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三月初十，午时。
公安城外，一骑快马沿着官道疾驰而来。
驿卒背插红翎，腰悬铜铃，尚未抵达城门便高声大喊。
“八百里加急，范阳公军令！”
守门士卒不敢阻拦，立即搬开拒马，放其入城。
驿卒一路直奔将军府，翻身下马时，座下战马已经浑身冒汗，口鼻间不断喷着白气。
关平正在前堂查看江防舆图，听说刘封的军令送到，立刻命人把驿卒带进来。
“启禀将军，范阳公军令！”
驿卒双手奉上一只封着火漆的竹筒。
关平查验印记无误，当即拿出案上短刀，挑开火漆，将里面的帛书展开。
只看了几行，他便喜形于色。
“都督已经攻克长沙，生擒吕岱，正在挥军北上巴丘！”
堂内几名偏将闻言，俱都面露喜色。
长沙乃是荆南重镇，一旦落入汉军手中，武陵、零陵与长沙便能连成一片。
更重要的是，刘封从出兵到破城，前后不过数日，孙权连调兵的机会都没有。
关平看完军令，立即朝门外吩咐一声。
“传冯习将军来见我！”
不多时，冯习披甲赶到，抱拳请示：“关将军有何吩咐？”
关平把帛书递了过去，让冯习自己看。
“都督已经拿下了长沙，正率船队顺湘水而下，准备攻打巴丘。”
“他命我与吴班将军集结公安、江陵水师，于明日晌午夹攻巴丘水寨。”
冯习看完军令，神色振奋：“都督果然用兵如神，孙权做梦都没想到会丢了长沙。”
关平来到墙上悬挂的舆图前，抬手指向巴丘。
“巴丘扼守洞庭湖出口，又是长江水路要冲。此地一旦拿下，吴军再想进入荆南，便难如登天。”
“我准备亲率八千水军出征，你留下来镇守公安。”
冯习抱拳道：“末将领命！”
冯习告退之后，关平立即赶往公安水寨。
自从去年夺回南郡，刘封便命人扩建公安水寨，又从各地调来船匠，日夜赶造战船。
如今寨中共有楼船一艘、斗舰八艘、艨艟二十余艘、走舸三十余艘，合计六十多艘大小战船，可以装载八千将士。
那艘四层楼船，正是马良主持建造的新船。
船长三十一丈，宽十四丈，两侧设有女墙与弩台，船头包裹铁皮，甲板上还安装着两架拍竿。
关平登上楼船，亲自检查绳索、船帆、弩箭与救生木筏，所有的船只都跟着忙碌了起来。
士卒列队登船，辅兵将一捆捆箭矢挑到船上，工匠则提着木槌来回巡视，检查船舷与桅杆，不敢有半点疏忽。
到了亥时，天色逐渐暗了下来，上游亮起了连绵火光，由远及近。
五十余艘战船顺流而来，正是吴班率领的江陵船队。
吴班接到八百里加急命令后，立刻挑选了六千名熟悉水性的将士登船，辞别黄权，顺江而下，前来公安与关平会合。
从江陵到公安只有八十多里，顺江而下，一个半时辰便到。
江陵船队抵达公安之后，并未进入水寨停泊，而是在江面上放缓了船速。
吴班命楼船靠岸，自己带着一众偏将下船，与关平施礼相见。
“关将军，都督的信我也收到了，这可是天大的好消息！”吴班满面红光，“长沙一夜而下，估计孙仲谋也被气得吐血了！”
关平笑道：“那咱们也不能落后了，这一战必须攻克巴丘！”
关平命人拿来舆图，与吴班商讨进军路线。
两军合计一万四千人，大小战船一百一十余艘，其中楼船两艘。
虽然兵力不算太多，但顺江而下，可以充分发挥战船的冲击力。
到时候与刘封从洞庭湖赶来的水军同时抵达，便可对巴丘形成夹击态势。
看完舆图，吴班沉声说道：“公安距离巴丘三百余里，我军顺流而下，一个时辰可行四十余里。”
“现在出发，明日辰时左右便能逼近巴丘。”
关平点头：“我军抵达巴丘上游五十里便放缓速度，派出快船联络都督。没有得到回信之前，不可贸然进攻，以免吃亏！”
吴班表示赞成：“吴军擅长水战，确实应该小心用兵，在下听坦之将军的，你说了算。”
“哈哈……元雄将军谦虚了，咱们商量着来。”
关兴哈哈大笑，心情愉悦，与谦虚的人合作，无疑是一件让人愉快的事情。
商议停当，吴班与关平各自登上自己的楼船。
“全军起航！”
随着关平一声令下，两艘楼船并驾齐驱，在前面引路。
其余的斗舰、艨艟、走舸等船只随后簇拥，顺流而下，浩浩荡荡的杀奔巴丘。
……
巴丘水寨位于长江南岸，扼守着洞庭湖入江的咽喉位置。
这座水寨乃是鲁肃在世之时所建，最初便是东吴与刘备争夺荆州的前线要塞。
鲁肃死后，巴丘水寨几经修缮扩建，如今已是一座坚固完善的水上军事堡垒。
寨内分设八个船坞，可以同时停泊两百艘以上的战船。
木栅、铁链、箭塔、望楼一应俱全，堪称长江中游最坚固的水上要塞。
如今，寨中驻扎着朱然、全琮率领的两万吴军，共有三艘楼船、一百五十余艘大小战船。
昨日傍晚，朱然才收到长沙失守的急报。
刘封从武陵、零陵两路夹击，以三万余众突袭长沙。
吕岱兵败自尽，宋谦不知所踪，城中万余吴军几乎全军覆没。
这个消息让朱然彻夜未眠。
他一面增派斥候巡查江面，一面派出快马，前往武昌向孙权禀报这个噩耗。
好在今日一早，赤壁方向送来消息。
孙韶率领的一万援军乘坐五十余艘战船，溯江而上，已经抵达了赤壁，最迟明日晌午便可赶到巴丘。
得到这个消息，朱然稍稍安下心来。
巴丘有两万守军，水寨坚固，又有三艘楼船压阵。
只要撑到孙韶赶来，吴军便有三万兵力，到时候就不怕刘封来犯。
刘封既然背弃盟约，偷袭长沙，那接下来，东吴也就不用再客气，吴侯肯定会倾尽全国之力，向刘封发起报复。
只要巴丘再坚持几天，相信吕蒙、陆逊就会率领主力大军陆续抵达巴丘。
到时候，或者分兵攻打武陵、长沙，或者直取江陵，吴军有的是用武之地。
中午时分，朱然正在水寨中巡视，忽见一艘斥候船自上游疾驰而来。
船只尚未靠岸，一名斥候便扯着嗓子高声禀报。
“报告将军，上游发现大批汉军战船！”
朱然顿时皱起了眉头：“有多少船只，距离巴丘还有多远？”
斥候抱拳答道：“目测大概有一百余艘，其中两艘楼船开路，距离巴丘还剩四五十里左右。”
朱然转头看向全琮，提出了自己的观点。
“刘封昨日才攻下长沙，不可能从上游赶来。这支兵马多半来自南郡方向，主将应该是关平。”
全琮冷笑一声，脸上写满了轻蔑。
“荆州水师不过是乌合之众，在陆地上咱们或许难以赚到便宜，但在水上，我江东子弟还未曾怕过谁！”
朱然沉吟片刻，问道：“全子璜以为该如何应对？”
全琮朗声道：“我军水战娴熟，船只也比汉军更多、更坚固。若是龟缩水寨，反而会被蜀军堵住寨门，纵火焚烧。”
“我军不如主动出击，先把关平的船队击溃，那样就不怕刘封再来犯了！”
朱然十分赞同全琮的建议。
固守水寨虽然稳妥，但孙韶的援军明日才能赶到，若被蜀军堵住寨门，将会陷入不利的地步。
不如趁关平立足未稳，主动出击，将其击溃，
巴丘有两万兵马、一百五十余艘战船，楼船三艘，无论兵力还是船只数量都占据优势。
更兼吴军水战娴熟，就算蜀军占据顺流的优势，朱然也有信心击败关平。
“全军登船，出寨迎敌！让蜀军见识见识，什么是真正的水战！”
不多时，巴丘水寨寨门大开。
两万吴军分乘一百五十余艘战船，浩浩荡荡的杀出寨门，进入了宽阔的长江之中，溯流而上，寻找蜀军决战。
……
半个时辰后，汉军船队出现在上游。
关平站在楼船最高处，望见下游船帆密布，立即命令减缓速度，等候吴班的楼船追上来。
片刻之后，吴班的楼船从后面赶上，与关平的楼船并肩而行。
吴班向下游极目眺望，只见吴军以三艘楼船开路，船队横铺江面，显然打算正面决战。
“朱然不肯坐守水寨，是想趁都督尚未赶到，先击溃我军。”
“那就顺流而下，用速度冲击吴军的船只！”
关平拔剑下令：“楼船在前面开路，斗舰护住两翼，借顺流之势冲击吴军，与朱然一决雌雄！”
“吴军虽然精通水战，我们荆州军也不是旱鸭子，今天就让朱然见识下我军的水战能力，免得他小瞧了我们！”
“决战！”
吴班拔剑支持。
东吴的船队已经冲了上来，两军狭路相逢，汉军总不能转舵后退，只能一鼓作气冲上去，利用水流优势冲撞吴军的战船。
虽然来自南郡的船队不如吴军数量庞大，但根据斥候禀报，刘封率领的船队已经逼近巴丘，只剩下三十里左右的路程。
所以，刘封与吴班也不害怕，只要缠住吴军船队，等刘封的船队加入战场，此战必胜。
“冲啊！”
“杀啊！”
“咚咚咚——”
随着关平一声令下，汉军阵中号角呜咽，战鼓雷鸣。
一百多艘战船借着顺流之势，骤然加快速度。
最前方十余艘斗舰将船帆拉满，船首的撞角破开江浪，朝吴军阵列猛冲过去。
面对来势汹汹的汉军，吴军毫不退让，密密麻麻的战船迎面冲了上去。
“放箭！”
双方将领几乎同时下令。
刹那间，数不清的箭矢划破长空，纷纷扬扬的洒向对面。
有汉军士卒中箭跌入江中，也有吴军弓弩手被箭矢贯穿胸膛。
双方船只越来越近，拍竿起落，长钩交错，江面很快便被鲜血染红。
“撞上去！”
关平所在的楼船率先加速，借着江流直冲一艘吴军斗舰。
“轰！”
两船撞在一处，吴军斗舰船身剧烈摇晃，甲板上的十余名吴兵立足不稳，纷纷栽进江中。
关平弯弓搭箭，对准敌船上的一名校尉射去。
羽箭破空而至，正中那校尉的面门，登时跌落江中。