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清晨。
张立夫妇躬身站在陆朝辞面前，感激道：“多谢王妃救了家父、家母性命。”
陆朝辞神色温和，抬手示意：“二位不必多礼，快请落座。我做的不过是举手之劳，不知张老太爷与张老夫人身子可好些了？”
张立夫妇谢过后，在陆朝辞下首坐下。
张立庆幸道：“幸好星儿察觉了花姨娘的不轨行为，好心提醒了母亲，不然后果不堪设想。”
说到这里，张立心中满是后怕，他顿了顿，才继续说起来：
“当日星儿提醒后，母亲回府后便立刻暗查起来，果真查出在院中跟随多年的婆子，早已被花姨娘暗中收买了。”
“三年前星儿回府后，花姨娘害怕母亲拨乱反正，动摇张子矜二房嫡女的地位，暗中让婆子给母亲下了慢性毒药。导致母亲身子卧病在床，久治不愈，只得离开北境回娘家调养身子。”
陆朝辞疑惑道：“既然是针对老夫人，为何老太爷也中毒了？”
张立唏嘘道：“父亲属无妄之灾。他时常替母亲饮用她喝不下的补汤，但因父亲身子康健，毒素潜伏体内，最开始没有暴露出来。”
“直至母亲离府，父亲体内的慢性毒才渐渐浮现。花姨娘察觉父亲中毒后神志昏沉，极易受人摆布，野心彻底膨大，此后便不间断给父亲投毒，企图一步步掌控张家内宅。”
陆朝辞听到这里，微微颔首。
一旁的张大夫人接过话头：“花姨娘姑侄先前因调换星儿一事，便受过王妃惩戒，如今更是发觉谋害家中主君、主母，数罪并罚，母亲不再打算按家规处置。今日一早，已将花姨娘姑侄送交官府了。”
陆朝辞心中颇为意外。
世家高门向来最重颜面，奉行家丑不可外扬。姨娘谋害主君，乃是家中丑事，寻常家族都会私下处置，绝不外传。
张立夫妇瞧出陆朝辞眼底的讶异，他们相视一眼，满心苦涩。
换做以往，张家必会用尽一切手段遮掩，绝不外泄半分。可张家早前真假嫡女一事早已传遍北境，家族颜面已受损。
这次，发生花姨娘下毒一事，也全都落在荣王妃眼中。加上荣王性子刚正，眼里容不得半点龌龊阴私，若张家刻意包庇，私下掩盖，只会让王爷对张家心生嫌隙。
为着张家百年基业的安稳，张老夫人才下定决心，舍弃家族脸面，交由官府秉公处置。
张大夫人抬手将身侧的木匣递至陆朝辞面前。
她道：“王妃大恩，我张家无以为报。这是为即将出生的小郡王、小郡主准备的一点薄礼。”
陆朝辞垂眸望去，只见匣中摆放着各式精巧的物件，样样用料考究，做工精细，看得出来是耗费了不少心思精心备下的。
她含笑道：“大夫人有心了，既然是给孩子的，我就替他们收下了。”
说罢，她侧首示意，身侧的汀兰立刻上前，小心翼翼将木匣收好。
诸事言毕，张立与张大夫人齐齐起身，正要躬身行礼告辞。
张立目光微瞥身旁妻子，见她伫立未动，眼底带着一丝焦急。张大夫人会意，原本抬步欲走的脚步顿住，转头看向陆朝辞，语气中带着几分斟酌：
“王妃，有一事您可早做准备。宋家近日要回来了，想来过段时日，他们会登门拜访王妃。”
陆朝辞闻言面露疑惑：“宋家？”
见她的神情，张大夫人露出一丝诧异，还未开口，一旁的张立已面露厌弃，语气中更是含着浓浓的嫌弃：
“王妃，这宋家一家子都是趋炎附势的小人，当年镇国王府和顾四弟对他们仁至义尽，他们却忘恩负义，所作所为实在不堪。”
“夫君，慎言！”张大夫人连忙拉了拉张立的衣袖，出声制止。
她歉意地看向陆朝辞，柔声道：“王妃莫怪，夫君一时激愤失礼。当年宋家与顾四弟的婚事本就是宋家上赶着的，顾伯母见宋黛性格开朗与性子沉闷的四弟也算互补，便同意了这门亲事。”
“哪知道……”话说到一半，张大夫人冷哼出声。
陆朝辞见一向端庄有礼的张大夫人，竟然露出这般神情，她心中对宋家越发狐疑，上次虽听大舅母提起过与四舅舅定亲的宋家，但她并没有细说。
她看向张大夫人道：“这宋家，当年做了什么事，还请大夫人详细说一说。”
张大夫人叹了口气：“具体详情我们知道的也不多，只知宋黛因顾四弟的容貌对其一见倾心，又因其沉闷的性子想要悔婚，想将四弟推给一名来历不明的女子。”
“可是琉璃？”陆朝辞脱口而出。
张大夫人道：“王妃也知道琉璃。”
陆朝辞点了点头：“听大舅母提起过一嘴，只知道有这么一人的存在。”
见她这么说，张大夫人继续说起宋家的事：
“宋黛收留琉璃后，就开始想方设法地将琉璃推到顾四弟面前，还美名其曰她跟四弟相处了一段时间，才发现自己对四弟是兄弟的情谊，是她弄错了，说是想将琉璃补偿给四弟。”
听到这里，陆朝辞眉心紧紧蹙起来。这宋家女竟将好好的婚事当儿戏般处理，就算不喜四舅舅，想悔婚，大可直白说出来，外祖母也不是不讲理的。
“呸！我看宋家女都是见异思迁，薄情寡义之辈……”张立不屑的话还没说完，又在张大夫人的怒目下停住。
“都是？难道宋家还有其他女儿也做过这样的事？”