此言既出，黑水河畔死一般的寂静。
除了奔腾的水花疯狂拍打着暗礁，再也听不到半点活人的动静。
“结党？”
一个年纪最小、衣衫被扯得稀烂的生员双腿一软，“吧嗒”一声跪在了烂泥里。
“李大哥……你疯了？那是结党营私啊！大乾律历写得明明白白，沾上这四个字……要凌迟处死，要诛九族的啊！”
“我家里还有个瞎眼的老娘啊……我们刚才只是打了大儒，大不了去牢里蹲几年，结党……那可是十恶不赦的谋逆！”
恐慌，就像这黑水河底的暗流，瞬间在十几个年轻汉子中间蔓延开来。
刚才在望春楼里拿算盘砸人的那一腔热血，被这六月天的热风一吹，却似乎愈发冰冷起来。
大乾建国两百余年，那张无形的封建巨网，早就把“皇权至上、结党者死”的紧箍咒，焊在了每一个人的骨髓里。
“跑吧……趁着海捕文书还没下来，咱们往山里跑！”另一个生员慌乱地抹着脸上的泥水，转身就要往芦苇荡深处钻，“我不干了！新政是好，可命只有一条啊！”
“站住！”
一声犹如野兽般的暴喝炸响。
李铁一步跨出，犹如一头被逼到绝境的饿狼，一把攥住了那个试图逃跑的生员的衣领，猛地将其掀翻在泥沙里。
“跑？你往哪跑？！”
他双目赤红，死死盯着地上的同伴，指着身后远处的汾州城墙怒吼：
“你以为你跑回大山里，还是那个安分守己的顺民吗？孔明轩吐血昏死，那帮汾州的世家大族，会放过你？！”
“大乾律法？去他娘的大乾律法！你爹前几年交不出火耗，被县衙差役活活打死在谷场上的时候，大乾律法在哪？！”
地上那生员浑身一颤，捂着脸嚎啕大哭起来。
李铁猛地直起身，环视着这群瑟瑟发抖的兄弟，冷声道：
“你们都给我用脑子好好想一想！”
“护国公打下汾州前，自己都是什么东西？是城南臭水沟里等死的叫花子！是乡下给地主家挑粪连一口泔水都喝不上的牲口！是世家大族名录上一笔勾销的贱籍！”
“是谁把你们从烂泥塘里拔出来的？是谁让你们穿上长衫，堂而皇之地走进县衙当差的？是谁让你们这群连自己名字都不认识的泥腿子，知道什么是‘实事求是’，什么是‘百姓为本’的？！”
“是护国公！是林公！”
李铁猛地一扯本就破烂的领口，露出瘦骨嶙峋却布满鞭痕的胸膛，指着那道经年不褪的老疤：
“我这条命，要不是林公的粮，早就该绝了！是林公给了我一口饭！是技院的规矩，教我怎么堂堂正正地做个人！”
“在那个吃人的朝廷眼里，我们连一条野狗都不如！可是林公给了我们做人的骨头，今天到了为林公的新政拼命的时候，你们居然想当缩头乌龟？！”
拿算盘砸人的霍州后生猛地从地上爬了起来。
“李大哥说得对！死怕他个鸟！”
“老子家里三代给人当牛做马，见了个九品芝麻官连头都不敢抬，跟着护国公，老子不仅吃上了白面馍馍，今天还他娘的揍了名满天下的孔大儒！”
他发疯似地大笑起来：
“老子值了！这辈子没这么痛快过！我这条贱命，从分到那两亩地开始，就是林公的！谁敢挡林公的路，老子就是用牙咬，也要咬断他的喉咙！”
这股疯狂的情绪，就像烈火烹油，瞬间引燃了荒滩上所有的恐惧与绝望。
没有退路了。
要么像狗一样被旧世道抓回去，要么，就在这黑暗的深渊里，跟着那唯一的光，烧出一条血路！
“干了！”
那名最为稳重的学社骨干，此刻双眼也布满了癫狂的血丝。他大跨步上前，做出了一个令所有人毛骨悚然的举动。
他直接把右手食指塞进嘴里，对着关节处发狠去咬！
“咔——”
伴随着一声闷哼，试了两下没咬透，他嫌恶地啐了一口唾沫。干脆蹲下身，摸索到河滩上一块边缘锋利的黑色碎石。
没有任何犹豫，他将指肚抵在石刃上，死死往下用力一划！
“嗤——”
皮肉翻卷，猩红的血珠子瞬间冒了出来。他将那只鲜血淋漓的手猛地伸向半空：
“算我一个！脑袋掉了碗大个疤！为了林公，死个明白！”
这一幕，彻底击碎了所有人最后的一丝理智。
什么礼义廉耻，什么结党谋逆，全在这滚烫的鲜血面前化为了灰烬。剩下的，只有对那个素未谋面的“救世主”最狂热的、最原始的个人崇拜！
这种崇拜，带着一种粉身碎骨的献祭感。
在他们眼里，林川已经不再是一个凡人，不再是一个推行制度的上位者，而是大乾王朝暗无天日的长夜里，唯一一尊值得他们用命去供奉的活神仙！
他们根本不懂林川口干舌燥开会讲的很多东西，他们骨子里流淌的，依然是两千年来封建社会培养出的根深蒂固的基因——
寻找一个绝对正确的主子，然后为他死战到底。
“我也来！”
刚才要跑的那个后生，一把夺过旁边人手里的破瓦片，对着掌心狠狠一划拉。
“还有我！”
“不敢见血的就是孬种！不配做林公的门生！”
十几个满身狼狈、衣衫褴褛的青年汉子，就这样站在这烈日暴晒的荒滩上。风吹得芦苇荡猎猎作响，仿佛在为这场魔幻的仪式伴奏。
有人拿瓦片割，有人用牙咬，有人拿捡来的石头戳。
带血的手掌，就这样一只接一只，紧紧地交叠在了一起。
那是滚烫的、年轻的、不计后果的鲜血。人血混杂着河滩的泥沙，顺着干枯的指缝一滴滴往下淌，无声无息地渗入脚下这片苦难深重的黄土之中。
李铁仰头向天，脖颈上的青筋根根直立，仿佛要挣破那层薄薄的皮肤。
他扯着嗓子，对那奔腾咆哮的黑水河，对那灰暗苍茫的老天爷，发出了此生最惨烈的嘶吼：
“当世唯一行道者，唯有护国公！”
“我辈今日歃血，不拜天地，不拜鬼神，只拜林公！”
“从今往后，我等便在此起誓——立林党！”
“承护国公安民之志，扫清天下一切贪腐世家！天王老子来了，也休想拦路！若违此誓，背叛林公，甘愿千刀万剐，天诛地灭！！！”
“若违此誓，天诛地灭！！！”
十几个人同时爆发出歇斯底里的怒吼。
狂风呼啸而过，掠过连绵的芦苇荡，把这群狂热信徒的誓言吹向广袤的西北大地。
命运的齿轮，在这一刻，爆发出刺耳的摩擦声，彻底滑向了一个连林川自己都未曾设想过的深渊。
