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今夜元宵，街上人山人海，灯火通明，鞭炮声隔着窗纸隐隐传来。
茶馆二楼的雅间里，却安静得只听得见茶盏落桌的轻响。
连相坐在案后，衣袍纹丝不乱，身侧两名随从手扶刀柄，目光如炬。听见门响，他连眼皮都懒得抬，只淡淡道：“不知侯老夫人今夜约见本相，所为何事？”
萧锦瑟看他那居中正坐的样子，只想说，这个B装得真TM好！
然后拄着拐杖大步而入，像走进自家后院似的，径直在他对面坐下，还顺手端了杯茶，抿一口。
见连相诧异地看向自己，她抬了抬下巴，拿出前世劝酒的架势：“喝啊，连相，别拘着。”
连相：“......”
若不是知道这茶馆是自己手底下的，他都要怀疑这茶馆姓萧了？
到底是次辅，涵养好，不动声色。
知晓可能是他刚刚主人味那么浓的发言，惹萧锦瑟不高兴了，遂放缓了语调：“侯老夫人近来身子可好？”
女人嘛，阴晴不定很正常，那就顺着她们的步子，先从寒暄开始也不是不行。
萧锦瑟见连相不再故意压低声音，故作威严了，心道：这才对嘛，大家都一把年纪了，装什么蒜啊！
“还不错，对了，当初连相推荐给老身的这么好一位先生，老身可一直记在心里，就是可惜一直没什么机会向连相道谢。”
去年圣上极力要她收下周彦恒时，府中便有人送来密信，将周彦恒的文采吹得天花乱坠。
连相神色并无讶色，只挑了挑眉，没机会？
我儿子给你气受的那次，我都找中间人找你解释了，也没见你顺着台阶下啊！
萧锦瑟哪管他在想什么，自顾自将今日的目的说出来：“这不今日偶然得了一份大礼，老身自然第一时间想到您。”
连相终于抬眸，眉眼淡漠，似笑非笑地打量她：“大礼？”
虽说萧锦瑟这半年来在京中声名鹤起，虽然他现在用的也是卫生棉，如厕用的也是马桶。
但这些在他们这些最顶层的政客来看，也不过是不入流的小打小闹罢了。
这样一个人，能送自己大礼？
萧锦瑟却没解释，只抬手拍了两下掌。
“咚”地一声，门被推开，一个鼻青脸肿的人被押了进来。
雅间的空气骤然一紧，连相身后的随从立刻半拔长刀，冷光一闪。
萧锦瑟挑眉，哟，看来连相平日得罪的人不少啊，这草木皆兵的。
她也不看身后的万山，只含笑盯住连相：“把你如何从狱中出来的，一五一十说出来。”
......
万山又交代完一遍后，连相却慢悠悠捻着胡子：“侯老夫人这是想借老夫的手对付郑相？那您这算盘可打错了。如今朝堂一片宁和，陛下仁厚，诸臣协力，哪有什么‘你死我活’？”
他当然清楚这是个掐住郑浩源的好机会，但侯老夫人分明是想借刀杀人，他堂堂次辅怎会替她白白出力？
若能借这个机会，把她拉到自己的船上来，才是上策。
萧锦瑟面上还是笑，心里却已暗骂——
真是能睁眼说瞎话啊，你和郑相就差在早朝上相互扯头发了，还一片宁和呢！
老东西，越老越成精，真是不见兔子不撒鹰。
萧锦瑟抬眸：“连相这是没兴趣了？”
连相还要拿乔，谁知萧锦瑟忽地站起身来，拂袖道：“既然如此，老身今日打扰了。”
说罢转身便走。
连相脸色一变，心口一紧：这女人怎么这么狠？一句不合就翻脸？这东西不该是慢慢拉扯、你来我往的吗？
但他堂堂次辅此刻也拉不下脸，喊她。
这第一次谈合作就落了下风，可不是什么好苗头啊。
更何况，侯老夫人是个睚眦必报的人，自己不帮这个忙，让她和郑党斗起来自己再坐收渔翁之利便可。
如此想着，连相更加稳如泰山。
萧锦瑟径直走到万山身旁。
安婆子一把揪着那人：“老夫人，那他呢？”
萧锦瑟脚步一顿，眉梢微挑，语气冷得像是审判：“既然没用，杀了吧。”
“得嘞。”安婆子嘿嘿一笑，手腕一翻，匕首“锵”地抽出，寒光一抖，直抵万山喉咙。
万山眼珠子一翻，魂都飞了，腿一软“噗通”跪倒，裤裆里一股热流哗啦啦淌下，腥臊味瞬间弥漫开来。
“老夫人饶命！我什么都招了！我真不想死啊！”他哭嚎着，鼻涕眼泪混成一团，额头磕在地上“咚咚”直响，整个人抖得跟筛子一样。
安婆子嫌弃地撇嘴：“啧，还没动手呢就尿裤子，丢不丢人？”说着，匕首在他脖颈皮肉上轻轻一压，亮光一闪，杀意逼人。
就在刀锋眼看要划开喉咙时——
“慢着！”
眼看那能扳倒郑首辅钱袋子的关键证人就要断了气，连相终于沉不住气，开口喝止。
萧锦瑟转头，似笑非笑地看了连相一眼，也不多说话，挥手让安婆子住手。
周彦恒，果然了解他恩师到骨子里。
要与这老狐狸打交道，萧锦瑟自然是做了万全的准备。
周彦恒从宫一回来，就被她叫到跟前了，毕竟是连相的得意门生，萧锦瑟要去跟连相“谈生意”自然得先知己知彼。
而事实证明，她赌对了。
周彦恒不仅猜到连相一开口就会先谈条件，更猜到——连相绝不舍得错过扳倒郑浩源的机会。
不然以安婆子的身手，要杀一个人，哪里还等到他尿出来。
......
屋内，萧锦瑟还在和连相过招；屋外，茶楼的屋顶上，萧炎和萧遥蹲在瓦脊上，像两只随时准备扑下去的猫，目光警惕地扫视四周。
老夫人大晚上的要出门，安婆子不放心，干脆把在家的他和萧遥都叫上了，
萧炎盯着下方灯火喧闹的人群，撇撇嘴，低声嘀咕：“你说这有什么好看的？一堆人挤在一起，也不嫌慌得慌。”
最关键的是，他今晚加班，凭什么他们能玩！
不公平！！！
萧遥没理。
他再接再厉：“你说，老夫人为什么非让我们盯着万山那厮的脸打，不干脆割了他下面。”
这话他说得实在太自然了，自然到压根没考虑到自己身旁的是个女孩子。
萧遥抿抿唇，告诉自己不要理不要理。
一旦理了这家伙，后面的话题只会越来越不着调。
正巧，下方有两个女子因为花灯产生了争执，好多人围了上去。
一身班味的萧炎伸长脖子看了两眼，嘀咕：“这花灯有啥好看的，不就是照明么？抢成那样...”
话未说完，眼角一偏，下方林破晓正举着几盏花灯，笑靥明亮。
少年嗓音一顿，像被塞了一口软糖，剩下的话全化在心里。