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商务中心的客房里，天刚蒙蒙亮。
贺青黛端着一盆热水进来，看见自家小姐正站在窗边，看着远处工地方向。
“小姐，您一晚上没睡好？”贺青黛放下水盆，有些心疼。
“我睡得很好。”薛听雪转过身，脸上看不出半点疲惫，眼神反而亮得惊人。
贺青黛撇了撇嘴。“那个姓张的，还有那个林涛，太不把人放在眼里了！小姐，咱们还留在这干嘛？直接回广州，我让孙掌柜断了他们所有布料和香料的供应，看他们拿什么做飞云布和香皂！”
“断他们的货？”薛听雪笑了笑，走到桌边坐下。“青黛，你觉得，一个能弄出蒸汽机，能自己铸炮，能开银行的人，会在乎我们那点丝线和皂角？”
贺青黛一时语塞。
“他不是在跟我们做生意。”薛听雪端起茶杯，轻轻吹了口气。“他是在设一个局，定一个规矩，想上他牌桌的人，就得按他的规矩来。”
“那我们……就真去那个什么银行门口，跟一群小商人一起排队？”贺青黛还是觉得憋屈。
“不。”薛听雪放下茶杯，声音不大，却透着一股不容置喙的决断。
“我不去银行。”
她站起身。“我要再见林涛。”
贺青黛愣住了。“还见他？他昨天不是都把您推给那个姓张的了吗？”
“昨天，我是乔装的绸缎商人。”薛听雪走到梳妆台前，看着镜中的自己。“今天，我要让他知道，坐在他对面的，是能决定倾城商号所有生意的人。”
她拿起眉笔，淡淡地吩咐道。“备一份正式的拜帖，就写，倾城商号，薛听雪，求见林大人。”
半个时辰后，林涛的亲卫再次出现在商务中心。
这一次，他的态度比昨天恭敬了许多，对着薛听雪躬身行了一礼。
“薛老板，我家大人有请。请随我来。”
这次去的地方，不再是商务中心那间简陋的会客厅，而是穿过一片正在施工的住宅区，来到了一栋独立的二层小楼前。
小楼门口，李成栋像一尊门神一样站着，看见薛听-雪，只是点了点头，便推开了门。
“大人在书房等您。”
薛听雪迈步而入，贺青黛想跟进去，却被李成栋伸臂拦住。
“大人只见薛老板一人。”
贺青黛有些着急，看向薛听雪。
薛听雪回头对她摇了摇头，独自走上了二楼。
书房的门开着。
林涛正坐在一张宽大的书桌后，手里摆弄着一个奇怪的蓝色球体。
他还是穿着那身简单的青色布衫，见到薛听雪进来，他抬起头，脸上挂着熟悉的温和笑容。
“薛老板，请坐。”
薛听雪没有坐下，她的目光被桌上那个不停旋转的球体吸引了。
那东西像是琉璃所制，上面有蓝色、绿色和白色的纹路，被林涛用手轻轻一拨，就自己转个不停。
“看来薛老板对我这套不讲价的规矩，不太适应。”林涛的声音将她的思绪拉了回来。“昨天在张行长那里，碰壁了？”
薛听雪收回目光，冷哼一声。
她走到书桌对面，拉开椅子坐下，身体微微前倾，一双凤眼直视着林涛。
“林大人好手段。一套死规矩，就把所有想跟你做生意的人，都变成了听话的伙计。所有主动权，都握在了自己手里。”
她的话里带着刺，但林涛丝毫不在意，只是笑着点了点头，像是在接受一种夸奖。
“过奖。我只是觉得，把时间浪费在讨价还价上，效率太低。”
“效率？”薛听雪像是听到了什么笑话。“林大人建港口，开工坊，办银行，招揽数万流民，难道就是为了卖东西的效率？”
她盯着林涛的眼睛，一字一句地问。
“林大人，你我都是明白人，就别兜圈子了。你费这么大的劲，到底想做什么生意？”
林涛笑了。
他没有直接回答，而是伸手指了指桌上那个蓝色球体。
“薛老板，可知这是何物？”
“不知。”薛听雪诚实地摇了摇头。她走南闯北，见过的奇珍异宝不计其数，却从未见过这等模样的东西。
“此物，名为地球仪。”林涛站起身，走到书桌旁，修长的手指在球体上轻轻一点。
“你看，这里，是我们脚下这片土地，大明。”
他的手指划过一片广袤的黄色区域。
薛听雪的瞳孔微微一缩。
这球上画的，竟是舆图？而且是一种她从未见过的舆图。
林涛的手指继续移动，点在了东南角的一个小点上。
“这里，是广州。”
然后，他的手指跨过一片蓝色，点在了另一片陆地上。
“这里，是吕宋。我之前待过的地方。”
他的手指又划过更广阔的蓝色区域，指向遥远的西方。
“这里，是荷兰人、佛郎机人来的地方。从他们那儿到我们这儿，要坐大半年的船。”
薛听雪彻底说不出话了。
她呆呆地看着那个旋转的球体，脑子里掀起了惊涛骇浪。
她一直以为，天下就是大明，之外便是蛮夷之地。可眼前这个球体告诉她，大明，只是这世界上的一小块。
她引以为傲的倾城商号，生意遍布两广，甚至延伸到南洋，可在这个球体上，连一个点都算不上。
“我要做的生意，不是一城一地的得失，也不是一针一线的差价。”
林涛的声音悠悠传来，将她从震惊中唤醒。
他看着薛听雪，眼神里带着一种她从未见过的深邃，仿佛能看穿她的内心。
“薛老板，你的倾城商号，遍布两广，一年流水百万两，很了不起。足以让任何一个藩王都对你刮目相看。”
这本是极高的赞誉，可薛听雪听在耳里，却感觉不到半分喜悦。
林涛轻轻一拨，让那个地球仪再次旋转起来。
他的目光追随着那些旋转的大陆和海洋，嘴角勾起一抹弧度，仿佛在看一件心爱的玩具。
“但在我看来……”
他转过头，目光重新落在薛听雪的脸上，那温和的笑容里，带着一种居高临下的审视。
“你的格局，还是太小了。”