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第二日清晨，安平港的码头上演着一出高规格的送别。
郑芝龙和郑森父子俩，带着一众核心头领，亲自将林涛一行人送到船边。
“林老弟，此去顺风！”郑芝龙满面红光，紧紧握着林涛的手，态度热络得像是自家兄弟远行，“安平港的大门，以后就为你敞开着！什么时候想来，哥哥随时给你接风！”
“多谢郑大哥！”林涛脸上也挂着恰到好处的笑意，“生意上的事，还要多劳大哥费心。后会有期！”
他松开手，又转向一旁的郑森。
郑森没有说话，只是对着林涛深深一揖，眼神里藏着的东西，比他父亲要复杂得多。
林涛对他点了点头，一切尽在不言中。
李成栋跟在林涛身后，眼观鼻，鼻观心，直到踏上甲板的那一刻，悬着的心才算落回肚子里。
船只缓缓离港，码头上郑芝龙一行人挥手作别的身影越来越小，最终化作一个模糊的黑点。
李成栋站在船舷边，长长吐出一口浊气，海风吹在脸上，带着一股咸腥的自由味道。
他扭头看向船头的林涛，大人正迎风而立，眺望着无垠的海面，神色平静，看不出喜怒。
“大人。”李成栋走上前去，压低了声音，“咱们……就这么走了？”
“不然呢？”林涛回头看他，“难不成还真留下过年？”
李成栋挠了挠头，脸上全是困惑。“我不是这个意思。我是说……那个曹公公的事，您真就这么托付给郑芝龙了？”
他凑近一步，声音更低了。“那可是郑芝龙啊！海上的狼王！您把自己的‘软肋’交到他手上，万一他转头就把这事捅到京城去，拿来跟那姓曹的换好处，咱们怎么办？”
林涛笑了，他转过身，靠在船舷上。“老李，你觉得，咱们望海港现在这点家当，真能入得了京城大太监的法眼？”
李成栋一愣。
林涛继续说道：“那个曹公公，贪是贪，但他要的是能立刻换成银子的实在东西。咱们的铁锅棉布，在他眼里就是不值钱的破烂。我跟郑芝龙说的那些，半真半假。”
“真是琼州府确实来了个监军，也确实贪得无厌。假的是，他根本还没来得及把手伸到望海港。”
李成栋更糊涂了。“那您为什么……”
“我为什么要把刀递给他？”林涛替他说完，目光投向远方。
“因为郑芝龙这样的人，最怕的不是比他强的对手，而是他看不透、摸不准的对手。前几天，我又是望远镜，又是蒸汽机，在他眼里，我这个人，还有望海港，就像一团迷雾。”
“人对未知的东西，只有恐惧。”
林涛伸出一根手指，轻轻敲了敲船舷。“所以，我得主动拨开一点迷雾，让他看到点东西。那个曹公公，就是我故意露给他的‘软肋’。”
“我让他觉得，我林涛也不是无所不能的，我也有官场上的烦恼，我也有需要他帮忙的地方。这样一来，他心里就踏实了。”
“他会觉得自己又抓住了主动，找到了可以拿捏我的地方。他会很乐意去帮我这个‘忙’，因为这能满足他掌控一切的欲望。他只有觉得自己还能掌控局面，才不会因为恐惧而做出什么不理智的事情来。”
李成栋听得目瞪口呆，好半天才憋出一句：“大人的心思……真是……”
“老李，这次来安平，谈成多少生意都是次要的。”林涛的语气变得严肃起来。
“最重要的，是在他郑芝龙的心里，成功钉下了一颗钉子。一颗让他明白，跟我们开战，就是两败俱伤，谁也讨不了好的钉子。”
“这颗钉子，能为我们争取到最宝贵的东西。”
“什么东西？”李成懂下意识地问。
“时间。”林涛一字一顿地说道，“我们发展壮大的时间。”
李成栋沉默了。他看着眼前这位年轻得过分的上官，心里那点刚刚放下的石头，又被另一种更沉重的情绪取代了。
他感觉自己跟着的，已经不是一个单纯的将领或官员了。
就在这时，桅杆上的瞭望手忽然大声喊了起来。
“前方！三点钟方向！有船！挂的是咱们望海港的旗！”
林涛和李成栋精神一振，齐齐朝那个方向望去。
只见一艘比他们的座船小上一圈，船帆绷得满满的快船，正以一个极快的速度破浪而来。船身线条流畅，一看就是为了速度而生。
“是海军学院的实习船！”李成栋一眼就认了出来。这种船型是望海港船厂的新造的，专门用来给那些学员们练习航海和通讯。
两船很快靠近，对方打出旗语，表明有紧急要事禀报。
林涛下令座船减速。
实习船灵巧地靠了过来，一块跳板搭上，一个穿着学员制服的年轻小伙子，手脚麻利地跑了过来，脸上是压抑不住的兴奋和潮红。
他跑到林涛面前，一个立正，行了个军礼，因为跑得太急，说话都有些喘。
“报告林大人！吕宋船队……吕宋船队急报！”
林涛心中一动，面上却依旧沉稳。“别急，慢慢说。开拓号和探索号出事了？”
“不是！”学员猛地摇头，激动得声音都有些发颤，“是大捷！天大的好消息！”
他从怀里掏出一封用油布包得严严实实的信，双手呈上。“这是吕宋船队派出的信鸽带回来的！船队预计还有五日抵达望海港！”
李成栋在一旁急得抓耳挠腮，看着林涛不紧不慢地拆开信封，他恨不得自己抢过来。
林涛抽出信纸，快速扫了一眼，他的呼吸，有那么一瞬间也停滞了。
“怎么样？大人，到底怎么样？”李成栋终于忍不住了。
林涛抬起头，看着李成栋，又看了看周围一脸紧张的亲卫们。
他缓缓开口：“马尼拉的西班牙人，为我们的棉布、铁锅、朗姆酒，还有……望远镜，打起来了。”
“那……那生意……”李成栋的声音都在抖。
“船上带去的所有货物，三天之内，销售一空。”
“赚了……赚了多少？”李成栋感觉自己的心跳到了嗓子眼。
林涛看着他，嘴角慢慢咧开，露出一口白牙。
他伸出三根手指。
“三万两？”李成栋猜测着，觉得这个数字已经很惊人了。
林涛摇了摇头。
“三十万两。”
轰！
李成栋的脑子仿佛被一道惊雷劈中，整个人都僵在了原地，眼睛瞪得像铜铃。
周围的亲卫们也是一片死寂，接着爆发出巨大的吸气声。
三十万两……白银！
那是什么概念？那是足以武装一支上万精兵的巨款！
“大……大人……您……您没看错吧？”李成栋结结巴巴地问，他感觉自己的腿肚子都在发软。
“信上写得清清楚楚，”林涛扬了扬手里的信纸，“三十万两白银，以及等价的黄金、宝石和当地特产。开拓号和探索号，现在满载着金银，正在返航的路上！”
死寂。
短暂的死寂之后，李成栋猛地仰天发出一声野兽般的咆哮！
“啊——！”
他通红着双眼，转身冲到船舷边，用尽全身力气，一拳狠狠地砸在厚实的船舷护栏上！
“砰！”
一声巨响，木屑纷飞。
“发了！”
李成栋像一头疯狂的公牛，转过身对着林涛，嘶吼道：“大人！咱们他娘的……真的发了！”