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“婆婆。”安槐在她面前站定。
老婆婆抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝了然。
“姑娘，是想问这河灯逆流的事吧？”
“您知道？”
“呵呵，”老婆婆叹了口气：“住在河边几十年了，什么怪事没见过。只是这回，邪乎得紧。”
她伸出干枯如鸡爪的手，指向漆黑的河面。
“从上个月开始，这河滩上，一到半夜，就总能听见有小孩儿在哭。”
“那哭声啊，细细碎碎的，跟猫叫似的，一阵一阵，听得人心慌。一开始大家还以为是哪家的孩子走丢了，可找来找去，连个鬼影子都瞧不见。”
老婆婆凑近了些，声音压得更低，带着一股神秘的寒意。
“后来，就出了这河灯逆流的事。大家都传，说是河里淹死的小鬼不甘心，在底下拽着灯，不让人的心愿被神佛听见。谁要是拿了祂们的灯，祂们就要跟着回家，去索命！”
她叹了口气，摇了摇头：“现在啊，人心惶惶的，便是官府也拿这事没辙。”
“官府查过？”靳朝言插话道。
“查过，怎么没查过。”老婆婆撇撇嘴：“本地的衙役来来回回查了好几遍，把这附近几里地的河段都捞了个底朝天，别说尸首了，连根骨头都没捞着。仵作也来看了，说水里没毒，岸边也没打斗的痕迹，根本不像是人为加害。”
她顿了顿，眼神变得有些飘忽，仿佛在回忆着什么。
“查不出个所以然，官府也只能贴个告示，告诫大伙儿，千万别去捡那些漂回来的河灯。可这事儿，就像一团乌云，一直压在大家心口上，谁知道下一个倒霉的，会不会是自己呢？”
老婆婆说完，便不再言语，又低下头去摆弄她的花灯，仿佛刚才那一番话，只是在说一件与自己毫不相干的旧闻。
夜风更凉了。
河面上，那些逆流而回的灯火，在漆黑的水中摇曳，像一只只睁开的、怨毒的眼睛，正冷冷地注视着岸上的人们。
靳朝言眉心紧锁这事情，怕没那么简单。
正想再问，只见老婆婆拿起一盏花灯。
灯是素净的，未经点燃，像一朵沉睡的白莲。
她从怀里摸出一小截炭笔，笔尖因用的次数太多，已经磨得圆润。
她佝偻着身子，凑到灯前，一笔一划，写得极其认真，仿佛在刻写什么稀世珍宝。
写完，她吹了吹那几乎看不见的炭末，小心翼翼地点燃了灯芯。
昏黄的烛火在素纸后亮起，映出她那张布满沟壑的脸。
她捧着灯，步履蹒跚地走到河边，和旁人一样，将那盏承载着她心事的莲花灯，轻轻放入水中。
那盏灯晃了晃，很快便稳住了，汇入那顺流而下的万千灯火之中。
老婆婆没有立刻离开，只是站在岸边，伸长了脖子，固执地望着那一点微光，像是在目送远行的亲人。
然而，不过片刻功夫。
人群中有人发出一声低低的惊呼。
“看！又一盏！又一盏回来了！”
众人循声望去，只见那刚入水不久的莲花灯，在灯河中挣扎了一下，竟也像先前那些“迷路”的灯一般，不情不愿地调转了头，逆着粼粼波光，慢悠悠地，又漂了回来。
它漂回的速度很慢，带着一种无可奈何的迟疑，最终停在了老婆婆的脚边，轻轻地触碰着岸边的湿泥，仿佛一个被拒之门外的孩子，委屈又无助。
岸边瞬间安静下来，所有人的目光都汇集在老婆婆身上，带着同情，也带着一丝了然。
安槐看向她，预想中的惊恐、害怕，甚至崩溃，都没有出现在那张苍老的脸上。
老婆婆只是怔怔地看着脚下的那盏灯，眼中的期盼如烛火般，一点点熄灭，最终化为一片死寂的灰。
她长长地、长长地叹了一口气。
她弯下腰，用那双干枯的手，将那盏“不听话”的灯捞了上来，吹熄了蜡烛，默默地走回自己的小摊。
“唉，这老婆子的灯，又回来了。”
旁边一个卖糖画的大叔摇了摇头。
靳朝言示意黎四上前搭话。
黎四会意，递过去几文钱，装作买糖画的样子，问道：“大叔，这话怎么说？这老婆婆……经常如此？”
那大叔收了钱，手下不停，一边压低了声音：“可不是嘛！你们是外地来的吧？这回流的河灯，在我们这儿还有个说法。”
他朝河面努了努嘴：“都说啊，这灯漂回来，就说明你的心愿，河神爷不收。不收，自然就不会帮你实现。”
“那老婆婆……”
“她呀，可怜人。”大叔叹了口氣：“她那个宝贝孙子，叫大宝，七八岁大，聪明伶俐。前年夏天，就是在这月亮河里玩水，一个没留神，就……就再也没上来。”
“打那以后，老婆子就像丢了魂一样。她儿子儿媳后来搬走了，就留她一个人守着这河边的老屋。她也没别的营生，就学着扎这莲花灯，每逢初一十五，就来这儿摆摊。说是补贴家用，其实谁不知道呢？”
大叔顿了顿，声音更低了些：“她是想她孙子了。她总说，放一盏灯，就是给底下的孙子捎句话，盼着能在梦里见上一面。可惜啊……你看，两年了，她放下去的灯，每一盏，都自个儿漂了回来。河神爷……一次都没收过她的愿望。”
这番话像一块石头，砸进众人心里，激起一片酸楚的涟漪。
原来那逆流的灯火，于旁人是恐惧，于她，却是年复一年、日复一日的失望。
安槐静静地听着，清冷的眸子落在老婆婆佝偻的背影上。
河神不收？
不，这世上哪有什么正经河神，会跟一个失去孙儿的老人过不去。
这分明是水下的东西，胃口太大，连带着一丝执念的灯火，都不肯放过。
就在这时，河岸另一头的人群忽然一阵骚动，紧接着，一声凄厉的尖叫划破了夜空！
“啊——孩子！我的孩子掉下去了！”
众人闻声望去，只见一个妇人正趴在河边，撕心裂肺地哭喊着。
推挤的人潮中，一个约莫四五岁的小童失足落水，只一瞬间，就被平缓却暗藏急流的河水冲出了数丈远！
“快救人啊！”
“谁会水？快下去救人！”
岸上顿时乱作一团。