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数日之后。
李严乘坐一辆乌篷马车，带着数十名亲随出了江陵南门。
他对外声称巡视江边仓廪，实际上却绕道去了水寨，想看看这几日水师操练得如何。
自从他撂下水师的差使后，便再也没有踏入这座大营半步。
李严很清楚，关兴虽然弓马娴熟，但对水战几乎一窍不通。
刘封麾下的将领全是陆战出身，包括马超、张苞、吴班在内，有一个算一个，上了船那就是赶鸭子上架。
自己这一撂挑子，江陵水师必然陷入混乱。
李严甚至已经想好，等到江陵水军彻底荒废，自己再向刘备上书一封，弹劾刘封用人无方、荒废军备。
马车行到距离水寨两三里处，前方忽然传来一阵急促的鼓声。
“咚、咚、咚……”
李严掀开车帘，朝江面望去。
只见十余艘艨艟分作前后两队，顺流而下。
前队排成锥形，后队则分列左右。
中军斗舰旗帜挥动，鼓点突然由急转缓。
最前方的几艘艨艟同时收桨转舵，在江面上划出半弧，迅速调转船头。
左右两翼随之散开，围向中央一艘充当敌船的斗舰。
船头士卒举起木盾，弓弩手在后方依次列阵。
随着一声锣响，数十支没有箭镞的训练箭矢射向敌船。
紧接着，前排士卒甩出钩索，将那艘走舸牢勾住。
整套动作虽然谈不上天衣无缝，却也进退有序，并未出现船只相撞、号令不明的情况。
李严坐在车中，脸色渐阴沉下来。
这支水师与自己执掌之时相比，竟然没有退步多少。
“停车！”
李严沉声吩咐。
车夫勒住马匹，李严从马车上走了下来。
岸边有十几名士卒正在搬运木料，修补一艘破损的艨艟。
李严唤来一名什长，故作随意地问道：“最近水师由何人统率？”
那什长认得李严，急忙拱手回答：“回府君，如今由吴班将军统率。”
“吴班懂得水战？”
“吴将军负责军纪与调度，平日操练主要由糜教头负责。”
“哪个糜教头？”
“就是以前的南郡太守糜芳。”
李严闻言，面露惊讶。
“糜芳？”
“正是！”
什长咧嘴笑道：“糜教头这几日吃住都在水寨，天不亮便让我们起营操练。”
“弟兄们起初不服他，但练了几日，确实比从前顺畅了许多，慢慢的大伙也就没了意见。”
李严没有继续询问，挥手让什长退下。
糜芳担任南郡太守十余年，懂些水战并不奇怪。
只是此人投降东吴，罪名已定，又被刘备贬为庶民，谁能想到刘封竟会把这个叛贼从犄角旮旯捡回来，用他训练水师？
这一招，着实出乎李严的意料。
他原本想用水师拿捏刘封，逼对方低头，没想到刘封宁肯启用糜芳，也不肯向自己说一句软话。
“回府！”
李严脸色铁青的扔下一句话，转身登上马车。
回到太守府后，他径直走进书房，命侍从取来帛书。
糜芳是刘备亲自下令贬为庶民的叛臣。
刘封如今将他召入水寨，虽然没有授予官职，却让他负责训练近万水军。
这件事若是往轻了说，叫用人不拘一格；往重了说便是藐视王命，私自启用罪臣。
李严提笔蘸墨，很快又写下一封书信。
“臣近日巡查江边，得知刘公毅私召叛臣糜芳入水寨，令其训练万余水军。”
“糜芳卖主降吴，献江陵以资敌，致使荆州覆没，将士横死。大王念糜氏旧恩，免其死罪，贬为庶民，已是法外施恩。”
“今刘公毅不经奏请，擅用罪臣，使其出入军营，传授军令。臣恐荆州将士寒心，更恐奸贼故态复萌，泄露水师虚实，伏请大王明察。”
写完之后，李严把书信从头到尾看了一遍，封入竹筒，交给心腹送往成都。
他已经决定与刘封斗到底。
只要抓住机会，便要弹劾一本。
纵然一封书信不能动摇刘封，十封、二十封积累下来，也能在刘备心里埋下一根根刺，早晚让他刘封遍体鳞伤。
……
转眼又过了七八天，已经到了九月下旬。
江陵的秋风已经有了几分寒意，在江上训练的水师将士也都换上了厚厚的麻衣。
刘封数次来到江边巡视，看到在吴班、糜芳的合作下，这支军队竟然被训练得秩序井然，进退有据，心中不由得欢喜不已。
荆州治中从事马良、镇东将军府长史邓芝、主簿赵累，俱都一起跟着刘封来江边观看。
听说了刘封雇佣糜芳担任教头的故事之后，众人俱都开怀大笑，夸赞刘封用人不拘一格。
“哈哈……这笔钱花得值啊！”
“一个月两千钱的军饷，这糜子方应该是自秦汉以来，最便宜的教头了吧？”
马良抚须感慨：“昔日的东海糜氏，家产万亿，门客过万，谁能料到这糜芳今日竟然会为了两贯钱卖艺啊，真是世事无常！”
巡视完了水师，众人返回江陵城，各司其职。
晌午时分。
数名来自成都的使者驰入江陵，将一封公文送到了镇东将军府。
刘封正在后院午休，听说成都来了公文，立即命人把使者带进大堂相见。
使者风尘仆仆，见到刘封后拱手施礼。
“下官奉汉中王之命，送来军政公文，请镇东将军查收。”
寇登接过公文，检查了一遍火漆与印信，确认没有拆启过，方才转交给刘封。
“使者一路辛苦，请去驿馆歇息。”
刘封命寇登送了使者两贯赏钱，等使者离开后，这才拆开公文细看。
书信的内容既出乎刘封的预料，又在情理之中，只是刘封没想到刘备会这么快就做出决定。
刘备在公文中做出裁定：调李严前往上庸担任太守，辅佐张飞执掌东三郡军政。
南郡太守一职由黄权接任。
黄权不日便会从成都起程，赶来江陵上任。
看到这里，刘封心中顿时明白，成都那边很可能派人来荆州秘密调查自己与李严的冲突了。
否则，就算要把李严调走，也不会这么快、这么急！
公文后面，刘备同意恢复宜都郡，但对辖地划分做了明确限制。
宜都郡只能恢复从前的疆域范围，下辖夷陵、夷道、秭归、巫县、很山五县。
临沮与当阳仍归南郡。
刘备在公文中指出，临沮是连接东三郡与江陵的咽喉，当阳则是江陵北面的门户，二县不可轻易划出，更不可削弱南郡作为荆州军政中心的地位。
公文末尾，还有刘备亲笔写下的一段训诫。
“公毅执掌荆州，肩负重任，凡事当思虑周全。惩奸除恶固然无错，亦须顾全同僚情面，不可恃节钺而行事激进。”
“将帅和睦，方能守土安民。望吾儿慎之、慎重、行事三思！”
刘封看完，将公文缓卷起。
从这番训诫来看，刘备并不认为自己斩杀李恪有错，但显然对自己拆分南郡、打压李严的做法有所不满。
“看起来，父王还是十分器重李严这厮！”
刘封摩挲着被自己修剪的十分有型的胡须，在心中猜测刘备写这封书信的前因后果。
通过书信内容来看，李严绝不可能只写一封书信。
这家伙至少三番两次的写信告状，让刘备意识到自己这个荆州大都督已经与他水火不容，因此才把李严调离了荆州。
事实上，刘封的猜测完全正确。
费祎接了刘备的命令后，快马赶到江州，又从江州乘船顺江而下来到夷陵登陆。
费祎乔装成商贾，从夷陵来到当阳，暗中调查走访刘封在当阳的所作所为。
他在当阳城中住了数日，暗地里走访了修城的民夫、受伤百姓以及两名遭到凌辱的女子。
经过调查，费祎发现李恪犯下的罪行证据确凿，当阳百姓对他的死亡无不拍手称快。
至于“万岁”之言，费祎也基本调查清楚。
当阳的百姓确实喊过“大都督万岁”，但在此之前，还喊了“大汉万岁”、“汉中王万岁”。
当时数千百姓群情激奋，对刘封惩奸除恶的行为感激涕零，这才脱口喊出，既没有预谋，更没有人暗中授意。
费祎迅速返回成都，将调查结果如实禀报给刘备。
刘备得知真相，确认李严这几封密信确实有夸大其词，甚至是挟私报复之嫌。
加上李严自己请求调离，又弹劾不断，刘备与诸葛亮商议后，为了荆州的稳定着想，干脆顺水推舟把李严调去上庸给张飞做副手。
“让李正方去伺候三叔那个暴脾气，这安排倒是有趣。”
刘封端起茶盏呷了一口，心中大快。
对于黄权接任南郡太守，刘封更是举双手赞成。
黄权的能力不在李严之下，人品正直坦荡，识大体顾大局。
有这样一位搭档坐镇江陵，安抚民生，刘封便能彻底腾出手来经略军事，比整天把精神耗费在和李严勾心斗角上，自然好了不知多少倍！
至于当阳和临沮划不划归宜都，刘封现在根本不在乎。
当初他提出这个划分，纯粹是为了打压李严的嚣张气焰。
如今李严都卷铺盖走人了，自己又何必再去折腾底下的州县？
刘封当即命人唤来长史邓芝。
“伯苗，你即刻替本都督起草两份文书。”
刘封条理清晰地吩咐道，“其一，派人送往武陵，调原武陵太守樊胄前去夷陵，出任新恢复的宜都郡太守。
其二，即日张榜公告南郡诸县，宜都郡自今日起正式恢复，下辖夷陵、夷道、秭归、巫县、很山五县，治所设在夷陵。”
邓芝拱手应诺：“下官遵命！”
邓芝领命而去，很快便起草好了公文，交给书佐誊抄数份。
一份送往武陵调樊胄赴任，一份送往夷陵筹备郡府，其余则发往南郡治下各县，并在江陵城门、坊市张榜公告。
闲来无事，刘封决定亲自去一趟太守府。
既然李严要走，自己作为荆州大都督，必须去“依依惜别”，表达自己的不舍之情。
用胜利者的姿态，去看看这位心高气傲的李太守临行前那如丧考妣的面孔，也算是一桩快事。
然而，当刘封来到南郡太守府时，却看到府门前已是冷冷清清。
守门的差役见大都督亲至，急忙上前行礼：“拜见都督！”
“李太守何在？”刘封下马询问。
差役躬身答道：“回都督，李太守说是接到了来自成都的调令，要去上庸赴任。
他简单的收拾了行囊，于一炷香之前，带着自己的亲兵从北门出城去了。”
刘封摇头叹息，一脸不舍。
“唉……本都督本想摆酒为他饯行，谁知正方兄去心似箭，竟然未能亲自送别，实在让人遗憾啊！”
既然李严已经先走一步，刘封也只能乘兴而来，败兴而归。
江陵城北的官道上落叶纷飞，秋风透着几分萧瑟。
李严迎着北风策马疾驰，脸色比这深秋的天空还要阴沉。
调任上庸的文书，对他而言不啻于当头一棒。
虽然他做好了被调离的准备，但还是没想到这一天居然来得这么快！
在这场官场角逐之中，自己暂时输了。
侄子被杀，撂挑子失败，南郡太守也被调换。
刘备虽然没有降他的官职，还让他前往上庸担任太守，可东三郡远离成都，又有张飞坐镇，他这个太守能有多少权力，前途未卜。
一路走来，李严胸中堵得难受。
走出十余里后，他终于勒住坐骑，回头朝江陵方向望了一眼。
高大的城墙早已消失在田野尽头，只剩官道上来往的行人。
“刘封小儿，你休要得意太早。”
李严在心底叱骂一声，“你这个螟蛉之子，功劳越大，威望越高，距离祸患便越近。”
“今日你胜我一筹，来日鹿死谁手，尚未可知！”
他扬鞭抽在马臀上，率领队伍继续北上：“咱们骑驴看唱本，走着瞧！”