肋骨，你说‘不疼’，时戚，你在朕面前能不能别这么硬撑？”
时戚沉默了片刻，把脸更深地埋进楚欲怀里，声音小得快要听不清：“……臣知道了。”
楚欲觉得自己的心都要化了。
他抱着时戚，下巴在他肩上蹭了蹭，柔声喊他：“时戚。”
“嗯。”
“这几天辛苦你了。”
时戚微微愣住。
他从楚欲怀里抬起头。看着主人的眼睛。烛火映在两个人脸上，将彼此的脸照得柔和。
“臣是陛下的贴身暗卫。”时戚特意加重了“贴身”二字。
“保护陛下，是臣的本分。”
“不只是本分。”楚欲摇了摇头，看着他的眼睛，一字一句地说：
“你保护朕，不只是因为你是暗卫，重点是你在乎朕，朕知道。”
时戚的眼眶红了，“臣的确在乎陛下……很在乎。”
楚欲弯起唇角，凑过去在他眉心落下一个轻吻。
“朕知道。”楚欲嘴唇贴着他的额头，低低地说，“朕也是。”