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他习惯独来独往，自己的实力足够自保，不需要和别人捆绑在一起，反而还要处处提防队友的暗算，徒增麻烦。
叶辰轻轻摇了摇头，语气平静，不带敌意，却态度明确。
“多谢二位好意，我习惯一个人行动，就不参与你们的合作了，你们可以另找他人。”
听到叶辰直接拒绝，萧山脸上的笑容僵了一下。
他本以为，叶辰会答应下来，没有想到对方这么干脆就回绝。
“兄弟，你可要想清楚，这片荒漠，危机重重，孤身一人，风险极大。”
萧山还想再劝说两句。
“我自有分寸。”
叶辰淡淡开口，不打算继续这个话题。
萧山观察叶辰的神色，看得出来，叶辰心意已决，再多劝说也没有用处。
他眼底掠过一丝不易察觉的失望，也有一点点不满。
“既然如此，那我们就不打扰阁下了。希望之后遇上危险，你能够平安。”
说完，萧山和林越不再纠缠，转身离开，又去找别的队员游说，想要拉拢其他人结成同盟。
叶辰望着二人离去的背影，内心没有半点波澜。
追风灵犬蹭了蹭叶辰的裤腿，发出一声低低的呜咽。
叶辰弯腰，轻轻摸了摸灵犬的脑袋。
整个探险队，他唯一能够信任的，也就只有身边这只灵犬。
营地里面，到处都在上演类似的事情。
不少队员都开始四处拉拢人手，组建自己的小团体。
有人两三人为一组，也有四五个人抱团。
所有人心里都清楚，接下来的路途九死一生，多一点人手，就多一分活下去的希望。
当然，抱团归抱团，每个人心底都打着自己的小算盘。
有的人是真心想要互相扶持活下去；也有一部分人，嘴上说着合作，心里却盘算着，真要是找到上古宝物，必要的时候，可以牺牲同伴保全自己，甚至直接抢夺同伴手里的收获。
皇室的亲卫与供奉，对此看在眼里，却完全不去管。
对于周泰和四名供奉来说，这些外招招募来的修士，本来就是用来探路的炮灰。
队员之间结成小团体，只要不违抗皇室的命令，就无伤大雅。
只要队伍能够继续向西前进，抵达目标区域，队员内部怎么勾心斗角，皇室根本懒得过问。
两个时辰的休整时间很快结束。
所有驼兽重新整理完毕，水囊、干粮、帐篷、阵法物资全部装载妥当。
周泰骑上一头高大的荒漠妖兽坐骑，目光扫过全场所有人。
昨夜想要退队的那七八名修士，此刻也只能站在队伍之中，神色郁郁。
“休整完毕，全员听令，继续向西，出发！”
李苍一声令下。
长长的队伍再一次开动。
驼兽的蹄声踏在黄沙之上，发出沉闷厚重的声响。
队伍如同一条伤痕累累的长蛇，再一次向着茫茫无边的西漠腹地开进。
越是往西，周遭的环境就越发荒芜。
地面之上，随处可见大片的白骨，一层又一层，不知道多少修士、荒兽永远埋葬在这里。
天上烈日炎炎，热风滚滚，吹起漫天黄沙，打在人的斗篷上面沙沙作响。
队伍行进的速度并不快。
四名供奉分开在队伍四方，时刻释放感知探查四周，提防空间裂隙、毒瘴、高阶荒兽偷袭。
外招队员分成两列，走在队伍两侧，充当警戒斥候。
每个人的神经都绷得紧紧的，时时刻刻警惕四周任何一点风吹草动。
经历昨夜的事件之后，再也没有人敢有半分松懈。
只要脚下黄沙有一点点异动，所有人立刻就会握紧手中兵器。
路上偶尔会遇上几头低阶荒漠荒兽，还没有靠近队伍，就被供奉或者实力较强的队员出手斩杀。
一路上，队伍之中气氛沉闷，很少有人说笑。
大部分人都在默默赶路，心中各怀心思。
叶辰依旧刻意压制自身气息，维持炼髓九重的表象，不显露凝窍二重的真正修为。
他行走在队伍靠后的位置，不抢风头，也不刻意出头。
一路上，时不时会有别的修士主动过来和叶辰搭话。
有的想要打探叶辰的来历，有的旁敲侧击想要试探叶辰的真实实力，也有人依旧不死心，再次提出想要拉叶辰入伙结盟。
对于所有人的搭讪，叶辰要么简单敷衍两句，要么直接委婉拒绝，始终和其余队员保持着一段距离，不深交，也不去主动得罪谁。
他的心思，从来都不在这支队伍内部的勾心斗角上面。
他的目光，一直望向遥远的西方。
那里，是锁龙地宫所在的方向。父亲叶坛失踪的线索也许就埋藏在那片危机四伏的土地之下。
至于皇室想要得到什么上古传承，其余队员想要抢夺什么天材地宝，叶辰完全不在意。
他只需要跟着这支大部队，平平安安抵达西漠深处。
等到靠近锁龙地宫的时候，再看局势，随机应变。
若是有机会，就去探查地宫。若是局势不对，他也可以随时抽身离开。
周泰偶尔会派出小股人马向前方探查地形，确认路线，避开那些地图上标记出来的高危地带。
可就算是刻意绕路，西漠的诡异依旧无处不在。
赶路到下午时分，前方一大片区域，出现了成片的黑色沙砾。
那一片沙地散发淡淡的阴冷寒气，明明头顶烈日高悬，靠近之后，却让人浑身发冷。
李苍立刻下令队伍停下，不许踏入黑色沙砾地带。
经过供奉探查，这片黑沙之内，充斥着强烈的腐蚀煞气，一旦踩进去，肉身会被慢慢腐蚀，连元力都会被不断消耗。
队伍只能绕开一大段路程，多耗费近两个时辰，才绕开这片凶险的黑沙区域。
绕路的过程之中，队伍里面一名皇室亲卫一时大意，脚踩进去一小块黑沙，靴子瞬间被腐蚀穿透，小腿皮肉滋滋冒烟，痛得他满地打滚。
众人连忙拿出高阶疗伤丹药施救，就算如此，那条腿也留下了永久性的损伤。
又一次，队伍付出小小的代价。
看见这一幕，所有队员心中的压力又加重一层。