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七月对于盐商来说，是灾难性的。
在朱慈烺下令严查盐商后，几乎大部分的盐商都选择了保命。
这件事在崇祯看来，觉得非常不可思议。
盐商肥得流油，崇祯也是知道的，可他却不敢动，就像是嘉靖帝。
嘉靖倒严，不是说打击贪官污吏，整顿吏治，而是打击不听话的臣子。
严党可以倒，因为他们给嘉靖分的钱太少了，但钱袋子不能倒。
盐商就是大明的钱袋子。
严党本质上，其实就是盐商在朝廷的代言人，嘉靖可以因为严党不听话而换人，却不能把自己的钱袋子搞没了。
崇祯也是这么想的，可到了朱慈烺这里，情况就发生了变化。
明末时期，盐商赚的钱可不是少了，反而是比曾经更多了，可交给朝廷的不仅没多，反而更少了。
这也不算是盐商的锅，因为在盐商看来，他们交了更多，可通过中间的官僚集团层层伸手，到朝廷手里，自然就更少了。
明初洪武年间，盐商一年上缴国库大概是一百多万两。
这些钱都是直接进入到国库的，可没有什么中间人，即便是有，也不敢伸手太多，老朱杀人是眼睛都不眨的。
然而到了明末，盐商上缴还是一百多万两，可两淮盐商的总利润，至少是一千万两起步，那剩下的九百多万两去哪了？
崇祯没办法，一百多万两撑不起辽东军费，就只能加征辽饷，搞得北方崩盘。
朱慈烺监国后，就对盐商不感冒了。
因为一夜就抄没了百万白银，结果你这个号称朝廷的钱袋子，一年才给百万白银，那你还叫什么钱袋子。
更别说南迁之后，发行国债，郑志龙这边搞了一千万两出来。
这就是你盐商十年的钱。
然后是清丈，岁入增加近两百万两，还有查抄贪官污吏，又是进账几百万两。
在这样的对比下，盐商就没那么重要了。
南京。
城南三山街之侧，便是姜曰广的宅第，南都士大夫多呼此处为姜阁第。
府中正堂悬一块黑底金字匾额，上书燕及堂。
后院辟一小院，书斋题名石井山房，便是姜曰广平日批阅文书、接待宾客之所。
郑元勋脚步放轻的走了进来，看到姜曰广恭敬行礼：“见过姜阁老。”
姜曰广摆摆手，让老仆搬上椅子：“坐吧。”
“谢阁老。”
郑元勋落了座，腰杆微微前倾，却半晌没有开口。
姜曰广也不催他，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，啜了一口。
两人的关系严格来说比较平淡。
郑家世代经营两淮盐业，家财雄厚，但是已经完成由商入儒。
郑元勋崇祯十六年才考中进士，授兵部职方司主事。他在扬州修建影园，是江左文人雅集中心，复社名士冒辟疆、董其昌都常在影园聚会，在淮扬士绅、盐商群体中号召力极强。
郑元勋不只是商人，是有进士功名的乡绅领袖，能协调扬州士民、调解高杰与扬州百姓的冲突，有财力，有地方声望，熟悉淮扬粮草、漕运、盐引事务。
姜曰广长期在南京，主持南都文衡，和复社、江南文人圈子往来频繁，负责南都吏治、粮饷调度、协调江北防务。两淮盐税，是南明朝廷最重要的财源，姜曰广作为内阁重臣，必然要对接淮扬盐商群体。
严格来说，以郑元勋的身份，还是很难直接对接姜曰广的，顶多是认识。
这次能来，也是花费了不少的人情。
隔了许久，郑元勋才涩声道：“阁老，盐商这一关，怕是过不去了。”
姜曰广放下茶盏，抬眼看他：“你这趟，是替谁来的。”
郑元勋苦笑：“替两淮盐商。替我们自己。”
“太子殿下监国之后，先是严查盐引，又动锦衣卫抄没。”
郑元勋声音低沉，“南京城里，一日之间抄了多家。前几日那批百万白银，一夜之间便入了国库。我等看在眼里，心里头都凉了半截。”
姜曰广没有接话，只静静看着他。
“阁老，盐商不是不知恩的人。”郑元勋低声道：“朝廷缺银子，我们愿出。可如今不是出一笔银子就能了事，太子殿下这是要动整个盐商的根啊。”
姜曰广缓缓摇头：“超宗，你这话，只说对了一半。”
超宗是郑元勋的字。
郑元勋一怔。
“太子要动的，不是盐商的根。”姜曰广道，“他要动的，是那九百多万两。”
郑元勋喉头一紧，脸色变了变。
“你我都知道。”姜曰广伸出两根手指，“盐商一年上缴国库，不过一百多万两。可两淮盐利，一年少说一千万两起。中间那九百多万两，去了哪里？”
郑元勋嘴唇动了动：“阁老，这银子……不是我们不想交。”
“是交不进去啊，从盐场到盐引，从州县到运司，哪一层不伸手？我们盐商把银子交上去，层层盘剥，真正到户部的，就只剩下这一百多万两。这也能怪到我们头上？”
姜曰广叹了口气：“超宗，你这话，是实话。”
“可这些话，谁能跟太子殿下说，谁又敢跟太子殿下说呢？”
“说要体谅盐商，说朝堂大臣们都是贪官污吏，不是盐商的错，是大臣们把钱分了？”
郑元勋有些急了：“可是阁老，这就是事实啊，多少年了不都是如此吗。”
姜曰广冷哼一声：“惯例如此，惯例就是对的吗，这惯例是谁定的？是大明律法吗？”
郑元勋顿时就不说话了。
姜曰广接着道：“就像是江南这边的隐田，都在这么弄，可损失的，就是朝廷的根基。”
“你们盐商交的钱，谁贪了也好，谁拿了也好，那不是惯例，是贪污，是行贿，而在太子殿下的目光里，所看到的，就只有你们盐商交的那一百万两。”
“你说交得多，可锦衣卫查下来，你们就干净了？”
“私盐的事情，现在都已经烂成什么样了，都不避着人走，太子殿下会允许吗。”
“盐商号称大明钱袋子。可如今这个钱袋子，一年才漏出一百多万两。这叫什么钱袋子？”
“靖海侯搞的一千万两，就是你们盐商十年的数。”
“曾经朝廷不动盐商，是需要盐商，不好动，也不敢动，可如今呢，朝廷不需要你们盐商了，这一百万两，有或是没有，不重要了。”
“朝廷不再靠盐商过活，可盐商有这么有钱，攥着这许多银子，不弄你弄谁？”
郑元勋听完，感觉浑身发冷。
站的角度不同，看待事物也不同，郑元勋觉得，只要自己给的钱够多，朝廷就会放过他们。
可听完姜曰广这一番话，就醒悟过来。
现在给的钱越多，太子要查盐商的心就越重。
当初缺钱的时候不给钱，现在朝廷不缺钱了，你跑来给钱，说明什么，说明问题很严重啊。
那是不是查了盐商，就能有更多的钱？
“阁老……那我们，当真是死路一条了？”
姜曰广没有立刻答，只看着他，目光里带着一分审视。
“你今日来找我，是想让我替你盐商说情？”
郑元勋站起身，深深一揖：“求阁老看在两淮盐商这些年为国输饷的份上，替我们向太子殿下说句话。盐商不是不想交，是银子被中间人吞了。只要朝廷肯整顿运司、革除层层盘剥，我两淮盐商，愿按实额缴税，绝不敢拖欠分毫。”
姜曰广静静听完，却摇了摇头。
“超宗，你这话，在我面前说说无妨。”
“可你就算到太子面前，把这番话原原本本说一遍，也没用。”
郑元勋一急：“为何？”
“因为太子不听理由，只认结果。”姜曰广道，“你说的那些苦处，层层盘剥也好，中间伸手也罢，在太子耳朵里，都只是托词。”
“太子殿下看到的数字，只有岁入百万两而已，这数目摆在这里，任由你说破了天，也不会变。”
“你再有道理，太子殿下就只问一句，为何不全部直接交到户部，你怎么说？”
“你难道要跟太子殿下说，你需要打点，需要走关系，需要人情？”
郑元勋脸色有些发白。
打点、行贿、层层馈送这套潜规则，只能私下默认，不能拿到朝堂、太子面前，明面上讲出来。
一旦亲口说出口，就从无奈苦衷变成了自认违法。
按照大明律，官员不得收受商民贿赂，商人不得向官吏行贿。
郑元勋口中所谓的打点、走人情，本质就是行贿。
在盐商的行业潜规则里，这是通行惯例，人人都做，大家心照不宣。
但它不合法。
私下闲聊，姜曰广可以听懂、体谅其中难处。
可若是面对太子，郑元勋一旦直白说出‘我们必须花钱打点各级官吏，才能拿到盐引、顺利运盐’，等于当庭自供罪行。
这等于就是自爆了，两淮盐商都得牵扯进来，长期官商勾结，破坏盐法。
到了这个地步，就不是讨论赋税多少的问题，直接属于大案，锦衣卫可以顺藤摸瓜，把整个盐运司的贪腐、参与分润的官吏，连同涉事盐商一并抓捕查抄。
郑元勋可不是单纯商贾，他是正儿八经的进士、而且还是兵部职方司主事，朝廷命官。
所以不存在当众承认、辩护行贿这些事。
身为朝廷官员，公开为行贿陋习辩护。
哪怕是姜曰广这类清流阁臣，也无法再帮他缓和。
朝堂之上，其他言官御史，会毫不迟疑的弹劾郑元勋。
功名、仕途，会直接毁掉。
官场很多潜规则，属于大家都知道，但不能摆在明面上来。
姜曰广久在朝堂，他自然知道盐商的难处，这也算是大明积弊了。
但知道是一回事，当众承认、口头辩护，又是另一回事了。
一旦郑元勋当众挑明，就是把所有人心照不宣的遮羞布一起扯破。
原本模糊的灰色地带，变成白纸黑字的罪证。
姜曰广叹了口气，放缓了语气：“超宗，我若真替你去说情，反倒害了你。”
郑元勋抬头：“阁老此言何意？”
“太子若要杀鸡儆猴，正愁没人撞上来。”姜曰广道，“我这老臣，若此刻凑上去替盐商讲情，太子只会以为，是盐商在朝廷里还有门路，还在上下打点。你觉得以太子殿下的脾性，会放过你吗。”
郑元勋身子一僵。
“盐商的问题，不在于有没有冤情。”姜曰广道，“在于树大招风。你们太富了，交的太少了，现在又没了护身符。这时候谁替你们说话，谁就是给太子递刀柄。”
郑元勋闭了闭眼，良久，艰难开口问道：“那依阁老之见，我两淮盐商，当真无路可走了？”
姜曰广略微沉吟，道：“其实还有一条路。”
郑元勋眼底闪过一丝希冀。
姜曰广端起茶盏，呷了一口，才缓缓道：“破财消灾。”
“直捐国库。”
郑元勋怔住：“阁老是说……”
“不要等太子来抄家，主动一点把银子交上去。”姜曰广放下茶盏，“足额缴纳。有多少利润，就交多少给国库。把盐商这些年被层层贪走的银子，一次性、明明白白地送到户部账上。”
“太子殿下不是嗜杀的暴君，看似严厉，但还是留了情分的。”
“如今的动作你也知道，抄家是一方面，更多还是罚缴。”
“你们认罚即可。”
郑元勋脸色一变：“这……这要交多少？”
“你心里清楚。”姜曰广看着他，“两淮盐利一千万两，交到国库的，至少得让它跟得上朝廷的胃口。”
郑元勋垂下手，神色挣扎：“如此巨款，我等盐商，怕是要伤筋动骨。”
这可不是个小数目，而是一笔超级大的巨款。
过去，盐商对外上缴名义盐课一百多万两入户部，剩下近九百万两，分散在盐商自身收益、各级盐运官吏的馈送打点、各类摊派灰色开销之中。
一千万两是全年行业总利润，不是现银存量。
利润是营收扣除盐场采买、运输、人工、引价等成本之后的账面收益，不等于库房里堆着的白银。
盐商的财富大量压在盐引、盐场、码头仓储、田地、宅院、典当商号上，不是全部变现的现银。
一家顶级大盐商，家中能随时抽调的现银，可能几十万到百万两；中小盐商，手里现银往往只有几万甚至几千两，资产多是不动产与货物。
如果一次性拿出数百万级别白银，大盐商，变卖田庄、典当铺子，尚可凑出，但是家族财富直接腰斩，产业大幅缩水。
中层盐商，变卖全部家产勉强凑数，生意根基直接毁掉，之后无力继续经营盐业。
底层小盐商，根本拿不出这笔银子，直接破产，只能放弃盐引，退出两淮盐业。
郑元勋口中伤筋动骨，还是委婉的说法。
“伤筋动骨，总好过抄没入官。”姜曰广淡淡道，“太子现在要的不是一家两家的命，是银子。你若主动献上，便是替朝廷解了燃眉之急，他未必会赶尽杀绝。可你若藏着掖着，等锦衣卫找上门来，那就不只是出钱，是要出命了。”
郑元勋沉默良久，声音低哑：“阁老的意思，是让我盐商，自己把皮剥了？”
“是让你们保住底下的肉。”姜曰广道，“皮剥了还能长，但是肉没了就什么都没了。”
堂内静了许久。
郑元勋脸色已经逐渐发白：“阁老……这话，当真没有别的路了？”
姜曰广看着他，缓缓摇头。
“超宗，我说句掏心窝子的话。”
“你们盐商这些年，过得太顺了。靠着朝廷的盐引，赚着天下最稳的钱，上缴却一年比一年少，如果是太平年间还好，可你看看，现在是什么世道。”
“从前不动你们，是因为朝廷缺了你们，就撑不下去。可现在太子从别处弄到了钱，你们就从‘钱袋子’，变成了‘肥肉’。”
“肥肉，是要被吃掉的。”
郑元勋身体微微发抖，没有说话。
“所以，别再想着找人疏通关系什么的。”姜曰广一字一句，“太子殿下可不吃这一套。朝廷上百官，对太子殿下可一点压制都没有，不管外面怎么传，怎么说，但现在的朝廷，就是太子殿下说了算。”
“你越是四处打点，他越是觉得你心里有鬼。”
“把银子，明明白白交到国库去。交到让太子殿下满意。让他觉得，你两淮盐商，也是能明白事理的。”
“这才是我给你指的，唯一的明路。”
郑元勋良久才起身，深深一揖，声音沙哑：“谢阁老指点。”
“元勋记下了。”
姜曰广没有起身相送，只看着他：“超宗，回去之后，莫要迟疑。”
“迟一步，锦衣卫可就先动了。”
郑元勋再次作揖：“是，阁老。”
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东宫。
那边姜曰广跟郑元勋谈完，还没到黄昏的时候。
两本册子就摆在了朱慈烺的案前。
“小爷，一本是锦衣卫送来的情报，另一本是姜大学士送来的奏报。”
朱慈烺先拿起了姜曰广看了看。
姜曰广还是很聪明的，知道现在朝廷正在关注盐商之事，而作为两淮盐商的领袖，郑元勋必定是被锦衣卫严密监视。
那么郑元勋来到自己府邸的事情，肯定不会瞒过太子殿下。
与其等太子殿下对自己有想法，还不如主动一点上报。
看完，朱慈烺笑着道：“姜先生还是很明事理的。”
奏报里面，讲述的就是两人一些对话，姜曰广同时点出，盐商的问题是大明积弊，如今的清查，只是暂时的解决问题，但没有解决根本问题。
要彻底解除这个积弊，还是要实行新政，改革盐法才行。
丘致中说道；“小爷，看来姜大学士也是为了自证清白，生怕被锦衣卫惦记上了。”
朱慈烺点点头：“姜先生的胆子，还是挺大的。”
丘致中笑道：“这也是小爷实行新政，已然取得了卓越的成效，下面的大臣们，自然也就敢胆气大一些。”
朱慈烺吩咐道：“盐商那边的事情，你也多盯着点。”
盐商主要是锦衣卫负责，但完全交给锦衣卫，朱慈烺也是不放心的。
不是不相信骆养性，而是这笔钱太多了，多到可以让很多人铤而走险。
现在锦衣卫在朝野上下威风无二，让其他部门去监察没有多大意义，哪怕是那些御史，也不敢得罪锦衣卫。
唯有东厂才行。
东厂和锦衣卫同源，却互不隶属，天然可以监察锦衣卫。
锦衣卫是外侦机构，负责抓人、查账、查封资产、审讯盐商与盐运官吏，手里握着案件执行权。东厂是内廷机构，由宦官掌管，直接对太子本人负责，不隶属于锦衣卫，也不受外朝文官节制。
都察院御史属于外朝文官。如今锦衣卫权势暴涨，手握抓捕权，御史只是奏事，没有羁押、搜查、调阅密档的实权。
御史弹劾普通官员尚可，想要核查锦衣卫办案内情，风险极大。御史家族大多扎根江南，不少人与两淮盐商、地方士绅有同乡、姻亲牵连，本身就容易被利益裹挟；就算御史本心正直，一旦开罪锦衣卫，锦衣卫可以罗织罪名拿人，御史往往难以自保。故而多数御史不敢去触碰锦衣卫。
但东厂不一样。
东厂的掌印、档头都是内臣，家族根基不在外朝，和江南盐商士绅利益瓜葛更少。
而且东厂本就有旧制权限，监视侦缉锦衣卫，稽查办案有无贪墨、徇私、私吞赃款。
明代旧例，东厂本就有监督锦衣卫的职能。
锦衣卫的情报，要先汇总到骆养性，再由骆养性筛选之后，再递送给太子。
若是骆养性有心隐瞒，他可以压下不利的消息，只挑对自己有利的内容上报。
几百万两的案子，账册、抄没资产、盐商口供，只要中间一层动手脚，朱慈烺也不是真的圣人，无法知晓真正的内情。
东厂的密报走内廷渠道，密折直接送入东宫，不需要经过锦衣卫，也不必经过内阁、外朝各部。
两套独立的情报线，分别汇报同一桩案子。
朱慈烺可以对照两边的记录，锦衣卫呈报的追缴银两数目、查封资产清单，和东厂暗中核查的记录互相比对。
朱慈烺随后问道：“刘良佐还有多久到？”
刘良佐入京述职，提前就已经通知了，现在正在路上。
丘致中回道：“按照行程，明日上午，便可抵达南京了。”
朱慈烺笑道：“这刘良佐胆子也是真是大，难道不知道先前大同总兵姜瓖的事情吗，也敢入京述职，难道就不怕孤直接拿他问罪？”
“他的胞弟，可是跟着祖大寿在满清呢。”
朱慈烺也是知道自己名声不怎么好，尤其是在入京述职这块。
真说起来，对于刘良佐愿意过来，还真有些惊讶。
原本也没觉得会来。
丘致中想了想，回道：“也许刘良佐心中自有掂量。”
“毕竟刘良佐与姜瓖不一样，姜瓖是真正的通敌卖国，证据确凿。”
“刘良佐至今没有公开悖逆朝廷，虽其弟身在北虏营中，可他本人麾下兵马依旧驻守江北，不曾有投敌之举。”
朱慈烺淡淡道：““只是不曾投敌？他在江北，征粮劫掠，私设关卡，朝廷号令多有阳奉阴违，这些事，孤不是不知。”
丘致中回道：“这些事情，各地总兵或多或少，都有一些的。”
“刘良佐心里清楚，若是抗旨不来，便是坐实了心怀异志。”
“小爷传召述职，若是托词避而不往，消息传至江北，麾下将校、地方州县都会疑心他要反。人心一旦生疑，他那数万部众，立时便要动荡。”
“如今朝廷也跟以往不同，凤阳府离得近，小爷麾下三十万精锐，就是最爱的威慑，真要灭他刘良佐，几万精兵即可。”
朱慈烺道：“所以刘良佐是不得不来？”
丘致中回道：“小爷圣明，刘良佐能坐到总兵之位，深谙权衡之道。”
“他应该是想着，大明如今大敌环伺，西边李自成仍在潼关鏖战，张献忠割据巴蜀，北虏虎视眈眈。”
“此刻若是骤然拿下刘良佐，江北无人镇抚，其麾下兵马群龙无首，极易溃散，或是直接哗变投敌，这对朝廷来说，就有些得不偿失了。”
朱慈烺笑着说道：“如此说来，刘良佐倒是还有些想法的。”
“不过江北这个地方，孤肯定是要拿在手里的，大伴你觉得，把他安置到哪里去才行？”
丘致中想了想：“奴婢觉得，或可安置到广东去。”
“奴婢寻思，刘良佐根基全扎在江北。此地离南都太近，长江天险隔不住，他在这边经营多年，州县乡绅攀附，粮草甲仗都能就地筹措，部曲家眷尽在江北，久而久之，便是尾大不掉。”
“若是依旧留在此地，小爷想要收回江北，终究有些麻烦。若是把他调往广东，便是拔去他扎根的老巢。””
“麾下将士随他远赴岭南，田宅亲友都留在江北，人心自然离散大半。”
“到了广东，兵马口粮便要仰仗朝廷调拨，不能再像江北一般私自征粮、私设关卡。”
“再者，广东那边素来不太平，山寇盘踞山寨，海上海盗劫掠州县，当地卫所兵马孱弱，屡屡征剿无功。”
“刘良佐的兵马是久历战阵的劲旅，正好派去剿寇平乱。一来，给他总兵体面，有仗可打，有军功可盼，不至于心生怨望；二来，匪寇与他部曲两相消耗，朝廷坐收安定南疆的好处。”
“且广东远在五岭之南，群山江河相隔。就算他日刘良佐心存异念，想要提兵北上威胁南京，千里行军，粮道难续，沿途江西、湖广都在朝廷掌控之中，层层拦阻，他根本难以撼动南都。”
“不像江北，一旦生变，兵锋顷刻便能抵至长江北岸，危及根本。”
“而且岭南本地土司、宗族、卫所自成一股势力。刘良佐是外来客兵，想重现在江北那般压榨地方、独霸一域的局面难上加难。本地豪强与其互相牵制，难以一家独大。”
朱慈烺笑道：“发配岭南，倒也是个不错的法子。”
“孤原本是想让他去云贵地区的，你这么一说，也是不错。”
云贵也不安稳，沐王府现在已经是自顾不暇，但还没出什么大乱子来。
土司林立，大小土酋时叛时服，山间盗寇不绝，卫所废弛，常年都有土司作乱需要征剿。
刘良佐麾下是江北野战旧部，擅长山地、山寨攻防。
把他丢到云贵，就是令他常年征剿土司山寇。
明末的总兵，大部分都有些听调不听宣的情况存在，这套风气的根源，在于国库枯竭，军制崩坏。
朝廷无力足额供饷，只能默许大将就地筹粮。
兵权与财权一并落入武将之手，便滋生出藩镇之态。
朝廷要借他们的兵马平寇御敌，投鼠忌器。
而各镇总兵，也需要朝廷授予的官爵名分，方能在地方立足，故而不会轻易公然反叛。
对朱慈烺来说，这些总兵的兵，已经不是合格的朝廷兵马了。
拆散他们的兵权，再重新去进行培养，相比之下，还没有招募青壮从头培训更加简单容易。
而且一部部拆散过去，也容易引发波澜，索性不如让他们干点别的事情。
朱慈烺吩咐道：“明日刘良佐到了后，就直接让他入宫。”
丘致中躬身道：“奴婢遵旨。”
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次日。
刘良佐一行抵达南京城外。
这个时候的刘良佐是紧张的。
城门前放缓脚步，走得很慢。
高大的城门，给刘良佐一种巨兽的感觉，好像自己这么一进去，就再也出不来了。
然而来都来了，这个时候要是选择跑路，那就是畏罪潜逃了。
深吸一口气，刘良佐上前入城。
“来者何人。”
刘良佐一行数百人，守城将领早早就看到了，自然过来询问。
闻言，刘良佐脸色堆满笑意：“在下凤阳府总兵刘良佐，奉太子令旨，入京述职。”
说完，便让手下交递文书。
守城将领接过文书查看，倒也没有多说什么，只是按制，让刘良佐随行大部亲卫留在城外，仅许数十护卫随同入城。
“好繁华啊，好久没来南京，竟然如此热闹了。”一进城，心腹手下就感慨道。
南京城内城外，完全是两个世界。
其实一路行来，已经能看到繁华景象。
南京城外，龙江、上新河、大胜关一带，沿长江散布着码头、集镇，商船往来，粮铺、布庄、客栈鳞次栉比。
江南本就是天下财赋之地，哪怕战乱四起，沿江商贸依旧没有断绝。村落连片，水田密布，集市上百姓往来交易。
城内更甚，第一眼就是热闹，人太多了，密密麻麻，简直看不到头。
这可不是赶集什么的，而是已经成为南京的常态。
首先是朝廷南迁，六部、内阁、科道、国子监、诸多衙门官员、胥吏、杂役，连同各官员的家眷仆役，大批人一并南下。
朱慈烺之前带着的才二十多万人，实则后续海面上的客船就没断过。
稍微有些钱财的大户，都想尽办法跟着来南京。
各王府、勋贵也迁来南都。单单官宦、吏员及其附属人口，便是不小的数目。
各级衙门运转，还要招募大量差役、工匠，伺候官署公务。这批人定居城内，日常出行、采买，日日填充街巷。
李自成席卷北方，张献忠搅动巴蜀，北虏虎视北疆。中原、山东、北直隶的乡绅大族、读书人，不愿陷于战火，纷纷举家南迁。
江南别的府县虽也能避难，但南京是新朝廷所在，有重兵守护，安全感远胜别处。
富庶人家携带家丁、佃户子弟入城，置办宅院；底层流民则涌入城中寻找活路。
太子又在城内设立工坊、救济仓，收容流离百姓，许多流民不愿去乡下，宁愿留在南京城内讨生活。
兼之朱慈烺整顿税关，裁撤沿途私设苛捐，长江航道商旅愈发活跃。
湖广的粮米、闽地的海货、苏杭的丝绸、徽州的茶叶木材，各路商人汇聚南都。
少客商常年在南京设立会馆、铺面，或是带着伙计长期在此经商。码头在城外，但大宗交易、货栈、商行多设于城内，客商、伙计、搬运脚夫往来不绝。
朝廷南迁之后，要重建军械、织造、营造等官办作坊，招募大批匠人。
同时官宦、士子、富商云集，催生大量酒楼、客栈、书坊、当铺、梨园、车马行。只要能伺候达官、士子、客商谋生的行当，从业者都往南京城内挤。
街头摊贩、挑夫、轿夫、小商贩不计其数。
原本不过几十万人的南京城，现在初步估计已经超过了一百五十万人常驻。
这可比明初朱元璋时期还要多。
刘良佐久居江北，江北州县饱受兵灾，许多城镇十室九空，街巷萧条。骤然见到南京城摩肩接踵的人潮，两相对比，冲击之感便格外强烈。
进入人群洪流之后，刘良佐一行更是谨小慎微。
这可不比凤阳，在凤阳刘良佐便是地方的天，军政民政一手把持，州县官吏仰其鼻息，乡绅百姓畏惧其兵马，他在当地可以称王称霸，一言便能决断祸福。可到了南京城内，天地全然换了模样。
凤阳只是江北一处府城，朝廷控制力薄弱，没有重兵常驻，地方官府无力制衡刘良佐数万部曲。
南京却是如今大明中枢，六部、五城兵马司、巡捕营密布街巷，巡卒、锦衣卫、东厂番子混杂在市井人流之间。
随时都能看到有士卒在街面巡查。
街头看着是寻常百姓，不知谁便是朝廷耳目。
一言一行，都有可能被记录上报。
在凤阳，他可以随意呵斥官员、纵容部下。
但在南京，稍有跋扈之举，便是藐视朝廷的把柄。
凤阳上下，无人权势压过刘良佐。但南京城内，内阁阁臣、六部堂官、勋贵、科道言官、各路领兵将领汇聚于此。
江北总兵的名号，放在江北足以震慑地方，但在南京城，他什么都不是。
进城之后，由鸿胪寺差官接引，先入馆驿安顿，登记随从，收存兵器，安顿停当。
然而才过午饭，便有宦官过来。
“太子殿下口谕，召凤阳总兵刘良佐，即刻入宫觐见。”
刘良佐恭恭敬敬行礼：“臣遵旨。”