夜色渐深,落霞城却愈发璀璨。
护城大阵的灵光如同一层浩瀚星幕,笼罩整座巨城。
长街两侧,商铺门前的阵灯次第亮起,修士御器穿行,灵兽嘶鸣不绝,夜市中的叫卖声与酒楼里的谈笑声交织在一起,比白日更显繁华。
只是这份繁华之下,隐隐透着几分不同寻常的紧绷。
陈凡没有在外停留。
离开报名广场后,他绕了几条街巷,确认身后无人跟踪,才回到登仙阁三楼的静室。
房门合拢,他抬手一挥。
隔音符、匿息符、警戒禁制接连落下,淡淡灵光融入墙壁与地面。
待最后一道禁制成形,整间静室仿佛与外界彻底隔绝。
陈凡盘膝坐上软榻,神色微凝。
此次报名,他留下的名字是——林渊。
如今玄天剑宗与血魔宗都在搜寻他的踪迹,每一个身份都必须干净,每一步也都必须谨慎。
“小白,外面可有异常?”
识海中,小白坐在养灵剑玉旁,闻言摇了摇头。
“没有发现跟踪的人。不过那个叫林霜的女剑修,好像真的怀疑大哥哥了。她的剑气探进来的时候,小白都不敢乱动。”
陈凡低头看向胸前的龟息玉。
玉佩温润,表面却有几道几不可见的剑纹流转,正是太初剑纹留下的封禁痕迹。
今日能瞒过林霜,靠的并非单纯的敛息秘术。
九转紫金剑丹太过非凡,哪怕只泄露一丝气机,都可能引来金丹真人的注意。
龟息玉镇压气血与神魂波动,太初剑纹封锁剑丹本源,再以《敛华藏锋诀》遮掩丹田,三重手段叠加,才伪装出筑基后期的气息。
“林霜只是筑基大圆满,尚且有这般敏锐的剑觉。”
陈凡眸光微冷。
“玄天剑宗的金丹长老,绝不会更容易应付。”
他抬手取出一枚黑色玉符。
玉符不过半掌大小,表面没有任何纹路,入手却带着一丝冰凉。
这是百炼盟地下分号的暗号玉符,其中记载着他以重金购得的落霞城时局情报。
随着一缕真元注入,黑色玉符微微震颤。
一道墨色光幕在陈凡面前展开。
密密麻麻的文字、画像与势力标识,化作神识讯息涌入他的识海。
陈凡逐条阅览,脸色渐渐沉了下来。
天骄榜将开,落霞城表面万修云集、盛况空前,暗地里却已成了各方势力角逐的战场。
玄天剑宗作为此次大比的主办方,已调遣多位金丹中后期执法长老进驻城内,又有数千名内外门精锐弟子驻守四方城门、传送法阵及护城大阵阵眼。
城中明面上的巡守,比平时多出数倍。
而地下黑市、散修坊市、偏僻客栈等地,则频频出现身份不明的修士。
他们大多伪装得极好,气息晦暗难辨,但百炼盟已经确认,其中至少有数十名血魔宗暗探潜入了落霞城。
“血魔宗……”
陈凡手指缓缓敲在膝上。
血冥老祖与血河上人接连死在他手中,黑风山脉的灵矿也被彻底毁去。
对血魔宗而言,这已不是寻常的损失,而是实打实的颜面受辱。
可这些人冒着风险潜入落霞城,显然不只是为了寻他复仇。
陈凡继续向下查阅。
片刻后,他目光骤然一凝。
玉符中的情报提到,血魔宗此番渗透落霞城,真正目标或许并非城中防务,更不是玄天剑宗,而是此次参与天骄榜的某一位年轻修士。
据可靠消息,荒原深处疑似有一处上古血魔遗迹复苏。
那处遗迹中,存在一座残缺的血魔祭坛。
想要开启祭坛,必须以某种极为罕见的特殊血脉或体质为引,配合大量修士精血,才能唤醒其中封存的传承与魔宝。
而天骄榜,恰好汇聚了整个中州最出色的年轻修士。
“他们想借大比擂台掩饰动手?”
小白的声音带着几分不安。
“对。”
陈凡眸色深沉。
“擂台之上生死难料。只要布置得足够周密,血魔宗完全可以把刺杀伪装成失手,或嫁祸给其他势力。”
小白忍不住缩了缩身子。
“那些坏人为了打开一个遗迹,竟然要杀掉一个天才?”
“魔道行事,本就如此。”
陈凡语气平静,眼底却掠过一丝寒意。
修仙界弱肉强食,正道也未必尽是良善之辈。
但血魔宗以生魂、精血、怨念修行,动辄屠戮无辜,其手段尤为凶残。
他正要将玉符收起,末尾一栏隐秘讯息忽然映入眼帘。
那是一道最高级别的悬赏令。
陈凡的手指,停在半空。
墨色光影中,一幅画像缓缓浮现。
画中青年一袭青衫,面容冷峻,眼神锋利如剑,脚下金色飞剑纵横,周身血煞与剑意交缠,正是他在苍郡黑风山脉斩杀血冥老祖、血河上人时的模样。
画像下方,则是一行冰冷的字迹。
——玄天剑宗内部秘令:全力搜捕修炼太初剑意者,陈凡。
——此人疑似掌握太初剑宗核心传承,凡提供确切踪迹者,赏极品灵石一万;协助擒杀者,可得玄天剑宗内门长老亲传名额。
静室之中,骤然沉寂。
小白也看到了那幅画像,声音一下子紧张起来。
“大哥哥,他们真的在找你!”
“意料之中。”
陈凡神色没有太大变化,只是眸中冷意更深。
太初剑宗曾经屹立中州之巅,最终却被玄天剑宗取而代之。
如今太初剑骨重现、太初剑意再出,无论玄天剑宗是否参与当年的覆灭之战,都绝不可能允许太初遗脉重新崛起。
这不是寻常的追杀。
而是传承之争,是不死不休的道统之争。
“幸好没有用陈凡的身份报名。”
小白庆幸道。
陈凡点了点头,掌心真元一吐。
黑色玉符无声裂开,化作细碎粉末。
他再一挥袖,粉末被一缕剑气碾得更加微小,最终消散在禁制灵光之中。
“林渊这个身份暂时安全,但不能因此大意。”
他缓缓起身,走到窗边。
窗外的落霞城灯火如海,远处那座百丈剑塔刺破夜幕,塔顶“玄天剑宗”四字在阵光映照下熠熠生辉,锋芒毕露。
天骄榜从来不只是一场年轻修士的比试。
三大正道宗门、大夏朝廷、世家豪阀、魔道暗子,各方势力都在其中布局。
擂台之上争的是名次和资源,擂台之下争的却是传承、气运乃至生死。
而他,既要避开玄天剑宗的耳目,又要提防血魔宗的报复,还要从这场棋局中夺走进入古剑界的资格。
难度极大。
可越是如此,古剑界的价值便越值得期待。
陈凡沉思片刻,脑海中浮现出报名广场上的几道身影。
紫霄道宫的陆青峰,雷法刚烈,气血旺盛。
姜家子弟姜小乐,表面玩世不恭,实则藏着极强的炼体根基。
还有那个麻衣斗笠少女,药毒同修,体内似乎潜伏着一种极为特殊的生机与毒性。
血魔宗所寻找的祭品,究竟是谁?
“小白。”
“在!”
“你这两日不要离城,继续盯住地下黑市、玄天剑宗驿馆,还有那几个可疑之人。”
小白认真点头:“放心吧,大哥哥,小白现在可厉害了!只要不碰上金丹真人,谁都发现不了我!”
“不可逞强。”
陈凡叮嘱道。
“发现异常,立刻回来!”
“嗯!”
小白乖巧应下,随即又歪着脑袋,若有所思地说道:“特殊血脉、特殊体质……血魔宗会不会是在找先天道体呀?”
陈凡闻言,眼神微微一变。
先天道体。
传闻中天生与大道亲近的无上体质,修行一日可抵常人数日,灵根、神魂、肉身皆远胜寻常修士。
此类体质的本源精血,的确可能成为开启上古遗迹的钥匙。
只是,中州如此广阔,若真有先天道体出世,怎会一点风声都没有?
除非——
那个人,也在刻意隐藏。
陈凡望着夜色中的剑塔,眸光渐深。
三日后的天骄榜,恐怕不会只是擂台争锋那么简单。