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厉长庚应了一声。
他刚要转身出去安排，窗外忽然传来一个男人的朗笑声：
“什么事，惹得荷花夫人如此动怒？”
门帘一挑，王一摇着扇子走了进来。
他怀里抱着那只猎犬大小的灰鼠，灰鼠的尾巴懒洋洋地垂在他臂弯上，两颗门牙露在外面，像是在笑。
手腕上还缠着一条碧绿的蛇，蛇身只有拇指粗，鳞片细密如织，贴着皮肤微微收缩，宛如一只活的碧玉镯子。
金荷花看到他，脸色倒缓了缓，扯出一个笑：“你来了？坐。”
王一也不客气，大喇喇在她对面坐下，把灰鼠往膝头上一放。
他顿了顿，笑意收了几分，难得地正经起来：
“夫人，我思前想后，觉得有一件事，还是告诉您一声比较好。”
金荷花眉头一挑。
“昨晚在青槐里动手的时候，那个叫凌央央的丫头，身手不一般。”
王一继续说，“听荷花夫人之前的意思，是觉得此人没什么。”
“可依我昨天所看到的，那几个人，似乎都听她号令。”
金荷花刚从厉长庚手上接过一盏新茶，听到这，不由停下饮茶的动作。
她若不一般，七哥怎么会没看出来？
而且慕白也跟她打过交道，还跟她一起下过井下，怎么会半点没有觉察？
金荷花看向王一：“你若有这怀疑，刚才怎么不说？”
王一笑嘻嘻的，换了个姿势，把灰鼠往怀里搂了搂：
“刚才听夫人和七太爷说起鬼参的事，一时高兴，就给忘了。”
金荷花盯着他看了两秒。
那目光很沉，带着一种审视的意味。
王一迎着那道目光，神色坦然，嘴角的笑意半分不减。金荷花并不满意这个说法。
这个王一，年纪轻轻，身上就养了好几只地仙——
灰鼠、翠蛇，据说还有两个小东西藏在暗处，算是他隐藏的杀手锏。
本事是有的，可性情滑不留手，像条泥鳅，不好拿捏。
但——总归还是个得用的人。
“我知道了。”金荷花收回目光，端起茶盏，语气恢复了一贯的从容，
“鬼参的事，你跟着七哥去，好好看，好好学。
北条那边，再厉害，也终归不是我们华国人。
有些事，他能做；有些事，还得靠咱们自己人。”
王一何等精明，立刻站起身，拱了拱手：
“夫人放心。接下来该做什么，尽管吩咐便是。王一绝不含糊。”
金荷花点了点头。
王一抱着灰鼠，转身出了门。
他的脚步轻快，衣摆在风里翻了一下，人已经出了院子。
目送他离开，金荷花脸上的笑意一点一点收了起来，脸色沉得像要滴水。
她对厉长庚说：“有关凌央央的事，你去告诉七哥一声。”
厉长庚应声而去。
他穿过清云别院的几进院子，走到最里面那间独院。
院门虚掩着，他推门进去，发现正屋的门开着，可里面空无一人。
茶壶还在桌上，壶嘴冒着热气，杯子里的茶才喝了一半。
他皱起眉，转头问守在院门口的弟子：“七太爷呢？”
弟子躬身答道：“太爷一刻钟前出门了。
留了口信，说他要先去办点别的事。
起鬼参的事儿，让王先生自己坐火车过去。地址在这儿。”
他取出一张纸条，递给厉长庚。
厉长庚接过纸条，展开看了一眼。上面写着一个地址，字迹潦草，显然是随手写的。
他把纸条折好，揣进兜里，脸色有点难看。
七太爷也真是——
什么要先去办点别的事，听起来完全就是个敷衍人的借口。
要么不答应，要答应，就直接带上王一一起走。
现在这样，留个地址让人自己坐火车去，算怎么回事？
这不是得罪人吗？
王一那脾气，表面上笑嘻嘻的，心里可门儿清。被这么晾着，不可能不在意。
七太爷，恐怕这是明面不说，心里头，对夫人近来的安排不满意呢。
*
青槐里。
小胜走出来之后，没有直接回主会场。
她绕了一条远路，沿着村后那条半干的水渠走了好一阵，确定身后没人跟着，才折返回来，朝村口那棵老槐树走去。
她左右看了看，没人。
这才深吸一口气，绕到老槐树的背面。
树干背阴的一面，树皮的颜色比正面深得多，潮湿，发黑，摸上去冰凉凉的。
她蹲下来，从衣服上取下一枚装饰用的胸针，打开扣子，往自己指尖一扎。
血珠冒出来。
她把血抹在树干一道最深的裂缝上，嘴唇极轻地动着，念了一句什么。
起初毫无动静。
她咬着唇，又念了一遍，右手食指在那道裂缝上虚虚一划——
树皮底下，像是有什么东西，轻轻“咕”地动了一下。
紧接着，一道暗红色细丝，从裂缝里慢慢渗出来，像被她的血牵着，一寸一寸往外拖。
是一个茧。
只有成年人的小指大小，灰白色，表面缠着一缕一缕暗红色的丝，像一颗被血浸过的蚕茧。
不知道为什么，聚阴茧的颜色，好像比她印象里白了许多……
小胜将之捧在手里，仔仔细细看了看。
应该没问题的。
大小、模样，都对得上，颜色不同……应该是在这里吸取的阴气还不够多的缘故。
她从口袋里摸出一根黑绳，把聚阴茧用黑绳系好，打了个死结，宝贝地系在自己脖子上，塞进衣领里。
聚阴茧贴在她胸口的皮肤上，微微搏动的触感隔着衣料传过来，像胸口多了一颗心脏。
她浑身打了个寒颤，可同时又有一种说不出的安心。
有了这个东西傍身，就算那几个玄师发现不对，她也不怕了。
她的任务已经完成了。
接下来，就是坐等节目录制完成。
最好，再从那个雪檀的身上多榨取一点阴气，她就可以离开了。
带着手头的钱，去一个全新的城市，重新开始！
她站起身，朝主会场的方向走去。步子比来时轻快了不少。
回到主会场。
小胜额角挂着细汗，脸有点红，可神色比之前好了很多。
她走到放矿泉水的地方，迟疑了一下，从最底下拿了一瓶。
身边，有人慢悠悠说了句：“忙完了啊。”
小胜咕咚咕咚咽下好几口水，才答应了一声：“嗯。都挂好了。”
说完，她才意识到不对。
她每天跟台里的这些同事打交道，每个人的声音，她都能分辨出来。
可这个声音，带一点南腔北调的口音，懒洋洋的尾调。
并不属于她熟悉的任何人。
她转过脸。
齐得胜正似笑非笑地看着她。
他今天穿了件灰T恤、多口袋长裤，手腕上那串铜钱红绳明显是新穿的，红线看着格外鲜艳。
嘴里叼着一根草茎，斜倚在放矿泉水的折叠桌上，姿态散漫，目光却一直紧锁在她身上。
小胜心中警铃大作。
她往后退了半步，正要说什么，突然觉得心脏猛地一抽。
那疼痛来得又快又狠，像有人从胸腔里攥住她的心，用力拧了一圈。
她眼前一黑，腿一软，整个人朝地上栽去。
有工作人员从旁边经过，看到这一幕，哟了一声：“小胜这是怎么了？中暑了？”
齐得胜把草茎从嘴里抽出来，随手一丢，拍了拍手上的泥：
“麻烦搭把手，我先把人送房间去。”
两个工作人员帮着，让齐得胜背起小胜。
齐得胜走得很快，脚下生风，三拐两拐就出了人群。
眼见这条路根本不是通往员工休息区的，小胜心头发狠，咬着牙，嘴唇微微翕动，轻轻念动咒语。
“以血为引，以骨为契，听我号令……”
冷不防，齐得胜说了句：“别念了，省点力气。”
说话间，两人已到了那片高粱地附近。
小胜打了个哆嗦。
她咬着牙，声音发颤：“姓齐的，你知道你招惹的是什么吗？”
齐得胜把她往地上一放，转过身，笑嘻嘻的学她讲话：
“你知道，你招惹的是什么人吗？”
小胜咬了咬牙。
她抬起左手，五指张开，掌心朝下，对着高粱地深处。
她的手指开始颤抖，指节弯曲成一种不自然的弧度，像某种古老的结印。
另一手，从裤子口袋里取出一捆巴掌大小的香，凑到唇边，张嘴一吹——
“香火为引，走影听令——”
她声音陡然拔高，“以吾血为媒，以吾魂为质，唤汝归来！”
她喊出最后四个字的时候，整个人猛地一挺，眼睛翻白了一瞬。
高粱地的深处，刮起一阵阴风。
高粱秆子剧烈摇晃起来，穗子沙沙作响，像是有什么颇为巨大的东西，从地上慢慢揭起来似的，一点点立起一个人形。
这东西，玄门里有个专门的叫法，叫“走影”。
它并不像养小鬼那样附在身上，也不是随时跟着主人走的——
平时，多被主人养在某处，靠香火和血食供养。
主人不到万不得已，绝不轻易召它。
也正因如此，凌央央之前每每见小胜，只觉得她身上阴气比常人重些，却半点瞧不出她养了东西——
走影不在身边，气息自然藏得严严实实。
眼前的影子彻底立住，凝成人形。
和寻常飘来飘去的阴物不一样——
他身形凝实，近乎有了血肉，肚子微微鼓着，像是刚吃饱了一顿。
脸上还带着一层没褪干净的、属于另一个人的轮廓——
那是高远的脸，正在被她一寸一寸地消化、融合。
走影刚吞了高远的肉身和魂魄，正是最凶、最贪、最不听使唤的时候。
小胜的神色忽然变得癫狂起来。
她指着齐得胜，声音尖利得变了调：
“杀了他！他是修道之人！吃了他的魂魄，比吃十个高远都管用！”
走影从喉咙里发出一声“嗬”的低吼。
黑漆漆的影子自他脚下，像水一样漫开，直朝齐得胜脚下缠去！