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词曰：
有个人人，海棠标韵，飞燕轻盈。酒晕潮红，羞蛾一笑生春。为伊无限伤心，更说甚巫山楚云！斗帐香销，纱窗月冷，着意温存。
话分两头。
且不说蒋竹山在李瓶儿家入赘之事，单表来保、来旺二人前往东京打点。他们清晨踏上紫陌，傍晚奔走于红尘，一日来到东京，进入万寿门，在旅店安顿下来。次日，到街上打听消息，只听得街谈巷议，都说兵部王尚书昨日会审完毕，圣旨已下，秋后处斩。唯有杨提督名下的亲族及相关人等，尚未抓捕完毕，案子还未最终定夺。来保二人将礼物贴身藏好，急忙来到蔡府门前。他们之前来过两次办事，对这里的路径早已熟悉，便站在龙德街牌楼底下，打探府中的消息。
不一会儿，只见一个身着青衣的人匆匆从府中出来，往东而去。来保认出此人是杨提督府里的亲随杨干办，本想叫住他询问事情进展，可家主未曾吩咐，便没有出声，任他离去。过了许久，两人走到府门前，对着守门官恭敬地作揖，问道：“动问一声，太师老爷在家吗？”那守门官道：“老爷在朝中议事，还未回来。你问这个做什么？”来保又问道：“能否请管家翟爷出来，小人有事要禀报。”那官吏道：“管家翟叔也不在府中。”来保见他不肯说实话，知道是想要些好处，便从袖中取出一两银子递过去。那官吏接过银子，便问道：“你要见老爷，还是见学士大爷？老爷的事由大管家翟谦禀报，大爷的事则由小管家高安负责，各有分工。况且老爷还未从朝中回来，只有学士大爷在家。你有何事，我替你请出高管家，向大爷禀报也是一样。”
来保顺势说道：“我是提督杨爷府中的人，有事求见。”官吏听了，不敢怠慢，进入府中。过了好一会儿，只见高安出来。来保急忙行礼，递上十两银子，说道：“小人是杨爷的亲戚，与杨干办一同前来拜见老爷打听消息。因为在后面吃饭，来晚了一步，没想到他先走了，所以没赶上。”高安收下礼物，说道：“杨干办刚走不久，老爷还未散朝。你且稍等，我带你去见见大爷。”一面领着来保来到第二层大厅旁边，从另一座仪门进去。只见坐北朝南有三间敞厅，绿油栏杆，朱红牌额，石青色的地面，上面用金字写着天子御笔钦赐的“学士琴堂”四字。
原来蔡京的儿子蔡攸，也是深受宠信的臣子，现任祥和殿学士，兼任礼部尚书、提点太乙宫使。来保在门外等候，高安先进去通报，出来后，才将来保唤进去拜见。来保在厅中跪下。蔡攸身着深衣，头戴软巾，坐在堂上，问道：“你从哪里来？”来保禀道：“小人是杨爷的亲家陈洪的家人，与府中的杨干办一同来拜见老爷打听消息。不想杨干办先来见过了，小人来迟一步。”说着从袖中取出写着“白米五百石”的帖子递上。
蔡攸见了，叫来保近前，说道：“蔡老爷也因言官弹劾，近日都在回避。内阁之事以及昨日三法司会审，都是右相李爷主持。杨老爷的事，昨日宫里传出消息，圣上开恩，另有处置。他手下办事的那些有名的人犯，等查明后再问罪。你还得去李爷那里说一说。”来保只是磕头道：“小的不认识李爷府在哪里，还望大爷怜悯，看在杨老爷的份上。”
蔡攸道：“你到天汉桥边北高坡大门楼处，打听当朝右相、资政殿大学士兼礼部尚书李邦彦李爷，谁会不知道！也罢，我这里再派个人和你一起去。”随即让祗候官呈上一封书信，盖上印章，派管家高安与来保一同去见李爷，并嘱咐高安如何替来保说话。
高安领命，与来保出了府门，叫来旺，带着礼物，转过龙德街，径直来到天汉桥李邦彦的府门前。
此时，李邦彦刚刚退朝回家，身着大红绉纱袍，腰系玉带，正送一位公卿上轿离去。回到厅上，门吏禀报说：“学士蔡大爷派管家求见。”李邦彦先让高安进去回禀，然后将来保、来旺唤进厅中，二人跪在厅台下。高安在一旁递上蔡攸的书信和礼物清单，来保在下面将礼物呈上。邦彦看了，说道：“看在你蔡大爷的面子上，又因为你是杨老爷的亲戚，我怎么好收下这份礼物？况且你杨老爷，昨日圣上已改变主意，他已没事。只是他手下的人，科道官员弹劾得厉害，肯定要判几个。”随即让堂候官取来昨日科道送来的那几个名字给他看。
上面写着：“王黼名下书办官董升，家人王廉，班头黄玉，杨戬名下坏事书办官卢虎，干办杨盛，府掾韩宗仁、赵弘道，班头刘成，亲党陈洪、西门庆、胡四等，皆为鹰犬之徒，狐假虎威之辈。恳请圣上敕令法司，将这些人犯，要么发配到荒远之地，抵御魑魅，要么处以刑罚，以正国法。”来保见了，惊慌得只顾磕头，哀求道：“小人就是西门庆的家人，望老爷开恩，饶小人一命！”高安又替他跪禀了一次。邦彦见五百两金银只求保住一个名字，哪有不帮忙的道理？当即让左右抬来书案，取笔将文卷上西门庆的名字改成贾廉，一面将礼物收下。邦彦将来保等人打发出去，写了回帖给学士蔡攸，赏了高安、来保、来旺一封五两银子。
来保在路上与高管家告辞，回到客店，收拾行李，结清房钱，连夜赶回清河县。到家见到西门庆，把在东京所办之事，从头到尾说了一遍。西门庆听了，犹如掉进冷水盆里，对月娘说：“幸好派人去打点，不然可怎么办！”正是，这回西门庆的性命好似——落日已沉西岭外，却被扶桑唤出来。
于是，一块石头总算落了地。过了两天，西门庆家的大门不再紧闭，花园也照旧继续修建，他也渐渐开始在街上走动。
一日，玳安骑马经过狮子街，看见李瓶儿家门前开了一家大生药铺，里面堆放着许多生熟药材。有朱红的小柜子，油漆的牌匾，还挂着幌子，十分热闹。回来后，玳安将此事告诉了西门庆——他还不知道李瓶儿招赘蒋竹山的事，只说：“二娘找了个新伙计，开了家生药铺。”西门庆听了，半信半疑。
一日，正值七月中旬，金风阵阵，玉露清凉。西门庆正骑马在街上走着，撞见应伯爵和谢希大。两人叫住他，下马作揖，问道：“哥，怎么一直不见你？兄弟去府上好几趟，见大门关着，又不敢叫门，憋闷了好些日子。哥到底在家忙什么呢？嫂子娶进来了没？也不请兄弟们吃酒。”
西门庆道：“说起来都是烦心事。因为舍亲陈宅那边出了些闲事，我帮着忙活了几天。亲事也另改了日子。”伯爵道：“兄弟们不知道哥受了惊吓。今日既然撞见哥，兄弟俩可不能轻易放过。现在请哥同我们到吴银姐那里喝几杯，权当解解闷。”不由分说，便把西门庆拉进了妓院。
正是：
高榭樽开歌妓迎，漫夸解语一含情。
纤手传杯分竹叶，一帘秋水浸桃笙。
当日，西门庆被二人拉到吴银儿家，吃喝了一整天。到了傍晚，已有几分醉意，才被放行。他骑马走到东街口时，撞见冯妈妈从南边匆匆走来。西门庆勒住马，问道：“你这是去哪儿？”冯妈妈道：“二娘派我去门外寺里参加鱼篮会，给过世的二爷烧些箱笼纸钱回来。”
西门庆醉醺醺地说：“你二娘在家还好吧？我明天找她聊聊。”冯妈妈道：“还说什么好！好好的一门亲事，被人横插一杠子抢走了。”西门庆听了，失声惊问道：“难道她嫁人了？”冯妈妈道：“二娘之前派老身送过头面到你家，去了好几趟都不见你，大门还关着。跟大官儿说让你早点来，你也没当回事。如今被别人占了先机，你现在还说什么呢？”
西门庆问：“是谁？”冯妈妈便将半夜里妇人被狐狸缠身，染病差点丢了性命，如何请蒋竹山来看病，吃了他的药后病又如何好了，某日如何将蒋竹山招进门，二人结成夫妻，如今二娘拿出三百两银子帮他开了生药铺，从头到尾详细说了一遍。西门庆一听，顿时气得在马上直跺脚，叫道：“真倒霉！你嫁别人，我或许还不恼，怎么能嫁给那个矮子！他有什么本事？”于是一路打马回家。
西门庆刚下马走进仪门，只见吴月娘、孟玉楼、潘金莲和西门大姐四人，正在前厅天井的月光下跳绳玩耍。见西门庆回来，月娘、玉楼、大姐三人都往后边走去。只有金莲没动，还扶着庭柱整理鞋子。西门庆带着酒气骂道：“你们这些女人闲得没事干，平白无故跳什么绳？”走上前，朝金莲踢了两脚。回到后边，他也没去月娘房中脱衣裳，径直走到西厢的一间书房里，要了铺盖，在那里歇息。
又是打骂丫头，又是训斥小厮，满脸的不高兴。众妇人站在一起，都十分害怕，不知道发生了什么事。吴月娘埋怨金莲道：“你看见他进门时带着酒意，躲开不就好了。还在跟前笑得那么欢，还整理鞋子，这下可好，被他一起骂了。”玉楼道：“骂我们也就罢了，怎么连大姐姐也骂成那不好听的话了？这没分寸的人！”金莲接过话道：“这一家子就数我好欺负！三个人都在这儿，偏偏只踢我一个。难道有人就特别受宠吗？”
月娘听了，顿时恼了，说道：“你刚才怎么不叫他连我一起踢？你说没人特别受宠，那谁受宠？你这不知好歹的东西！我都没吭声，你倒在这儿吵吵嚷嚷的！”金莲见月娘生气了，便找话遮掩，说道：“姐姐，不是这么说。他不知道因为什么事，拿我撒气。动不动就瞪着眼朝我叫嚷，这也要打骂，那也要打骂！”月娘道：“谁让你总是招惹他？他不打你，难道打别人不成！”
玉楼道：“大姐姐，先叫小厮来问问，他今天在谁家吃酒。早上好好出去的，怎么回来就这副模样！”不一会儿，把玳安叫到跟前，月娘骂道：“你这小滑头！要是不说实话，叫大小厮来把你和平安儿每人打十板子。”
玳安道：“娘别打，小的实说就是了。爹今天和应二叔他们在妓院吴家吃酒，散了后在东街口，碰到冯妈妈，说花二娘见爹一直不去，就嫁给大街上住的蒋太医了。爹一路上气得不行。”月娘道：“相信那个不知廉耻的坏女人，这么快就嫁人了，回来还拿人撒气。”玳安道：“二娘不是嫁了蒋太医，是把他招进门了。现在二娘给他本钱，开了家生意兴隆的生药铺。我回来告诉爹，爹还不信。”孟玉楼道：“说起来，男子汉才去世多久？孝服都还没满，就嫁人，这可不像话！”
月娘道：“如今这世道，还管什么像不像话。汉子孝服没满就急着嫁人的，又不是她一个！那个女人整日和男人混在一起，她还能守什么贞节！”看官须知：月娘这一句话，可把两个人都得罪了——孟玉楼和潘金莲都是孝服未满就改嫁的人，听了这话，难免各自心中惭愧，回房去了，这里暂且不表。
正是：不如意事常八九，可与人言无二三。
却说西门庆当晚在前边厢房歇了一夜。次日清晨，他安排女婿陈敬济到花园中，与贲四一同负责管工记账，换下原先看守大门的人，让陈敬济去看守大门。西门大姐白天就在后边与月娘等人一同饮酒，夜晚回到前边厢房休息。陈敬济每日只在花园中管工，没有呼唤，不敢进入中堂，饮食都是由内里的小厮拿出来给他吃。因此，西门庆家中这几房妇人，他都未曾见过。
一日，西门庆外出，前往提刑所为贺千户送行。月娘觉得陈敬济一直以来管工辛苦，却从未安排一顿饭来犒劳他，便对孟玉楼、李娇儿说：“我要是管这事，又有人说我多管闲事；可我要是不管，又实在看不下去。人家的孩子在咱们家，每日早起晚睡，辛辛苦苦地为咱家操劳，难道就没人关心慰问他一下吗？”玉楼道：“姐姐，你是当家之人，你不上心谁上心！”
于是，月娘吩咐厨下，准备了一桌丰盛的酒肴点心，中午请陈敬济到后边来吃饭。陈敬济放下手头工程，让贲四看管，径直来到后边拜见月娘。作揖行礼后，在旁边坐下。小玉端来茶，大家喝过，便安放桌案，摆上菜肴酒食。
月娘道：“姐夫每日管工十分辛苦，本想请姐夫进来坐坐，却一直不得空闲。今日你爹不在家，正好无事，准备了一杯薄酒，权当犒劳姐夫。”敬济道：“儿子承蒙爹娘抬爱，这点辛苦算不得什么，还让爹娘如此费心！”月娘陪着他喝了一会儿酒，对小玉说：“去请大姑娘到这里来坐。”
小玉道：“大姑娘正忙着，一会儿就来。”过了片刻，只听到房中有抹牌的声响。敬济便问：“是谁在抹牌？”月娘道：“是大姐和玉箫丫头在玩牌。”敬济道：“您瞧，没个分寸，娘这里呼唤都不来，还在房中玩牌。”不一会儿，大姐掀起帘子走出来，与她女婿对面坐下，一同饮酒。
月娘便问大姐：“陈姐夫会看牌吗？”大姐道：“他也略懂一些。”月娘只当敬济是个老实可靠的女婿，却不知这小伙子诗词歌赋、双陆象棋、拆牌道字，无一不通，无一不晓。
正是：自幼乖滑伶俐，风流博浪牢成。爱穿鸭绿出炉银，双陆象棋帮衬。琵琶笙筝箫管，弹丸走马员情。只有一件事：见了佳人便心动。
月娘便道：“既然姐夫会看牌，何不到房里，我们一同看看？”敬济道：“娘和大姐看就好，儿子不太方便。”月娘道：“姐夫是自家人，怕什么？”说着便走进房中。只见孟玉楼正在床上铺着茜红毡子看牌，见敬济进来，连忙起身想要离开。
月娘道：“姐夫又不是外人，见个礼吧。”又对敬济说：“这是你三娘。”敬济赶忙躬身作揖，玉楼还了万福之礼。当下，玉楼、大姐三人一同抹牌，敬济在旁边观看。玩了一会儿，大姐输了下来，敬济便上去接着玩。玉楼出了个天地分；敬济出了个恨点不到；吴月娘出了个四红沉八不就，双三不搭两么儿，和牌不成，怎么也配不上色头。
这时，只见潘金莲掀起帘子走进来，她银丝髻上戴着许多鲜花，笑嘻嘻地说：“我说是谁呢，原来是陈姐夫在这里。”陈敬济听到声音，急忙扭头望去，猛然一见，顿时心驰神往，仿佛丢了魂魄。正所谓：五百年冤家相遇，三十年恩爱一旦相逢。月娘道：“这是你五娘，姐夫也该行个礼。”敬济赶忙向前，深深地作揖，金莲也还了万福。月娘便道：“五姐你来看，这新手反倒赢了老手。”金莲走上前，一手扶着床护炕儿，一手拿着白纱团扇，在旁边替月娘指点道：“大姐姐，这牌不能这么出，把双三搭过来，不就成了天不同和牌？还能赢了陈姐夫和三姐姐。”众人正玩牌玩得热闹，只见玳安抱着毡包进来，说：“爹回来了。”月娘赶忙催促小玉，送姐夫从角门出去。
西门庆下马进门，先到前边工地查看了一番，然后来到潘金莲房中。金莲急忙迎上去，帮他脱下衣裳，说道：“你今日送行去得早。”西门庆道：“提刑所贺千户新升任新平寨知寨，卫所里相识的人都到郊外送他，还拿帖子通知我，我不好不去。”金莲道：“你想必没怎么喝酒，让丫鬟拿酒来给你喝。”
不一会儿，摆好桌案开始饮酒，各种菜肴摆在面前。饮酒间，西门庆说起后日花园卷棚上梁，届时会有许多亲朋前来送果盒、挂红绸，少不得要叫厨子置办酒席招待。
两人说了一会儿，天色渐晚。春梅掌灯，二人回房休息。西门庆因早起送行，十分劳累，又喝了几杯酒，很快便醉了，倒头呼呼大睡，鼾声如雷。当时正值七月二十左右，夜间还有些余热，潘金莲怎么也睡不着。忽然听到碧纱帐内蚊子嗡嗡作响，便起身，手持蜡烛在帐内四处照蚊子，照到一只，便烧灭一只。
回头见西门庆仰卧在枕上，睡得正沉，怎么摇都不醒。她见西门庆如此，心中情思暗生，放下烛台，轻柔抚摸。过了一会儿，西门庆醒来，与潘金莲言语间情意绵绵。正是：怪底佳人风性重，夜深偷弄紫箫吹。又有一首以蚊子为主题的双关《踏莎行》词为证：我爱他身体轻盈，楚腰腻细。行行一派笙歌沸。黄昏人未掩朱扉，潜身撞入纱厨内。款傍香肌，轻怜玉体。嘴到处，胭脂记。耳边厢造就百般声，夜深不肯教人睡。
两人亲密了一阵，西门庆忽然想起一件事，叫春梅筛酒过来，让她在床前执壶站立。又将蜡烛移到床背板上，让妇人以独特姿势相对，自己则在上饮酒取乐。妇人嗔怪道：“你这刁钻的人！从什么时候兴起这新奇花样，还让丫头在一旁看着，成何体统！”西门庆道：“我跟你说，当初你瓶姨和我常这样，还让她家迎春在旁边执壶斟酒，倒也有趣。”
妇人道：“我都不好骂出口，什么瓶姨，提那妇人做什么！我一片好心，却没得好报。那妇人等不及，匆匆嫁人去了。你前日喝了酒回来，我们三个人在院子里跳绳，你却只拿我撒气，只踢我一人，还害得我和人拌了嘴。想来，我真是好欺负！”西门庆问道：“你和谁拌嘴了？”妇人道：“那日你回来，上房的人和我好一顿争吵，说我在她面前顶嘴，骂我不知高低。我想来想去，这是为什么呢？真是自找麻烦，如今反倒让人恼我！”
西门庆道：“我能不恼吗？那日应二哥他们拉我到吴银儿家，吃了酒出来，路上撞见冯妈妈，她这般那般跟我说了李瓶儿的事，把我气得够呛。她要是嫁了别人，我也就罢了。可那蒋太医，那矮子，花大怎么不狠狠教训他！他有什么能耐，被招进门，还给了他本钱，让他在我眼皮子底下开铺子，大摇大摆地做买卖！”妇人道：“亏你还有脸说！我当初怎么说的？先下手为强。你不听，只顾去问大姐姐。
常言说：信人调，丢了瓢。你做错了事，能埋怨谁？”西门庆被妇人这几句话，说得心头火起，满脸通红，便道：“随她去，让那不明事理的妇人说去吧。以后休想我再理她！”看官须知：自古以来，谗言易起，君臣、父子、夫妇、兄弟之间，都难以避免。即便吴月娘如此贤淑，西门庆听了金莲枕边的言语，最终还是与月娘反目，由此可见，为人处世怎能不谨慎！从那以后，西门庆与月娘赌气，两人见面都不说话。
月娘也不管他去哪个房里，回来得早晚也不过问；他进房拿东西，月娘只让丫头上前应付，自己也不理他。两人的关系渐渐冷淡。正是：
前车倒了千千辆，后车到了亦如然。
分明指与平川路，却把忠言当恶言。
且说潘金莲自西门庆与月娘赌气之后，见汉子偏听自己的话，心中十分得意。每日精神抖擞，精心梳妆打扮，只为讨得西门庆的宠爱。自从那日在后边与陈敬济见过一面后，见这小伙儿生得机灵乖巧，便动了心思，也想与他亲近。但因畏惧西门庆，一直不敢有所行动。只要西门庆一出门，她便让丫鬟把陈敬济叫进房里，给他茶水喝，两人常常一起下棋。
一日，西门庆新盖的卷棚上梁，亲友们都来挂红庆贺，送来果盒。众多工匠也都得到了犒赏。大厅上招待宾客，吃到中午，客人才散去。西门庆因为起得早，便回到后边休息。陈敬济来到金莲房中讨茶喝。金莲正在床上弹琵琶，说道：“前边上梁，吃了这半天酒，你就没吃点别的，还来我屋里要茶喝？”敬济道：“儿子不瞒您说，从半夜起来，忙了这一早上，谁顾得上吃东西！”妇人问道：“你爹在哪里？”
敬济道：“爹到后边睡去了。”妇人道：“你既然没吃什么，”便叫春梅：“把我吃的那蒸酥果馅饼儿拿来，给你姐夫吃。”这小伙儿便在她炕桌儿上摆着四碟小菜，吃起点心。见妇人弹琵琶，便打趣问道：“五娘，您弹的什么曲儿？怎么不唱一个给我听。”
妇人笑道：“好你个陈姐夫，我又不是专门为你表演的，凭什么唱曲儿给你听？等你爹起来，看我告不告诉他！”那敬济笑嘻嘻地，赶忙跪下哀求道：“求五娘可怜可怜我，儿子再也不敢了！”妇人被他逗得笑起来。从此，这小伙儿和这妇人日益亲近，一起吃茶吃饭，在屋里随意走动，言语间调笑戏谑，相互间也不再有所顾忌。月娘只当他是晚辈，让这样一个心思活络的女婿在家中，却没留意到他们之间的异样。
正是：只晓采花成酿蜜，不知辛苦为谁甜。