半个月后，望海港外海。
海面上像是凭空多出了一片移动的丘陵。十艘巨大的福船排成一列，黑色的船身如同巨兽的脊背，三根高耸的桅杆上挂满了风帆，船首尖锐，船尾高翘，光是停在那里，就透着一股让人喘不过气的威势。
李成栋站在码头上，手按着腰间的刀柄，脸色黑得像锅底。
“好大的阵仗。”他从牙缝里挤出几个字。
旁边的张恒已经用袖子擦了好几遍额头上的汗，他看着那些船，两腿发软，嘴里不停地念叨：“十艘……都是最大的那种福船……我的老天爷，这得装多少人，多少炮……”
“怕什么！”李成栋瞪了他一眼，“不就是船大点吗？等咱们的‘定远级’下水，一艘就顶他五艘！”
话是这么说，可他心里也清楚，眼前这支船队，就是如今这片海上最顶尖的力量。郑家，那个“海上国王”，派了他的继承人过来，这架势不是做客，是示威。
一艘小船从主舰上放了下来，划向码头。船头上站着一个年轻人，二十岁出头，穿着一身月白色的丝绸长袍，手里摇着一把洒金折扇，面容俊秀，眼神却带着一股居高临下的审视。
李成栋整理了一下自己的甲胄，大步迎了上去。不管怎么说，他是望海港的武官头领，接客的礼数不能丢。
“在下望海港守备李成栋，恭迎郑……”
他的话还没说完，那年轻人已经走下舢板，与他擦肩而过，仿佛根本没看见他这个人。他身后的几个护卫，个个太阳穴高高鼓起，眼神锐利，直接将李成栋挤到了一边。
李成栋的脸瞬间涨成了猪肝色，握着刀柄的手青筋暴起，刚要发作，一个声音从后面传来。
“郑少主远道而来，有失远迎。”
林涛不知什么时候走了过来，他穿着一身普通的棉布常服，脸上挂着和气的笑容。
那个被称为郑少主的年轻人，郑森，这才停下脚步。他上下打量了林涛一番，折扇“唰”地一下合上，在手心敲了敲，皮笑肉不笑地开口：“你就是林涛林大人？果然年轻有为。这望海港在你手里，确实变了个模样。”
他的语气听着是夸奖，可那股子傲慢劲，任谁都听得出来。
林涛像是没听懂，依旧笑着：“郑少主谬赞了。地方小，瞎折腾而已。郑少主一路辛苦，我已经备下酒宴……”
“酒就不忙喝了。”郑森打断他，用扇子指了指港口内忙碌的景象，“我听闻林大人治下有方，多有新奇之物。今日既然来了，想开开眼界。不知林大人，可否行个方便？”
李成栋在旁边气得直哼哼，这小子太狂了，一点规矩都不懂。
林涛却点点头：“当然。郑少主想看什么？”
郑森嘴角一撇：“就看看，林大人凭什么觉得，可以不守这海上的规矩。”
话说到这份上，已经是撕破脸了。
李成栋上前一步，怒视着他。张恒吓得差点瘫倒在地。
林涛却摆了摆手，示意李成栋稍安勿躁。他转向郑森，做了一个“请”的手势。
“好。那就请郑少主，随我来看。”
郑森冷笑一声，迈开步子跟了上去。他倒要看看，这个小小的港口指挥使，能玩出什么花样来。
可林涛并没有带他去军营，也没去看船坞，而是领着他穿过码头区，进了一片新建的工坊。
第一个工坊里热浪扑面，几个赤着上身的工匠，正用一根长长的铁管，从一个泥制的炉子里，挑出一团亮得人睁不开眼的、流动的“火球”。
“这是……”郑森皱起了眉。
“玻璃工坊。”林涛介绍道，“原料就是沙子、石灰石和草木灰。”
只见那工匠对着铁管的另一头用力吹气，那团火球就在他手中慢慢变成一个中空的泡。另一个工匠拿着铁钳，熟练地拉伸、塑形，不过片刻功夫，一个晶莹剔透的杯子就成型了。
郑森看着那杯子在旁边慢慢冷却，变得完全透明，眼中闪过一丝新奇。他出身富贵，见过的杯子不是金玉就是上好的瓷器，这种完全透明的器物，还是第一次见。
“有点意思。”他拿起一个成品看了看，“倒也剔透。不过，终究是沙子做的，上不得台面。奇技淫巧罢了。”
林涛不置可否，又带他去了隔壁。
隔壁的工坊里弥漫着一股奇怪的油脂味。几个工人正围着一口大锅，把成块的猪油和一些灰黑色的粉末倒进去熬煮。
“这里是香皂工坊。”
等冷却后，锅里的东西凝固成一大块米白色的固体。工人用线将其切割成小块，顿时一股清香飘散出来。
林涛拿起一块递给郑森：“郑少主，试试？”
郑森接过来看了看，触手温润，闻着也香。他知道这东西，一些西洋商船上有卖，价格不菲，没想到在这里竟然是用猪油和草木灰做出来的。
“洗手的东西，做得再精巧，也还是洗手的。”郑森把香皂丢回桌上，脸上的不耐烦越来越明显，“林大人，你就给我看这些妇人用的玩意儿？”
他又被带到白糖工坊，看着那些浑浊的红糖水，经过一道道他看不懂的工序，最后析出雪花一样洁白的砂糖时，他已经懒得评价了。
在他看来，这些东西确实新奇，也能卖钱，但和他郑家掌控的丝绸、瓷器、香料这些大宗生意比起来，不过是小打小闹。靠这些东西，就想挑战郑家的海上霸权？简直是笑话。
“林大人，”郑森停下脚步，摇着扇子，语气里带着一丝嘲弄，“看也看完了。你的‘规矩’，就是这些锅碗瓢盆，胭脂水粉？”
李成栋在一旁听得拳头都捏紧了。林大人这是干什么？把看家本事藏起来，拿这些不入流的东西给外人看，这不是让人笑话吗？
林涛看着他，脸上的笑容不变：“郑少主别急。真正的好戏，还没开场呢。”
他领着郑森，拐进一条巷子，走到一栋巨大的红砖厂房前。还没靠近，一股沉闷而有节奏的轰鸣声就传了出来，地面都在微微发颤。那声音不像是人能发出的，也不像牛马拉车，倒像是一头巨兽在厂房里沉重地呼吸。
“这是什么声音？”郑森脸上的傲慢终于收敛了一些，换上了一丝警惕。
“郑少主进去看看，就知道了。”
林涛推开了那扇沉重的铁门。
“轰隆隆——哐当！轰隆隆——哐当！”
一股混合着蒸汽、热浪和机油味道的热风扑面而来。郑森下意识地抬袖遮挡，等他放下袖子，看清眼前景象时，整个人都僵住了。
巨大的厂房里，上百台他从未见过的钢铁怪兽，整齐地排列着。每一台怪兽的上方，都有无数根棉线汇集，下方则飞快地吐出一匹匹完整的布。它们的手臂（梭子）以肉眼难以看清的速度来回穿梭，发出整齐划一的“哐当”声。
整个厂房，只有寥寥几十个工人来回走动，或是更换线筒，或是接上断头。上百台织布机，竟然没有一个织工！
它们……它们在自己动！
“这……这是什么妖法？”郑森身边的一个护卫失声叫了出来。
郑森的嘴巴微微张开，手里的折扇不知什么时候掉在了地上。他死死盯着那些自行运转的织布机，感觉自己的脑子像是被一柄重锤狠狠砸中。
“这不是妖法。”林涛的声音在他耳边响起，“郑少主请看上面。”
郑森顺着他指的方向抬头看去。厂房的天花板下，一根粗大的铁轴正在缓缓转动，通过无数条皮带，将动力传递给下面的每一台织布机。而那根主轴的尽头，连接着一个正在不断喷吐着白气的、巨大无比的钢铁锅炉。
那头沉睡的巨兽，就是这钢铁锅炉。
“蒸汽机。”林涛淡淡地说道，“它，就是这一切的动力来源。”
一个管事模样的中年人快步跑了过来，对林涛躬身行礼：“大人！今日的产量出来了！乙字车间，共计产出棉布一千二百匹！”
“一千……二百匹？”郑森猛地转过头，死死盯住那个管事，声音都变了调，“你说多少？！”
那管事被他吓了一跳，结结巴巴地回答：“一……一千二百匹。大人……这还是因为有几台新机器在调试，不然能更多……”
一千二百匹！一天！
郑森感觉一阵天旋地转。他家里在福建也有自己的布庄和织坊，雇佣了上千名最好的织工，没日没夜地干，一个月……一个月也产不出这么多布！
而这里，这一个车间，一天就做到了！
他之前还看不起的那些锅碗瓢盆，那些所谓的“奇技淫巧”，此刻在他脑海里轰然炸开。
如果用这种效率去炼铁呢？去造船呢？去生产火炮呢？
郑森的脸色“唰”地一下变得惨白，毫无血色。他踉跄着后退一步，扶住了身后的墙壁，才没有倒下。
他看着林涛，那个从始至终都带着和气笑容的年轻人。
此刻，那笑容在他眼里，比最凶恶的海盗，比最狰狞的巨兽，还要可怕。
