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船队沿着运河北上，前后十余条粮船，吃水都很深，且速度极其慢。
竺定国坐在最后一条船的船尾，脚边搁着一壶冷酒。
此人生得身长八尺，肩阔腰细，面如古铜，一双鹰眼深陷。
颌下一部短髯修剪得整整齐齐，鬓角已有几缕白丝，却更添几分沉毅之气。
巢冲、奚镝各自在他左右，皆是一脸忧心忡忡的模样。
三人纵横江南水道，莫说整个大周，至少在江南地界鲜有敌手。
平日里开的那是十丈大船，如今却坐着这慢悠悠的粮船，做着厢军的活计。
如此对比明显，怎能不让人心生怨怼？
巢冲先开口：“直娘贼，程志那厮自己不敌王彦丢了皇纲，倒把罪过往咱们头上推。”
“这一路押粮北上，却连个犒赏也没有，到了地头还要听那些文官使唤。”
奚镝睁开一只眼：“骂有甚用？他如今是转运司的人，咱们得罪不起。”
巢冲道：“老子在水上滚了二十年，哪次打仗不是冲在前头？他一个舞文弄墨的穷酸腐儒，连水战都没见过，倒来指挥我们。”
竺定国端着酒壶喝了一口，没有接话。
奚镝看了他一眼：“兄长倒是说句话啊，等到了北边，咱们真就把粮交了，然后听候发落？”
竺定国把酒壶搁在膝上：“程志要的是我的脑袋，不是你们的。”
“到了地头后，我自行把罪扛了，你们把粮交完，各寻去处便是。”
巢冲猛地站起来：“哥哥说甚话？咱们兄弟三人从广南一路打上来，何时分开过？”
奚镝也道：“哥哥说的气话，你我三人兄弟一场，死也该死在一处。”
竺定国点了点头：“既如此，就莫要发牢骚，别管那程志如何，我兄弟三人日子照样得过。”
奚镝叹息道：“可是哥哥，程志手上有枢密院的文书，到了地头，只怕咱们连分辩的机会都没有。”
竺定国沉默了片刻，把酒壶递过去。
巢冲接过来灌了一口，奚镝也凑过来喝了一口。
三个人就这么传着一壶酒，谁也没有再说话。
船队顺流而下，两岸芦苇在风里沙沙响着，桨声一声接一声，沉闷地敲着水面。
竺定国端着酒壶，忽然手停在半空中。
他抬起头来，四下看了看，心中的不详感越发紧迫。
再看两岸，芦苇一层盖着一层，狭窄的水道中水流打着旋儿，却是个设伏的好地段。
他不由放下酒壶，问奚镝：“此处到哪了？”
奚镝睁开眼，看了看岸边的地势：“好像是桓沟，再往前不远便是大野泽了。”
竺定国猛地站起来：“大野泽？那不是梁山地界？”
巢冲笑道：“兄长勿要担忧，我等来此梁山如何知晓？他李峥饶是天下无敌，也不可能先知先觉吧？”
竺定国训斥道：“你这厮怎么没个长进？”
“那程志若要陷害我等，何须自己动手，在此勾结梁山贼寇，借贼之手除了我们，岂不是更痛快？”
奚镝大惊：“兄长的意思是......”
竺定国看向周围，越发觉得不安全：“船队有多少军士？”
奚镝面色难看：“不过二三百人。”
“加快速度......不！转头，我们绕道别的水路过去！”
话音刚落，两岸芦苇丛中一声梆子响。
紧接着，四面八方的水面上冒出无数小船来，每条船上站着三五个精壮汉子，手持弓弩、挠钩、短刀，将竺定国的船队围在当中。
巢冲、奚镝大惊失色，竟真让兄长猜中了，那程志将消息传给黑风贼寇了？
竺定国也是大惊，当即拔刀在手，喝道：“什么人！”
话音未落，正前方一条快船破浪而出，船头立着一人，身穿锦绣皮甲，腰挎古锭刀。
背后立着旗帜，上书：“水泊梁山锦帆贼甘渚。”
他侧方又有一船，船上一位汉子手持长刀，背后旗帜写着：“水泊梁山过江蛟甘巡。”
兄弟二人一左一右，将竺定国的坐船夹在中间。
“锦帆贼......”
竺定国咬牙切齿，锦帆贼的名头很响亮，饶是他在江南为将，也听过甘渚的名号。
之前就听说过，锦帆贼好似也入了梁山，没想到传言真的属实。
正在此时，左侧芦苇荡里又转出两条船来，船头站着一男一女两个水将来。
那女将肤色黝黑，手持大杆刀，背后旗帜书：“水泊梁山沉水蛟郑清。”
另一个将领皮肤白净，手里攥一条链子锤，背后也有旗帜写：“水泊梁山穿浪梭郑舟。”
不是别人，正是郑家姐弟。
四人各带四队水军，将竺定国的几十条粮船团团围住，弓弩上了弦，挠钩搭上了船帮。
四位水军头领，都以审视的目光看向竺定国三人。
心中想着，让哥哥这般在意的好汉，也不知是不是浪得虚名。
竺定国环顾四周，面色铁青。
巢冲和奚镝也已抄起了兵器，背靠背站在竺定国两侧。
甘渚在船头站定，朝竺定国拱了拱手：“竺将军，我家哥哥久仰大名，特命我等在此迎候。”
竺定国问道：“锦帆贼甘渚，你家哥哥可是镇山东李峥？”
甘渚道：“没错。”
竺定国道：“本将与李头领往日无怨，近日无愁，缘何大张旗鼓来拦我？”
甘渚笑道：“哥哥听闻将军落难，特来此请将军上山，统领山中数万水军，做一番大事业。”
“呸！”身后巢冲大怒，“我家兄长再落没，也不至和你等贼寇为伍！”
甘渚眯了眯眼睛，看向竺定国：“竺将军，你兄弟之言，可是你的意思？”
竺定国叹了口气，自知今日无路可退。
再抬起头来，眼神坚定道：“既是我兄弟，自能代表我！”
“好！”甘渚大赞一声，“哥哥嘱托俺要讲礼数，先礼后兵，如今礼遇无用，却该兵戎相见。”
说罢，将古锭刀扛在身上，跳将到竺定国的座船上。
“且与俺大战三百回合，让俺看看你这「倒海郎」，到底有没有翻江倒海的本领！”