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蔡家。
蔡挺对儿子蔡天申说：“《铎声》编辑部常有聚会，我的身份不便参与，你可偶尔代我去一趟。”
蔡天申当即拒绝：“大人，我是司农寺之要员，如何能与《铎声》那些人为伍？就算去了他们肯定也防着我。到那个时候，必然闹得两面不是人。”
“唉！”
蔡挺一声叹息：“你在司农寺，就收敛一点吧。他们不可能把你当自己人。”
司农寺是变法派的老巢，蔡天申去年就已加入。他还被派往京西路巡察，监督青苗法、保甲法的执行。
这小子为了讨好王安石，在洛阳狠狠羞辱保守派。
他把南资福院设为临时官署，河南知府李师中、转运使李南公等人，必须每天早晚都去衙参。
蔡天申这种做法，把一堆官阶更高的保守派，当成自己的下属随意使唤！
然后，他就被那群老狐狸公开羞辱了。
在祭拜洛阳神御殿的仪式上，李师中单独为蔡天申设班位。这是让他独立一班，妥妥的设套捧杀。
如此不合礼制的行为，换成徐来必然怒斥李师中，顺便通过维护礼制来立威。
蔡天申却心安理得接受，并认为自己特别牛逼。他还真就敢独站一班，把诸多比他官职高的踩在脚下。
身为判洛阳留司御史台的司马光，当即履行自己的御史职责，对负责排班的台吏说：“引蔡寺丞归本班！”
吏员当即引导蔡天申回班，结果没有官员愿意挪动班位，他只能站在监竹木务官后面。这等于从独站一班，变成排在一个小官后面。
闹得灰头土脸！
蔡天申没有脸再留洛阳，当天就动身跑回京城，提前结束自己的巡视工作。
蔡挺收到消息，对儿子一通臭骂。
蔡天申解释道：“父亲，孩儿并非作威作福。洛阳的旧党太多，推行新法总是阳奉阴违。孩儿若不强硬一些，他们根本就不把我放在眼里，更不可能真正地推行新法！”
“不管你心里怎么想的，洛阳那些官员，必然宣扬你仗势欺人。仗王安石的势，也在仗我的势。你的名声已经毁了！”蔡挺告诫道，“你最好辞去司农寺职务，好生读书养望，等过几年再重新做官。”
蔡天申说：“官家锐意进取、变法革新，这种时候怎能读书养望？好男儿正该建功立业！”
蔡挺很想把儿子打一顿！
他去年从河东回京述职，惊讶发现儿子成了变法派。他心里一肚子火无处发泄，因为儿子不在京城，被王安石派去巡察地方了。
前几日，儿子终于回京，蔡挺怎么训斥劝诫都没用。
……
次日，蔡天申跑去拜谒王安石。
蔡天申被司马光当众羞辱，自然是要狠狠报复的：“王相公，这是司马光给吕诲写的墓志铭。”
墓志铭里有这么一段：新为政者恃其才，弃众任己，厌常为奇，多变更祖宗法，专汲汲敛民财。所爱信引拔，时或非其人……误天下苍生者，必此人也。使久居庙堂，必无安靖之理。
虽然没有直言姓名，但肯定是在指摘王安石。
在蔡天申的预想当中，王安石看完必定勃然大怒，把司马光的官职一撸到底。
谁知王安石却微笑称赞：“君实（司马光）之文，西汉之文也。”
蔡天申的表情瞬间僵住。
王安石见他那个样子，认为应该安抚一下：“你既不便再去京西，那就前往京东路巡察新法吧。”
这是代表王安石巡察整个京东路，实际权力特别大。
蔡天申作揖道谢离去，回家的路上越想越气。
为了帮王安石压制京西路和河南府官员，保证新法在当地的坚决执行，蔡天申不顾自身名誉把人全得罪了。
他被地方官合伙公开羞辱，本以为王安石会帮自己找回面子，结果王安石竟然称赞司马光的文章。
他感觉自己成了小丑！
王安石就是个混蛋，变法派也都是混蛋。但守旧派也容不得自己。只能选第三条路，倒向徐来的小团体。
不能直接倒过去，否则必被轻视，得先交一份投名状。
蔡天申很快就有了主意：利用巡察京东路的机会，总结新法施行过程中的乱象，写一份新法扰民害民的详细奏疏！
又一个变法派跳反。
……
蔡天申前脚刚刚离开，郑侠后脚就走进王安石家里。
郑侠的父亲混了半辈子还只是个负责收酒税的小官。而且还是比较清廉的小官，他家兄弟姐妹又多，日子过得十分辛苦。
王安石在家守丧期间，郑侠的父亲也在江宁做官。
郑侠跑去投奔父亲寄居于清凉寺读书，很快就在江宁闯出才名。王安石看到他的文章，不但主动邀请他吃饭，还派学生去清凉寺陪他读书。
郑侠中进士以后，王安石也重用提拔他。
两人并非师徒关系，郑侠视王安石为知己，竭尽全力报答王安石的知遇之恩。
但他的报恩方式有些不同。
郑侠这次回京述职，打算好生劝诫王安石！
二人再度相见，王安石非常高兴，主动问起郑侠在地方的经历。
郑侠说道：“相公，青苗法、保甲法、免役法实不可为。晚生在光州之时，虽然极力劝阻上官，但各种新法全都变样。知州、通判为了政绩，每每抑配（强行摊派），百姓苦不堪言……”
郑侠详细诉说自己所见的新法害处。
王安石脸上的笑容很快消失，安抚道：“这些都只是一时的，我会派人监督约束。”
郑侠继续苦劝：“天下各路皆如此，难道每个县都派官员去监督吗？又如何保证那些监督官员认真办事呢？晚生近日回京述职，发现京城还在试行市易法。虽然粮价被市易法压下去，但商贾怨声载道。”
“那些商贾欺行霸市、囤积居奇，早就该惩治了。”王安石说。
郑侠说道：“不止大商贾，小商人也被害得不浅啊……”
郑侠详详细细又说一通。
王安石认真听着，决定稍作调整：“市易法目前只在开封试行，有弊病是正常的。这也是试行的目的所在，今后颁行全国诸路时，推行的市易法肯定更完善。”
郑侠又重新讲述青苗法、保甲法、免役法的害处，希望王安石能够立即叫停。
两人根本说不到一处去。
郑侠眼见气氛越来越僵，只能告辞回到客栈。他怕自己说话太冲动，不敢再去拜见王安石，而是改为给王安石写信。
每天写一封信，陈述新法的害处。
由于王安石始终不回信，郑侠心里越来越烦躁，继续写信时言辞也变得更激烈。甚至直言王安石要搞得天下大乱！
政绩不俗的郑侠，很快获得新官职：开封外城的监门小吏。
堂堂进士，被扔去做城门吏。
王安石已经不是第一次这么做。
陆佃因为反对新法，堂堂二甲进士，被王安石扔去做州学教授。打压半年还是不愿服软，王安石心有不忍，才把陆佃调回国子监。
这次的情况差不多。
先安排郑侠做几个月城门小吏，只要愿意服软就予以重任。如果实在不愿服软，也肯定会重新提拔。
但郑侠不一样。
历史上，王安石打压了郑侠两个月，就忍不住重新提拔。
但郑侠却不接受好意，王安石只能让儿子王雱去请。王雱邀请失败，王安石又让门客黎东美去劝。
郑侠丝毫不给面子，让黎东美转述心意——除非王安石改掉新法当中的弊病，否则他坚决不接受王安石给的官职。
……
“《铎声》第八期出了吗？”郑侠问道。
书铺掌柜说：“早就出了，只剩二十几本。”
郑侠又问：“第一期到第四期能买到吗？那几期我没看。”
书铺掌柜笑道：“阁下的运气好。《铎声》刚出了合订本，第一期到第七期的文章全都有。”
“合订本多少钱？”郑侠问。
书铺掌柜说：“足钱一贯。”
郑侠穷得一逼，但还是掏钱购买，抱着合订本回到出租屋。
京城的廉租房已住满了，徐来当初弄的那些官舍，优先租给新科进士，其次租给守缺官员。郑侠不属于守缺状态，只能自己租房子住。
次日他正式上班。
像郑侠这种进士出身的城门吏，是可以不去上班的，偶尔去检查工作即可。
但郑侠天没亮就起床，每日亲自巡察城门，监督吏员和士兵核对门籍、检验货物、征收商税……
稍有闲暇，他就拿出《铎声》合订本阅读。
花了三天时间，郑侠把前面几期认真看完，再结合刚刚发行的第八期，他对施政和变法有了全新认识。
郑侠很想去投效徐来，但王安石对他有知遇之恩。
于是，郑侠继续给王安石写信，并引用徐来的观点指出新法漏洞。还根据自己当城门吏的亲眼观察，证明市易法对小商贩也极为不便。
上巳节。
“今天出城的官员肯定很多。”门卒自言自语，其实是在提醒郑侠。
节假日由于太过繁忙，一般不会核对官员门籍。
郑侠却对吏员和士兵说：“不可有丝毫懈怠。今日就算宰相出城，也须停车核对门籍！”
吏员和士兵面面相觑，都觉得这位上司太过多事儿。
但没办法，谁叫郑侠是进士呢。
被贬去做城门吏的进士，那也是进士！
于是乎，这道城门很快就交通堵塞了，因为上巳节出游的官员太多。
一个勋贵家的健仆，冲到城门处怒喝：“速速放行，你们在搞什么？耽误贵人出游，你们当得起吗？”
吏员和士兵惶恐不安。
郑侠站出来质问道：“你是哪家的厮仆？且报上名来！我找到你家主人的门籍，写一个违制出城，就可以立即放行！”
“好大的狗胆。”
健仆不敢擅自做主，跑回去对主人复命。
主人坐在马车里说：“算了，前面还在排队。就算立即放行，我们也过不去。”
更后面有人喊：“是徐枢副的车驾。哈哈，徐枢副也被堵了。”
“不止呢。王参政（王珪）的车驾在更后面。副宰相也被堵了，这些城门吏肯定要倒霉！”
“他们是不是疯了？上巳节也核验门籍。”
“……”
吏员和士兵已吓得面如土色，只能尽量加快核验速度。
郑侠却脸色如常，一丝不苟地履行本职。
徐来坐在马车里无聊，对陈小乙说：“去打听一下是谁在掌管城门。询问即可，不得呵斥责难。”