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接下来的几天，北府军开始紧锣密鼓地准备南下。
南门外大营里每天都有车马进出，粮草从通州转运仓一车一车地拉过来，在营帐之间的空地上堆成了小山。
火器营的士卒们把燧发枪从库房里搬出来，逐支检查枪机、膛线和燧石，擦得干干净净码进木箱。
炮营那边更忙，雷明带着炮手们把每一门火炮都拆开来保养了一遍，
炮膛用刷子通了两遍，炮架上的铁件换了新铆钉，轮轴上了油，推起来又轻又快。
王云彤在火器提举司的帐篷里进进出出，手里攥着一本翻得卷了边的册子，挨个清点炮弹、火药和备用零件，忙得脚不沾地。
这天上午，许山在大帐里召集诸将商讨南下的部署。
帐中坐了一屋子人。
魏山虎坐在左首第一把椅子上，手里捏着一卷地图，燕破岳坐在右首第一把椅子上，面前摊着几份斥候送回的情报。
大牛和宇文青鸾坐在帐门附近，吕方站在大牛身后，陈灿和徐啸以及田承嗣各坐一侧，叶雄和瘦猴挤在靠里的角落里。
许山坐在主位上，面前的长案上铺着一张五岭周边的地形图，图上的几个州县位置用炭笔圈过，旁边标注着赵光嗣斥候活动的范围和兵力估算的数字。
帐帘掀开，一个亲卫进来禀报：“王爷，祖寿祖将军来了，说是来商讨南下的事宜。”
许山点了点头，让亲卫把人请进来。
祖寿大步走进帐中，扫了一圈帐中坐着的诸将，朝许山拱了拱手：“镇北王，末将奉命前来，商讨南下讨伐赵光嗣的事。”
许山朝他点了点头，抬手示意他坐下，然后向帐中诸将介绍：“诸位，这位是晋军都督祖寿祖将军，此次南征的副手，往后跟咱们一同南下。”
祖寿朝诸将一一拱手，面上的表情客气而谦和。
诸将虽然清楚晋王派祖寿前来的用意，但见他没有故作姿态，也是面带笑意朝他拱了拱手。
祖寿在魏山虎下首坐下来，把腰间的刀解下来靠在椅子边上，双手搁在膝盖上，姿态放得很低。
讨论开始后，许山先让燕破岳把最新的斥候情报讲了一遍，包括赵光嗣在五岭北麓的兵力部署、各寨之间的间距、粮道的走向和可能设伏的位置。
燕破岳讲完了，许山提出了一套初步方案：北府军一分为三，魏山虎率军走西路，沿岑州方向推进，直插五岭北麓。”
“燕破岳率军走东路，从洛水方向迂回，切断赵光嗣与南边几个藩镇的联系。”
“我自己率军走中路，正面压向五岭。”
“三路合围，把赵光嗣堵在五岭北麓的山寨群里。
祖寿听完之后想了想，开口说了一句：“镇北王，末将有一个想法。”
许山看了他一眼，点了点头。
“说说看。”
祖寿指着地图上岑州的位置说道：“东路走岑州确实能绕到赵光嗣侧后，但岑州到五岭北麓这一段山路狭窄，大部队展不开，粮草运输也困难。”
“末将以为，东路是不是走乐安方向更好？”
“乐安的路宽一些，虽然绕得远了一点，但至少能保证粮道畅通。”
燕破岳低头看了地图，摇了摇头：“祖将军，乐安方向确实路宽，但乐安北面有一条支流，河水不深但河岸陡峭，大部队渡河至少要一天的时间。”
“渡河的时候如果被赵光嗣半渡而击，西路就完了。”
“岑州那边虽然路窄，但可以分兵多路，用小股部队穿插，反而更安全。”
祖寿听完，没有急着反驳，低头看了看地图上乐安和岑州之间的地形，沉默了几息，然后点了点头，语气里带着一丝诚恳。
“燕将军说得对，末将方才没考虑到渡河的事，是末将想得不够周全。”
燕破岳见他这般态度，倒也没有再说重话，只是把地图上岑州到五岭北麓那段山路用炭笔重新描了一遍，把几个适合分兵穿插的岔路口标了出来。
祖寿凑过来看了一眼，指着其中一个岔路口说：“这里可以放一支偏师，不用多，两三千人就够，从侧面绕过去把赵光嗣的暗哨清了，大军走正路就不怕被发现了。”
燕破岳点了点头，把这条也加进了方案里。
接下来一个多时辰，诸将你一言我一语地把三路南下的路线、兵力分配、粮草调度和联络方式逐一敲定。
祖寿在这个过程中提了几条建议，有的被采纳了，有的被燕破岳或魏山虎指出问题后他自己就收回了，整个过程难得地没有发生任何争执。
讨论结束后，祖寿站起身来，朝许山和诸将拱了拱手，“末将回去准备，出发前再来听镇北王调遣。”
说罢，他便掀帘出了大帐。
祖寿走远了之后，帐中安静了一息。
魏山虎双手抱着胳膊，开口说了一句：“这个祖寿，人倒是挺客气的，不像燕王手底下那帮人，一个个鼻孔朝天。”
陈灿在旁边点了点头，接了一句：“末将之前听说过这个人，晋王麾下最能打的几个将领之一，当年赵光嗣南下的时候他在洛水守了三个月，硬是没让赵光嗣过河。”
“赵光嗣那边的人提起他都骂‘祖铁壁’，打不死也打不穿。”
徐啸跟着说了一句：“怪不得能在晋王手下混到这个位置，确实有两下子。”
燕破岳一直没有说话，眉头拧着，似是有隐忧。
他等几人说完了，才开口道：“王爷，祖寿这个人确实不错，但他毕竟是晋王的人。”
“这些日子，晋王与京都世家大族走的很近，独掌朝政，未必会容得下咱们。”
“末将担心的是咱们这次南下，祖寿或许会冷不丁对咱们捅刀子。”
听到这话，叶雄点了点头，“老燕的担忧不是没道理，虽然末将觉得南下讨伐赵光嗣并不是件难事，但若是祖寿真的冷不丁捅咱们一刀子，恐怕伤亡不会小。”
“那不如趁着行军途中，悄悄给他宰了。”
徐啸比划了个斩首的动作，“晋王追问下来，就说他是爆疾而亡，晋王也拿咱们没办法。”
此话一出，得到不少将领赞同。
毕竟祖寿现在表现的再好，他们也知道晋王派他来的意图。
既然有风险，那不如直接扼杀在摇篮里。
“不可，天下没有不透风的墙。”
田承嗣朝许山拱了拱手，“王爷，末将以为稍加防范即可，这样做恐怕会给咱们北府军贴上一个残害同胞的名声。”
许山点了点头，转头对着徐啸等人指了指。
“老徐你们几个好好跟老田学学，咱们可是要打天下的，还以为在北疆呢，做什么事都要考虑考虑，不是只有杀了这一种解决办法。”
徐啸和大牛等人都是挠了挠头，低声应了。
燕破岳再次开口，“王爷，除了祖寿这一点，还要担心京都那边使诈。”
许山点了点头：“使诈肯定会使的，你有什么想法？”
燕破岳想了想说道：“末将的意思是，京都这边是不是留点人？万一晋王和崔道浩趁着咱们南下的时候在后方搞什么动作，咱们手里得有兵才能应对。”
“不留人的话，万一粮道被断、军饷被卡，咱们在五岭那边就是孤军。”
许山摇了摇头：“不用留，若是京都这边真有想法，留的人少了就是送给他们吃，留的人多了南下的兵力就不够用。”
“五岭那边赵光嗣经营了这么久，兵力本来就吃紧，再分兵留守，前线打不动。”
“与其两头顾不上，不如一起走。”
“大不了，日后再打回来就是了。”
燕破岳沉默了几息，最终点了点头，没有再说什么。
大牛嘿嘿一笑，大着嗓门喊道：“王爷说得对，赵光嗣那点人马，俺还真没放在眼里，打完了回头再收拾晋王那帮人，正好一并算了。”
此话一出，诸将皆是哈哈大笑。
许山等诸将笑声收了，站起身来说道：“三日后拔营，魏山虎走东路，燕破岳走西路，本王居中。”
“各路人马出发前把粮草、弹药和药品清点完毕，路上不得掉队。”
“到了五岭北麓之后按今日商定的方案行动，没有本王的令，谁都不许擅自出击。”
诸将齐声应了。
帐外的天色已经暗下来了，篝火的光从帐帘缝隙里透进来，照在案面上那张地图上，把五岭的轮廓映得忽明忽暗。