暗道从马厩到永寿宫枯井，正常步速约莫半炷香，常平进去了三炷香，还没出来。
他在里面做什么？
第四炷香过去一半的时候，洞口有了动静。
常平的手先伸出来，抓住洞口边沿，指节上沾着泥。
然后是他的脸，微微仰起，额头上有汗。
裴铮已经退回了房顶。
常平爬出洞口后，蹲在石板旁边喘了几口气，他的表情在月光下看不太清，但裴铮注意到一个细节。
常平的青布衫前襟鼓起来一块，进去的时候没有。
他从暗道里带了东西出来。
常平把铁板复位，钥匙收回怀里，石板压回原处，用脚把接缝处的土蹭平。
然后他回了草棚。
始终没有发出一点多余的声响。
裴铮趴在房顶上又等了一刻钟，确认常平不会再出来，才动了。
他掏出炭条，借月光在手心写了几行字，卷进竹管里，绑在一只灰鸽的腿上。
鸽子扑棱着飞进夜色，方向是坤宁宫。
顾夕瑶没有睡。
她坐在书房里，面前的灯芯已经换了两次。
宋时瑶靠在门框上打瞌睡，迷迷糊糊中听见窗外有扑翅声，一下子清醒了。
“来了。”顾夕瑶站起来。
灰鸽落在窗台上，顾夕瑶解下竹管，展开纸条。
裴铮的字很小，挤在窄纸上。
“丑时一刻入洞，丑时四刻余出洞，历时约三炷香，正常行程半炷香，多出两炷半去向不明，出洞时衣襟鼓出一物，推测从暗道中取回，未能辨认，另，暗道岔口方向的第三处麻线被触发，证实此人曾进入岔道。”
进了岔道。
三炷香里，他不光走通了主道，还拐进了岔道。
顾夕瑶把纸条翻过来，裴铮在背面加了一句：“岔道麻线触发顺序为由外向内，触发数量为七根，间距二十步，即此人在岔道中至少深入一百四十步。”
一百四十步。
岔道一百四十步的位置，在宫墙以内。
他在那里做了什么？待了两炷多香？
顾夕瑶把纸条烧掉，立刻提笔写信。
“常平走通暗道，并深入岔道一百四十步，在岔道中停留甚久，出洞时携带不明物品，臣妾请旨明日天亮前查探岔道。”
信送出去不到两刻钟，林翌的回信就到了。
只有一个字。
“等。”
顾夕瑶握着那个“等”字，坐到了天亮。
七月十六，辰时。
林翌来了坤宁宫，没带随从，只有刘喜在殿外守着。
顾夕瑶迎到内殿，林翌开口第一句话不是说暗道。
“昨夜子时，章伯年府上有人出入。”
顾夕瑶一怔。
“大理寺的人盯着章府后门，丑时前后有一个戴斗笠的人从角门进去，寅时出来，走的是太仆寺方向。”
丑时。常平丑时一刻进暗道。
也就是说，常平进暗道之前，有人去了章府，或者说，章伯年在常平动手之前，下了最后的指令。
“去章府的人查到了吗？”
“没有。”林翌坐下，“戴斗笠，步速快，身手不差，大理寺的人跟丢了。”
顾夕瑶没有追问跟丢的细节，大理寺的探子能跟章府后门已经是极限了，章伯年经营二十年，身边用的人不可能是普通角色。
“陛下昨夜让臣妾等。”她说。
“对，因为我要先确认一件事。”林翌从袖中取出一张折好的纸，“今早寅时，岔道里的第五根麻线被二次触发。”
二次触发。
常平丑时四刻出了暗道，寅时麻线又被触发。
不是常平，是另一个人进了岔道。
“谁？”
“边军暗桩回报，来人从永寿宫枯井方向进入岔道，在岔道中停留约一刻钟，然后原路返回。”
从永寿宫方向进，常平从马厩方向进，两个人在同一条岔道里，一前一后。
“周宜？”顾夕瑶问。
“不是周宜，暗桩描述来人身形高挑，步态轻快，不像周宜。”
不是周宜。
那永寿宫方向还有谁能进枯井、下暗道？
赵婉儿已经迁走了，永寿宫现在是空殿，只留了两个洒扫宫女。
“洒扫宫女是什么时候安排的？”顾夕瑶追问。
“迁走赵氏之后，内务府补了两个人过去，一个姓孟，一个姓陶。”
顾夕瑶走到桌前翻开造册汇总，手指快速划过名录。
“孟春，二十三岁，保定籍，入宫四年，体貌无异常，陶莲，十九岁，安阳籍，入宫两年……”
她的手指停住了。
安阳籍，入宫两年。
“陶莲左手什么情况？”
“造册记录写的是左手完好。”宋时瑶在旁边翻册子，翻到那一页，脸色微变，“但是……备注栏写了一句左手常戴半指手套，称有冻疮旧疾。”
手套。
裴铮查的是指甲、伤疤、关节，但如果一直戴着手套，什么都看不见。
“蠢了。”顾夕瑶声音冷下来，这两个字是对自己说的。
林翌没接话，他知道她不需要安慰。
“陶莲就是内务府安排到永寿宫的洒扫宫女，内务府经手人是谁？”
宋时瑶翻到调配记录，“签字的是……广储司副管事，吴德顺。”
吴德顺。
十二个断指暗桩之一，河间籍，入宫十九年。
常平的人把常平的人塞进了永寿宫。
从赵氏迁走的那天起，永寿宫就没有真正空过。
顾夕瑶深吸一口气。
“陶莲现在在哪里？”
“应该在永寿宫洒扫。”
“不动她。”顾夕瑶说，“但从今天起，永寿宫外多加两个暗哨，盯死枯井。”
林翌点了下头。
“现在说岔道。”顾夕瑶坐回椅子上，“常平在岔道里待了两炷多香，陶莲之后又进去待了一刻钟，他们在岔道一百四十步的位置做什么？”
“所以我让你等了一夜。”林翌说，“今早天亮前，我让暗桩进了岔道。”
他从袖中又取出一样东西，放在桌上。
一块铁片。
巴掌大，锈迹斑斑，边角有新鲜的刮痕。
“岔道走到一百四十步的位置，右侧墙壁上有一个壁龛，用砖封着，暗桩没有拆砖，但透过砖缝看到了里面的东西。”
顾夕瑶拿起铁片看了看，铁片上刻着一个字——“常”。
“壁龛里有什么？”
“三个铁匣。”林翌的声音没有波动，“暗桩说，匣子很重，从缝隙里能看到油布包裹，油布下面露出的东西，是刀柄。”
