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关羽率领五千人马出营，沿着古道向东进发，一直走到关垭口前三里之处，方才列开阵势。
“元福，把刀给我，你去关下喊话，就说关某请张文远出来答话！”
关羽伸手从周仓肩膀往上接过青龙偃月刀，立马横刀，对周仓吩咐一声。
“得令！”
周仓答应一声，策马出阵，径直来到关垭口前一箭之地勒住战马，扯着嗓子大喊。
“大汉大将军关云长，请魏将张文远出来答话！”
关垭城墙上的魏军一阵骚动，很快有人飞奔下城，前去中军报信。
张辽正在帐中与于禁商议粮草转运之事，听说关羽亲自在关垭口前叫阵，顿时有些意外。
“哦……关云长亲自来了？”
于禁脸色微变：“关羽武艺盖世，如今虽然已经老了，但虎威犹在，文远切不可出去与他单打独斗！”
张辽抚须微笑：“文则将军放心，我不是颜良那样的莽夫，也不会与他单打独斗。
自当年赤壁一别，至今已有十三年未曾见他，心中居然有些思念。
今日两军狭路相逢，若不见上一面，只恐此生再也无缘，岂不遗憾？”
于禁深知，魏国上下，与关羽私交最好的就是张辽，当下叮嘱一声“小心”，便不再阻拦，
张辽随即披盔挂甲，点起三千人马杀出关垭城门，与蜀军隔着一里左右列开阵势，两军各自射住阵脚。
张辽吩咐麾下将领原地等候，自己不带兵器出阵，大声向关羽喊话。
“张辽在此，君侯何在？”
关羽见状，吩咐周仓压住阵脚，自己拍马迎了上去。
两人在阵前勒马相对，相距不过十余步。
秋风从山谷里穿过，吹得两边的旗帜猎猎作响。
张辽看到关羽出阵，心中微动，急忙在马上抱拳：“云长兄，别来无恙啊！”
关羽抱拳还礼，仔细打量着张辽，感慨不已。
“文远，自当年华容道一别，你我已有十三年未见，没想到如今你已经白了头发！”
张辽大笑：“哈哈……小弟只比云长兄年轻三岁，兄长如今已是须发皆白，小弟又怎能幸免？”
关羽抚着花白的长髯，眼中闪过一丝感慨。
“当年关某在下邳兵败，困守土山，是你单骑上山，与关某陈说利害，方才保住了我与两位嫂嫂的性命。
后来关某在许都与你以兄弟相称，这份情谊，关某一直记在心里。”
张辽神色也有些黯然：“当年云长兄挂印封金，不为名利所动，辽亦敬佩不已。
当年武皇帝败走华容，小弟亦是仓惶逃命，幸赖兄长高抬贵手，辽方才保住性命，此恩亦是谨记在心。”
关羽沉默片刻，话锋一转。
“文远，你我相识一场，关某有一句肺腑之言，不吐不快。”
“云长兄请讲！”
“曹丕篡汉，逼迫天子禅位，天下义士无不切齿。你本是并州忠良，当年追随吕布，后来归附曹操，那是因为曹操自称汉相，关某不怪你。
可如今曹丕已是窃国之贼，天下人人得而诛之，你张文远一世英名，难道要为一个篡位之人卖命？”
在骂完曹丕之后，关羽的语气稍稍放缓。
“我主乃是中山靖王之后，大汉正统；如今陇右已经归汉，天下大势正在逆转。
你若肯弃暗投明，关某愿以性命担保，陛下必然以上将之礼相待，封侯拜将，不在话下。”
张辽听完，脸上的笑容渐渐收敛。
他抬头看了看天上的流云，缓缓说道：“云长兄当年在许都，武皇帝待你如何？”
关羽皱起了眉头，静听下文。
“武皇帝对兄长赠金赠马，上马提金，下马提银，封你为汉寿亭侯，可谓恩重如山。”
张辽的声音不紧不慢，声音洪亮而有磁性，“可你心中只有玄德公，最终还是挂印封金，离开了许都。
辽敬佩云长兄的忠义，正因如此，辽今日也不能负了大魏。
辽出身寒微，蒙武皇帝知遇之恩，拔于降将之中，委以重任，才有今日。
如今陛下待我亦厚，辽岂能做那背主之人？
再者说了，高祖当年也是布衣出身，大汉四百年已失人心，我大魏皇帝乃是接受汉帝禅让，名正言顺，何来篡位僭越之说？”
说到最后，张辽郑重抱拳：“云长兄当年不负玄德公，今日张辽也不会负了大魏，还请云长兄莫要再提此事。
你我今日沙场相见，各为其主。
我张辽若死在兄长手中，死亦无憾！
若兄长死在小弟手中，我必将你厚葬于河东故土，待天下太平，每年到坟前焚香祭奠。”
关羽心中叹息一声，当下不再多费唇舌。
张辽这番话说得正气凛然，自己若是再劝，反倒显得小家子气了。
关羽将青龙偃月刀在手中一横，丹凤眼里闪过精光。
“既然如此，那你我今日就各为其主！”
“你我相识三十年，一起吃过酒，并肩杀过敌，却从未真刀真枪较量过。今日便在两军阵前，一决高下如何？”
此言一出，两边阵前顿时一阵骚动。
魏军阵中，张虎心头一紧，不由自主的握紧了手中马鞭。
汉军阵中，周仓咧着嘴巴憨笑，在他看来，张辽这回是躲不过去了。
话都说到这个份上了，难不成灰溜溜地退回阵中？
张辽双手一摊：“我此番乃是为了与君侯叙旧，并未携带兵器。况且为将者在于用兵，而不在于斗勇。
论武艺，君侯天下第一，白马坡前斩颜良，万军之中如入无人之境，辽自愧不如。
辽若是与你单打独斗，那是以己之短攻君侯之长，岂是为将之道？”
关羽捋须傲然：“那文远打算如何？”
张辽拨马后退：“辽不与君侯斗将，但辽会在用兵之道上击败君侯！”
关羽微微一怔，随即仰天大笑。
“关某的营寨就扎在那里，关某就在这关垭子前等着你，看看你张文远的用兵之道，到底能不能胜过关某！”
“那云长兄就等着吧，辽定不会让你失望。”
张辽唯恐关羽追上来，手中马鞭一甩，迅速的返回了本阵。
关羽也拨转马头，策马返回了本阵。
看到关羽返回，周仓凑上来叫嚷：“这张辽未带兵器，君侯为何不将他擒了？”
关羽大笑：“张辽此番出阵乃是与我叙旧，虽然话不投机，但我又岂能像江东鼠辈那般趁人之危？徒惹天下人耻笑！”
关索握紧了手里的长刀：“下次张辽再敢出战，就让孩儿出去会会他！”
“呵呵……初生牛犊不怕虎，维之有此勇气，为父很是欣慰。
但你还年轻，还远远不是张辽的对手，好好的提高自己的武艺，现在还不是争强好胜的时候！”
关羽回头望了一眼关垭城墙，脸上露出一丝笑意。
他今天出营挑战，本就不是为了跟张辽拼个你死我活，而是扰乱张辽的判断，让他把注意力放在自己身上。
只要张辽的心思都放在关垭子这里，公毅那边就能顺利切断张辽的退路，这五万魏军便成了笼中之鸟。
到那时，看你张文远还有什么用兵之道？
“收兵回营！”
关羽一声令下，五千汉军调转方向，阵型齐整地缓缓向西撤去。
关垭城墙下，张辽在马上目送汉军远去，脸上的笑容逐渐收敛。
于禁策马来到张辽身边，开口询问：“文远，关羽今天来这一趟，到底是何用意？”
张辽没有立即回答，望着汉军扬起的尘土，沉默了许久。
“我也说不准，关云长心高气傲，按理来说不该只是来阵前叙旧。可他今天从头到尾，没有半点要打的意思！”
于禁疑惑道：“莫非他设下了埋伏，想激我军主动发起进攻？
“不好说！”
张辽拨转马头，沉声下令：“不管他打的什么算盘，这几天我们多派斥候，把周围几十里的山林都给我搜一遍，以防不测。”
于禁点头：“文远所言极是！”
随后，张辽鸣金收兵，返回营中下令全军加强戒备，谨防关羽劫营，同时要盯紧东面的房陵，以防黄忠从背后突然杀到。
……
浩浩汤汤的汉水劈开秦岭，在山谷中奔腾流淌，一路向东。
刘封于七月二十八日率领一万汉军离开安康，携带一个月的粮秣辎重，顺着汉水东下。
这段水路两岸尽是陡峭的山壁，江面时宽时窄，宽处百余丈，窄处不过数十丈。
河床里乱石嶙峋，水浅滩多，斗舰、艨艟一概无法行驶，只能用平底的民船和竹筏装载人马。
两百多只竹筏与三十多条民船首尾相接，在江面上拉出了十几里长的队伍。
遇到浅滩，船底便会“咯吱”一声擦上卵石，再也挪不动分毫。
这时候，船上的士卒就得卷起裤腿跳进水里，肩扛手推，岸上的人则拽着纤绳，喊着号子一步一步往前挪。
时节已经进入初秋，山里的江水冰凉透骨，在水里泡上不大会功夫，士兵们就会冻得浑身瑟瑟发抖，只能上岸到日光下取暖。
一天下来，汉军只能往前推进一百里左右。
第三日傍晚，一名斥候骑着快马沿着江岸追了上来，从怀中掏出一个信筒，交到刘封手中。
“大将军的急报！”
刘封拆开火漆，借着天边最后一缕光亮看完，脸上露出了几分笑意。
“岳父已经在关垭子扎下营寨，张辽亲率主力赶到，两军相距十里，形成了对峙之势。”
邓芝抚须笑道：“张文远的心思都在关垭子上，那咱们就能悄无声息地抄了他的后路。”
船队顺着汉水行驶了四天，逐渐逼近了位于这段山谷之中的钖县。
钖县是安康至上庸之间唯一的县城，城池不大，紧挨着汉水而建，城内只有三四千居民。
从钖县往下再走五十里，就是堵河汇入汉水的河口。
刘封下令在钖县上游三十里处的一片河滩靠岸，这里是一道河湾，弯度接近九十度，恰好挡住了下游的视线。
刘封把邓芝、张苞、关兴、寇登召到岸边，在一块大青石上摊开舆图，商量对策。
“钖县卡在东去的路上，张辽向上庸进军的时候，肯定在这里部署了兵马，就是不知道有多少人。”
刘封指着舆图上钖县的位置，沉声说道：“此城往上可以监视西城，往下可以接应堵口的粮船，至关重要。”
关兴挥拳道：“那就夺下来！”
刘封当即把岳泽召唤到面前，面授机宜。
“你挑几个机灵的弟兄，扮作樵夫、渔户，进城摸摸有多少兵马！”
“喏！”
岳泽领命而去，很快带着四名斥候换了粗布短褐，寻找了一些道具，沿着山路朝下游赶去。