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次日清晨。
玫瑰庄园的大门外，马车已经备好。
克拉拉穿着高领的浅灰色长裙，神色端庄地立在门口。
她脸上带着浅浅的微笑，亲自为宗介和艾莲娜送行。如果不看她脖子上的红痕，谁也想不到她昨晚有多么疯狂。
“嫂子，有空常来玩啊。”克拉拉拉着艾莲娜的手，笑得十分真诚。
艾莲娜嘴角带笑：“会的，你的酒确实不错。”
克拉拉温柔地看着宗介：“表哥，再见。”
宗介摸了摸她的头，上了马车。
车轮启动，将那满山弥漫的葡萄甜香甩在了身后。
车厢内部，艾莲娜将头靠在宗介的肩膀上。
“亲爱的，我好困，昨晚太累了。”
艾莲娜合着眼，再也维持不了平时的优雅端庄。
宗介揽着她修长柔韧的腰肢：“休息一会吧。”
艾莲娜在他怀里蹭了蹭，寻了个舒服的角度，睡着了。
傍晚，马车穿过了玛瑙城的城门，驶入了黑曜堡。
车门拉开，老管家带着仆人们恭敬地迎了上来。
“欢迎大人与夫人归府。”
宗介走下马车，转身将裙摆繁复的艾莲娜抱了下来。
艾莲娜本就疲困，又在马车上颠簸了许久，身子有些发酸，只能依偎在宗介身上。
“大人，晚餐已经备好了，少爷正在小餐厅候着。”老管家躬身禀报。
“让朱利安自己吃吧，我和夫人回寝室用餐。”
宗介摆了摆手，揽着艾莲娜的纤腰，迈入了主楼。
一路上了三楼的私人寝区。
回到熟悉的寝室，艾莲娜有些脱力般地来到柔软的沙发前，踢掉脚上那双精致却硌脚的高跟软皮鞋。
“这一趟出去，可真是累坏了。”
艾莲娜揉着修长的双腿。
宗介走了过来，在她身旁坐下。
他抓起艾莲娜的一只白皙纤足。
“亲爱的……你干嘛呀？”艾莲娜愣了一下，眼底泛起一抹柔光。
宗介没说话。他的掌心微微发热，温和的阳遁查克拉渗入了她的经络之中。
阳遁生机如同温热的水流，迅速抚平了肌肉的酸痛，滋养着受损的软组织。
一股无法言喻的舒适感从脚底直冲脑门，让艾莲娜忍不住发出一声低沉的哼唱。
“嗯……好舒服……亲爱的，你这是什么手段？”
艾莲娜美眸微睁，满是震惊。
“一些用来舒缓经络的小技巧罢了。”
宗介指尖稍微用力，顺着她小腿肚上柔韧的肌肉纤维，一路向上推揉。他的手法极其精准，每一处按压都落在了能缓解疲劳的穴位上。
艾莲娜舒服得闭上了双眼，整个身体软得像是一摊水。
没多久，宗介收回了查克拉，拍了拍她紧实的大腿。
“好了，你感受一下。”
艾莲娜站起来，踩在羊毛地毯上，尝试着走了两步。双腿居然轻盈得像是不曾出过远门一般！
“太神奇了……”
艾莲娜惊叹了一声，随即像个欢快的小姑娘一样转了个圈，随后扑进宗介怀里，在他唇上狠狠吻了一下。
……
休整了一夜后，次日。
玛瑙城的气氛有些热闹。
城内的索多大圣堂，今晚要举办一场一年一度的“圣光慈善祈祷晚会”。这场晚会，主要是为圣堂筹集善款。
作为玛瑙城的最高统治者，瓦卢瓦侯爵自然必须出席。这不仅是向大圣堂表达敬意，更是刷名望的最佳时机。
黑曜堡内，仆人们正在为侯爵与夫人准备出席的华服。
艾莲娜换上了一件墨黑色的露肩绒面长裙，胸前佩戴着一条硕大的水钻项链，高贵而典雅。
宗介则穿上了一身深蓝色的天鹅绒领主礼服，腰间挂着一柄纯金短剑。
“亲爱的，今晚城里所有有头有脸的贵族和巨商都会到场。”艾莲娜替宗介整理着袖口，微笑着说道，“咱们侯爵府可得好好表表率才行。”
宗介淡淡一笑：“表率自然是要表的。捐点金币而已，买个好名声，很划算。”
傍晚时分，豪华的马车在五十名重骑兵的护送下，驶离了黑曜堡，直奔索多大圣堂。
索多大圣堂坐落在玛瑙城的东高地上。今晚的大圣堂灯火通明，光芒四射。
大门外的石阶两侧，早已停满了各色奢华的马车。
“侯爵大人到！”随着黑曜堡的骑士一声喝令，堵在大门前的贵族们纷纷自动避让开一条通道。
宗介先一步下车，随后把艾莲娜扶了下来。
“见过侯爵大人！见过夫人！”周围的男爵、子爵们纷纷深深鞠躬。
宗介微微颔首，揽着艾莲娜的纤腰，迈上了大圣堂的石阶。
索多大圣堂的大厅极其宽敞。今晚的大厅里摆满了长桌，上面放着精致的佳肴。
安塞尔姆主教早已在门内等候。看到宗介到来，这位掌管财税的主教连忙微笑着迎了上来。
“侯爵大人，夫人，欢迎降临索多大圣堂。”安塞尔姆主教语气极其客气。
“冕下客气了。慈善晚会的捐款箱在哪里？本侯爵既然来了，就先做个表率吧。”宗介开门见山。
安塞尔姆主教笑得合不拢嘴。他就喜欢侯爵这种豪爽痛快的性格。
“大人请跟我来，祈祷台那边已经准备好了。”
在安塞尔姆主教的指引下，宗介和艾莲娜向着大厅中央走去。
沿途迎宾和负责引导的神职人员不少。就在接近祈祷台时，一位身穿黑色执事袍的年轻女子迎面走来。
她手里捧着一份今晚的捐赠名册，微笑着向安塞尔姆主教行礼：“主教冕下。”
年轻女子的声音很轻柔。
宗介的目光随意地在她身上扫过，瞳孔微微收缩了一下。
这是一个女人。在大圣堂里，女性更多是当修女或者杂役，能担任执事的女性，极其罕见。
女子年约二十出头，容貌清秀，眼神澄澈。
但在强大无比的自然能量感知下，宗介隐约察觉到了不对劲。
在这个年轻女执事的体内深处，隐藏着一股极度隐蔽的气息。那股气息，带着些许侵略性的波动。
这种感觉……似乎在哪里见过，很熟悉……
宗介脑海中瞬间浮现出一个人影。
尤菲！
铁冠行省，圣格罗城，黎明大圣堂的修女，尤菲！
这位女执事身上的气息，和尤菲极其相似！
黑暗帝国的卧底！宗介略微震惊。
年轻女执事似乎察觉到了宗介的视线。她抬起头，露出了一个甜美的职业微笑，对着宗介和艾莲娜恭敬地躬身行礼。
“侯爵大人，夫人，祝二位今晚在天神的庇佑下度过美好的时光。”
她语气温柔，神态自然，挑不出半点毛病。
宗介只是淡淡地点了点头，并没有和她过多交流。他揽着艾莲娜，从女执事身旁擦肩而过。
“亲爱的，怎么了？”作为枕边人，艾莲娜敏锐地察觉到了宗介刚才那一瞬间的异状，小声问道。
“没什么。”
宗介在心底冷笑了一声。
从圣格罗城的尤菲，到灰岩镇的瓦莱丽亚，再到这玛瑙城索多大圣堂里的女执事……这些潜伏者，被他遇到，绝非偶然，只能说明一件事。
这光明帝国的各大城市，早已被黑暗帝国渗透成了筛子！
不过，宗介并不打算揭穿这位女执事。
他又不效忠于光明帝国，反而他是要搞大事的人。这些潜伏着搅得水越浑，对他来说反而越有利。
两人来到了祈祷台前。巨大的纯银奉献箱摆在台中央。
安塞尔姆主教高声大喊：“瓦卢瓦侯爵大人，为今晚的慈善晚会带头发起奉献！”
大厅里的贵族和商人们纷纷投来目光。
宗介从怀里掏出了一张黑色的特许票据，扔进了奉献箱里。
“三千金币。”宗介的声音在大厅里回荡。
全场震惊。三千金币！这相当于一个伯爵大半年的领地总税收！
安塞尔姆主教激动得脸色发红，连连高呼天神庇佑。
有了侯爵大人三千金币的表率，台下的贵族和富商们哪里敢怠慢？
“橡木领勃兰登伯爵，捐赠五百金币！”
“铁峰领罗伯特伯爵，捐赠五百金币！”
“加林男爵，捐赠五十金币！”
“紫金花商会玛瑙城分会，捐赠三百金币！”
“……”
奉献箱前，报数声不绝于耳，气氛热烈。
安塞尔姆主教笑得合不拢嘴，眼睛几乎眯成了一条缝。
艾莲娜挽着宗介的手臂，在他耳边娇笑：“亲爱的，你这三千金币一出，全玛瑙城的贵族今晚回去都要肉疼了。”
宗介抿了一口红酒。
“无所谓，他们不缺这点钱。关键是让大圣堂满意，这样我们在黑山谷造火炮的事情，就永远不会有人来查。”
随着捐款环节结束，大厅内的调子从庄严的唱诗迅速转为了悠扬舒缓的宫廷乐曲。
神圣庄严的圣堂，摇身一变，成了整个玛瑙城最顶级的奢华社交场。
侍者们端着银盘，在人群中穿梭，送上一杯杯高档红酒与精致点心。
大圣堂很大，除了主祈祷厅，侧廊、后花园、以及幽静的祈祷室四通八达。
慈善晚会可不仅仅是为了天神筹集善款，私底下一向是权贵与神职人员们各取所需的温床。
不少端庄纯洁的年轻修女们，换上了美丽的长裙。
她们穿梭在各个圆桌之间，为贵族和巨商们斟酒服务，眼神期盼。
这些底层出身的修女，极少有机会接触到顶层权贵。若能趁着今晚被某个巨商或者年轻的男爵看上，带出圣堂成为私宠，甚至是一份体面的妾室，便能瞬间脱离清苦的修女生活。
在侧廊的一角，一个穿着丝绸长袍的胖商人，斜靠在石柱旁。
他身边围着两个年轻貌美的修女，商人手里拿着两串品相极佳的珍珠手链，在修女们面前晃了晃。
“两位妹妹，若是今晚能陪我去后花园看那月下池塘，这两串手链，便是你们的了。”
商人毫不遮掩地挑逗。
两个年轻修女红着脸，相视一眼，眼底皆是难掩的动摇。她们象征性地推辞了两句，便一左一右挽住了商人的手臂，朝着幽暗的后花园走去。
类似的情形，在大圣堂的各个角落悄然上映。神圣的教规在金钱与特权面前，薄如白纸。
此时，大厅中央。
九位主教们，齐聚一堂。
除了主管财税的安塞尔姆主教，以及主管裁判所的卡特主教，其余七位主教也都簇拥在宗介周围。
“侯爵大人！”
一位主管整个侯爵领所有圣堂后勤的老主教率先举杯，满脸讨好。
“大人今晚一掷千金，实乃壮举！”
“是啊，侯爵大人对天神的虔诚，让我等佩服得五体投地！”
另一位主管慈善的执事主教也跟着附和，语气极尽卑微。
在这九位主教眼里，瓦卢瓦侯爵，不仅是掌握着整个侯爵领上万精兵的世俗霸主，更是他们财路的最大保障。
每年海量的流水分润，全在这位大人的一念之间。
艾莲娜夫人站在宗介身侧，嘴角挂着得体优雅的微笑，帮宗介应付着这些老狐狸。
宗介笑了笑。
“诸位冕下客气了。”
“本侯爵对天神自然虔诚，但也希望大圣堂能记住本侯爵的贡献。我不希望在我的领地上，听到一些不听话的声音。”
九位主教连忙点头。
“大人放心！大圣堂与侯爵府，一直都是亲密无间！”安塞尔姆主教拍着胸脯保证。
就在这时，嘈杂热闹的大厅，突然安静了下来。
乐师们停止了演奏，举杯交欢的贵族与商人们纷纷停下了手中的动作。
所有人的目光，一齐看向了主祈祷厅上方的长廊。
踏、踏、踏。
一个穿着纯白色繁复长袍的老者，在十二名圣骑士的护卫下，缓缓从长廊深处走出来。
那件法袍上，用金线绣满了密密麻麻的太阳阵纹，每一道纹路都隐隐流转着柔和的波纹。
格里高利大主教。
整个侯爵领唯一的魔导师，索多大圣堂最高的神权统治者。
这位平日里极少露面、一直在极深处潜修的老者，竟然亲自现身了。
贵族、富商、以及所有的教士和修女们，全数单膝跪倒在地，神情虔诚。
“见过大主教冕下！天神护佑！”
呼喊声响彻穹顶。
只有宗介与艾莲娜依然挺拔地站在大厅中央。作为侯爵与侯爵夫人，他们在法理上拥有对大魔导师不跪的特权。
格里高利大主教缓步走下台阶。
他看起来非常衰老，头发与胡须一片雪白，眼角布满了深深的皱纹。
但从他身上散发出的精神威压，简直深不见底，像是一座大山，压在所有人的心头。
连那九位主教，都极其恭敬地躬身退到了两旁。
格里高利大主教走到了宗介面前。那双看似混浊、实则深邃如星空的眼睛，落在了宗介身上。
“侯爵大人。”
格里高利的声音低沉而沙哑，带着一种说不出的沧桑。
“你今晚的奉献，天神已经感受到了。”
宗介抚胸，行了一礼。
“能为圣堂效劳，是瓦卢瓦家族的荣幸，格里高利冕下。”
宗介的大脑深处，【止水共振】疯狂转动，将他体内所有的异样波动全部锁定在大脑的最底层。
面对一位魔导师，任何微小的漏洞都可能被看出来。不过他不是太担心，毕竟在铁冠行省省城时，那三位魔导师，以及大魔导师都没能看出来什么。
格里高利大主教静静地看着他，眼神温和。
“听说侯爵大人最近在黑山谷建立了私家猎场，还和紫金花商会达成了合作？”
大主教淡淡地问了一句。
宗介面不改色：“是的，冕下。领地受了天灾，我不过是想找些法子增加些税收，顺便为大圣堂多筹备些圣税罢了。”
“感谢你为天神做的一切。”
格里高利大主教微微点了点头。
“世俗的繁荣，是信仰的土壤。侯爵大人，大圣堂永远是你最坚固的后盾。”
说完，格里高利大主教又看向了一旁的艾莲娜夫人，微微颔首表达善意，随后转身走向了祈祷台。
老人的现身仅仅维持了十分钟。
在他为奉献箱降下了神圣的祝福后，便在圣骑士的护卫下，重新退回了后方的清修圣殿。
魔导师的离去，让大厅里的气氛重新活络了起来。
压在众人心头的那股窒息感荡然无存，晚会的气氛甚至比刚才更加放纵与热烈。
宗介端着红酒，借着与几位子爵寒暄的空隙，揽着艾莲娜的腰，缓缓退出了喧嚣的主大厅。
两人沿着侧面的幽静长廊漫步。
星环的光芒洒在地上，拉出长长的影子。
远处的后花园方向，隐约传来男女低微的喘息与娇笑声，显然已有不少贵族与修女在夜色的掩护下，跨过了最后的那道底线。
“真是热闹啊……”宗介笑了笑。
正说着，前方的拐角处，一个清秀的身影迎面走了过来。
正是宗介在入场时注意到的那个年轻女执事。
她端着一个托盘，里面放着几卷经文，似乎正准备送往藏书室。
看到宗介与艾莲娜，女执事立刻退到墙边，深深地弯下腰去。
“见过侯爵大人，见过夫人。”她的语气恭敬，姿态卑微。
宗介往前走了半步，停在了女执事面前。
幽暗的星光下，宗介居高临下地俯视着这个女子。
“你叫什么名字？”
宗介突然开口。
女执事抬起头，脸上挂着无瑕的微笑：“回大人，小女子叫莉莉安，是大圣堂的二级执事。”
“莉莉安……”
宗介双眼微眯。
在极近的距离下，他那强大的自然能量感知，锁定了莉莉安体内。
果不其然。
在这个女执事体内，不仅隐藏着深厚的精神波动，更有一股极其隐秘、极其狂暴的斗气在缓缓流转。
又是一个魔武双修！
莉莉安依然保持着完美的微笑，但那双澄澈的眼睛深处，悄然划过了一丝戒备。
她敏锐地感觉到，侯爵的眼神里带着一种穿透力，似乎能看穿她的一切伪装。
“你的名字不错。”
宗介忽然笑了。他伸出食指，轻佻地在莉莉安白皙的下巴上勾了一下。
“大圣堂里有你这么漂亮的女执事，那些主教们倒是挺会享受。”
这完全是一个好色的领主会做出的荒唐举动。
莉莉安眼底的戒备散去了大半。
她微微低下头，顺从地承受了宗介的轻薄，声音更娇软了几分。
“大人说笑了，莉莉安不过是个抄写经文的苦人罢了。”
“是吗？”
宗介收回手，将一把金币塞进她的领口里。
“拿着吧，赏你的。”
宗介不再看她，揽住艾莲娜的纤腰，大摇大摆地向着大圣堂的大门走去。