与此同时，襄阳城外，隆中附近的那座豪华庄园里。
刘备正坐在暖阁里，手里捧着一卷《春秋》，却是一个字也看不进去。
窗外的鸟叫声，听在他耳朵里像是噪音一样。
“报——！”关羽快步冲了进来，一向傲气的红脸上，此刻有些难受。
“大哥！出大事了！”
“刘铮那厮点齐十万大军，以张辽为帅，赵云为先锋，庞统为参军，号称要打通商路，去攻打益州了！！”
“当啷——！”
刘备手里的竹简掉在了地上。
他整个人像是被抽走了魂魄一样，软绵绵地瘫在软榻上：“他要去打益州了……”
刘备一脸颓然，眼神里全是绝望。
就在前几天，诸葛亮刚刚在草庐里，给他画了个大饼——西图益州。
当时他就认定，那是他刘备唯一的翻盘希望！
跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越……
可现在呢？
刘铮，竟然要抢先下手了！
这还要不要人活了？
“军师，快寻军师？！”
刘备慌乱起身，跌跌撞撞地往外跑，连鞋都跑掉了一只。
花园里，诸葛亮正站在一株刚刚吐绿的柳树下，轻轻摇着羽扇，望着西方天际的云层。
虽然他面上依旧平静，但那双深邃的眼眸深处，也多了一丝无奈的叹息。
“军师，你也听说了吧？”刘备跑到诸葛亮面前，一把抓住他的袖子，眼泪都要下来了，“备……备心里苦啊！”
诸葛亮转过身，看着惊慌失措的刘备，轻轻叹了口气：“主公，亮早就说过，刘铮此人，深不可测。”
“他这不仅仅是攻城略地，更是在下棋。”
“这一步棋，是阳谋。”
“他知道我们在想什么，他也知道益州对主公意味着什么。所以，他根本不给我们任何喘息的机会。”
“那……那备该如何是好？”刘备颤声道，“难道真的就在这里坐以待毙，看着他吞并天下吗？备的大汉……备的祖宗基业……”
诸葛亮沉默了许久，手中的羽扇停止了摇动：“主公，忍。”
“忍？”刘备一愣，眼泪还挂在脸上。
“刘铮虽强，但他步子迈得太大了。”诸葛亮眼中精光一闪，“益州乃天险之地，刘璋虽暗，但益州世家盘根错节，并非铁板一块。”
“刘铮的新政，在荆州能行，到了益州，必然会遭到当地世家的疯狂反扑。”
“张辽虽勇，庞统虽奇，但未必能轻易消化这块肥肉。”
“我们现在能做的，只有等。”
“等他在益州陷入泥潭，等北方曹操与袁绍决出胜负……待天下有变，才是我们唯一的机会。”
刘备听着这番话，心里的绝望虽然稍微缓解了点。
但那种无力感却像附骨之蛆一样，怎么也甩不掉。
他看着西方，心里五味杂陈。
刘铮啊刘铮，你到底要强到什么地步，才肯给我一条活路？
……
三天后，襄阳城外，黄天大校场。
十万大军，集结完毕！
黑色的旌旗遮天蔽日，冰冷的铁甲反射着寒光，连成一片钢铁的海洋，一眼望不到头。
今天，没有繁琐的祭天仪式，也没有杀猪宰羊供奉鬼神。
在点将台的正中央，只竖着一面巨大无比的赤色军旗。
旗面上，只有五个龙飞凤舞的大字，那是刘铮亲笔所书：“为万民开太平！”
刘铮一身戎装，站在军旗之下，目光扫过那一张张年轻而坚毅的脸庞。
“将士们！”
他没有用扩音喇叭，而是运足了丹田之气，怒吼出声。
“有人问我，为什么要打仗？”
“我告诉他，因为这天下还有人在饿肚子，因为还有贪官污吏在鱼肉百姓，因为还有昏庸的诸侯在阻断我们的活路！”
“我们手中的刀，不是为了杀戮，是为了守护！”
“守护我们的父母妻儿，守护我们脚下的土地，守护这来之不易的太平！”
“益州刘璋，断我商路，坏我生计！我们答应吗？！”
台下，众将士举起手中武器。
“不答应！！”
“不答应！！”
“不答应！！”
十万人的怒吼，汇成一股惊涛骇浪，直冲云霄！
“好！”刘铮猛地拔出腰间长剑，直指西方，“张辽听令！”
“末将在！”一身黑甲的张辽大步上前。
“大军开拔！目标——益州！！”
“呜——呜——呜——”
苍凉而雄浑的号角声响起。
张辽翻身上马，手中长槊一挥，一马当先冲出了校场。
在他身后，三千全副武装的黄天狼骑紧跟其后。
紧接着，是装备了最新式强弩和攻城车的神机营，以及望不到边际的步兵方阵。
大地震颤，烟尘滚滚。
沉寂多年的荆州，终于动了。
巴郡，长江与嘉陵江交汇之处。
水流湍急，山势陡峭。
这里是益州的东大门，也是入川的第一道鬼门关。
城楼上，益州守将严颜手扶垛口，一双虎目炯炯有神地看着江面上那铺天盖地的荆州战船，冷哼一声，嘴角挂着一丝不屑。
“哼，刘铮小儿，以为仗着船大就能横行天下？”严颜拍了拍厚实的城砖，对左右偏将笑道，“这巴郡山城，依山而建，地势极高。他那什么神臂弩，难道还能射到天上来不成？”
益州兵们闻言，也是哄笑一团。
确实，巴郡这地形太无赖了。
你在江面上，我在半山腰，你仰攻，我俯视。
滚木礌石往下这么一砸，下面就只有挨打的份，根本没法还手。
然而，江面上。
先锋大将赵云一身银甲，立于船头，手里提着亮银枪，看着上方那仿佛悬在半空的城池，面色平静如水。
“严将军倒是沉得住气。”赵云淡淡说道。
旁边的副将有些焦急：“将军，这地形对我们太不利了。仰攻的话，弟兄们伤亡会很大。”
“谁说我们要仰攻了？”赵云嘴角微微上扬，“主公说过，能用钱和装备解决的问题，就绝不用弟兄们的命去填。”
赵云大手一挥，令旗斩下。
“传令！揭布！给严老将军看看咱们荆州送来的礼物！”
“哗啦——！”
随着令旗挥动，最前排的三十艘巨型斗舰上，覆盖着的厚重油布被猛地掀开。
露出来的，并非普通的弓弩。
而是一架架经过格物院改良，加装了滑轮组和配重箱的巨型神臂回旋炮！
这种投石机，抛射角度极高，专门用来对付这种依山而建的城池。
