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橘家官邸门前，阴沉的天色还在持续。
由于近期一直以来的阴雨天，夜空被黑色遮盖着，没有星星，也没有月亮。
源稚生站在玄关，已经换好了鞋，正准备向橘政宗告别。
“我送送你。”橘政宗说着，从一旁的架子上，提起一盏小巧的纸灯笼。
昏黄的光线被薄薄的纸壁遮过，变得异常柔和，在他和他养育多年的儿子之间，投下一小片温暖的光。
“老爹，不用送了。”源稚生说，“外面起风了，有些凉，您早点回去休息吧。”
橘政宗笑了笑，提着灯笼，率先走出了门。
他步履平稳，穿过光滑的鹅卵石铺成的小径，昏黄的灯光在前方摇曳，像沉默的引路人。
“只是几步路而已。”橘政宗的声音从前方传来，带着一丝温和的笑意，“而且，我们是混血种，哪里会怕这点凉风？”
源稚生跟了上去，高大的身影几乎将那团小小的光亮完全笼罩。
他看着父亲略显单薄的背影，心中不知名的酸楚又翻涌了上来。
卸下大家长职位的父亲，似乎一下子苍老了许多，也……柔软了许多。
“那……就当是来自孩子的关心？”源稚生想了想说。
橘政宗的脚步顿了一下。
他回过头，灯笼的光照亮了他半边脸，满是欣慰。
“嗯，”他笑着点了点头，“这个理由，很有说服力。我可以接受。”
两人沉默着走完了通往大门的最后一段路。
源稚生坐进车里没有立刻发动，他降下车窗，看着站在灯笼光影里的橘政宗。
“老爹，”他最后还是忍不住说，“家族的事情和绘梨衣的事情，您不用太担心。我会处理好的。您……好好准备您的旅行。”
橘政宗微笑着，冲他摆了摆手：“快走吧，夜深了。”
源稚生点了点头，升上车窗，发动了汽车。
轿车滑入夜色，后视镜里提着灯笼的身影越来越远。
橘政宗站在大门前，静静地目送着两点红色的尾灯消失在街道的尽头。
他能感觉到，源稚生是真的关心他。
这种关心，是他二十年来，用无数的谎言、教导、陪伴和算计，精心浇灌出来的果实。
他很满意。
一阵夜风吹过，带着庭院里草木的清香，也带着一丝寒意。
风似乎有些大了，吹得天上的乌云开始涌动，厚重的云层被撕开了一道口子。
一缕皎洁清冷的月光，如同神迹般穿透黑暗，洒落在他身上。
橘政宗抬起头，圆月正从云层的缝隙中挣脱出来，清辉万里，将整个世界都照得一片通明。
黑暗被驱散，庭院里的每一块石头，每一片树叶的轮廓，都变得清晰可见。
他忽然感觉心里有什么东西，也随着这月光的出现，变得澄澈了起来。
是啊，他筹划了半生，隐忍了半生，在无数个不眠的夜晚，他都感觉自己身处一条没有尽头的、漆黑的隧道里。
他背负着疯子的野心，扮演着一个自己都快要信以为真的角色，每一步都走得如履薄冰。
他以为自己已经山穷水尽了。上杉越的回归，路明非的出现，神秘势力的介入，每一个变数，都像是巨石砸在他本就脆弱不堪的钢丝上。
但是现在，即将到手的“黑王之血”，又让他看到了希望。
绝境之中，似乎总有能走的路。
这大概……就是柳暗花明又一村吧。
橘政宗长长地呼出了一口气，他感觉自己从未像此刻这样轻松，这样充满希望。
他甚至有心情欣赏起这难得的月色。
他提着那盏已经显得多余的灯笼，转身沿着被月光照得发亮的石子路，慢慢地往回走。
脚步声在寂静的院落里格外清晰。
回到他独居的卧室，他没有立刻睡下。
心中莫名的亢奋和激动，让他毫无睡意。
他想做点什么，来纪念这个特殊的夜晚，来纪念这种久违的一切尽在掌握的感觉。
他走到了书案前。
他亲手研墨，墨汁在砚台里旋转，散发出松烟香。
他从笔挂上选了一支羊毫笔。
他铺开一张上好的宣纸，纸面洁白，在月光下泛着柔和的光。
他深吸一口气，提笔，蘸墨。
一气呵成。
“柳暗花明又一村”。
七个大字，跃然纸上。
笔力雄健，入木三分，每一个转折都带着他此刻心中压抑不住的意气风发。
他很满意自己的作品。
他甚至想，等自己真的“旅行”归来，成为这个世界新的神明之后，他要把这幅字裱起来，挂在属于他的神殿里。
他放下笔，端起旁边凉透的茶水喝了一口，坐在书案后静静地欣赏着自己的墨宝，以及窗外那轮圆月。
一切都很好。
一阵窸窸窣窣的声音，从院子里传了进来。
很轻，像是风吹过竹林的沙沙声，又像是某种小动物在夜间活动。
橘政宗的眉头皱了一下。
不对。
不是风声。
那是……脚步声。
一个人的脚步声。
非常轻，但节奏稳定，目标明确，正朝着他的和室走来。
是源稚生又回来了吗？
橘政宗的第一个念头是这个。
是忘了什么东西？还是说……他已经拿到了“黑王之血”？
他立刻否定了后一个想法。
时间对不上，从这里往返源氏重工，就算源稚生用最快的速度，也不可能这么快。
那么，是前者吗？
橘政宗缓缓地站起身，心中涌起一丝警惕。
但随即，他又放松了下来。
这里是蛇岐八家的核心，是他经营了几十年的老巢，有谁能在这里对他不利呢？
或许，真的是稚生有什么急事吧。
他整理了一下自己的衣襟，脸上重新挂上温和慈父的表情，走过去拉开了门。
“稚生，是……”
他的话，只说了一半，就停住了。
门外，月光皎洁一片，将整个庭院照得亮如白昼。
但就在那片光亮之中，在他的面前，站着一个黑色的影子。
影子如此漆黑，以至于月光照到它身上时，仿佛都被吞噬了，无法在它身上留下一丝一毫的光亮。
橘政宗下意识开口问道：“是稚生？”
没有声音回应他，回应他的，只有一道凛冽的刀锋。
刀像是从无尽的虚空中抽出，快得超越了视觉的极限。
刀身狭长，薄如秋水，在一瞬间，刀刃上清晰地倒映出了天边圆月，以及橘政宗那张写满了错愕和恐惧的脸。
挥刀之间，有月光乍现。
橘政宗没有感觉到疼痛，只是觉得脖子一凉。
他用了二十多年、正在慢慢老去的身体，还站在原地，脖子上空空如也，像一个喷泉，向着皎洁的月光，喷洒出漫天滚烫的鲜红。
他的头颅伴着收刀的动作飞了起来。
黑影手腕一抖，刀锋上不沾片血，悄无声息地滑入刀鞘。
有骨头撞击在地上发出沉闷的“咚”的一声。
世界依旧一片皎洁。
黑影看着倒在血泊中的无头尸体，似乎并不解气。他
再次拔出刀，没有半分犹豫，手起刀落，数次挥砍。
那具曾经象征着无上权力的躯体，很快就被分解成了无数块，散落在血泊里，再也看不出人形。
做完这一切，黑影才停了下来。
他站立了片刻，仿佛在确认什么。
然后，他一个轻巧的纵身，跃上了高高的院墙，消失在夜色中。
小巷的尽头，黑影从阴影里走了出来。
他脱下了身上的夜行衣，露出了里面的新衣服。
他仔细地打量了一下自己，确认新衣服上没有沾染上任何脏东西，这才满意地点了点头。
那可是他儿子下午搬家到源氏重工时送他的西装，宝贵着呢。
不远处，一盏奶茶店的招牌还亮着。
一个穿着鹅黄色连衣裙的红发女孩，正坐在店门口的长椅上，安安静静地等着。
她的怀里抱着一个毛茸茸的玩偶，手里捧着一杯奶茶，小口小口地喝着。
男人走了过去，很自然地坐在了她的身边，慈爱地看着她。
女孩抬起头，看了看他，酒红色的眸子在夜色里，明亮得像是两颗星星。
她忽然伸出白嫩的手指，指了指男人的脸颊。
“老爹，”她的声音软软糯糯，“脸上，有鲜血。”
“脏。”
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