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芬格尔从衣服里取出一份文件。
文件的封面上印着洛朗家族的徽章，边角还盖着几枚印章。
看起来的确不像是临时伪造的通行证。
负责警戒的男人走了过来。
他看了芬格尔一眼，又看了看站在车旁的路明非和绘梨衣，最后他的目光在古德里安身上停留许久。
“来这里做什么？”
“学术考察。”
芬格尔把文件递过去。
“卡塞尔学院龙族历史研究组，受洛朗家族邀请，进入旧址进行遗迹勘察。”
那名警戒人员接过文件，低头翻了几页。
警戒人员合上文件，朝身后挥了挥手。
“放行。”
警戒线旁的人让开道路。
芬格尔接过文件，向对方点头致意。
“谢谢。”
“不要离开指定路线。”
“明白。”
“不要触碰遗址里的任何东西。”
“明白。”
“如果听见异常声音，立刻返回。”
芬格尔问。
“什么算异常声音？”
警戒人员看着他。
“不像人发出的声音。”
芬格尔点点头。
“明白。”
他转过身，带着几个人走进森林。
森林小路被人提前清理过，地上的枯枝和杂草向两边分开，露出一条石头路。
两侧的树木长得很密，枝叶互相交错，挡住了大部分阳光。
走进茂密的丛林，剩下的只有鞋底踩过树叶的沙沙声，以及不知躲在什么地方的鸟鸣。
绘梨衣走在路明非身边。
她细心地用脚尖拨开地上的叶子，检查下面是否藏着什么东西。
她看得很认真，仿佛只要稍微疏忽，树叶下面就会突然跳出一只怪物。
路明非注意到了她的动作。
“你在找什么？”
“怪物。”
“这里有怪物吗？”
绘梨衣点头。
“故事里说，森林里会出现很多怪物。”
“什么故事？”
“很多。”
绘梨衣看着前方幽深的树林。
“有狼，有熊，还有会吃人的东西。”
路明非忽然产生了一个坏主意。
“你还记得小红帽的故事吗？”
绘梨衣转头看他。
“是小红帽的故事，还是Sakura讲的小红发的故事？”
“当然是真正的小红帽。”
“Sakura讲的小红发，每个故事都有完美的结局。”
路明非说：“真正的小红帽故事，可不一定有完美结局。”
绘梨衣的脚步放缓。
“真的吗？”
“真的。”
路明非故意放低声音。
“很久以前，有一个村子。村子里住着一个最漂亮的小姑娘。她的外婆送给她一顶红色的兜帽，她每天都戴着，后来大家就叫她小红帽。”
古德里安听见这段以后，他推了推眼镜。
“明非，你准备给绘梨衣讲哪个版本？”
“一个比较真实的版本。”
路明非说：“有一天，妈妈让小红帽去给生病的外婆送蛋糕和一小罐黄油。出门之前，妈妈告诉她，森林里有很多陌生人，不要在路上和他们说话。”
绘梨衣点了点头。
路明非继续说：“她刚进森林，就遇到了一只大灰狼。大灰狼看起来很有礼貌，问她准备去哪里。小红帽忘记了妈妈的叮嘱，告诉它自己要去外婆家，还告诉了它外婆住在哪里。”
“狼知道地址以后，就骗小红帽去森林深处采野花。小红帽觉得外婆一定喜欢花，于是走到更远的地方采花。狼趁这个机会，先跑到了外婆家。”
“它敲了敲门，外婆年纪很大，听见门外有人，就问是谁。狼学着小红帽的声音回答。外婆没有多想，打开了门。”
“狼把外婆整个吞进了肚子里。”
绘梨衣的眼睛微微睁大。
路明非继续说：“然后它穿上外婆的衣服，戴上外婆的睡帽，躺到床上。过了一会儿，小红帽提着蛋糕和黄油来到房间。”
“小红帽没有发现床上的外婆不对。她走到床边，问，外婆，你的耳朵为什么这么大？”
“狼说，是为了更好地听见你。”
“小红帽又问，外婆，你的眼睛为什么这么大？”
“狼说，是为了更好地看见你。”
“小红帽最后问，外婆，你的嘴巴为什么这么大？”
“狼说，是为了更好地吃掉你。”
“然后狼一口把小红帽也吃掉了。”
绘梨衣皱起眉。
“不对。”
“哪里不对？”
“还有猎人。”
“猎人就是大灰狼变的。”
路明非说：“大灰狼变成猎人，猎人就是大灰狼。”
绘梨衣惊讶的看着他，她显然没有接受这个解释。
“Sakura在骗人。”
“我没有。”
古德里安终于忍不住笑了起来。
“明非讲的这个版本我有所耳闻。”
绘梨衣转头看向他。
古德里安说：“欧洲许多地方的口述童话里，确实流传过一些和常见版本不同的故事。有的版本里没有猎人，有的版本里小红帽被救了出来，也有的版本结局更加残酷。”
“但猎人不是大灰狼，这部分应该是明非自己编的。”
绘梨衣把手伸进背包里，取出了装满圣水的黄色水枪。
她检查了一下里面的水，又把枪口朝向四周。
“绘梨衣有圣水。”
她得意的看了一眼路明非。
“如果有大灰狼，绘梨衣可以保护Sakura。”
路明非点了点头。
他向绘梨衣靠近了一些。
“好，我就需要你的保护。”
提起森林里的怪物，古德里安就有了新的谈资。
古德里安说：“英国的传说里，确实存在很多森林怪物。”
绘梨衣很感兴趣，手里握着水枪让她大胆了不少。
“森林里真的有怪物？”
“有一些只是传说。”
古德里安清了清嗓子，开始一堂临时课程。
“英国乡间有一种很有名的黑犬传说，叫黑夏克。”
“Black Shuck，通常被描述成一只巨大的黑狗。它会在荒野、墓地和乡村道路附近游荡，有时出现在暴风雨前，有时出现在夜晚的十字路口。”
“它会咬人吗？”
“传说里会。”
“那它和小狗有什么区别？”
“体型更大，眼睛更亮，出现时往往伴随着不祥的预兆。”
“除了黑夏克，约克郡和兰开夏郡的传说里，还有一种水栖怪物，叫格林迪洛。格林迪洛常常被描述成一种生活在池塘、湖泊和河流里的怪物。它们会藏在水下，等待孩子靠近水边，然后伸出长着利爪的手，把孩子拖进水里。”
“此外，还有鬼火，通常被描述成坟地里出现的火焰，有些地方认为那是亡者的灵魂，有些地方认为那是死者在引导活人前往某个地方。”
路明非拨开一根伸到路上的树枝。
“荒野里的地狱犬，水里的怪物，会在井边抓小孩的水猴子，差不多都是一个路数。家长为了不让孩子晚上跑出去，先说外面有怪物，再把怪物描述得越吓人越好。等孩子真的跑丢了，就可以说，是怪物把他吃掉了。”
绘梨衣问：“水猴子是什么？”
“中国传说里的水猴子。”
路明非说：“一般住在河里或者水塘里，专门抓靠近水边的人。有人说它们长得像猴子，有人说像小孩，也有人说它们浑身湿漉漉的，力气很大，喜欢把人拖进水里。这些传说中国都有，而且几乎每个荒坟都有类似的鬼火传说。”
“小时候有人告诉我，晚上在坟地附近看见蓝色或者绿色的火，千万不要靠近。那是死人在找替身，也可能是鬼魂在招手。”
古德里安听到这里，轻轻笑了一声。
“鬼火其实有一定的科学依据，人死后，如果采用土葬方式，尸体会被埋入地下。骨骼中含有磷酸钙，经过微生物长时间作用，会发生一系列化学变化，逐步转化成磷化氢。”
“磷化氢的燃点很低，大约三十摄氏度，当磷化氢从土壤缝隙中逸出，遇到空气后就可能自燃，所以人们在夜晚看到坟地附近有微弱火光，便把它解释成鬼魂出现。”
古德里安又笑了。
“正如明非所说，故事都是人编出来的，自然有各自的目的。有些故事是为了警告孩子不要靠近危险的地方，有些故事是为了解释人们无法理解的现象，还有些故事只是因为讲故事的人觉得有趣。”
绘梨衣点点头。
“那英国的怪物都是假的？”
古德里安神神秘秘的说。
“英国存在的怪物，只有一种是真的。”
路明非知道古德里安要说什么。
“龙。”
古德里安点头。
“没错，就是龙。威尔士的国旗上就印着龙，红色的龙。传说中，红龙曾经和白龙战斗。白龙来自外部，红龙则代表当地的力量。两条龙的战斗被写进了传说，也被留在了旗帜上。”
路明非自然听说过英国红龙的传说故事，但芬格尔带他们来这里实在可疑，而且芬格尔一路上极其认真，连话都很少说。
这里没有石墙，也没有塔楼，连残垣都没有。
芬格尔却一直走在最前面，偶尔停下来看看手里的地图，再抬头辨认树木和地形，实在可疑。
这已经不是五美元能解释的事情了。
“老师。”
“嗯？”
“您有没有觉得芬格尔很奇怪？”
“哪里奇怪？”
“他太安静了。”
古德里安认真想了一下。
“确实。”
“他不可能因为五美元闭嘴这么久。”
“我也这么认为。”
两人同时看向芬格尔。
芬格尔停在前方，像是听见了他们的谈话，他抬起手，示意大家放慢脚步。
路明非的神情也认真起来。
绘梨衣把水枪举了起来。
芬格尔看着前方的树林。
“怎么了？前面有人？”古德里安问。
过了几秒，树后没有出现任何人影，只有一只黑色的鸟从枝头飞起，翅膀拍打着叶片。
“是鸟。”
芬格尔找来的存在感十分无趣，路明非故意问，“芬格尔，你说的古堡究竟是不是某位龙类的巢穴呢？”
芬格尔摸了摸鼻子。
“我怎么会是那样的人呢？”
“哪样的人？”
“故意把你们带到龙类巢穴的人。”
路明非停下脚步，狐疑道。
“真的有龙类。”
“怎么会呢，不是这里没有龙类。”
芬格尔脸上的笑容僵了一下。
路明非他转头看向古德里安。
“老师，我想我们可以猜，这里曾经是哪头龙类的巢穴。”
古德里安的眼睛忽然亮了起来。
“明非，你是说，我们即将抵达某位龙类的巢穴？”
“不出意外的话，是的。”
路明非指了指芬格尔。
“他正在把我们引进龙类的老家。”
古德里安看向森林外的方向。
“刚才那些守卫，的确不像景区安保。”
“当然不像。”
路明非说：“哪家景区会在森林边缘架警戒线，还安排带枪的人守着？他们又不是担心游客把石头带回家。”
古德里安的呼吸变得急促了一点。
他在卡塞尔学院研究龙族历史多年，查阅过无数档案，整理过无数残缺的文字，也在课堂上向学生讲述过那些已经消失的龙类。
但书本上的龙类始终无趣，即使是学院捕获的小龙，也常常被隔着玻璃观察，像个猴子。
亲眼看见一位活着的龙类，是完全不同的事情。
古德里安忽然产生了灼热的期待。
“是什么龙类？”
他看向芬格尔。
“初代种？次代种？还是某种没有被记录过的龙类？”
芬格尔被他问得向后退了半步。
“老师，您先别激动。”
“我没有激动。”
“我只是想知道我们将要面对什么。”
“可能是一条次代种。”
芬格尔摸了摸鼻子。
“我是说，可能。”
路明非转头瞪着他。
“你果然知道这里有龙类。”
“我没有说一定有。”
“你都说次代种了。”
“这只是一个推测。”
“你是人奸吗？”
芬格尔叹了口气。
“师弟，事情不是你想的那样。”
“那你给我解释。”
“这条次代种，是从你带回炼金齿轮以后开始追查的。”
“我一直在寻找和次代种有关的痕迹。后来好不容易确认了英国境内有一条次代种活动过的记录，只是这条线索断了很久，直到最近才重新出现。”
路明非皱眉。
“施耐德部长知道？”
“知道。”
“他让你带我们过来的？”
“龙类的痕迹就是施耐德部长寻来的。”
芬格尔说到这里，表情变得有些复杂。
“毕竟Eva……”
路明非白了他一眼。
“你最好别把后面的话说出来煽情。”
芬格尔立刻闭嘴。
“饶你一次。”
路明非看向森林深处。
“不过，施耐德部长为什么不让师兄和夏弥一起来？”