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在横滨的地下深处，隐藏着赫尔佐格特意为自己打造的庇护所。
这里的空气是人造的，干燥又冰冷。
墙壁光滑如镜，空间大得惊人，也空得惊人，像一座被遗弃的神殿。
神殿的正中央，摆放着两件东西。
一张巨大的黑色石台，以及石台两端的两张椅子。
其中一张椅子，是为人类的尺寸设计的，赫尔佐格正端坐在这张椅子上。他穿着一丝不苟的黑色西装，脊背笔直，双手平放在膝盖上，姿态恭敬。
而在他对面，那张更像是为某种巨兽准备的王座上，坐着一个男人。
青铜与火之王，诺顿。
他看起来和普通人没什么两样，穿着简单的衣服，但他只是坐在这里，就让赫尔佐格感到了令人窒息的压力。
他一动不动，连眼球都极少转动。
王将已经在这里坐了很久，但他很有耐心。
与神明共处一室，等待是必要的礼仪。
终于，他决定打破这片凝固的沉默。
“蛇岐八家和卡塞尔学院的人已经汇合，他们的行动目标很明确，就是神。但一切都在我的监控之下。”王将先是汇报了最近的工作。
诺顿没有任何反应，仿佛没有听见。
王将停顿了一下，提出了困扰他许久的问题，这个问题比战术更有意义，也更能体现他作为盟友的价值。
“我们很快将拥有近乎神的力量，但人类的数量……如恒河沙数。单纯的杀戮和威慑，似乎是最低效的统治方式。我研究过历史，那些最伟大的君王，最终都为此头疼。”
他问这个问题时，小心翼翼地观察着诺顿的脸，试图从僵硬的脸上找到一丝感兴趣的痕迹，但他失败了，那张脸依然是冷硬的。
在王将以为自己将得到一片沉默时，诺顿缓缓开口了。
“历史上的君王是人类，他们的思维局限在占有和恐惧上。”
“他们想占有土地，就得派兵驻守；他们想让民众顺从，就得用刀剑制造恐惧。这些……都是成本。”
王将的眼睛亮了起来。
成本，这个词用得太精妙了。
是的，无论是军队、律法还是刑罚，都是统治的成本。
他像一个虔诚的学生，追问道：“那真正的王权，应该是什么样子？”
诺顿的头轻微晃了一下。
“真正的王权，不是去控制人的身体，而是去定义他们的欲望。”
“当一个种族的所有欲望都在你的股掌之间时，你不需要任何军队。他们会自己为自己戴上锁链，并由衷地歌颂锁链的精致。”
王将感觉自己的血液都因为这句话而沸腾了。
他从未听过如此疯狂而又如此美妙的理论。
诺顿抬起了一只手，一团金红色的烈焰在他的掌心凭空燃起，明亮得让赫尔佐格下意识地眯起了眼睛。
火焰正在精准塑造并浇筑某种东西。
烈焰流淌、凝固，最终在诺顿的掌心上方，悬浮起一个由火焰构成的小物件。
赫尔佐格向前探身，看清了那个东西的模样，瞪大眼睛。
那……那似乎是一个电脑的模型。
赫尔佐格惊呆了，他无法想象，一位君主为何会展示这种近百年才出现的人类造物。
“您……您还知道电脑？”他的声音里充满了难以置信。
诺顿点了点头，掌心的火焰模型无声地散去。
“我在观察人类时，发现了一个他们的游戏。”
他的声音依然冷漠，“那个游戏里，几乎包含了统治世界的所有理论。”
赫尔佐格更好奇了，一个游戏？能包含统治世界的理论？这听起来像天方夜谭。
“什么游戏？”
“星际争霸。”诺顿说。
赫尔佐格摇了摇头，他没听说过这个名字。
他的一生都在追逐权柄和永生，在阴谋和背叛中挣扎求存，他没有时间，也没有兴趣去了解人类那些在他看来无聊又浪费生命的娱乐。
诺顿似乎也并不在意他知不知道。
“在那个游戏里，有三个截然不同的分支，代表了三种统治的极致。”
“一种，是虫群。它们追求极致的繁衍和吞噬，像无穷无尽的潮水，用数量淹没一切。个体没有名字，没有思想，只有族群的意志高于一切。这是最低等的统治方式，用生命力去消耗世界，高效，但丑陋。”
“另一种，是神明。”
他继续道，“他们追求个体的完美和精神的至高，拥有强大的力量和古老的荣耀。但他们骄傲、固执，不愿意改变。他们的统治基于高贵的血统和不容改变的传统，强大，但脆弱。一旦他们的荣耀被玷污，整个种族就会陷入迷茫和内乱。”
赫尔佐格静静地听着，他能理解这两种模式。
前者像猛鬼众，后者像蛇岐八家。
不愧是至高的王，看得如此精准，如此透彻。
“但最有趣的，是第三个分支。人族。”
“他们贪婪、自私、生命短暂、身体脆弱。他们的科技驳杂不纯，他们的信念摇摆不定。”
诺顿评价道，“但他们又有骨气，有无法被计算的韧性。他们会为了一个可笑的理由慷慨赴死，也会为了活下去而不择手段。”
“他们崇敬神，但骨子里又时时刻刻想着如何挑战神，如何欺骗神，如何……把神的力量据为己有。”
诺顿的视线似乎穿透了赫尔佐格，看到了他灵魂深处的野心。
“所以，想要战胜他们，最好的方法不是从外部用烈火和洪水将他们毁灭，而是融入他们，成为他们的一员，从内部去瓦解他们。因为他们的潜力……是无穷无尽的。”
赫尔佐格感到震惊。
一位至高无上的龙王，竟然在夸赞人类的潜力？
诺顿似乎看穿了他的想法，他做出了最后的总结。
“龙王选择了人躯，这个事实本身，就足以证明人的潜力。”
“您……您真是一位哲学家。”王将由衷地赞叹道，“传闻中的您，都是以暴虐和毁灭为乐的君主形象出现，传言您视人类为蝼蚁，除了漠视就是焚烧。但实际上您完全不同。”
他第一次感觉到，自己和这位古老的君主之间，或许不仅仅是利用与被利用的关系。
他此刻像找到终极真理的学者，在聆听一位伟大导师的教诲。
这种感觉让他感到前所未有的满足，甚至有些荣幸。
在整个交流过程中，王将始终没有放弃观察诺顿的脸。
但他一次又一次地失望，诺顿的脸依旧没有任何细微的表情肌活动。
似乎刚才那番宏伟构想，对他而言，就像谈论今天的天气一样平常。
赫尔佐格终究是个人类，他有好奇心。
“陛下，恕我冒昧。”他鼓起勇气，再次开口，“我从未见过您的表情有任何变化。是因为……您对这一切都波澜不惊吗？”
诺顿的视线落在赫尔佐格身上，被黄金瞳注视的瞬间，赫尔佐格感觉灵魂都在熔化。
“王不必有喜怒哀乐。”
“情绪是弱者的负担，是欲望的延伸。它让判断出现偏差，让威严产生裂痕。”
赫尔佐格对诺顿的敬畏之心，攀升到了顶点。
哲学探讨似乎结束了，话题回归了现实。
“你的加冕，准备得如何了？”诺顿问。
王将站起身，微微躬身，恭敬地回答：“一切准备就绪，赤鬼川中挖掘出神后，就会转移到红井，那里是完美的孵化器。只等我接触到圣骸，就能成为‘神’。”
他的声音里透出压抑不住的兴奋：“届时，整个东京都会成为新国度的基石。而日本也将为我的加冕献上第一块疆土。”
诺顿点了点头，似乎对此很满意。
他从巨大的王座上站了起来，准备离开。
他来这里的目的已经达到，但王将看到了他一生中所见过最诡异的一幕。
诺顿本该万年不变的面孔上，肌肉开始以不自然的方式抽动。
他的嘴角被生硬地拉扯，眼睛周围的肌肉也努力地向中间挤压，似乎在释放笑容。
这个笑容有些颓废和奇特，却比任何狰狞的表情都让王将感到发自心底的毛骨悚然。
王将诧异地后退了。
“陛下……您这是？”他结结巴巴地问。
诺顿有些不自然地用手摸了摸自己的脸颊，药效过了！
大姐头根本没告诉他控制肌肉的药会有提前失灵的副作用！
“人类在庆祝即将到来的成功时，会做出这种表情。”
他强行解释着自己脸上奇怪的变化，“我正在……学习。我查过资料，这种情绪，我记得，叫做愉快。”
王将看着张努力做出愉快表情的脸，一时间竟说不出话。
这位古老的君主，像一个初生的婴儿般，笨拙而认真地模仿着人类的情绪，他心中涌起受宠若惊的感觉。
一位神明，在用他的方式，为自己这个凡人盟友的成功而庆祝。
王将定了定神，压下心中的感慨，深深鞠了一躬，将头埋到了胸口。
“……您的情绪，很精彩。”
诺顿点了点头，身影快速消失在了黑暗中，仿佛在躲避着什么。
整个王座大厅，只剩下王将一人。
王将独自在空旷的大厅里站了很久，他即将成为新世界的王！
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
他放声大笑起来，笑声在空旷的大厅里激荡回响，宣泄着他压抑了太久的癫狂和野心。
笑声止住了，他对着暗中等候的两人呼唤，“风间琉璃，樱井小暮，进来吧。”
两道身影出现在大厅的中央。
王将看着他们，眼神玩味。
他已经很久没有亲自召见这两个部下了。
因为在他的计划进入最终阶段后，他不再相信任何人，哪怕是自己的棋子。
风间琉璃抬起头，雌雄莫辨的脸上带着妖冶的微笑，“王将大人，您终于愿意见我们了。我还以为，你已经死了呢。”
他身边的樱井小暮则始终低着头，一言不发。
王将根本不在意他们的表现，他此刻正沉浸在巨大的愉悦感中。
“两日后，猛鬼众所有成员，对蛇岐八家发动全线总攻。”
风间琉璃笑容不减，“全线总攻？我们的人手正面抗衡蛇岐八家，无异于以卵击石。”
“我就需要鸡蛋碎裂的声音。”
王将打断他，“不要考虑生死，不要考虑战术，用生命和鲜血去撕咬，去扑杀！去把蛇岐八家的防线彻底搅乱！”
他语气忽然又变得平静下来。
“但你们的任务，不是去参加这场厮杀。”
“你们就跟着我，好好看着。”
“去目睹我的加冕。”