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次日一早，天色才亮，京郊行宫外便已人声鼎沸。
前一夜那点乱糟糟的梦意还没散干净，虞鸢就被春桃从被窝里挖了出来。她困得眼尾都泛红，任由春桃替她梳妆换衣，整个人蔫蔫地靠在妆台前。
“小姐，今日当真穿这身？”春桃捧着那套月白骑装，还有些迟疑。
虞鸢打了个呵欠，懒洋洋点头：“就这身。”
【狩猎场上穿得太花里胡哨，不方便跑路。】
【再说了，柔弱小白花也得有点分寸，真摔下马，裙子太长容易当场去世。】
春桃嘴角抽了抽，没敢多话，只替她将袖口束好，又将一支白玉簪插进她发间。
相府门外，虞家几辆马车已备齐。
虞文渊一身常服，神色沉稳，看不出半分异样。虞璟骑在马上，腰间佩剑未离身，目光比晨风还冷。虞轩立在车边，见妹妹出来，先上下打量了一遍。
“还行。”他摇着扇子，压低声音，“一会儿跟紧我，别乱跑。”
“二哥，你说得像我多能惹事似的。”虞鸢不满地鼓了鼓腮帮子。
【讲点良心，哪次不是事先来惹我？】
【我这么安分守己、热爱和平的小女子，风评就是被你们这群人害坏的。】
虞轩忍着笑，替她掀起车帘：“是，三妹妹最安分。”
马车一路驶向行宫。
越靠近猎场，四周的守卫便越森严。等到下车时，虞鸢一眼便看见了整整齐齐列在外围的禁军，还有分散在人群里的内侍、侍卫、校尉。
她脚步顿了顿，眼底那点困意一下就散了。
【这阵仗……瑞王是把家底都掏出来了？】
【也是，宫宴刺杀失败，他总得找个新地方继续送死。】
行宫外，皇帝谢承璋已到了。
他今日倒是难得穿得精神，坐在高台之上，手边摆着鎏金酒樽，脸上也挂着几分兴致，只是那双浮肿的眼仍透着一股说不出的阴沉。
瑞王坐在下首，面色如常，似乎昨夜吐血的人根本不是他。
谢婉宁跟在瑞王妃身后，一身浅青骑装，发间只簪了根素玉钗，依旧是那副清冷出尘的模样。
她看见虞鸢时，目光停了片刻，随即很快移开。
虞鸢只当没看见，乖乖跟着谢蓉和柳嫣然入席。
今日分了内外场，女眷多在高台观猎，年轻公子与武将子弟则可下场骑射。按理说，虞鸢这种闺阁小姐是不必下去的，可偏偏皇帝像是忽然起了兴致，酒过两巡，竟笑着开了口。
“听闻相府三小姐也曾学过骑术？”
高台上瞬间安静下来。
虞鸢心里“咯噔”一下，立刻起身，垂首行礼：“回陛下，小女只是幼时贪玩，学过一点皮毛，不敢在御前献丑。”
谢承璋端起酒盏，慢悠悠抿了一口：“无妨，今日只是玩乐。年轻人嘛，总该有些朝气。正巧朕瞧着那边新送来一匹枣红小马，性子温顺，配你正好。”
这话一出，瑞王眼底极快地掠过一丝异色。
虞文渊和虞璟的神色同时沉了下来。
谢蓉握着茶盏的手微微收紧，面上却仍温婉从容：“陛下，鸢儿胆子小，昨日夜里还梦魇，今晨出门时都手脚发软，恐怕……”
“不过是骑上一圈，又不是让她上阵杀敌。”皇帝打断她，语气已带了几分不耐，“怎么，相府连这点面子都不给朕？”
高台上的气氛一下僵住了。
虞鸢低着头，睫毛轻颤。
【这老登果然没安好心。】
【什么温顺小马，十有八九已经被动了手脚。】
【行吧，非要我上，那就上。反正萧珩不可能真让我摔死。】
她轻轻吸了口气，抬头时脸上已是一副柔顺模样：“既然陛下有命，小女自当遵从。”
虞轩立刻侧头看她，眼底全是不赞同。
虞鸢只冲他极轻地眨了下眼。
很快，内侍便将那匹枣红马牵了上来。
马倒真是好马，皮毛油亮，身量不高，看着也确实温顺。可虞鸢刚走近两步，便看见那马耳朵细微地抖了抖，鼻息也比寻常急促。
她心里一凉。
【果然有问题。】
【这不是温顺，这是憋着疯呢。】
“三小姐，请吧。”内侍弯着腰，笑得格外恭敬。
虞鸢正准备伸手去接缰绳，忽然，一道不轻不重的声音从不远处传了过来。
“陛下倒是好兴致。”
众人下意识回头。
萧衍一身玄色骑装，骑在马上，逆着日光而来。他今日未着飞鱼服，只在袖口与衣摆绣了暗金云纹，可那股凌厉气势却半点没减，反倒更添了几分锋锐。
他翻身下马，动作利落，径直朝高台走来。
谢承璋的脸色变了变：“萧爱卿来得倒巧。”
“臣不来，如何能赶上这场好戏。”萧衍语气淡淡，目光却直接落在那匹枣红马身上，“这马，陛下是赏给虞三小姐的？”
皇帝眯了眯眼：“怎么，萧爱卿也觉得不错？”
“不错？”萧衍低笑了一声，抬手接过风岚递来的短鞭，鞭梢一抬，忽然抽在那马耳后。
枣红马骤然受惊，前蹄高高扬起，嘶鸣声尖锐刺耳，下一瞬便疯狂朝前冲去，连着踹翻了两名来不及躲闪的内侍。
高台上下顿时一片惊呼。
禁军急忙上前，好半天才将那发狂的马制住。
谢承璋手里的酒盏“当”地一声磕在案上，脸色彻底难看了。
萧衍却像什么都没看见似的，随手将短鞭丢开，语气平平：“陛下，这就是您口中的温顺？”
皇帝一时竟说不出话。
瑞王指尖一紧，脸色也沉了下去。
他安排得极隐秘，本想让虞鸢当众坠马，最好再被马踩断腿脚，谁知萧衍竟连碰都未让她碰一下，便当场揭了出来。
虞鸢站在一旁，眼睛微微睁圆，望着萧衍的背影，心口莫名发热。
【帅疯了。】
【他这哪是救场，分明是当着所有人的面狠狠干了皇帝和瑞王一巴掌。】
【我就知道，他不会让我碰那匹马。】
萧衍转过身，目光终于落到她身上。
“三小姐受惊了。”
虞鸢反应极快，立刻顺着台阶往下走。她眼圈一红，连声音都细了：“千岁爷，我腿软。”
这话一出，周围不少人神色都变得微妙起来。
萧衍却像早有预料，直接朝她伸出了手：“过来。”
虞鸢只迟疑了半息，便乖乖把手放了上去。
下一刻，男人掌心收紧，顺势一带，将她整个人都拽到了自己身侧。
他的手甚至没松开，就那么堂而皇之地扣着她的手腕，转头看向高台。
“陛下，既然今日猎场不太平，虞三小姐还是留在臣身边更妥当些。”
谢承璋胸口起伏两下，半晌，硬生生挤出一句：“随你。”
瑞王低下头，掩去眼底翻涌的戾气。
谢婉宁望着那两只交握的手，嘴唇一点点抿紧，脸上的血色也慢慢褪了下去。
她费尽心思布下的局，就这么又被萧衍轻描淡写地破了。
还让虞鸢，当众得了这样大的体面。
虞鸢却完全顾不上旁人了。
她被萧衍拉着往一侧走，心脏跳得飞快，脸上还得维持着“受惊过度”的柔弱模样。
“千岁爷……”她声音很轻。
“嗯。”
“你来得真及时。”
萧衍脚步未停，唇角却极轻地牵了一下：“本督若再晚一步，岂不是看不见三小姐被一匹马吓得腿软的样子？”
虞鸢：“……”
【狗男人。】
【救了我还不忘损我。】
她气得想抽回手，偏偏萧衍扣得极稳，根本不给她机会。
两人一路走到高台侧后的廊下，周围侍卫与宫人都被风岚不动声色地清开，只余下他们二人。
萧衍这才松了手，转而低头看她。
“还怕吗？”
虞鸢本想嘴硬，抬头对上他那双沉黑的眼，忽然又有点说不出假话了。
她闷声道：“怕。”
这回倒真不是装的。
若萧衍没来，刚才那一场，她未必能全身而退。
男人静静看了她片刻，忽然抬手，在她发顶极轻地按了一下。
“怕就老实待着。”他声音低沉，“今日哪儿都别乱跑。”
虞鸢怔住，耳尖一点点热了起来。
【完了。】
【他怎么连摸头这种招数都会。】
【这谁顶得住。】
她轻咳一声，故作镇定地别开脸，小小“嗯”了一下。
廊外风声猎猎，猎场上已重新响起号角。
可谁都知道，今日这一局，才刚刚开始。