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1月31日 上午10:25 岭北至廊东长途汽车
叶云把公文包紧紧抱在胸前，指节因用力而微微发白。这辆开往廊东县的老旧大巴车摇晃得厉害，过道上堆满各式各样的年货——用红色网兜装着的苹果、贴着福字的点心盒、甚至还有两只活鸭在编织袋里不安分地扑腾。
"劳驾让让！"一个满脸风霜的中年妇女挤过来，怀里抱着个裹得严严实实的孩子。
叶云侧身让出位置，军大衣粗糙的布料蹭过他的脸颊，带着一股浓重的烟草味。
窗外，岭北市的街景正在缓缓后退。百货公司门口支起了年货大集的红色拱门，几个城管队员踩着梯子悬挂灯笼，其中一个差点被风吹落的横幅缠住了脖子，惹得路人哄笑。
但叶云的视线却停留在路过的城东区，那些已经拆平的废墟上覆盖着薄雪，像一块块等待缝合的伤疤。
手机在口袋里震动。掏出来时，屏幕上李芳菲发来的彩信让他的呼吸停滞了一秒，她站在省图书馆的罗马柱前，红色围巾在风中扬起一道优美的弧线。
那是他去年送她的跨年礼物，羊绒的，花了他半个月工资。
"叶子，到哪了？"紧接着又一条短信跳进来。
叶云刚要回复，铃声突然响起。
来电显示"芳菲"两个字让他的拇指在接听键上悬停了半秒，在这样嘈杂的车厢里通话实在不是个好主意。
"喂？"他不得不捂住左耳，把手机紧贴右耳。
"叶子，你那边怎么这么吵？"
李芳菲的声音透过电波传来，背景里隐约有小提琴的声音，"我在省迎宾馆，陪我爸参加新春茶话会。"
叶云想象着她此刻的样子，一定是穿着那件米色的高领毛衣，头发规规矩矩地扎成马尾，嘴角挂着标准的社交微笑。
这种场合她向来应付得很好，但只有他知道，她藏在桌下的手一定在不停地绞着餐巾。
"我快到廊东了。"
他提高音量，"茶话会怎么样？"
"无聊透顶。"
她的声音突然压低，"全是些老头子，见面就问我有对象没。"
李芳菲停顿了一下，"我说有，在岭北市委工作。"
叶云的心脏猛地跳了一下。
这个坦白来得太突然，他甚至能听见自己血液冲击鼓膜的声音。
电话那头传来瓷器碰撞的清脆声响，接着是李芳菲急促的呼吸。
"你爸他...没说什么？"
"他让秘书去查你的档案了。"
她的声音轻得几乎听不见，"叶云，省政策研究室有个岗位空缺..."
大巴车突然一个急刹车，叶云的前额重重撞在前座椅背上。疼痛让他眼前发黑，但更让他眩晕的是李芳菲未说完的话。
省政策研究室，那是直接服务省委领导的要害部门，多少人挤破头都想进去。
"你...想去吗？"他听见自己的声音干涩得不像话。
电话那头传来衣物摩擦的窸窣声，李芳菲似乎走到了更隐蔽的角落。
"我妈非让我留在省城，"她的声音压得极低，带着几分无奈，"说女孩子离家近才好。"
背景里突然插入一个温婉但不容置疑的女声："菲菲，和谁打电话呢？我找你有点事"
"马上来！"
李芳菲匆匆应了一声，又对着话筒急促地说："我爸倒是说随我，只要低调做事，在哪工作都一样..."
叶云握紧了手机，塑料外壳发出轻微的咯吱声。
确实，这个年代，李芳菲研究生的学历，确实去哪都名正言顺。
"芳菲，"他打断她，声音沉稳得出奇，"留在省里吧。"
电话那头突然安静了，连呼吸声都听不见了，叶云能想象她此刻的表情，杏眼微瞪，下唇被贝齿轻轻咬住。
"可是..."
她的声音突然带上鼻音，"我们..."
"省城到岭北就两小时车程。"
叶云望着窗外飞速后退的农田，语气放柔，"你妈说得对，省里的发展平台更好。"
背景音里，小提琴声换成了《春节序曲》欢快的旋律。一个低沉的男声由远及近："菲菲，你妈找你半天了..."
通话突然结束，屏幕上只剩下"通话结束"四个冰冷的汉字。
"师傅，报纸借我看眼。"
前排突然伸过来一只粗糙的手，抓走了叶云座位网兜里的《岭北日报》。
头版赫然印着张政视察城东拆迁工地的照片，配图说明写着"确保3月15日前完成清零任务"。
叶云的目光落在报纸第三版的小标题上：《廊东县机械厂荣获省技术创新先进单位》。
在密密麻麻的名单里，他轻易就找到了"叶胜利"三个字，父亲的名字排在技术骨干栏第一位。
"廊东县到了！下车的准备！"售票员粗犷的嗓音打断了叶云的思绪。
出站口的铁栅栏外，接站的人群像潮水般涌动着。
叶云在无数张期盼的面孔中，一眼就看见了父亲，他穿着那件穿了多年的深蓝色工装，站得笔直，像棵老松树。
"爸！"叶云挤过人群，接过父亲手里拎着的塑料袋，"怎么买这么多菜？"
叶胜利笑了笑，眼角的皱纹舒展开来："你妈一早就去市场了，说要做你最爱吃的腊味合蒸。"
他伸手想帮儿子拿行李，被叶云躲开了。
父子俩沿着熟悉的林荫道往家走。
路边的梧桐树上挂着红色的小灯笼，风一吹就轻轻摇晃，在地上投下斑驳的光影。
"厂里最近忙吗？"叶云随口问道。
"还行。"父亲简短地回答，这是他一贯的风格，"新设备刚调试好。"