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五月下旬，暑气渐盛。
翻过荆山之后，迎面吹来的山风再无半点凉意，烈日高悬，官道两侧的草木被晒得发蔫。
刘封率领三百余骑沿着山脚疾驰，不到半个时辰，便追上了前方的大军。
听到后面马蹄声传来，关兴与张苞勒住坐骑，回头观望。
看到“征西大将军”的旗号之后，两人立即调转马头，带着数名亲兵迎了上来。
“拜见都督！”
关兴与张苞在马上抱拳施礼。
“免礼。”
刘封勒住缰绳，朝后面的大军望去。
两万将士沿着官道绵延数里，阵列算不上严整，却没有出现混乱。
辎重车、骡马和伤兵被安排在队伍中间，前后各有兵马照应。
“翻越荆山，可有伤亡？”
刘封最关心的便是此事。
荆山道路险峻，许多地方一侧是山壁，一侧就是深谷。大队人马通过，稍有不慎便会跌落悬崖。
前年他从上庸发兵救援关羽，七千人穿越荆山，有二十余人坠崖身亡。
如今两万人翻山，刘封估计怎么也要折损五六十人。
关兴面色微沉，拱手回道：“经随军书吏统计，翻越荆山途中，共有十七名将士不慎坠崖身亡。
辎重车翻了三辆，折损了一些粮草，其余将士均安然无恙。”
“损失了十七人？”
刘封闻言颇为意外，这比他预估的损耗小得多。
张苞咧嘴笑道：“俺们走得慢，遇到险路便让士卒下马，把辎重拆开搬运。
安国还命人提前砍伐木头，在陡峭处钉了许多木桩，供将士攀扶。”
关兴接着说道：“末将担心山中下雨，每日天色一暗便下令扎营，绝不摸黑赶路。却因此耽搁了些行程，还请都督责罚。”
“谈什么责罚！”
刘封看了两人一眼，满意地笑道：“两万大军翻越荆山，仅仅折损十七人，已经比本将预料的少了许多。”
“你们知道约束部伍，不贪图行军速度，说明用兵越来越稳重了。”
张苞被夸得眉开眼笑：“俺现在带兵，可不比以前那么急躁鲁莽了。”
“休要骄傲！”
刘封翻身下马，接过亲兵递来的水壶喝了几口。
关兴指着前方道：“此处已经进入房陵境内，按照目前的速度，再有十二日左右，我军便能抵达南郑。”
刘封取出随身携带的舆图，在路边展开。
从房陵到上庸，再从上庸沿汉水西行，经西城进入汉中，全程尚有七百余里。
大军携带辎重，每日最多行进六十里，确实还要十来日。
诸葛亮把出兵日期推迟到了六月初，如今距离六月只剩下七八天。
若跟随大军一起赶路，等自己抵达汉中之时，恐怕已经错过军议。
“本将不能继续跟随大军慢行。”刘封收起舆图，转头看向马谡。
“幼常！”
马谡催马上前，拱手应道：“下官在。”
“本将率领亲兵先去汉中，这两万大军便交给安国与威烈统领。由你担任参军，协助他们约束部卒、安排粮草。”
刘封语气郑重地叮嘱：“山路难行，后面又是连日酷暑，不得一味催促士卒赶路。每日行军多少里，由你们三人商议决定。”
马谡没想到刘封刚把自己带在身边，便委以参军之职，心中颇为振奋，当即抱拳领命。
“请大将军放心，下官必定尽心竭力，辅佐两位将军把兵马平安带到汉中。”
张苞有些不以为然：“行军赶路而已，俺与安国足够了，何须参军？”
“你会核算粮草么？”
刘封瞥了他一眼。
张苞顿时闭上了嘴。
为了轻装简行，这支队伍出征的时候只带了半个月的粮草，沿途还要在房陵、上庸、西城等地补充军粮。
若无文官统筹，仅靠张苞与关兴两个武将，难免忙中出错。
关兴抱拳道：“都督放心，末将会与幼常先生商议行事，绝不耽搁行程。”
“那我就放心了！”
刘封翻身上马，带着关银屏、邓芝、王甫、文钦等人超越大军，沿官道继续向西疾驰。
傍晚时分，夕阳将天际染成一片橘红。
上庸城的轮廓出现在了官道尽头。
城池不大，方圆不过十里，夯土城墙在暮色中显得苍黄而沉默。
城头上“汉”字旗帜迎风招展，城门洞开，一队人马已经列在门外等候。
刘封勒住坐骑，远远便认出了为首那个身形魁梧、虎背熊腰的人影，正是三叔“张翼德”。
张飞今年已经五十九岁，鬓角与颌下的胡须已经花白了大半，但那股子粗豪之气丝毫不减当年。
他头戴黑色兜鍪，身穿银色札甲，双手叉腰，宛如一头猛虎。年龄虽老，虎威犹在。
张飞的左侧站着廖化，右侧是申耽。
廖化一身戎装，面容沉稳；申耽则穿了一件簇新的绛色官袍，显然精心打扮过。
刘封翻身下马，大步迎了上去，满脸笑容的施礼。
“三叔！”
“哈哈哈……贤侄来了！”
张飞大笑着迎上前来，给了刘封一个大大的拥抱，然后将他上下打量了一番。
“好小子，比三叔上次见到之时更加沉稳，越来越有大将风度了！”
张飞拍着刘封的肩膀，唾沫横飞，赞不绝口。
“你小子现在了不得啊，到了荆州未尝一败，打的孙权撒泼耍赖，几乎成了我大汉的军神。
三叔在上庸这山沟里都听说了，江东那些人提起你刘公毅的名字，连觉都睡不安稳！”
“唉哟……三叔，别拍了。”
刘封急忙把肩膀挪开，后撤一步，“你这样拍，谁能扛得住啊！”
“哈哈……你都是征西大将军了，还经不住俺几巴掌啊！”
张飞揽着刘封的肩膀，喜爱之情，溢于言表。
与关羽从前憎恶刘封的态度不一样，张飞从刘封小时候就对他十分关照，并向他传授武艺，可以说是发自心底的厚爱。
要不然，当初刘封去荆州的时候，张飞也不会把张苞和关兴拨到他的手下，让刘封白得了两员虎将。
等爷俩寒暄完毕，新任房陵太守廖化、上庸太守申耽这才上前施礼相见。
“拜见范阳公！”
廖化长揖到地，语气里透着发自肺腑的敬重。
前年麦城之围，若非刘封当机立断的斩杀孟达，或许自己最敬重的君侯已经不在人世了。
“元俭将军别来无恙。”刘封握住廖化的手臂，“恭喜你升任房陵太守。”
廖化一笑：“全赖陛下与范阳公栽培，其实我更想去君侯面前牵马坠镫，担任一个小卒。”
刘封笑道：“放心吧，有的是机会，等我军拿下陇右之后就要多路出兵，到时候二叔……”
“还叫二叔？”关银屏在后面捅了刘封一下，表示抗议。
刘封大笑：“我这当着元俭将军的面，叫习惯了！”
“哟，这不是银屏吗？”张飞开口打趣，“我该叫你侄女呢，还是该叫侄媳妇？”
关银屏大方地上前行礼：“三叔愿意怎么称呼都行，叫侄女，我是关家的女儿。叫侄媳妇，我是刘家的媳妇，都没有错。”
“哈哈……说得好！”
张飞大笑起来：“小时候没白教你骑马，比你两个兄长豪爽多了！”
申耽在旁边等了半晌，找了个空档，满面堆笑地凑上前来叙旧。
“范阳公一路辛苦了！”
“当年公子离开上庸的时候，末将就盼着有朝一日能再次相逢。
想不到这一别就是两年，公子如今已经是威震天下的征西大将军了，末将真是与有荣焉！”
刘封当年在上庸的时候，申耽便以公子称呼，以拉拢两人的关系。
如今仍旧以“公子”相称，是为了表明自己仍旧是刘封的心腹。
刘封看着申耽那张写满殷勤的脸，心中不禁有些感慨。
两年前刚穿越那天，就是这位申太守送来了采莲和碧荷两个婢子，才引出了后面一连串的事情，才有了如今威震天下的刘封。
“申太守客气了。”
刘封拱手还礼，态度十分亲热。
“东三郡能有今日之安定，全靠太守与各位同僚尽心竭力，本将在荆州时常挂念。”
这几句话说得恰到好处，既不居功，又把面子给足了申耽。
申耽顿时喜形于色，连声道：“范阳公太客气了、太客气了！”
众人寒暄了许久，刘封这才收敛笑容，询问正事。
“三叔可曾接到父皇的调令？”
“接到了。”
张飞颔首道：“陛下命俺把东三郡移交给李正方，前往江陵听候调遣。直到今天上午，军政、钱粮、兵册才全部交接完毕。”
“俺原本打算明日一早动身，没想到你今日便到了。正好，今晚给你接风洗尘，明日俺再去荆州。”
“既然军政已经交接，李都督为何不来迎接征西大将军？”
一直站在后面的邓芝适时站出来询问。
张飞摆了摆手：“李正方下午让人来报，说是身体不适，不能出城。”
刘封闻言，心中冷笑。
这李严果然小肚鸡肠，也怪不得历史上被丞相给斗的贬为庶民，最后郁郁而终。
看来他内心仍然记恨自己杀了他侄子李恪的旧仇，哪怕升任上庸都督了，依旧不肯与自己见面。
不来拉倒，倒省得彼此见面心烦！
张飞也知道李严与刘封的旧怨，当下拍着刘封的肩膀，连声安慰。
“三叔已经让人备好了酒肉，今日咱们叔侄好好喝上几碗，他李正方不来，咱们还能多说几句话，莫要多想！”
刘封大笑：“三叔说哪里话，李都督大概是病了，养病重要，养病重要啊！”
众人当下簇拥着张飞、刘封穿过城门，沿街前往都督府。
李严目前还住在别驾衙门，等张飞走了之后，他才能搬进来。
城中街道依旧宽敞，两侧店铺大多是木石结构。
百姓听说征西大将军回来了，纷纷涌到街边观看。
刘封当年从上庸发兵，冒雪救回关羽，后来又在荆州连战连捷。
他的事迹早已传遍东三郡，在当地百姓心中颇有威望，许多人在路边驻足施礼，高呼“范阳公”。
刘封放慢马速，不时向两侧百姓回礼。
穿过两条长街之后，一座熟悉的府邸出现在眼前。
朱漆大门，青石台阶，两侧各立一尊石兽。
门楣上的匾额写着“上庸都督府”五个大字，院墙、门楼与当年相比几乎没有变化。
刘封翻身下马，站在门前凝视，心中思绪飞扬。
前年的腊月初一，他在这座府邸的后院醒来，从一个二十一世纪的缉毒警察，变成了汉中王刘备的养子。
也是在这座府邸的书房里，自己一刀捅死了孟达，虚张声势镇住了申耽。
然后带着七千人马翻越荆山，一路杀到临沮，救出了困守麦城的关羽。
那间书房的地板上，不知道是否还有孟达的血迹？