到了第五天，山势渐渐平缓，路也宽了不少。
但马超的脸色却不如前几日那么放松了，每天都要派出几拨斥候，往前探出几十里，确认安全才让队伍继续走。
陈铁柱不知道他在担心什么，但能感觉到那种紧绷的气氛。
第六天傍晚，队伍在一条干涸的河床边扎营。
马超正蹲在篝火旁啃干粮，一个斥候骑马飞奔而来，翻身下马，单膝跪地：“将军，前方三十里发现曹军斥候的踪迹。”
“人不多，三五个人，但很活跃，像是在探路。”
马超放下干粮，站起来。
他没有表现出紧张，只是问：“看清了是哪支部队了吗？”
“看旗号像是夏侯渊的人，马匹是北方的矮脚马，跑得快，但耐力不如咱们的西凉马。”
马超点了点头，沉吟片刻，对身边的副将说：“传令下去，从明天起，昼伏夜出。”
“白天找地方藏起来，晚上赶路，所有火把全部熄灭，不许点灯。”
副将领命而去。
陈铁柱凑过来，小声问：“将军，曹军发现我们了？”
“还没有。”马超摇头，“但他们在前面探路，说明夏侯渊的主力就在不远的地方。”
“我们带着这么多物资，万一被他们咬上，跑不快，打起来也吃亏。”
他看了一眼那些盖着油布的板车，又说：“这些东西是守城用的，不是用来在野地里跟骑兵硬拼的。能躲就躲，等到了武威，才是用它们的时候。”
陈铁柱似懂非懂地点了点头。
这天夜里，马超没有睡。
他坐在河岸上，看着西北方向的天空。
那里有一颗星很亮，亮得不像是真的。
小时候父亲告诉他，那是北极星，无论走到哪里，只要看着它，就能找到回家的方向。
他不知道这句话是不是真的，但他确实靠着这颗星，找到了回西凉的路。
接下来的三天，队伍昼伏夜出，白天藏在山沟里或者废弃的村落中，晚上借着月光赶路。
马超对这片土地太熟悉了，他知道哪里有水，哪里可以藏人，哪里能看到远处的火光。
两千人的队伍在他手里，像是一条在黑暗中无声游动的蛇，悄无声息地穿过了曹军斥候的活动范围。
陈铁柱第一次经历这种昼伏夜出的行军，起初有些不适应。
白天睡不着，晚上又困。
但到了第三天，他就习惯了。
人的身体很奇怪，只要给它时间，什么都能适应。
第三天夜里，队伍翻过一道矮梁，前方出现了一片开阔的河谷。
月光下，一条银白色的河流蜿蜒而过，河两岸是大片的草场，虽然还是枯黄的颜色，但已经有了几分春天的意思。
马超勒住马，看着那条河，沉默了很久。
“这是涣水河。”他的声音很轻，像是在跟陈铁柱说，又像是在自言自语，“过了这条河，再走两百里，就是武威了。”
陈铁柱顺着他的目光看过去，只见河水在月光下闪着细碎的光，安静得像一面镜子。
“将军以前来过这里？”他问。
“来过。”马超说，“小时候跟着父亲打猎，来过很多次，这条河里鱼多，夏天的时候，我们会在河边扎帐篷，住上三五天。”
他的语气很平静，但陈铁柱听出了一些不一样的东西。
那是一种很深的、说不清楚的情绪，像是一个人站在老房子前面，看着门上的锁已经生了锈。
队伍渡过涣水河的时候，天已经快亮了。
马超下令在对岸的一个山谷里扎营休息，等天黑再走。
陈铁柱卸完物资，坐在一块石头上歇脚。
他抬头看着四周的山，忽然发现这里的山和蜀中完全不同。
蜀中的山是绿的，到处都是树和草；这里的山是黄的，石头裸露在外面，被风吹出了各种奇形怪状的纹路。
“习惯吗？”马超走过来，递给他一壶水。
陈铁柱接过水壶，喝了一口，说：“有点不习惯，这里太安静了。”
马超笑了：“等你在这里住久了，就会觉得成都太吵了。”
两人沉默了一会儿。
马超忽然说：“等到了武威，你带着工兵队先在城外找个合适的地方，要靠近水源，地势要高，视野要开阔。”
“铁丝网要拉三层，战壕要挖两丈深，水泥碉堡要建在制高点上。这些事，你比我懂。”
陈铁柱点了点头，认真地记在心里。
“还有。”马超补充道，“水泥要防潮，铁丝网要防锈。这些东西从成都运过来不容易，每一斤都不能浪费。”
陈铁柱应了一声，忽然问：“将军，曹军真的会来吗？”
“会。”马超的回答很肯定，“曹操已经下了注，他不会收手的。”
“那我们能守住吗？”
马超没有立刻回答。
他看着远处的天际线，那里有一抹淡淡的青色，是黎明前的光。
“能。”他说，“但光靠工事守不住，守城守的是人心，不是墙。”
陈铁柱不太明白这句话的意思，但他没有追问。
他只是觉得，马超说“能”的时候，语气里有一种让人安心的东西。
天终于亮了，太阳从东边的山梁后面探出头来，将整片大地染成了金红色。
马超站起身，走到山谷的最高处，一个人站在那里。
他望着西北方向，那里是武威，是他的家，是他长大的地方，已经很多年没有回去过了。
风从西边吹来，带着戈壁滩上特有的干燥气息。
马超深深地吸了一口气，觉得这风里有一种他熟悉的味道。
是祁连山的雪水融化后流下来的清冽，是戈壁滩上骆驼草被晒干后的苦涩，是老房子门口那棵槐树开花时的甜香……
他握紧了手中的长枪。
枪身是西凉特产的铁木，沉甸甸的，握在手心里有一种踏实的感觉。
枪头是地火熔炉锻造的精钢，在晨光下泛着幽冷的光泽。
“父亲。”他在心里默念，“超儿回来了。”
这四个字，他等了很久才说出来。
说出来的时候，眼眶有些发酸，但没有掉泪。
他已经不是当年那个冲动的少年了，他知道，回家不是终点，是起点。
远处的天际线上，忽然出现了一个黑点。
那个黑点移动得很快，在晨光中越来越清晰。
是一匹马，马上有人，骑得很急。
马超眯起眼睛，看着那个方向。
他的心跳快了一拍，但很快又恢复了平稳。
黑点越来越近，渐渐能看清了。
那是一匹浑身是汗的西凉马，马背上的人伏得很低，衣裳上有大片暗红色的痕迹——是血。
陈铁柱也看到了，他站起来，紧张地问：“将军，那是……”
马超没有回答，只是安静地站在那里，看着那匹越来越近的马，看着马背上那个浑身浴血的信使。
风还在吹，从西边来。
远处的天际线上，太阳已经完全升起来了，将整片大地照得通亮。
但那片光亮里，藏着什么，谁也说不清楚。
