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柴士承入了皇城，宫道两旁禁军肃立，甲胄森然。
行至承天门外，迎面见一骑轻装而来，远远见到王驾便翻身下马，拱手立定。
此人不是别人，正是回来述职的赵千山。
“末将赵千山，见过王爷。”
柴士承勒马打量他一番，见他年纪虽轻，眉眼间却透着一股沉毅之气，微微颔首：“赵将军免礼。”
河湟一战赵千山大破李遵，也算是天下闻名了，柴士承也听得他的事迹。
不由问道：“听说青塘一战你立了大功？”
赵千山不卑不亢道：“回王爷，皆是韩相公之策，武大帅施令果决，末将不过是听令而为。”
听闻此言，柴士承微微眯起了眼睛。
如此年轻就立下了这般功劳，却又不居功自傲。
此等人要么是生而知之的天生良将，要么就是城府极高、心有叵测之辈。
也不知道眼前这年轻人是哪种？
柴士承试探道：“你且说说看，青塘一仗后，西北局势如何？”
赵千山拱手答道：“回王爷，青塘之敌，倚仗地形险要，此战斩获不多，但青塘一降，西夏右臂已断，从此我王师可东、南、西三面合围，西夏再难翻身矣。”
柴士承听罢，捻须颔首：“好，好一个断其右臂。”
“你年纪轻轻，用兵却老成，属实难得。待到老夫无事时，去府上登门造访，和你好生畅谈一番。”
“末将必会认真聆听王爷教诲。”
柴士承微微颔首：“你且去吧，我还要面见官家。”
赵千山再拜，翻身上马而去。
柴士承望着他远去的背影，沉默片刻，才策马往内宫去。
到了殿外，内侍刚刚通报毕，里头便传出一阵爽朗大笑。
柴贞从御案后站起来，大步迎出：“皇叔来得正好！朕看了西北战报，武业是个大才啊，一战攻灭青塘，使西夏完全处于王师包围之中，再不能翻身了！”
也不怪柴贞如此兴奋，大周各代的皇帝，若论文治，好几个都是可圈可点。
要么减免赋税、要么著书立传、要么大兴文教。
可若说此等灭国战功，便是绝迹了，百年之内唯有这一战而已。
柴贞刚刚登基一年，便成了这般大业，不免有些飘飘然。
柴士承点头道：“这一战的确打得极好，臣恭贺官家。”
柴贞笑了两声，忽然回过神来，连忙补道：“皇叔做的也很好，一战打得黑风贼望风而逃，龟缩于梁山泊，收复了定陶、成武二城，不愧是我柴家紫金梁。”
柴士承面色平静，拱手道：“臣老矣，未能全歼贼寇，请官家责罚。”
“哎！”柴贞摆手道，“贼寇狡猾，若不荡平水泊，哪个能全歼他们？且让其苟延残喘，不扰民便是了。”
柴士承默然片刻，心中滋味难明。
青塘的水平他也晓得，说句难听的，连西夏军队的脚趾盖都不如，更别提和金人、辽人相比了。
而梁山呢？之前柴士承对其有所不屑，如今几番对阵下来，却是将他们拉到和金、辽同等的地位。
若是梁山接下来操练士卒，多养猛士，战斗力未必比辽人差。
如今强盛的对手，却被官家和朝廷无视，反而因为灭了个青塘而沾沾自喜......
柴士承想要相劝几句，却听柴贞道：“皇叔不知，那西夏李氏伪帝遣使向朕求和，自去尊号，请朕为他赐一个王号。”
“皇叔觉得，朕给他赐个什么王号为好？”
柴士承见其飞扬自得的模样，到嘴边的话咽了下去。
改口道：“官家给李氏个褒号是为仁慈大度，若给个恶号则为敲打激励，都是极好的。”
柴贞哈哈大笑：“我大周以仁义立国，却也不必为难西夏小国，便给个好一些的王号罢。”
“官家英明。”
柴贞忽然想起什么，笑问道：“皇叔方才入宫，可看见千山了？”
“看见了。”
“觉得此子如何？”
柴士承略一沉吟，道：“臣听了他六千兵马大破三万人的事迹，的确是个良才。说是官家的霍去病，也不为过。”
柴贞微微一笑：“千山还是太小了，需得皇叔多多指教才是。我大周外有武业、赵千山这等良帅，内有皇叔这棵紫金柱，朕高枕无忧矣！”
柴士承却没有跟着笑，只淡淡道：“臣正要和官家说，臣是来上交兵符的。”
柴贞笑容一滞，随即道：“急什么？莫非皇叔觉得朕信不过？皇叔且拿着兵符，好好整顿一番京中兵马，免得他们懈怠。”
柴士承摇头道：“罢了，臣年纪大了，精力有限。”
柴贞笑道：“皇叔不是日御十女，岂差这点精力？”
柴士承面上不动声色，只道：“官家忘了，臣还是宗正，想着趁此机会，调查一番宗室情况。”
柴贞闻言，眉头微微一皱。
目光在柴士承脸上停了一瞬，缓缓道：“皇叔可是听说什么了？”
以皇家对柴氏宗室的打压，那些宗室过得一个比一个谨小慎微，有什么可调查的？
故而见柴士承这么说，柴贞立刻觉察出不对来。
柴士承本想和柴贞说一说李峥的事情，但方才所见让他明白了这位年轻官家虽有城府，内里却是浪荡不稳的性子。
若让他知道李峥这个大寇，疑似是流落在外的宗室，不知会闹出什么事情来。
不若自己先调查一二，等证据确凿了，再行禀告。
于是改口道：“并无甚事，官家给臣发了许多俸禄，臣自该坚守职责才是。”
听闻此言，柴贞也松了口气。
想了想后，开口道：“如此，不若朕给你派个帮手如何？”
说罢，不待柴士承回应，便对一旁的冯吉道：“去东宫，叫熙旭过来。”
柴士承问道：“官家是让太子殿下......”
柴贞点头道：“熙旭年龄也不小了，却无处理政事的经验，皇叔且带一带他。”
柴士承闻言也没有意见，他的确想见一见这位大周储君。
柴贞让宫女给柴士承奉茶，叔侄二人在殿内喝茶闲聊，等待柴熙旭到来。
不多时，殿外传来一道声音：“儿臣求见父皇。”
柴贞道：“熙旭啊，进来吧。”
柴士承也抬头向殿外看去，看到的是一张熟悉的年轻面孔。
咔嚓——
手中茶杯掉在地上，摔了个粉碎。