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“无需状纸，无需银钱！只消走上前，说出你的冤屈，呈上你的证据！本郡主身后，是朝廷法度，是天子耳目！”
“所有陈情，一并记录，直送御前！”
沈云归清越的声音落下，十字街口却陷入了一片诡异的死寂。
“直送御前”
四个字像火星，在众人心头烫了一下，旋即被更深的寒意覆盖。人群蠕动着，交换着惊惧的眼神，却无一人敢先踏出那一步。
郡主身份虽高，但大家都知道，吴应才身后，那可是有江南王世子的啊！！！
吴应才躲在县衙里，听到这里也冷笑，自己虽然当县令没几年，但在这里经营了二十年，他倒要看看哪个不要命的，敢真的站出来？
他仿佛已看到那不知天高地厚的郡主悻悻收场、百姓噤若寒蝉的场景。
外头，风刮过街面，卷起几片烂菜叶。
一个佝偻的影子，从人群最边上，一步一步挪了出来。
是陈禹。
他洗得发白的长衫在晨风中飘荡，怀里紧紧抱着一个粗布包裹。
脸上是长久悲恸与饥饿留下的深刻痕迹，但那双眼睛，此刻却燃烧着骇人的光芒。
他面向沈云归的方向，并未下跪，而是猛地将怀中包裹举起，嘶声喊道，声音因为激动和长期的压抑而沙哑变形，却字字泣血：
“郡主明鉴！小民陈禹，一介草芥，本不足道！然，杀子之仇，夺命之恨，不敢或忘！”
他刷地抖开包裹，里面是那件沾满褐色血污的残破长衫，以及那片刺眼的皮质碎片。
“半年前，我儿陈明，与同窗三人，路遇县令之女吴梦柔！我儿好心相助，反遭世子护卫长王莽屠戮！五人！整整五条人命啊！就惨死在官道旁！吴应才！”
他猛地转身，枯瘦的手指直指县衙大门，用尽全身力气咆哮，“你枉为父母官！你掩盖血案，诬我儿遇匪！你贪赃枉法，勾结权贵，视百姓如猪狗！今日，纵使拼却这条老命，我也要替我儿，替那枉死的四人，向你这狗官，讨一个公道——！！”
老泪纵横，却毫无怯懦。
那单薄的身躯立在寒风和无数目光中，像一杆宁折不弯的标枪。
这一番血泪控诉，如同第一块投入死水的巨石。
人群中，两个身影对视一眼，一咬牙，也踉跄着扑了出来。
他们是萧炎这两日暗中寻访、苦劝了许久的受害者家属。
“郡主！草民也有冤！去岁河工款被贪，我弟弟在堤上累吐了血，没钱医治，活活疼死在家里啊！”
“还有我！我家三亩水田，就是被吴应才小舅子带人强占的！地契还在我怀里，请郡主过目！”
像是堤坝裂了第一道缝。
“我爹被衙役打死的！”一个汉子突然爆出哭嚎，冲了出来。
“我家田！”
“我闺女被逼跳了河啊——！”
哭喊声猛地炸开，人群像决了堤，轰然涌上前！胳膊、诉状、带血的破布...无数双手伸向记录案卷的桌子。
县衙二堂，吴应才手里的核桃“咔吧”一声，捏得稀碎。
外头汹涌的声浪拍在朱红大门上，震得门框簌簌落灰。
吴梦柔提着裙子从后堂冲进来，愤怒道：“爹！他们欺人太甚！咱们出去，跟他们当面对质！我倒要看看，那个郡主能拿我怎样！”
“对质？”吴应才猛地转身，脸上横肉抽动，“出去就是中了他们的计！他们就是要逼我出去，当众失态，坐实罪名！不能出去，一步都不能！”
“可他们万一...万一闯进来怎么办？”吴梦柔声音尖了些。
“闯进来？”吴应才眯起眼，脸上忽然浮起一丝阴冷的笑意，像毒蛇吐信，“那就更好。”
他走到窗前，听着外头山呼海啸般的哭骂，声音压得极低，却字字淬毒：
“只要他们敢踏破这道门——莫说她只是个皇后封的郡主，便是圣上亲生的公主，都救不了她！”
吴梦柔一怔，随即明白了。
她爹是朝廷命官，是一县之主。
只要那郡主真敢带着人踏平县衙，...那便是藐视朝廷，煽动民乱，形同谋逆！
她嘴角慢慢勾起，脸上是近乎残忍的期待：“爹说的是。那咱们...就等着。”
父女俩在滔天民怨声中，竟奇异地平静下来，像两条盘在窝里的毒蛇，竖着耳朵等待猎物自投罗网。
不知过了多久，外头喧哗声忽然一滞。
紧接着，沈云归清越的声音穿透门板传了进来，不高，却字字清晰：
“诸位乡亲父老！今日所诉冤屈，本郡主已一一记录在案，人证物证俱已封存！”
“朝廷法度在上，天子圣明烛照！今日不是结束，而是开始——本郡主在此立誓，必将诸位血泪，原原本本，上达天听！”
“凡有冤者，皆可归家静候！凡作恶者——”
她顿了顿，声音陡然转厉，如金玉交击：
“必受天谴国法，绝不姑息！”
吴应才转向吴梦柔，语速极快：“柔儿，你从后门走，立刻去找世子爷！把今日之事，原原本本告诉他——就说云归郡主煽动刁民，意图构陷朝廷命官，逼反长乐！”
吴梦柔重重点头，眼底闪过一丝狠色：“爹爹放心，女儿知道怎么说。”
她转身就要往后堂去。
父女俩都没发现，衙门外的声音并没有越来越近，反而越来越安静了。
就在这时——
“大人！大人！”一个衙役连滚爬爬冲进二堂，脸上又是汗又是笑，“好了好了！郡主...郡主她带着人，退了！百姓也散了！”
吴应才和吴梦柔同时僵住。
退了？
就这么...退了？
吴应才一把推开二堂的门，几步跨到县衙前院。
空荡荡的石板地上，只剩踩烂的菜叶、碎纸。
远处街口，还能看见那几骑人马的背影，正不疾不徐地离去。
“她怎么走了？”吴梦柔跟出来，踮脚张望，“那些贱民...”
“郡主去哪了？！”吴应才猛地转身，盯着那报信的衙役。
衙役擦汗：“听、听说...带着人证物证，出城往淮宁府去了！说是要去府衙告状！”
“淮宁府衙”四个字像盆冰水，当头浇下。
吴应才脸上的阴沉“咔”地裂了。
“备马！”他猛地吼道，“快备马！本官要赶在他们前头到府城！”
“爹？”吴梦柔扯他袖子，“知府大人也要看世子爷面子的...”
“你懂个屁！”吴应才甩开她，额角青筋直跳，“那老狐狸滑得很！见势不对，第一个卖的就是我！”
衙役牵了头骡子跑来。
吴应才瞪眼：“怎么是这畜生？！”
衙役缩脖子：“大人，您、您不是不会骑马吗...”