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“既如此，咱们便往下一处？”
秦铁犁点道：“走。我这便着人把今日沛县的风声，顺着漕路往各州县透出去。
咱们不必处处亲查，先把声势造起来。各县知县都是明白人，听见风声，自然会先掂量自己的斤两。等咱们到了下县，说不定他们已经自己整饬停当。”
“秦兄这是要敲山震虎？”
“正是，他们若肯自己整饬，总比咱们一个个拿人要省事得多。”
二人说着，脚步加快，带着一行人往丰县方向而去。
沛县县衙的影子渐渐落在身后，而这阵来自漕司的整肃之风，却顺着官道，悄悄往沿河各州县弥漫开去。
秦浩然坐在工棚里，就着蜡烛看徐文楷传回来的信。
信里，徐文楷把这几日微服查访的所见所闻，一五一十地写了下来。
从正役白役之别，到白役盘剥百姓的种种手段，从沛县那个强闯民宅的差人，到一路上拿下的十几个作恶的白役，细节详尽。
末了，徐文楷还写了自己的感悟。
秦浩然看完，满是笑容感慨道："文楷心善，见不得百姓受苦。这是好事，也是坏事。心善的人，做不了狠事。可这官场，没点狠劲，是站不住脚的。往后还得慢慢磨。"
堤上的工程，一日紧似一日。
刘显带着兵马，在决口下游，开挖月河。
月河就是在主河道旁边，另开一条引河，把黄水分出去，降低主河道的水位，从根源上减轻堤身的压力。
这活儿不轻。
三千多兵丁，加上征调来的民夫，在泥水里滚着，一锹一锹地挖。
秦浩然每日天不亮便起身，先到月河工地，看一圈进度，问一问情况，再回到决口处，跟管河郎中桓应嵩商量对策。
桓应嵩这人，秦浩然原本是看不上。
黄河决口，他这个管河郎中，首当其冲，难辞其咎。可这几日相处下来，秦浩然发现，此人还是有些能力。
埽工的技法、物料的配比、水势的测算，桓应嵩样样精通，张口就来，半点不含糊。
哪一段该用软埽，哪一段该下硬埽，秸料和土石的比例该怎么配，说得头头是道。
秦浩然心里暗暗点头。此人干才倒有，只是胆子小了些，骨头软了些，遇事先想着躲，先想着保那顶乌纱。
这也怨不得他。在河道衙门里熬了十几年，什么风浪没见过？眼瞅着一任又一任管河官因为河工出事被革职、被充军，家破人亡的也不在少数。看多了这些，自然便学会了明哲保身，多一事不如少一事。
这日傍晚，收了工，秦浩然和桓应嵩坐在工棚里，就着蜡烛，看河工舆图。
秦浩然指着图上的一处，道："桓郎中，你看这里，中流裹头段，水势最急。今日下的三卷硬埽，被水冲歪了两卷。你看，是不是该在埽前，再打一排梅花桩，稳住埽身？"
桓应嵩凑过去，看了看道："部院高见。梅花桩斜插入土，桩头朝外，能分杀水势，护住埽根。只是...这梅花桩，得用硬木，如今工地上，硬木不多了。"
"硬木的事，我来想办法。你只管把技法，琢磨透了。明日，我让刘参将，调一队漕兵过来，专门打桩。"
桓应嵩应了一声，又道，"部院，还有一事。西岸上段，堤身是沙质土，遇水就松。下官以为，该在堤外，再筑一道月堤，双堤夹防，才稳妥。"
秦浩然看了他一眼，点了点头，道："你所言甚是。明日便于此段堤岸兴筑月堤，委沛县主簿范景仁总领督造。"
桓应嵩见秦浩然采纳了自己的建议，心里有些高兴，又有些感慨。
自己在河道衙门混了十几年，伺候过几任总河，从来没有哪一任，像秦浩然这样，肯听他一个管河郎中的意见，还肯跟自己坐在一起，认真地商量对策。
以前的总河，要么是不懂河务，瞎指挥。
要么是刚愎自用，听不进别人的话。像秦浩然这样，既懂河务，又肯虚心听意见，还身先士卒，亲自下水的，还真是头一回见。
桓应嵩心里，对秦浩然渐渐多了几分佩服。
他也不是傻子。秦浩然是漕运总督，兼理两淮盐政，圣眷正隆，背后还有首辅徐启撑腰。跟着这样的人，比跟着那个遇事就躲的张总河强多了。
心里暗暗打定了主意，要往秦浩然这边靠。
秦浩然也看出来了，桓应嵩有投靠的意思。
所以每日商量对策时，总是先问桓应嵩的意见，再说出自己的看法。桓应嵩说得对的，秦浩然立刻采纳，还当众表扬几句。
桓应嵩说得不对的，也不直接驳斥，而是委婉地指出，给足了面子。
这日，桓应嵩又提了一条建议，说在决口上游，设一道浮堰，减缓水势，便于合龙。秦浩然听了，连连点头，道："桓郎中此计甚妙！就按你说的办。"
桓应嵩心里美滋滋的。
知道秦总督这是在抬举自己，一个管河郎中，能得到漕运总督如此器重，这在以前，是想都不敢想。
越发觉得，跟着秦浩然，有奔头。
有了刘显的月河分水，主河道的水位，渐渐降了下来。再加上秦浩然和桓应嵩商量出的一道道对策，决口处的埽工，进展顺利。
黄流终被束归正槽，分毫未得漫入运道。
捷音传开，沿堤军民登时欢声雷动。
秦浩然立在堤顶，望着合龙的龙口，胸中亦是激荡不已。
这数十日来，秦浩然亲驻堤督工，总领工役，昼夜催筑。
每日饮食起居，俱与河工役夫一般无二，食则粗面黑馍，饮则青菜豆腐汤，未尝独进一盏白米，一味荤腥。
沿河百姓无不交口称颂，做了半世河工，从未见过这般部院大人，肯与我等泥腿匠人同滚泥淖，共涉寒水。
在决口合龙后的第二日，得到消息的总河张惟岳，立刻病愈。
带同一应僚属官员，前呼后拥，自济宁州启行，往清河工次而来，美其名曰 “巡察河工，慰劳役夫”。