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邓芝捋着山羊胡，手指朝西南方向一指。
“我说的就是长江南岸的夷道，那里驻扎着吴班将军率领的三千人马。”
刘封一拍大腿，喜出望外：“哈哈……多亏伯苗提醒，我确实把吴元雄给忘了！”
邓芝继续说道：“也不知道大王是故意留下吴将军辅佐都督，还是当真把他忘了，都督只需要立刻派使者去夷道一问便知。”
刘封当即命邓芝代自己起草一封调令，以荆州大都督的名义给吴班修书。
让他接到军令之后留下五百士卒守卫夷道，另外派遣一千人去上游六十里的夷陵驻守，自己统率其他将士前来江陵效力。
刘封现在持节钺总督荆州，所有位于荆州地盘上的汉军全部归他节制，除非刘备在返回巴蜀的路上把吴班调走了，那就另当别论。
刘封想要的并不是驻守夷道的这三千士卒，而是吴班这个将领。
他是吴懿的族弟，统兵能力与勇武不在吴懿之下，绝对是个不错的将才。
一阵搜刮之后，刘封从治下拼凑了一万多人调来江陵效力，使得城内的总兵力逼近四万大关。
虽然比不上关羽攻打襄樊时候的兵力，但也已经相差无几。
如果再加上公安、零陵、武陵等地的驻兵，荆州的总兵力已经多达七万五千人，超过了关羽执掌荆州时候的巅峰兵力。
不过，关羽采取的是强干弱枝的策略，把荆州几乎八成的兵力集结到江陵，完全不顾其他几个郡的防御。
而刘封则全面布局，不仅在武陵与零陵、以及公安部署了重兵，甚至还委任了邓艾、马忠、张嶷等独当一面的大将。
一番调整之后，刘封对当前的局面很是满意，唯独有一点让他感到无奈——麾下缺少一个熟悉水战的大将。
马超出身西凉，堪称马背上的猛虎、平原上的蛟龙，但让他到水里去作战，只怕会遭到丁奉、徐盛之流的暴打。
关兴、张苞、吴班都是陆战悍将，到了船上都是旱鸭子，不要说训练士卒的水上作战能力，自己能不晕船就不错了。
纵观麾下文武，也只有关平在水战上有一定的水平，勉强能跟吴将掰掰手腕。
但公安作为南郡的门户，连接大江南北的要塞，必须得拥有一支水师，关平去那边坐镇，也就无法顾及江陵的水军。
思来想去，刘封把目光投向了李严。
在出征荆州之前，李严一直在江州训练水师，甚至是督造战船，除了关平之外，似乎只有他足以符合要求。
“正方兄文武双全，我听闻你在益州时便对水战颇有造诣。这操练江陵水军的重任，不知正方兄肯否屈就？”
李严听得刘封当众褒奖，心中那一丝被分权的不快顿时烟消云散，脸上浮现出掩饰不住的得意之色。
他起身整理了一下衣冠，傲然拱手。
“放眼整个荆州，论训练水师，江上作战，除却关平将军之外，严自问不输旁人。
既然都督托付，这操练水军之事，下官就揽下了！”
“哈哈……这可真是太好了！”
刘封大笑，顺势指了指关兴与寇登：“安国，寇登，你二人从明日起，便去水寨给李太守打下手，务必要把水战的门道学精通了。”
关兴与寇登齐齐抱拳：“末将领命！”
刘封并不介意李严有傲气，只要能把事情做好，有些脾气可以接受。
诸事议定，唯剩如何夺回临沮的问题尚未解决。
刘封沉吟片刻，命邓芝再次休书。
“徐晃是个聪明人，如今曹魏在淮南与东吴开战，他孤军驻守临沮，粮道不济，想来不敢久留。”
“伯苗你代我修书一封，劝他主动退兵，免得大动干戈。”
李严抚须赞成：“先礼后兵最好，若徐晃识相，主动撤出临沮，也省了咱们用兵！”
邓芝在帅案旁边的一张桌案后落座，按照刘封的要求斟酌用词，笔走龙蛇，很快把书信拟好。
书信开篇先称赞徐晃治军有方，纪律严明，中间则指出临沮孤悬于魏国疆域之外，南北道路皆可被汉军切断。
如今孙权大军已退，魏王新丧，将军再继续固守临沮，毫无意义。
临沮本是我家关君侯让给将军的，还望将军接到书信之后尽早撤出，否则我军必将切断道路，与上庸来的兵马前后夹击，全歼尔军！
书信写完，邓芝交给刘封过目：“都督请过目，书信措辞是否妥当？”
刘封接过帛书仔细读了一遍，随即竖起大拇指连声称赞。
“先生这书信写得好，软硬兼施，并未辱及曹魏，也没有给徐晃留下讨价还价的余地。徐晃若是识大局，想必会做出正确选择！”
刘封正要命人火漆封缄，快马加鞭送往临沮，厅外忽然响起一阵急促的脚步声。
刘封抬头朝外面看去，发现来的正是自己麾下的头号斥候岳川。
只见他穿着一袭不起眼的灰色短褐，腰间悬着环首刀，大步流星来到堂前驻足，抱拳施礼。
“启禀都督，有临沮军情送回！”
“进来说话！”
刘封正襟端坐，大声吩咐。
岳川随即迈过门槛，来到大堂中央肃立。
“有斥候方才从临沮送回急报，徐晃已于昨日率领魏军撤出临沮，朝江夏方向进军。”
“如今临沮已是一座空城，城内再无魏军！”
刘封先是一愣，随即忍不住放声大笑。
“哈哈……都说曹操跑得快，这徐晃跑的也不慢啊，这书信还没送出去，他居然就退兵了，是个识时务之人！”
马超也跟着大笑：“东吴与曹魏在庐江开战，徐晃担心我军趁势断他后路，所以主动撤兵了。”
李严却比较谨慎，提出了不同意见：“这会不会是徐晃的诱敌之计？”
岳川肯定的道：“太守多虑了，我手下的兄弟已经进入临沮城仔细查探，城内没有一名魏兵存在，根本没有什么埋伏！”
邓芝站出来赞同岳川的报告：“曹操新丧，魏吴如今在淮南爆发大战，徐晃应该不会再设伏引诱我军，挑起与我军的冲突。
以我之见，徐晃这是打算经江夏增援淮南战场，绝对不会有诈！”
刘封颔首：“伯苗所言有理，徐晃老成持重，在没有曹魏后援支持的情况下，没必要算计我军。”
话音落下，刘封扫了一遍眼前的文武，目光最终落在了王甫的身上。
“王国山，之前你就奉了我岳父之命镇守临沮，本都督现在把这个任务再交给你。
本都督拨给你两千精兵，星夜奔赴临沮接管城防。出榜安民，安抚百姓，维持法纪，修缮城池，守住这座连接东三郡与荆州的咽喉重镇。”
王甫大步出列，朗声领命：“末将遵命，绝对不会辜负都督重托！”
直到城外斜阳西沉，这场关乎荆州未来的军事会议方才落下帷幕。
众人各自散去，依照刘封的调遣各奔东西。
王甫点了两千兵马，连夜出了江陵北门，顺着驿道星夜赶往临沮。
关平辞别关银屏与关兴，在江边登上一艘艨艟，借着夜色顺流直下，赶赴公安。
刘封与关银屏亲自来到码头，送这位大舅兄前往公安坐镇。
日落西山，一片晚霞倒映在江面上，照耀得波光粼粼。
刘封牵着关银屏的手，压低声音道：“夫人啊，你阿耶与兄长都离开江陵了，今晚我可要狠狠地欺负你，再也不怕有人给你撑腰了！”
关银屏佯装恼怒：“呸……你还是都督呢，不怕被身边的人笑话你不正经！”
刘封揽了关银屏的腰肢：“你是我明媒正娶的妻子，我有什么不正经的？圣人都说了，食色性也！”
关银屏推了刘封一下：“别闹，后面还有一帮侍卫呢，对了……我适才想起了一件重要的事情，你且听我道来。”
刘封见她说的严肃，顿时收了嬉笑的表情，正色问道：“何事？说来听听！”