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刘封率部沿着驿道一路向西，用了一天半，终于回到了江陵城下。
城墙巍峨如故，垛口上的旌旗被江风吹得猎猎作响。
一万五千将士沿着官道逶迤而来，甲胄上还带着征尘，队伍里却透着一股打完仗后的轻松惬意。
“都督，黄太守出城相迎了。”寇登抬手一指。
果然，江陵南门已经洞开，吊桥缓缓放下。
黄权迈步走在前面，身后跟着都尉徐儁、郡丞刘融等一众属官，快步迎了上来。
“下官黄权，参见都督！”黄权拱手长揖，脸上带着掩不住的喜色。
刘封翻身下马，伸手托住黄权手臂，笑道：“公衡先生辛苦了，此次陆逊突袭江陵，全赖先生临危不乱，调度有方，方能保全城池。”
黄权摇头道：“下官不过恪尽职守，不敢居功。倒是夫人亲登城楼，弓箭杀敌，极大振奋三军士气。若非夫人压阵，守军未必能有这般斗志。”
刘封闻言，脸上露出笑意。
关银屏果然没有让自己失望。
徐儁抱拳禀报道：“启禀都督，陆逊退兵之后，城内外已经恢复秩序。各处城门守军俱在，粮秣、军械也已重新清点。”
“做得不错。”
刘封点头，又道：“华容已留冯习率五千人驻守，竟陵方面也有关平坐镇。
江陵这边不能松懈，各门的防务还要继续加强，烽火台也要加派人手继续增建。”
“喏！”
徐儁拱手领命。
正说话间，西面官道上忽然传来一阵马蹄声。
众人转头望去，只见一支队伍自西方迤逦而来。
队伍前方竖着一面赤色将旗，旗上一个斗大的“黄”字迎风招展。
旗帜之后，两万士卒列队而来，虽是长途跋涉，军容依旧严整。
刘封脸上露出笑意：“哈哈……黄老将军到了，诸位随我上前迎接！”
片刻之后，黄忠带着马谡越过前面的队伍，策马来到南城门与刘封相见。
七十岁的老将身披暗红色战袍，外罩铁甲，头戴兜鍪，须发已经尽数雪白，但一双眼睛却依旧犀利。
“老夫黄忠见过都督！”
黄忠与刘封还算熟悉，翻身下马，大笑着施礼。
“老将军不必多礼！”刘封急忙拱手还礼，“将军千里驰援，封未能远迎，还望恕罪！”
顿了一顿，黄忠又道：“老夫在路上听说都督正在华容与吴军交战，特意催兵急行，想要赶来助战。
为何刚到江陵，便见都督率军回城，莫非战事已经结束了？”
刘封笑道：“陆逊的船队被我军烧毁，又听闻老将军率两万援军自西面赶来，知道继续留在华容必有覆灭之危，因此主动撤兵。我见追击无益，便带兵返回江陵。”
黄忠听完，只是抚须点头，没有多说什么。
旁边一名身穿青色锦袍的年轻将领却开口说话。
“都督若能率军咬住吴军，再由我军从西面杀到，陆逊必然首尾不能相顾。”
刘封循声看去。
说话之人约莫三十岁出头，身姿挺拔，面目俊朗，头戴进贤冠，腰间悬着一柄长剑。
虽然风尘仆仆，但却举止从容，言谈举止间充满自信。
不用别人介绍，刘封也猜出了此人的身份。
“阁下便是马幼常吧？”
马谡拱手道：“正是下官，早就听闻都督用兵如神，今日总算有缘相见，实在荣幸！”
去年正月马超率部驰援武陵之时，马谡本来有意随军前来。
后来诸葛亮觉得马谡尚需历练，便将他留在益州，改派蒋琬与马超同行。
没想到兜兜转转，此人终究还是到了荆州。
“幼常先生适才所言，需要综合考量，不能妄下结论。”
寒暄完毕，刘封开始驳斥马谡的观点，也算教导他往后谦虚一点。
“陆逊用兵有方，他撤军时退而不乱，并非战败溃逃。若我军贸然追赶，吴军必然奋力死战。”
“云杜一战，我军已折损甚多，不能在没有把握的情况下，让将士们白白伤亡。”
马谡闻言，微微一怔。
刘封继续说道：“陆逊退出南郡，华容已经夺回，能以较小代价保全荆州，便是良策。”
马谡沉默片刻，拱手道：“都督深谋远虑，在下佩服！”
刘封拍了拍马谡的肩膀，勉励道：“荆州处在四战之地，先生才略过人，将来必有施展之处。”
黄忠在旁边捋须不语，心中却暗自点头。
刘封能在吴军撤退时克制追击之念，说明此子并未被一时胜负蒙住眼睛。
这份沉稳，比起冲锋陷阵的勇猛更难得。
刘封伸手做了个请的姿势：“黄老将军与诸位将士远来辛苦，先入城休整，本都督设宴为老将军与幼常先生接风。”
黄忠抱拳道：“有劳都督了。”
马谡跟着抱拳：“多谢都督！”
江陵城内的军营仅能容纳两万将士，而两支军队加起来却多达三万五千人。
刘封遂命令关兴指挥从华容回来的将士在城外安营扎寨，让黄忠带来的两万人进城住进营房休整。
这些将士从成都出发，翻山越岭，沿江东进，走了一个多月，凭双脚步行了两千多里，堪称辛苦。
刘封下令宰猪杀羊，购买一万坛美酒，大肆犒劳全军将士，让所有人都吃饱喝足。
安顿好了众将士，黄权对众人发出邀请：“下官已在府中设宴，请随我前往太守府。”
在黄权的带领下，马超、邓芝、黄忠、马谡等文武一起来到太守府。
刘封却未下马，以回家沐浴更衣为借口，策马回了相隔不远的“都督府”。
他离开江陵的时候，还是三月初三，如今已是四月二十五。
在这五十多天内，他奔武陵、战长沙、破巴丘、赴竟陵，又驰援云杜救回张苞，再举兵驱逐陆逊，可谓马不停蹄。
战场上刀光剑影，生死只在顷刻之间。
直到重新踏进都督府的后院，闻到院中槐花的气味，刘封才觉得心里安定了几分。
几名婢女正在廊下晾晒衣物，见到刘封归来，急忙屈膝施礼。
“拜见将军！”
“两位夫人呢？”刘封柔声问道。
一名婢女答道：“关夫人与潘夫人正在花厅说话。”
刘封急忙迈步进入花厅。
厅内铺着细席，窗边摆着一只铜制熏炉，炉中燃着安神的香料。
关银屏穿着一袭淡青色襦裙，外披月白色半臂，乌黑长发挽成高髻，正坐在案旁翻阅账册。
潘淑则穿着宽松的浅红色襦裙，腹部已经颇具规模。
听到脚步声，两个女人同时抬头。
“郎君？你回来了！”
潘淑一脸惊喜，便要起身施礼。
刘封急忙快步上前，将她按在椅子上。
“你如今身怀六甲，不必多礼！”
潘淑望着刘封，眼中满是欢喜：“郎君总算回来了。”
关银屏则对着刘封施礼：“妾身见过郎君。”
刘封急忙扶住她的双手，将爱妻搀扶起来：“夫人快快请起！”
“我在城门口听公衡先生说了，夫人亲登城楼，身先士卒，射杀了许多吴军，可谓巾帼不让须眉！”
关银屏扬起下巴，莞尔笑道：“我既是都督夫人，又是大将军之女。敌军打到江陵城下，我岂能躲在家里享清福。”
刘封又问潘淑：“夫人这些日子身体如何？可有什么不适？”
潘淑抚着小腹，柔声道：“妾身好得很，郎君离开之后，姐姐每月都让郎中来问诊，府里也不许妾身操心劳累。”
“计算日子，如今已有七个月身孕，郎中说到了六月底，孩子便该出生了。”
刘封目光落在她隆起的腹部，脸上不由自主多了几分笑意。
“这可真是太好了！”
他在潘淑身边坐下，轻轻握住她的手。
“你为刘家怀着骨血，这段日子什么事情都不必管。府中缺少什么，只管告诉银屏，你直管安心养胎便是。”
潘淑低头应道：“多谢郎君！”
刘封又道：“众位将军都在太守府等我，我且沐浴更衣，赴宴回来后再与两位夫人叙话。”
关银屏当即召来采莲与碧荷两个婢子帮助刘封沐浴，然后换了一袭崭新的便装出门，前往太守府赴宴。
夜幕降临，太守府宴客厅灯火通明。
堂上摆开十余张食案，案上有炙羊、蒸鱼、鹿脯、鸡羹、胡饼等菜肴，酒壶之中盛满了从府库取出的美酒。
刘封居中端坐，大汉骠骑将军马超坐在右侧。
再往下，黄忠、黄权、邓芝、关兴、马谡、文钦、寇登、徐儁、刘融、罗宪等人按照职位依次落座。
而作为客人的沙摩柯受到刘封礼遇，坐在了刘封左侧的桌案上，与马超对坐。
刘封端起酒觥，起身道：“汉升将军与幼常率军远来，诸位将士跋涉劳苦。今日不谈军务，只为将士们接风洗尘。”
众人纷纷起身，举觥相应。
酒过三巡，堂内气氛渐渐热络。
马超与黄忠都是军中宿将，谈及定军山与汉中旧事，关兴、文钦等年轻将领听得心驰神往。
黄忠虽然年纪大了，酒量却还不错，连饮数碗之后，脸色依旧如常。
正说话间，沙摩柯忽然从席间站起，他端起酒碗，朝刘封敬酒。
“都督啊，云杜之战已经结束，黄老将军也到了荆州。
我等在外已久，山中部落还等着消息。
我打算明日率兵返回五溪，离别之际，这杯酒敬都督！”
闻听此言，堂内顿时安静下来。
刘封急忙举着酒觥站起身来。
此次云杜大战，沙摩柯率六千蛮兵来援，战场之上冲锋陷阵，死伤超过千人。
尤其围杀孙桓之时，沙摩柯麾下蛮兵悍不畏死，立下了大功，若没有这支蛮兵及时赶到，云杜战局难言必胜。
“此次荆州危急，沙首领不避险阻，率五溪勇士前来相助。战死的一千余名蛮族兄弟，皆是为大汉而死，刘封绝不会忘记。”
刘封仰头，将觥中美酒一饮而尽，“这杯酒，刘封敬你，也敬五溪蛮的诸位忠义之士！”
“敬都督！”
沙摩柯仰头一饮而尽。
刘封转头看向黄权：“黄太守，劳烦你从府库取出二百万钱，交给沙首领，作为犒赏与抚恤。”
沙摩柯连忙摆手：“这钱，我不能收！”
刘封皱眉道：“为何不能收？”
沙摩柯端着酒碗，神色十分郑重。
“东吴若占了荆州，定然不会把我们蛮族当人，保卫大汉，就是保卫我五溪各部！”
“死去的兄弟，我会抚恤他们的妻儿老小。这二百万钱，都督还是留给荆州阵亡的将士吧！”
刘封看着沙摩柯，一脸感激。
蛮夷部落向来重利轻义，这是汉人对他们的印象。
可沙摩柯这番话，却让在场众人无不肃然起敬。
刘封对着沙摩柯深深作了一揖。
“沙首领深明大义，五溪蛮的功劳，本都督定会亲笔给陛下上书，为你请封。”
沙摩柯闻言大喜。
五溪蛮虽然勇猛，却长期被中原官府视为化外之民。
若能得到大汉皇帝正式册封，对五溪各部而言，不仅是荣誉，更意味着地位。
沙摩柯抱拳致谢：“多谢都督！”
刘封笑道：“首领回去之后，好生安抚部众。日后荆州若有战事，还要仰仗五溪勇士。”
沙摩柯将胸膛拍得砰砰作响。
“都督只管派人进山传话，只要你一声令下，我五溪蛮刀山火海也敢闯！”
众将闻言，纷纷举碗相敬。
这一夜，都督府内酒宴直到深夜方散。
黄忠与马谡被安排在城中馆舍歇息，其余众将也各自返回住处。
刘封翻身上马，在亲兵的护卫下返回自家府邸。
虽然战场暂时结束了，但今夜却有一场恶战等着他。