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诗曰：
我做媒人实自能，全凭两腿走殷勤。
唇枪惯把鳏男配，舌剑能调烈女心。
利市花常头上带，喜筵饼锭袖中撑。
只有一件不堪处，半是成人半败人。
话说西门庆家中有个卖翠花的薛嫂儿，提着花厢儿，到处找西门庆却寻不着。她瞧见西门庆贴身小厮玳安儿，便问道：“大官人在哪里？”玳安道：“俺爹在铺子里和傅二叔算账呢。”
原来西门庆家开生药铺，主管姓傅名铭，字自新，排行第二，所以大家叫他傅二叔。薛嫂听了，径直走到铺子门口，掀起帘子，见西门庆正与主管算账，便点点头，招呼他出来。西门庆一看是薛嫂儿，连忙放下主管出来，两人走到僻静处说话。西门庆问道：“有什么事要说？”薛嫂道：“我这儿有桩亲事，来跟大官人讲讲，保准合您心意，正好能补上死去三娘的空缺，怎么样？”西门庆道：“你先说说这亲事是哪家的？”
薛嫂道：“这位娘子，说起来您也知道，就是南门外贩布杨家的正头娘子。她手里有不少钱财。家里有两张南京拔步床。四季的衣服多得数不过来，足足有四五只箱子装着。金镯银钏就不用说了，现银子也有上千两。上好的三梭布也有三二百筒。可惜她丈夫去贩布，死在了外边。她守寡一年多了，身边又没子女，只有一个小叔子，才十岁。她这般青春年少，守着寡有什么意思！她有个嫡亲的姑娘，正打算着让她改嫁。这娘子今年不过二十五六岁，身材高挑，容貌出众，打扮起来那叫一个标致。为人风流俊俏，聪明伶俐，当家理事、女红针黹、玩双陆棋子等样样精通。不瞒大官人说，她娘家姓孟，排行三姐，就住在臭水巷。还会弹一手好月琴，大官人要是见了，保准一眼就相中。”
西门庆一听妇人会弹月琴，正合他心意，便问薛嫂儿：“既然这样，什么时候能去相看相看？”薛嫂道：“相看倒不难。我先跟您合计合计：如今她家，数姑娘说话最有分量。虽说有她娘舅张四，但论亲疏，可差得远了。这婆子原本嫁给北边半边街徐公公房子里住的孙歪头。歪头死后，这婆子守寡三四十年了，没儿没女，全靠侄男侄女养活。大官人只要去讨好她就行。这婆子贪财，明知侄儿媳妇有财产，不管什么人家，只要能得几两银子，她都愿意。大官人家里有的是好绸缎，拿一段，再买上一担礼物，明天亲自去见她，再许她几两银子，准能把她拿下。就算旁边有人说闲话，有这婆子全力支持，谁敢怎样！”薛嫂这一番话，说得西门庆眉开眼笑。
正是：
媒妁殷勤说始终，孟姬爱嫁富家翁。
有缘千里能相会，无缘对面不相逢。
西门庆当日便与薛嫂约定，明日是个好日子，就买礼物去她姑娘家。薛嫂说完话，提着花厢儿走了。西门庆进店和傅伙计算账。一夜无话。
到了第二天，西门庆早早起身，穿戴整齐，拿了一段绸缎，买了四盘美味果子，装成一盒担，让人抬着。薛嫂在前带路，西门庆骑着牲口，小厮跟随，径直来到杨姑娘家门口。
薛嫂先进去通报姑娘，说道：“附近有个财主，想跟大娘子说亲。我说一家里姑奶奶您最有话语权，所以先来拜见您，跟您讲清楚，然后才敢去门外相看。今天我把人带来了，正在门口等着呢。”婆子听了，说道：“哎呀，保山，你怎么不先来打个招呼！”一面吩咐丫鬟备好香茶，一面道：“有请。”薛嫂极力催促，先把盒担抬进去摆好，打发抬盒担的人回去，这才请西门庆进来相见。西门庆头戴缠综大帽，一口一个“姑娘请受礼”。谦让了半天，婆子受了半礼。
宾主分坐，薛嫂在一旁相陪。婆子问道：“大官人贵姓？”薛嫂道：“这便是咱清河县数一数二的财主，西门大官人。在县前开着大生药铺，家中钱财不计其数，只是缺个当家理事的娘子。听说咱家门外大娘子要嫁人，特意来拜见姑奶奶，商议这门亲事。”婆子道：“官人要是想娶我侄儿媳妇，尽管来闲聊就是，何必还费心买礼物，让老身推辞也不是，收下又觉得不好意思。”西门庆道：“姑娘在上，一点薄礼，不成敬意。”那婆子拜了两拜表示感谢，收下礼物，端上茶来。
喝完茶，婆子开口道：“老身该说的不说，那就是懦弱。我侄儿在世时，挣下一份家业，可惜先走了，如今都归他媳妇管，少说也有上千两银子的东西。官人娶她做正室还是偏房，我不管，只要能给我侄儿好好念个经。我是他亲姑娘，又不是远房亲戚，你怎么也得给我准备一副棺材本，也没问你家多要。我豁出这张老脸，跟张四那老东西据理力争，全力帮你促成这门亲事。娶过门后，逢年过节，官人让她来走动走动，认认我这门穷亲戚，也不会让你破费多少。”
西门庆笑道：“您老人家放心，您说的我都明白。别说一副棺材本，就是十副，我也出得起。”说着，便让小厮拿过拜匣，取出六锭三十两的雪花官银，放在面前，说道：“这点钱不成敬意，先给您老人家买盏茶喝，等将来娶过门，再给您七十两银子、两匹缎子，给您老人家做养老送终的费用。以后逢年过节，您尽管上门来。”这老妇人见了二三十两白花花的银子，顿时满脸堆笑，说道：“官人，不是老身小气，自古都是先把话说清楚，才不会乱了规矩。”薛嫂在一旁插嘴道：“您老人家太多心了，哪能这么计较！我这大官人可不是那种人，还想着拿礼盒来认亲呢。您老人家有所不知，如今知县知府相公都跟大官人有来往，大官人可是交际广泛。您老人家又能吃他多少呢？”一番话把婆子说得心花怒放。喝了两道茶，西门庆便要起身告辞，婆子留不住。
薛嫂道：“今天既然见了姑奶奶，明天就好去门外相看了。”婆子道：“我家侄儿媳妇不用大官人相看，保山，你就照我说的，不嫁这样的人家，还能嫁什么样的人家！”西门庆告辞起身。婆子道：“老身不知道大官人来访，匆忙间没做准备，怠慢了官人，还请别见怪。”说着，拄着拐杖送出门。送了两步，西门庆让她回去了。
薛嫂送西门庆上马，说道：“我这主意怎么样？您老人家先回去吧，我还得在这儿跟她再说会儿话。明天您可得早点来门外。”西门庆便拿出一两银子，给薛嫂当脚力钱。薛嫂接过，西门庆上马回家。薛嫂则还在杨姑娘家说话喝酒，直到天黑才回家。
闲话少叙。到了次日，西门庆穿戴得整整齐齐，袖中藏着给妇人的插戴首饰，骑着一匹白马，玳安、平安两个小厮跟随，薛嫂骑着驴子，出了南门。
不多时，来到杨家门口。只见这是一座坐南朝北的门楼，有粉青色照壁。薛嫂请西门庆下了马，一同进去。里面有仪门照墙，竹篱笆围成的影壁，院内摆着榴树盆景，台基上一溜靛缸，还有两条打布凳。薛嫂推开朱红色的木隔扇门，只见三间倒坐的客位，桌椅摆放整齐，帘栊轻盈，环境十分雅致。薛嫂请西门庆坐下，自己走进里面。
过了一会儿出来，在西门庆耳边说：“大娘子还在梳妆，您老人家稍坐片刻。”只见一个小厮端出一盏福仁泡的茶来，西门庆喝了。薛嫂一边对西门庆比划着说：“这家里除了那头的姑娘，就数这位娘子当家。虽说有她小叔子，但年纪还小，什么都不懂。当初过世的官人在铺子里时，一天不算银子，光铜钱都能卖两大竹箩。我们问他买毛青鞋面布，他非要三分钱一尺。平日里常有二三十个染布的人在这儿吃饭，都是这位娘子操持安排。手下还使唤着两个丫头，一个小厮。大丫头十五岁，已经梳起发髻了，名叫兰香。小丫头叫小鸾，才十二岁。到时候过门，都会跟着过来。我要是帮您老人家说成这门亲事，还指望您能典两间房给我住呢。”
西门庆道：“这不是什么难事。”薛嫂道：“您老人家去年买春梅时，答应给我几匹大布，还没给呢。到时候您可别忘了一并酬谢。”
正说着，只见一个丫头来叫薛嫂。不多时，只听环佩叮当，香气扑鼻，薛嫂连忙掀开帘子，妇人走了出来。西门庆定睛一看，只见这妇人：
月画烟描，粉妆玉琢。俊庞儿不肥不瘦，俏身材难减难增。素额逗几点微麻，天然美丽；缃裙露一双小脚，周正堪怜。行过处花香细生，坐下时淹然百媚。
西门庆一见，满心欢喜。妇人走到堂下，不偏不倚地行了个万福，便在对面椅子上坐下。西门庆目不转睛地看了一会儿，妇人微微低下头。西门庆开口说道：“小人妻子亡故已久，想娶娘子管理家事，不知娘子意下如何？”那妇人偷偷看了西门庆一眼，见他风度翩翩，心中已经十分中意，便转过头问薛婆：“官人贵庚？没了娘子多久了？”
西门庆道：“小人虚度二十八岁，不幸先妻已经去世一年多了。敢问娘子青春几何？”妇人道：“奴家三十岁了。”西门庆道：“原来娘子长我两岁。”薛嫂在一旁插口道：“妻大两，黄金日日长。妻大三，黄金积如山。”正说着，只见小丫鬟端出三盏蜜饯金橙子泡的茶来。妇人起身，先拿起第一盏，用纤细的手轻轻擦去盏边的水渍，递给西门庆，又施了个万福。
薛嫂见妇人站起来，趁机悄悄用手掀起妇人的裙子，露出一对刚三寸、恰半叉、尖尖翘翘的金莲小脚，穿着一双大红遍地金云头白绫的高低鞋。西门庆看了，心中十分欢喜。妇人拿起第二盏茶递给薛嫂，自己取了一盏陪着坐下。喝完茶，西门庆便叫玳安用方盒呈上锦帕两方、宝钗一对、金戒指六个，放在托盘里送过去。薛嫂连忙让妇人拜谢收下。接着又问西门庆行礼的日期：“我这边也好做准备。”
西门庆道：“既然娘子答应了，本月二十四日，我会送些微薄的聘礼过来。六月初二准时来迎娶。”妇人道：“既然如此，我明天就派人跟姑娘说。”薛嫂道：“大官人昨天已经去姑奶奶府上谈过了。”妇人道：“姑娘怎么说？”薛嫂道：“姑奶奶听大官人说起这事儿，可高兴了！说不嫁这样的人家，还能嫁什么样的人家！我就做主保下这门亲事。”妇人道：“既然姑娘这么说，那就更好了。”薛嫂道：“好大娘子，我做媒可不敢说谎。”说完，西门庆起身告辞。
薛嫂送出巷口，向西门庆说道：“看了这娘子，您老人家觉得怎么样？”西门庆道：“薛嫂，真是辛苦你了。”薛嫂道：“您老人家先请回，我和大娘子再说句话就来。”西门庆骑马进城去了。薛嫂转身回来对妇人说道：“娘子，您嫁的这位官人可真是不错。”妇人道：“但不知他房里有没有妻妾？是做什么营生的？”
薛嫂道：“我的好奶奶，就算有房里人，哪个能当家作主呢？我若说谎，您过去一看便知。他老人家的名号，谁不知道，清河县数一数二的财主，有名的开生药铺、放官吏债的西门庆大官人。知县知府都和他有来往。近日又与东京杨提督结亲，四处都是亲家，谁敢招惹他！”妇人安排酒饭，和薛嫂正吃着，只见她姑娘家派了个小厮安童，用盒子装着四块黄米面枣儿糕、两块糖、几十个艾窝窝，过来问道：“可曾收下那家人的插定了？奶奶说：这家人不嫁，还想嫁什么样的人家。”
妇人道：“多谢你奶奶挂念。如今已经留下插定了。”薛嫂道：“哎呀呀！幸好我这媒人没说谎，姑奶奶早就这么说了。”妇人收下糕，拿出盒子，装满一盒子点心腊肉，又给了安童五六十文钱，说：“回家替我多多拜谢奶奶。那家定在二十四日送聘礼，下月初二准来迎娶。”小厮走了。薛嫂道：“姑奶奶家送了什么？给我点，带回去给孩子吃。”妇人给了她一块糖、十个艾窝窝，薛嫂这才出门，暂且按下不表。
且说妇人的母舅张四，仗着她小外甥杨宗保，企图霸占妇人的财物，一心想把妇人许配给大街坊尚推官的儿子尚举人做继室。要是普通人家，或许还有商量的余地，可听说对方是西门庆，知道他在官府有势力，便有些无计可施。张四绞尽脑汁，觉得不如破坏这门亲事为上策。
于是跑来对妇人说：“娘子不该收下西门庆的插定，还是听我的，嫁给尚举人吧。尚家是诗礼人家，又有庄田地土，日子过得殷实，比嫁给西门庆强多了。那西门庆多年来把持官府，和刁徒泼皮为伍。他家已有正房娘子，是吴千户家的女儿，你嫁过去，是做大，还是做小？况且他房里还有三四个老婆，不算那些没名分的丫头。你到了他家，人多嘴杂，少不了要受气！”
妇人听出话里的意思，明知张四是来破坏亲事的，便假装说道：“自古道船多不碍路。要是他家有大娘子，我情愿尊她为姐姐。虽说房里人多，但只要丈夫做主，丈夫若喜欢，人多又有何妨。丈夫要是不喜欢，即便只有我一个，日子也不好过。况且富贵人家，哪家没有三四个妻妾？您老人家不必多虑，我嫁过去自有办法，料想不会有事。”
张四道：“不止这一点。他最是惯于打骂妻子，还贩卖人口，稍有不如意，就叫媒婆把老婆卖了。你能受得了这气？”妇人道：“四舅，您这话可就不对了。男子汉就算厉害，也不会打那勤快懂事的妻子。我到了他家，管好家，家里的事不对外说，外面的事也不往家里传，他能把我怎样？”张四道：“不是我打听来的，他家还有个十四岁未出嫁的闺女，就怕你到了他家，妻妾子女之间难免生事，到时候怎么办？”
妇人道：“四舅，您这说的是什么话。我到了他家，论名分大小，好好对待孩儿们，不怕男子汉不欢喜，不怕女儿们不孝顺。别说一个闺女，就是十个，也没什么妨碍。”张四道：“还有一件顶要紧的事，这人行事不端，专门在外面寻花问柳。而且外强中干，还欠着别人的债。只怕会害了你。”妇人道：“四舅，您又说错了。他年纪轻轻，在外面有些风流事，也是常有的。我一个妇道人家，哪能管得了那么多？要说家境虚实，常言道：世上钱财皆为身外之物，哪有永远贫穷或永远富贵的人家？况且姻缘天定，您老人家也不必如此操心。”张四见说不动妇人，反倒被她抢白了几句，脸上十分尴尬，喝了两盏清茶，便起身离开了。有诗为证：
张四无端散楚言，姻缘谁想是前缘。
佳人心爱西门庆，说破咽喉总是闲。
张四羞愧地回到家，和婆子商议，打算等妇人出嫁时，带着外甥杨宗保去抢夺妇人的箱笼财物。
闲话少叙。到了二十四日，西门庆送了聘礼。二十六日，请了十二位僧人念经超度亡魂，这都是妇人的姑娘全力操办。张四在妇人出嫁的前一天，请了几位街坊邻居，来和妇人理论。此时，薛嫂正带着西门庆家的小厮伴当，还有从守备府找来的一二十名军牢，进来搬抬妇人的床帐、嫁妆箱笼。
张四拦住他们说：“保山，先别搬！有事要说清楚。”一面带着街坊邻居进来见妇人。众人坐下后，张四先开口道：“列位高邻听着：大娘子在这里，不该我张龙多嘴，你家男子汉杨宗锡和你这小叔杨宗保，都是我外甥。如今不幸大外甥死了，白挣了一场钱。有人给你做媒，这也没什么。可二外甥杨宗保年纪还小，家里的事都得我操心。他和你死去的丈夫是一母同胞，难道家里的财产就没他的份儿？今天当着列位高邻的面，把你的箱笼打开，大家一起看看，里面到底有没有东西，也好弄个明白。”妇人听了，哭着说道：“众位听着，您老人家这就不对了！我不是存心害死丈夫，如今又厚着脸皮嫁人。他手里有没有钱，大家都清楚，就算积攒了几两银子，也都花在这房子上了。房子我没带走，都留给小叔了。家里的物件，我一件都没动。就是外面有三四百两银子的欠账，文书合同也都交给您老人家了，好陆续讨来维持家里的开销。哪里还有什么银子？”
张四道：“你没有银子也罢。现在就当着众人的面，打开箱笼看看。就算有，你拿走便是，我又不要你的。”妇人道：“难道连我的鞋袜衣物也要查看不成？”正闹得不可开交，只见姑娘拄着拐杖从后面走了出来。众人说道：“姑娘出来了。”都齐声行礼。姑娘还了礼，和众人一同坐下。
姑娘开口道：“列位高邻在上，我是她亲姑娘，又不是远房亲戚，难道就没我说话的份儿？死去的是我侄儿，活着的也是我侄儿，十个指头咬着都疼。如今别说他男子汉手里没钱，就算有十万两银子，你也只能眼巴巴看着。他身边又没有子女，她一个年轻妇人，你拦着不让她嫁人，到底是为什么？”
众街邻高声说道：“姑娘说得在理！”婆子道：“难道她娘家陪嫁的东西，也要留下不成？她私下又没给过我什么，说我偏袒她，也得讲个公道。不瞒列位说，我这侄儿媳妇平日为人仁义，我实在舍不得她，她性子又温和。不然我也不会管这闲事。”张四在一旁瞪了婆子一眼，说道：“你可真会装好人！凤凰不落无宝之地。”就这一句话，戳中了婆子的痛处，婆子顿时大怒，涨红了脸，指着张四大骂道：“张四，你别胡言乱语！我虽说不是杨家的正室长辈，可你这老油嘴，你是杨家的什么人？”
张四道：“我虽然是外姓人，但两个外甥是我姐姐生的，你这老泼妇，真是女生外向，怎么能这边帮着外甥媳妇，那边又不顾外甥呢？”姑娘道：“你这没廉耻的老狗骨头！她一个年轻妇人，你把她留在家里，到底有什么算计？既不是贪图她的美色，就是想谋夺她的钱财，中饱私囊。”张四道：“我不是贪图钱财，只是担心杨宗保长大后，日子不好过。不像你这老糊涂，带着大的，领着小的，一心只为自己打算。”
姑娘道：“张四，你这老糊涂，老奴才，老滑头，你就会瞎扯，到你死的时候，看有没有人用绳子扛子来收殓你。”张四道：“你这嚼舌根的老淫妇，攒了钱也没处花，怪不得你无儿无女。”姑娘气得大骂道：“张四，你这老不死的，老猪狗，我无儿无女，也强过你家老妈子去寺院勾三搭四，养和尚、私通道士，你还蒙在鼓里呢。”当下两人差点打起来，多亏众邻舍连忙劝阻，说道：“老舅，你就别和姑娘吵了。”
薛嫂见两人吵得不可开交，带着西门庆家的小厮伴当，还有那些军牢，趁着混乱，七手八脚把妇人的床帐、妆奁、箱笼，能扛的扛，能抬的抬，一阵风似的都搬走了。张四气得眼睛瞪得老大，半晌说不出话来。众邻舍见事情闹得不像话，劝慰了一番，各自散去。
到了六月初二，西门庆派来一顶大轿，四对红纱灯笼。妇人的小叔杨宗保头上扎着发髻，穿着青纱衣，骑马送他嫂子去成亲。西门庆回赠了他一匹锦缎、一柄玉绦儿。
兰香、小鸾两个丫头，也跟着过来铺床叠被。小厮琴童年仅十五岁，也一并带来伺候。到了第三天，杨姑娘家以及妇人的两个嫂子孟大嫂、二嫂都来庆贺。西门庆给了杨姑娘七十两银子、两匹绸缎。从此，两家亲戚往来不断。西门庆把西厢房收拾出三间，给妇人做房间。妇人排行第三，号玉楼，西门庆让家中上下都称她为三姨。
晚上，西门庆一连在她房中歇了三夜。正是：销金帐里，迎来新婚燕尔；红锦被中，恰似旧梦重温。有诗为证：
怎睹多情风月标，教人无福也难消。
风吹列子归何处，夜夜婵娟在柳梢。