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三日后。
中州边境，苍郡城。
郡守府内，议事大殿庄严肃穆。
殿外甲士林立，灵甲森寒；殿内禁制重重，连空气都仿佛凝固了一般。
高台主位上，一名身穿一品紫金官服的中年男子端坐不动。
此人面容方正，眉宇间自有久居上位的威严，周身灵气沉凝如海。
其气息赫然已达金丹后期，正是执掌苍郡一郡军政大权的郡守——周天成。
此刻，他的脸色阴沉。
大殿中央。
自青木城返回的调查使单膝跪地，双手高举着一叠染血账册，以及数枚记录着影像与密讯的玉简。
“禀郡守大人！”
调查使声音低沉，带着几分难以掩饰的惶恐。
“属下奉命调查青木城动乱，现已查明，前任青木城主修炼魔功、李家暗中勾结血魔宗，私设血祭大阵，掳掠矿工与凡俗百姓，以生魂精血供其修炼魔功！”
“证据确凿，无可抵赖！”
周天成抬手一招。
账册与玉简自行飞入掌中。
他神识探入玉简。
玉简中浮现的画面，让周天成的面色一点点变得铁青。
血池翻滚。
生魂哀嚎。
一名身穿城主官袍的男子盘坐阵眼，周身血雾缭绕，赫然正是早已陨落的青木。
而在其身侧，李家高层与数名血魔宗弟子来往密切，言语之间，甚至提到了向上供奉“血食”之事。
砰！
周天成五指猛然收紧。
手中玉简寸寸崩裂。
“混账！”
他一掌拍落，身侧以千年铁木制成的案几轰然粉碎，木屑四射。
“朝廷任命的一城之主，竟是魔修，屠戮治下百姓！”
“青木死有余辜！”
周天成胸膛起伏，眼底怒火翻涌。
青木城虽处苍郡边缘，却终究归他辖制。
城主修炼魔功、世家血祭凡人，事情若传到皇朝朝堂，他这个苍郡郡守难辞其咎。
轻则丢官削爵，重则问罪于法，连家族都会受牵连。
“大人。”
调查使额头渗出冷汗，硬着头皮继续禀报。
“此事还未结束。属下顺着李家账册中的线索，前往黑风山脉查验，发现驻守矿洞的周岳副统领，已然身死。”
“黑风矿洞中的玄铁髓、灵石与库存灵材，尽数被人搜刮。矿洞深处，更被血魔宗余孽改造成了藏身据点。”
周天成霍然起身。
“黑风矿洞也失守了？！”
轰！
金丹后期的威压骤然爆发。
整座大殿都随之一震，梁柱嗡鸣，殿内几名修为稍弱的侍从脸色煞白，踉跄后退。
黑风矿洞，是苍郡最重要的灵矿之一。
而周岳，则是他的远房族弟，这次是特意派去青木城替他收缴好处的亲信。
如今矿洞被夺，亲信横死，这已不只是失职，而是有人在公然挑衅他这位苍郡郡守的威严。
“血魔宗！”
周天成双眼泛红，声音如惊雷般响彻大殿。
“好一个血魔宗！竟敢将手伸进我苍郡！”
“传本郡守军令！”
“即刻封锁苍郡各处关隘、传送节点与坊市出口，调集三千驻郡禁卫，协同各城城卫，严查来往修士！”
“凡有血魔宗余孽踪迹者，格杀勿论！”
调查使连忙抱拳。
“属下遵命！”
便在此时。
铮——
一声清越剑鸣，自大殿外蓦然传来。
剑鸣不高，却仿佛有无数细小剑锋掠过心头。
郡守府外层层禁制随之轻颤，一股凌厉、冷峻的剑意穿透大殿，令所有人心神一凛。
周天成皱起眉头，收敛了外放威压。
抬眼望去。
只见一名身穿浅蓝剑袍的中年男子，踏步而入。
此人面容冷峻，眉目如削，胸前绣着九朵祥云纹路，腰间悬着一柄古朴长剑。
他步伐不疾不徐，却自带一种令人无法忽视的锋芒。
金丹中期巅峰。
剑修。
玄天剑宗内门执法使，陆云峰。
而在陆云峰身后，还跟着一名面色苍白的青年。
青年右臂空荡，断口虽已愈合，却仍隐隐有剑意残留。
他低着头，眼神阴鸷怨毒，正是曾在青木城外被陈凡一剑断臂的赵清。
“周郡守，好大的威风。”
陆云峰站在殿中，语气淡漠。
“本使此来，不是看你如何处置治下败类，而是要苍郡给我玄天剑宗一个交代。”
周天成目光微沉。
玄天剑宗乃中州剑道巨擘，宗内强者如云，传闻更有元婴与化神老祖坐镇。
即便他手握一郡军政，也不能轻易得罪。
“陆执法使。”
周天成压下怒意，拱手道：“不知贵宗弟子在苍郡遭遇何事，竟劳烦执法使亲自前来？”
陆云峰冷笑一声，侧身看向赵清。
“赵清，乃我玄天剑宗内门弟子。”
“日前，他与四名同门前往青木城办事，却在你苍郡境内遭人袭杀。四名筑基弟子尽数毙命，赵清更被斩去一臂。敢在苍郡杀我玄天剑宗弟子，此事，周郡守难道不该给一个说法？”
周天成神色一变。
玄天剑宗内门弟子被杀，确实非同小可。
他看向赵清。
“赵贤侄，可曾看清凶手身份？是否血魔宗魔修所为？”
“不只是血魔宗！还有一人是魔宗内应！”
赵清抬起头，脸上满是算计。
他想起在百炼盟被陈凡用剑意压制，还有听信陈凡的消息葬送了同门性命。
后来他会宗门调查之后，发现陈凡的那股苍凉剑意，居然是上古宗门太初剑宗的太初剑意！
“那人一身青衫，年纪不大，看似只是散修。可他并非寻常剑修，他所修的……”
赵清咬紧牙关，一字一顿道：
“是太初剑意！”
太初剑意！
四字落下，殿内骤然死寂。
连周天成的瞳孔，也忍不住微微一缩。
太初剑宗。
这个名字，在如今的中州已近乎禁忌。
万载之前，太初剑宗曾极盛一时，却几乎于一夜之间覆灭。
玄天剑宗则在那场浩劫之后迅速崛起，成为中州公认的剑道正统。
而这些年来，任何与太初剑宗有关的遗迹、功法、传人，一旦现世，都会引来玄天剑宗不遗余力的追杀。
陆云峰眸中剑意森然。
“周郡守，此事已惊动宗门高层。剑无尘长老亲自降令，苍郡官府须全力协助玄天剑宗，缉拿此人。太初余孽，绝不可留！”
周天成目光闪烁。
血魔宗之事，已令他焦头烂额。
如今又牵出太初剑宗传人，偏偏还杀了玄天剑宗弟子。
两件事叠在一起，苍郡若不能尽快给出交代，只怕连他这郡守的位置都坐不稳。
“陆执法使放心。”
周天成沉声道。
“此人敢在苍郡行凶，又涉及太初余脉，本郡守绝不会纵容！”
“本郡守即刻下令，将其纳入苍郡最高缉拿榜。官府禁卫、各城城卫、关隘守军，皆会配合玄天剑宗搜查。便是将苍郡翻个底朝天，也必将此人找出！”
“如此最好。”
陆云峰微微颔首。
他从储物袋中取出一卷灵光流转的绢帛。
法力注入其中。
哗！
绢帛在半空展开，化作一道栩栩如生的光影。
画像之上，是一名青衫青年。
剑眉星目，面容清俊，眸色却冷冽如寒潭。
即使只是画像，也隐约透着一股出尘剑意。
正是陈凡。
陆云峰抬手指向画像，声音冷厉。
“此人名为陈凡。”
“剑无尘长老有令：凡发现其踪迹者，即刻上报；凡敢包庇、藏匿、援助者，皆以太初余孽同罪论处。”
“至于陈凡本人——”
“格杀勿论！”
命令很快传出郡守府。
苍郡各地，一道道军令飞往关隘、仙城与坊市。
禁卫军披甲出动，城卫四处巡查，搜魂法器与验身符箓接连开启。
与此同时，玄天剑宗在苍郡的执法弟子也尽数现身。
官府与剑宗。
两股庞大势力交织，织成一张笼罩苍郡的天罗地网。
无数散修被迫接受盘查。
坊市人人自危。
一时之间，苍郡风声鹤唳。
然而，周天成与陆云峰都不曾知道。
在这张大网彻底收拢之前。
那名身负太初剑骨、凝成九转紫金剑丹的青衫青年，早已御剑越过苍郡边界，进入了真正的中州腹地。
他们费尽心机布下的搜捕，注定只能扑空。