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司烨眉头一蹙，又缓缓落了手，将解药重新归入锦盒，推入柜子里。
“宣他进来。”
片刻，殿门打开，司烨盯着走进来的男人，面白如玉，长眉星目。
当年父皇钦点他为探花郎，金殿传胪时，父皇曾问满殿朝臣：江家次子俊朗不凡，朕的三子亦是风姿卓绝，若将他与朕的三子放在一处，究竟谁更胜一筹？”
萧太师回道：江家次子容貌如玉，是清隽之姿，三皇子生的龙章凤姿，二者风骨不同，各有千秋。”
父皇笑道：爱卿素来圆滑，但朕不吃这套。
在朕眼中，论相貌，朕的三子更为出挑，但若论胸襟才干，朕的三子，比不得探花郎。
男儿以才略论成败，父皇却只赞他容貌胜于人，这对于他来说是折辱。
那时他方十四岁，暗自发誓，什么探花郎，状元郎，早晚都要对他卑躬屈膝。
如今再看江枕鸿，他明明俯了身，却仍旧仪态如松，风骨傲然。
又明明被自己捅了一刀，那一刀他用了多刁钻的劲道，伤的多深，他比谁都清楚。
不过几日休养，一介文人能站得这般端然，
好骨气。
若江枕鸿没有娶她，他定然重用此人。
“微臣拜见陛下。”熟悉的声音传来。
司烨眸色一沉：“怎么？来管朕要人？”
“微臣，不敢。”
“不敢？”司烨声线低沉：“朕的发妻你都敢娶，还有什么是你不敢的。”
“只差一步，朕的皇位你也能坐。”
最后一句他咬字极重。
江枕鸿身姿笔挺：“臣惶恐，臣自幼读书，是为心中理想，亦是为忠君护民，臣绝无半分不臣之心。””
又道：“臣今日前来，不是向陛下要人，而是恳请您，放她自由。”
烛火被穿堂风拂得轻轻摇晃，光影跳动间，司烨唇角勾起一抹浮在皮肉上的笑。
“好一番冠冕堂皇的话。”
“你饱读圣贤，满口忠君护民，可此时此刻，你站在君主面前，来教朕，如何对待朕的发妻？”
他起身，玄色衣摆垂落：“江枕鸿，朕不信你所求的，仅是她的自由？”
“这天下就没有不想坐江山的男人。”
他声音压得很低：“你只是没有必赢的把握。”
“你一介文人，无强族护持，手中亦无兵权，倘若你胆敢谋害朕，天下自有无数人，打着诛叛的旗号，将你啃得尸骨无存。
他们会踩着你江家的白骨，名正言顺地向世人邀功夺权。”
他盯着江枕鸿的眼睛，又道：“再者，今日她能拿命护朕，若三年前，你谋害朕，你且看，她会不会拿刀刺进你心口。”
司烨眼底凝着执拗，像是在宣告，更像是强行说服自己。
“她嫁给你的那些年，心里一直想着朕。””
“唯有对朕，她才有刻入骨的情意。”
“对你，她就只有亏欠。”
说这话的时候，司烨眼底有得意，还有一份悬而未决的不确定。
他紧盯着江枕鸿，急切地想从对方神色中发现一丝颓色，好似这样便能印证他的话。
“陛下想多了，她不爱你。”
“从陛下迎娶她闺中挚友那日起，她就将对你所有的情意，尽数断了个干净。”
尽管这句话近乎欺心，他仍说得笃定。
他了解阿妩，懂她经年难平的苦楚，更比任何人都知晓她这些年是如何一步步熬过来。
这份感情在她心中已腐烂成伤，留在司烨身边，不是圆满，是她内心无休止的折磨。
是以，他迎着司烨高高在上的目光，亲手碾碎它
“她未再爱过你半分。”
“她若心中有你，就不会想尽一切办法逃离你。”
“这些，不用臣多说，相信陛下也看得明白。”
“覆巢之下，无安卵，她今日豁出一切，是为百姓，亦是为两位殿下。”
“身为孩子的母亲，这是人之常情。”
一句人之常情，定义了所有不确定，更是破开了司烨将将强行筑起的执念围城。
“若陛下早些放手，何来她被盛清歌掳至金陵？”
“她今日遭遇，及过去所受苦楚的根源，皆因陛下。”
司烨咬着后牙槽：“你好大的胆子···”
“臣自知僭越，任由陛下发落，可这些话，臣拼死也要说。”
“您执着不肯放手，换来的是母不宁，子不安。”
“您当真忍心一双儿女，夹在你们的爱恨中左右为难，无所适从?”
“又或者，您想逼死她？让您的一双儿女失去亲生母亲，像您少时一般。”
玄色龙纹袍无风自动。
江枕鸿躬身一揖，“陛下，臣恳请您，为了两个孩子，成全她一次。”
“成全？”
一声冷笑从司烨喉咙深处滚出来。
“成全你们吗？”
江枕鸿抬眸：“陛下所想，不会发生。”
他注视着那双冷戾凤眸：“臣身染沉疴，活不久了。”
窗外的风声渐急，吹得窗扇缝隙嗡鸣。
司烨沉沉看着江枕鸿，早前棠儿说他身中剧毒，命不久矣。
他特意去问风隼，确定自己没给人下毒。
便觉得是江枕鸿是故意离散他同棠儿的父女关系。
今日，棠儿突然跑来说，误会了自己，他还没细细推敲。
白日街头又见江枕鸿好好站在那，本能认定人没中毒.
而现在他自述身染沉疴，命不久矣，与棠儿的说法不同。
心被搅起一团凝云，司烨：“你不是身染沉疴，是中毒。”
“是谁给你下的毒？”
“·····”
江枕鸿微一侧开视线，握紧的手慢慢松开。
“盛清歌。”
声音不大，却清清楚楚传进司烨的耳朵里。
又道：“臣之所以隐瞒此事，是不想让阿妩知道。
她重情重义，若她知晓臣的死是因她，她会愧疚一辈子。
臣希望她余生安稳顺遂，也望陛下一直保守这个秘密。”
“臣乃将死之人，陛下无需担忧。”
说罢，屈膝跪下：“恳请陛下，放她自由。