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“他娘的，这水有毒！”福建水师军官下意识喊道。还真让杨喜给猜对了，这水竟然真的有问题，冯锡范背后冷汗一下子浸透了小衣，要不是杨喜警惕，今天估计大家都得交代在这里了。
杨喜的脸色也不好看，因为他想到了一种更加不好的可能性，他走过去，试探了一下驮马的鼻息，然后靠在驮马身上听了听，随即起身道：“不是毒药，是蒙汗药。这马还活着。”
郭斌上前道：“杨兄弟，多亏了你，要不然咱们估计全都要倒下了。”
杨喜抱拳道：“将军，这都是小事，可是依我看，现在我们的处境很危险。”
“哦？”郭斌一愣。
杨喜道：“我看这井水，清澈见底，当是饮用水不假，以前栗子关的守军喝的，应该就是这井水，这么看，井水本身没问题，清澈见底证明这是地下的活水，如果是死水，则漂浮青苔，并且气味难闻，不能饮用。”
冯锡范年轻，对这种江湖经验不熟悉，他问道：“这有什么问题吗？”
“有。”杨喜斩钉截铁道。“若是活水，那么即便是投毒，经过时间流逝，毒性也会被冲散，打个比方，你在某条河流上游投毒，如果在一段时间内，敌人并没有到达下游并进行饮水，那么毒素就会顺着水流被冲走，等到过一段时间再有人饮用的时候，水已经不会有什么问题了。河流的自我洁净能力是很强的，毒素在活水中不可能停留太久。”
杨喜指了指井口道：“所以，这井水的道理一样，如果是栗子关废弃的时候投毒或者是多日前投毒的，我们今日来饮用，应该不会出问题，我看时间，驮马这么大的动物在这么短时间内被放倒，只能说这蒙汗药浓度不低。”
郭斌一个激灵，“你是说，这蒙汗药就是最近撒进去的，甚至有可能就是今日？”
杨喜点点头，算是默认了。
郭斌和冯锡范对视一眼，冯锡范就是再年轻，也听明白这话里的意思了。“你是说，我们被人盯上了，人等着我们呢？”
杨喜道：“恐怕是这样，也许是土匪，毕竟绿林人士喜欢用这种招数，见我们打扮成平常商队的样子，这关城也没有城门，四处漏风，估计是等我们全部被麻翻了之后突袭关城，杀人劫货。”
冯锡范大怒，“该死的土匪，定要让他们好看。”
郭斌按住他的肩膀道：“不能冲动，敌暗我明，我们并不知道对方有多少人，要知道，土匪有时候也有大规模的，甚至几个寨子联合，凑出数千人马也是常有的事。”
冯锡范道：“那郭将军的意思是？”
“兵来将挡水来土掩，不管是流贼还是土匪，既然已经盯上了给我们，那我们现在应该已经处在他们的包围圈之中了，现在撤，估计马上就会有大队人马杀出来，因为我们不知道对方实力如何，我以为，依托城池坚守比贸然出去野战更好。”郭斌想了想道。毕竟在旅顺一战之中，东江军积累了丰富的守城经验，虽然这里没有火炮，但是郭斌相信，土匪应该也不可能有重炮，如果他们能以栗子关为掩护，应该可以更从容一些。
冯锡范道：“可如果他们不攻打怎么办？”
“他们一定会攻打，我们如此如此，这般这般。”郭斌压低声音道。
“他娘的，这帮商队倒是机警，走镖的几个还在外面巡查，真是邪了门了。”栗子关以北数里之外的密林之中，一名大汉起身骂道。
另一人走到大汉身边，按住他的肩膀道：“老谷，你太急躁了，这么大年纪了，怎么还不沉稳，你看看人家，虽然年轻，可是沉得住气，到现在一点反应都没有。”
“哼，毛都没长齐的黄毛娃娃，懂得怎么打仗吗？”大汉没好气道。
“怎么说话呢，人家是李将军的养子，按辈分，要叫闯王一声叔公，既然能到这个位置，想必应该是年轻一辈的佼佼者，未来，闯军还要多靠年轻人呢。”另一人道。
“行了，不说这些了，我们三路兵马在这里遇上了，也算是凑巧，官兵在汝宁基本上没什么防御，闯王叫我们接管这里，那就接管了，等灭了栗子关这波商队，我们就把栗子关改造一下，扮成官军，在这里收过路费，岂不妙哉。哎，老辛，你说这支商队运的是什么？”大汉问道。
“不知道，但我看，应该不是粮食。”另一人道。
“哦？这话怎么说？”大汉又道。
“很简单，看车辙，车辙非常深，应该说车上的东西很重，如果是粮食，不可能这么重。”
“乖乖，他娘的不会是银子吧，要是银子，可是比粮食重的多，咱们要发了，我看也别等什么蒙汗药了，一帮商队，加上走镖的，一共百把人，咱们这里三路人马，有三队战兵，怕个鸟啊。直接冲上去完事了。”大汉一拍大腿道。
“你啊，闯王时常说，打仗要动脑子，不能蛮干，我们不用死人就能结束战斗多好，为什么要有伤亡，等到夜深人静，他们全翻了，咱们一击必杀，轻轻松松。”另一人拍了拍他的肩膀，示意他坐下等待。
对话的两人不是别人，竟然是李自成麾下十八骑排名末尾的谷可成和辛思忠。李自成麾下十八员战将，以刘宗敏为首，下有李过、高一功、田见秀、郝摇旗等人，一共十八人，都是跟着李自成一路从陕西杀出来的，是李自成的铁杆，这次被逼进商洛山，要不是这帮老兄弟领着老营兵跟着李自成，估计就全完了，所以李自成对他们非常信任，老营兵也是由他们分别带领。
这次攻入河南之后，因为杨嗣昌的注意力基本上都放在张献忠身上的缘故，李自成在河南疯狂扩军，本来的数千老营兵吸收了上万青壮之后就开始裹挟饥民。这时候李自成还没有建立大顺政权，依旧沿用的是原先高迎祥时期的闯军编制，以三百人为一队，这三百人是战兵，要不就是老营兵，要不就是青壮正兵，每一队裹挟上千饥民，这样一队人马就有一千多号人。
麾下十八员战将，各自领兵，按照排名来划分多少，比如刘宗敏、李过他们领兵较多，到了谷可成和辛思忠这里，领兵就比较少了，一个人大约只能分到千余战兵。
截止到目前，李自成麾下有老营兵骑兵五千，步兵五千，正兵三万，饥兵超过十万，兵力还在不断增加。因为洛阳那边不断有流民投奔的缘故，李自成需要快速扩大地盘，获得补给，然后用这些补给去反哺饥民，形成良性循环，那么在河南抢地盘就成了第一要务，麾下将领各自出击，将闯军的地盘不断扩大。
谷可成和辛思忠二人自然就来到了汝宁南部一带发展，而方才的大汉正是谷可成，此人外号九条龙，作战勇猛，是个彪形大汉，但是有勇无谋，作战勇敢是勇敢，但说白了是个二愣子，所以排名比较低。劝解他的是辛思忠，外号虎焰斑，是个狠角色，排在谷可成之上，而他们口中的年轻人不是别人，竟然是李过的养子李来亨，此时不过二十岁的年纪，在闯军十八员战将中算是年轻人之一，他既然是李过的样子，按辈分，李自成就是他的叔公，所以李来亨在军中地位不低，排名还在他们二人之上。
李来亨虽然年轻，但李过看好他，因为他脑子活络，打仗喜欢动脑筋，这正是闯军阵营中缺少的智将，因此李自成准备重点培养一下，未来可以成为闯军的骨干。
前些日子，李来亨奉命领兵增援汝宁，因为李自成不放心决定增加一些兵马，就把李来亨派来了，李来亨到来之后，立刻广撒斥候，将汝宁的情况全部纳入眼底，没想到今日栗子关传来消息，说是有商队正在从南直隶向栗子关靠拢，貌似要过境，这一下引起了李来亨的兴趣，他立即找来在附近活动的谷可成和辛思忠，三人各自抽调最近的兵马前来栗子关设伏，本来一人只出一队人，大约是九百战兵，可因为裹挟大量饥兵的缘故，实际上总兵力达到了四千人，看起来不多，但对于一百多人的商队来说，四十倍的人数优势，已经非常恐怖了。
李来亨却非常谨慎，觉得能不打就不打，所以提前派人去栗子关的水井中下药，这才有了杨喜发现蒙汗药的事情，但李来亨并不知道蒙汗药已经被发现了，也不知道他们面临的对手根本就不是什么商队，所以依然在等太阳下山，反正栗子关没有城门，等到太阳下山之后，他们就能摸进关内，把商队给灭了。
“二位在聊什么呢？”一个年轻的声音传来，辛思忠立刻摆手道：“李将军，没什么，没什么，就是老谷急了，想现在就打。”谷可成也站起来道：“没有没有，别听老辛瞎说，我就是等的着急。”
李来亨笑笑道：“别急，仗有你们打的，但毕竟是镖师护卫，他们胯下的战马可是不错，我不动武，不也能缴获几十匹战马不是？”
谷可成立刻点头道：“李将军说的是，说的是。”
别看谷可成刚才牛逼哄哄的，但实际上在李来亨面前，谷可成屁都不敢放，虽然人家年轻，可人家跟李过、闯王都是亲戚，哪怕是干亲，那也是亲戚，农民军之中，沾亲带故最是得到老大的信任，你比如高一功，是李自成老婆的弟弟，说白了就是小舅子，李自成当然信任他，李过是侄子，地位超然，连带李来亨也是水涨船高。
刘宗敏虽然是外姓，但人家敢带头斩杀妻儿表忠心，就这一份狠劲，属于蝎子拉屎独一份，要不然谷可成、辛思忠等人为什么排名靠后呢，就是这个原因。
谷可成话音刚落，一骑塘马冲过来禀报道：“将军，巡查的镖师进城了，看样子没发现什么。”
“好！再等等，等到天一黑，他们生活做饭之后，我们就动手。”李来亨道。
栗子关内，外面巡逻的水师骑兵已经被全部叫回来，郭斌就是要将计就计，将人全部叫回来之后，立刻安排人生火做饭，让炊烟升起，就是给城外的探子看，然后大家一边啃着干粮，一边在城内拆房子，以最快的速度在城门后面垒砌一道防线。
也就是说，他们不修复城门，避免让城外的探子看见，而是在城内修建一道砖木工事，类似于简易版的瓮城，但不是城，只是一道大半人高的围墙，敌军冲进来，就会发现一道墙拦在他们身前。好在，栗子关很小，是个长方形，只有南北二门，东西没有门，所以联军在城内修建简易围墙难度降低了很多。
“冯将军，要快一些了，天一黑，他们就会发动进攻，我们兵分两路，我的人在围墙后面建立防线，用火铳和震天雷御敌，然后再分几十人去城墙上，防止他们攻城，你的人也是一样，留下一支二十人的骑兵，作为救火队，城里要是被突破，就必须把敌军打出去，我们至少要按照十倍的兵力来准备。”郭斌抬头看了看天色，对冯锡范道。
这就是郭斌的计策，将人全部叫回来，然后将计就计，让敌人误以为他们已经全部中了蒙汗药，等到敌人从城门洞杀入城中的时候，给他们来一波狠的，将他们堵在城门洞内击杀。此次出战，东江军这边是六十名步兵，福建水师是四十名骑兵，郭斌留下四十人在南北门建立防线，二十人上城，福建水师这边也是二十人上城，留下二十个精干骑兵作为救火队，哪里情况危急就支援哪里，如果有敌人杀进城内，他们要负责把敌军顶出去。