武将们彻底沉默了，道理讲得如此透彻，他们纵然有万般不甘，也明白此时的战略收缩才是最明智的选择。
“孝直所言，深得我心。”
刘铮从主位上走下，他的步伐沉稳，目光中没有遗憾，只有对大局的绝对掌控。
“水满则溢，月盈则亏，战争，不仅仅是刀剑的碰撞，更是国力与耐心的较量，我们赢得了徐州防卫战，保住了江东的果实，这就足够了。”
刘铮抬起右手，在半空中虚按了一下，果断下令：
“传孤的命令：刀剑入库，马放南山！”
“荆州军与江东水师，就地转入战略防守态势。命张郃继续巩固江淮防线，多筑堡垒，深挖战壕，与曹军隔江对峙，绝不主动出击！”
但，这并不意味着战争的结束。
议事完毕，众将散去。
偌大的厅堂内，只剩下刘铮与几位核心的心腹。
刘铮倒背着双手，独自站在那幅巨大的天下舆图前。
他的目光轻描淡写地掠过已经稳如泰山的江淮防线，如同穿透了层层云雾，直直地看向了更深处的中原腹地。
那里，是曹操的核心统治区，也是北方世家门阀盘根错节的温床。
军事的刀锋虽然暂时入鞘，但刘铮的眼底却没有丝毫的平和。
相反，他的嘴角缓缓勾起一抹更加残忍且深邃的冷笑。
真正的猎手，在收起弓箭的时候，往往已经布好了天罗地网。
……
许昌的冬雪，连绵了数日，将这座北方的政治中枢装点得银装素裹。
然而，王府府深处的议事堂内，却没有半分瑞雪兆丰年的喜悦。
炉火虽然烧得旺盛，却无法驱散曹操眉宇间的那层寒霜。
徐州前线的惨败，让这位半生戎马的枭雄体验到了前所未有的挫败感。
更为糟糕的是，连日来的忧思与劳顿，让他的头风旧疾再次频繁发作。
曹操斜倚在铺着厚厚兽皮的卧榻上，双目微闭，手指在太阳穴上缓缓揉捏着，试图缓解那阵阵犹如针扎般的刺痛。
堂外的廊道上，传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。
负责屯田与天下农桑重任的典农中郎将枣祗，手捧着几卷厚重的竹简与帛书，面带焦灼地步入堂内。他在距离卧榻五步远的地方停下，恭敬地深施一礼。
“魏王，北方各州的秋收与岁末粮草盘点，已经有了初步的汇总。”枣祗的声音里带着难以掩饰的疲惫与痛心，“臣有要事，必须当面禀报。”
曹操缓缓睁开眼睛，深邃的眼眸中透出一丝清明：“说吧，可是各地的粮库出了岔子？”
“何止是岔子，简直是触目惊心。”枣祗将手中的卷宗呈递给一旁的侍从，语气沉痛。
“臣派往冀州、青州、幽州等地的核查官吏催促回报，今年各地州郡的官仓，入库的谷帛不足往年的三成。许多地方的粮库，甚至连库底都未能铺满。”
曹操的动作微微一顿，随即眼神一沉，缓缓开口：“贪欲如水，防川甚于防兵。”
“刘铮这是在用商贾的手段，用那些华而不实的器物，去挑逗世家大族的贪婪。”
“他兵不血刃，便让孤的后方良田化为荒野，让孤的子民流离失所。他是在挖大魏的根基！”
面对这濒临崩溃的经济与农业基本盘，曹操没有丝毫的犹豫与软弱，他果断展现出了身为当世枭雄的极致内政魄力。
“传孤令！”曹操转过身，目光如炬，“即刻起，颁布毁草还田令！”
“其一，严禁北方任何一两羊毛流入南方，所有通往江淮的商道、水路，由大军接管，凡有私自夹带羊毛南下者，无论身份背景，杀无赦！”
“其二，强令各州郡所有世家大族、豪强地主，限期一个月内，必须将所有圈占的牧场夷为平地，杀羊毁草，重新复种冬小麦与耐寒菽粟。”
“凡有隐瞒不报、阳奉阴违者，以谋逆罪论处！”
枣祗听闻此令，精神大振，但随即又面露忧色：“魏王，这政令虽好，但牵涉世家利益极广。”
“地方上的郡守县令，多与当地世家有着千丝万缕的联系。臣只怕这政令到了地方，会变成一纸空文，难以落实。”
“他们不敢查，孤便派敢查的人去！”曹操冷哼一声，上位者的决断展露无遗。
次日，许昌城内一队队快马飞驰而出。
曹操直接从校事府抽调了数百名最为精干、只忠于他一人的心腹缇骑，同时从朝堂上点选了一批以刚正不阿油盐不进著称的御史。
两者结合，被曹操赐名为巡农使。
这支特殊的队伍，每一路皆手捧曹操赐下的令牌，拥有先斩后奏的生杀大权。
他们如同一张冷酷的大网，迅速撒向冀、青、幽、并等受灾最严重的州郡。
冀州，清河郡外的一处庞大庄园。
大雪初霁，几名巡农使带着一队全副武装的甲士，面无表情地勒马停在庄园门前。
透过半开的大门，依然能看到里面成群的绵羊在厚厚的积雪下寻找干草。
庄园的主事满脸堆笑地迎了出来，暗中将一个沉甸甸的锦盒塞向为首巡农使的马腹旁，低声下气地求情：
“这位大人，这天寒地冻的，我家主人说了，地里的冬小麦实在播种不下去。这羊群若是全杀了，损失太大。还请大人通融一二，宽限几月……”
巡农使甚至没有低头看一眼那个锦盒，他高高举起手中令牌，声音冰冷。
“魏王有令，限期之内不毁草还田者，杀无赦。本使只认魏王军令，不认世家门楣。”
“来人，将这抗旨之徒拿下，就地正法！庄内羊群，悉数宰杀，分发给城外流民果腹！”
随着一声令下，甲士们如狼似虎地扑上前去。
没有多余的废话，手起刀落，主事的头颅瞬间滚落在雪地之中，鲜血在洁白的积雪上晕染开一朵刺目的红花。
这一幕，在北方的各个州郡接连上演。
曹操的铁血手腕，没有给任何世家留下讨价还价的余地。
几百颗血淋淋的人头，被无情地悬挂在各地的城门之上，其中不乏一些颇有声望的地方名流和豪强家主。
在这种极其高压且残酷的震慑下，北方的世家大族们终于被吓破了胆。
他们深知，这位魏王若是动了真格，那是真的敢将他们连根拔起的。
于是，各地被迫开始了一场浩大的退牧还耕运动。
木栅栏被推倒，成群的绵羊被宰杀，冻硬的土地被重新翻开，播撒下越冬的粮种。
短短一个月后，各州郡的巡农使纷纷将“已杀羊种麦，流民得以安置”的捷报传回许昌。
