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词曰：
银筝宛转，促柱调弦，声绕梁间。巧作秦声独自怜。指轻妍，风回雪旋，缓扬清曲，响夺钧天。说甚么别鹤乌啼，试按《罗敷陌上》篇，休按《罗敷陌上》篇。
话说冯婆子走到前厅角门首，瞧见玳安在厅槅子前，正拿着茶盘伺候。玳安朝着冯妈努了努嘴，示意道：“你老人家先去那边，俺爹和应二爹正说着话，一会儿就起身。先前已派棋童儿把酒送过去了。”那婆子心领神会，加快脚步匆匆赶去。
原来，应伯爵此番前来，是要告知西门庆：“揽头李智、黄四接了年例三万香蜡等料的钱粮差事，这活儿价值一万两银子，利润颇为丰厚。批文一下，便能在东平府支取银子，故而特来与你商议，是否要参与其中？”西门庆闻言，当即说道：“我可不做这等事！揽头向来行事不正，以假充真，还涉足买官卖官的勾当。我衙门里正有相关案子待处理，本就想整治他们，怎会参与进去！”伯爵赶忙劝道：“哥若无意参与，那便让他们另寻他人。不过，你只需借二千两银子给他们，每月收取五分利息，待他们支取银子后即刻归还，你看这主意如何？”
西门庆思忖片刻，说道：“看在你的面子上，我挪一千银子给他们吧。如今我庄子上收拾修缮，也正缺银子呢。”伯爵见西门庆松了口，进一步说道：“哥若实在拿不出这么多银子，不妨再拨五百两货物，凑成一千五百两借与他们，他们绝不敢少你分毫。”西门庆正色道：“他若敢少给我的钱，我自会有办法整治他。还有一事，应二哥，银子虽可借他，但绝不能让他打着我的旗号在外边招摇撞骗。我若打听出来，只怕衙门的监牢都容不下他。”伯爵连忙应道：“哥这说的什么话，我既然牵线搭桥，自然要担起责任。他若在外边打着哥的旗号惹是生非，平常无事倒也罢了，若真出了事，还要我这个中间人做什么？哥你尽管放心，但凡有任何差错，我必定马上来向哥禀报。说定了，我明日便让他前来，好好书写文书。”
西门庆道：“明日别让他来，我有事缠身。让他后天再来吧。”言罢，伯爵告辞离去。
西门庆唤来玳安，吩咐他伺候备马，随即戴上眼纱，询问棋童是否已经出发。玳安回道：“来了，这会儿取挽手儿去了。”不多时，棋童取了挽手儿返回，伺候西门庆上马，一行人径直往牛皮巷而去。未曾想，韩道国的兄弟韩二捣鬼，因赌钱输得精光，喝得酩酊大醉，跑到哥哥家，找王六儿讨酒喝。
他从袖子里掏出一条小肠儿，嬉皮笑脸地说道：“嫂子，我哥还没回来呢，我和你喝壶烧酒，乐呵乐呵。”那妇人满心担忧西门庆随时会来，又见老冯正在厨下忙碌，哪里有心思搭理他，没好气地说道：“我可没兴致陪你喝。你要喝就自个儿到一边儿喝去，我可没那闲工夫应付你。你哥不在家，你还跑来招惹是非，到底想干什么？”
那韩二捣鬼，醉眼朦胧，直勾勾地盯着妇人，不仅不走，还瞧见桌底下有一坛白泥头酒，上面贴着红纸帖儿，顿时来了兴致，问道：“嫂子，这是什么好酒？打开筛一壶来，咱俩好好尝尝。哟呵！你竟想自个儿偷偷享用！”妇人赶忙说道：“你趁早别动这酒的主意，这是宅里老爹特意送来的，你哥还没见着呢。等他回来，要是有剩余，再倒一瓯子给你喝。”
韩二道：“等什么哥？就算是皇帝爷的酒，我今儿个也得喝上一盅！”说罢，伸手便要去搬泥头，妇人见状，眼疾手快，劈手一推，将酒夺了过去，匆忙提到屋里去了。这一推，把二捣鬼仰面朝天地推倒在地，他半天挣扎着爬起来，恼羞成怒，嘴里嘟嘟囔囔地骂道：“贼淫妇，我好心带菜来，见你一个人冷冷清清的，想陪你喝杯酒解解闷。你非但不领情，还推我一跤。你给我等着，你傍上了有钱的汉子就忘了我，想赶我走，故意气我、骂我，还撵我。别让我再撞见你，不然，我叫你这不要脸的淫妇，好看！”妇人听他越骂越难听，顿时气得满脸通红，血直往耳根子涌，不一会儿双腮都涨紫了，顺手操起棒槌，追着他打出去，骂道：“贼饿不死的无赖！你在哪儿喝得烂醉，跑老娘这儿撒野。老娘可饶不了你！”那二捣鬼嘴里骂骂咧咧，一路骂着淫妇，灰溜溜地直骂出门去。
恰在此时，西门庆正好骑马赶来，瞧见这一幕，便问妇人那人是谁。妇人没好气地说道：“还能是谁，就是韩二那家伙，见他哥不在家，赌钱输了，喝了酒就来欺负我。他哥在家的时候，经常撞见他这般行径，没少揍他。”那二捣鬼瞧见西门庆，吓得魂飞魄散，一溜烟跑得无影无踪。西门庆见状，气愤地说道：“这该死的花子，等我明天到衙门里，定要好好收拾他！”妇人连忙说道：“又让爹生气了，犯不着为这等人生气。”西门庆道：“你不知道，这种人不能惯着，不然他会愈发肆无忌惮。”
妇人点头称是，说道：“爹说得对。自古良善被人欺，慈悲生祸患。”一面热情地请西门庆在明间坐下。西门庆吩咐棋童把马牵回家，又对玳安儿说道：“你在门口守着，只要瞧见那光棍的影子，就给我锁起来，明天带到衙门里去，让他知道厉害。”玳安笑道：“他听到爹来，早就吓得不知道跑哪儿去了，借他几个胆子，他也不敢再来。”
西门庆稳稳坐下。妇人恭恭敬敬地见过礼后，连忙叫屋里的丫鬟锦儿端了一盏果仁茶出来，奉给西门庆饮用，还让锦儿磕头行礼。西门庆瞧了瞧锦儿，说道：“也罢，这孩子看着伶俐，你先将就使唤着吧。”又疑惑地问道：“老冯在这儿，怎么没让她给你端茶？”妇人解释道：“冯妈妈她老人家，我让她在厨下帮忙操持呢，这会儿正忙得不可开交。”
西门庆又道：“刚才我派小厮送来的那酒，是一个内臣送我的竹叶清。这酒里加了不少珍贵药材，劲儿可大了。我前儿见你这儿打的酒，实在难以下咽，所以特意拿了这坛酒来，给你尝尝。”妇人感激不已，又施了一礼，说道：“多谢爹的酒，可不是嘛，俺们没福气，住在这偏僻巷子里，附近又没有好酒店，平日里哪能喝到上等的酒，只能去大街上打酒，实在是不方便。”西门庆关切地说道：“等韩伙计回来，你和他商量商量，在狮子街那儿，花几两银子买所房子，你们两口子搬过去住。那儿离铺子近，日常买东西也方便。”
妇人听了，满心欢喜，说道：“爹说得是。就盼着你老人家可怜可怜我们，能帮我们离开这儿，那可就太好了。就是你老人家往后走动，也能少听些闲言碎语——咱行得正，坐得端，也不怕他们说三道四。爹要是心里惦记着帮我们，他在家和不在家都一样，反正也少不了走这条路，往后还得多仰仗爹呢。”两人你一言我一语，说了好一会儿，房里早已摆好桌凳，妇人便请西门庆进去宽衣就座。
须臾，酒菜一一摆上，妇人在旁殷勤相陪，斟酒共饮。酒至半酣，二人之间情意渐浓，此处省略诸多不宜详述之事。妇人早就精心将床炕铺上厚厚的被褥，被里熏得香气四溢，满室芬芳。西门庆见妇人如此风情万种，心中爱意更甚，便有心逗弄。他从家中带来一个锦包，打开一看，里面有银托子、相思套、硫黄圈等物。关于这些物件的使用及后续房中之事，因涉及不当内容，在此略去不表。西门庆与妇人浓情蜜意，相拥至二更时分，小厮牵马来接，他才依依不舍地起身回家。
到了次日，西门庆来到衙门，派了两个缉捕，将二捣鬼抓到提刑院。就当他是个掏摸土贼，不由分说，一顿夹棍打了二十下，打得他两腿鲜血淋漓，惨不忍睹。二捣鬼在床上躺了整整一个月，差点丢了性命。从此，他吓得魂飞魄散，再也不敢到妇人门前纠缠骚扰了。
正是：恨小非君子，无毒不丈夫。
过了几日，来保、韩道国一行人从东京归来，将之前的事情一五一十、详细地对西门庆说了：“翟管家见了女子，十分欢喜，直说爹费心了。留我们在府里住了两天，还写了回书。送了爹一匹青马，封了五十两银子给韩伙计女儿当礼钱，又给了小的二十两盘缠。”西门庆听后，说道：“够了。”接过回书，仔细看了看，书中无非是言辞恳切地表达感激不尽之意。
自此，两家都以眷生相称，往来密切，如同亲家一般，暂且按下不表。韩道国满心感激，向西门庆磕头拜谢后，便告辞回家。西门庆关切地说道：“韩伙计，你把你女儿这礼钱收回去吧，也算是你两口子含辛茹苦养育孩子一场的回报。”
韩道国再三推辞，坚决不肯收，说道：“蒙老爹厚恩，之前已经收过礼钱了。这银子小人实在不好再收！一直以来，都承蒙老爹诸多关照，麻烦老爹太多了！”西门庆坚持道：“你要是不依，我可就生气了。你拿回家去，千万别乱花，我自有周全的安排。”那韩道国见西门庆如此坚持，便磕头谢了，满心欢喜地告辞回去。
老婆见丈夫平安回家，满心欢喜，一面接过行李，细心地为他掸去身上的尘土，关切地问他一路上的情况：“孩子到那儿还好吧？一路上可还顺利？”
韩道国兴致勃勃地把来回路上的事绘声绘色地讲了一遍，说：“真是好人家，孩子到那儿，就给了三间房，还有两个丫鬟伺候，衣食住行样样周全，衣服头面就更不用说了，都是上等的。第二天，就带着去后边拜见了太太。翟管家很是高兴，留我们住了两天，酒饭丰盛得连下人都吃不完。还给了五十两礼钱。我再三推辞，大官人不肯，还让我拿回来了。”说着，便把银子交给妇人收着。妇人这才如释重负，放下心来，便和韩道国商量道：“咱往后还得花一两银子谢谢老冯。你不在家的时候，多亏她常来作伴，帮了不少忙。大官人那儿，也给了她一两银子。”正说着，只见丫头过来递茶。韩道国道：“这是哪家的姑娘？看着眼生。”妇人解释道：“这是咱新买的丫头，叫锦儿。过来给你爹磕头！”锦儿乖巧地磕了头，便转身去厨下忙碌了。
老婆把西门庆勾搭自己的事，毫无保留地一五一十告诉了丈夫，“自从你走了，他来了三四回，还花了四两银子买了这个丫头。每次来，都带一两二钱银子。那个韩二不知好歹，气不过跑来这儿捣乱。被他撞见了，抓到衙门里，打得死去活来，到现在都不敢再来了。大官人看这儿不方便，答应给咱们在大街上买一所房子，让咱搬过去住。往后日子肯定能好过些。”
韩道国道：“怪不得他刚才不收这银子，让我拿回来别乱花，原来是这么回事。看来大官人确实有心帮咱们。”妇人憧憬地说道：“现在有了这五十两银子，他到时候肯定会多添些银子，给咱们买所好房子。我也算没白白委身于他，还能落得些好的供给和穿戴，往后日子也能安稳些。”韩道国道：“等我明天去铺子里，他要是来了，你就装作我不知道，可别怠慢了他，凡事顺着他点儿。如今赚钱不容易，能有这门路可得好好珍惜，紧紧抓住！”
老婆笑道：“你这贼没良心的，就知道享清福，你还不知道老娘受了多少苦呢！为了这个家，操碎了心。”两人又说笑了一阵，伺候他吃了晚饭，夫妻二人便收拾妥当，歇息了。到了天明，韩道国到宅里讨了钥匙，前往铺子开门营业去了，还特意拿了一两银子谢老冯。这些琐碎之事，在此便不一一细表。
一日，西门庆和夏提刑从衙门回来。夏提刑见西门庆骑着一匹高头点子青马，不禁眼前一亮，问道：“长官，你那匹白马怎么不骑，又换了这匹马？这马看着真是神骏，不知口齿如何？”西门庆笑着解释道：“那匹马在家歇两天。这匹马是昨天东京翟云峰亲家送来的，是西夏刘参将送给他的。马才四岁口，脚程快慢都能驾驭，十分得力。就是有点小毛病，爱抢食还爱尥蹶子。刚开始骑的时候，路上跑了一阵，把膘都跌没了不少，这两天多喂了些精料，才渐渐好点儿。”
夏提刑点头称赞道：“这马看着很能跑，但只适合在街道上溜达，可别让它跑远了，不然容易出意外。在咱们这儿，这马也值七八十两银子。我骑的那匹马，昨天又瘸了。今早来衙门，临时拿帖子向舍亲借了这匹马骑，很不方便，还是自己有匹马方便些。”西门庆豪爽地说道：“没关系，长官要是没马，我家里还有一匹黄马，送给长官吧，就当是一点心意。”夏提刑连忙拱手道谢：“长官关照，我给您钱，不能白要您的马。”
西门庆摆手道：“不用这么计较。我到家就派人把马送来，您就放心吧。”两人走到西街口，西门庆拱手与夏提刑分路回家。到家后，西门庆立刻派玳安把马送去。夏提刑见了十分高兴，赏了玳安一两银子，还写了回帖，言辞诚恳地说：“多谢，明天到衙门里当面致谢。”
过了两月，已是十月中旬时分。夏提刑家中精心酿制了些菊花酒，特意叫了两名小优儿，诚心邀请西门庆前来一叙，以酬谢他送马之情。西门庆在家中用过午饭，料理了些事务，便前往夏提刑家赴宴饮酒。原来，夏提刑为表诚意，精心备办了一席极为齐整的酒肴，此番宴请只为西门庆一人而设。见西门庆前来，夏提刑不胜欢喜，赶忙降阶迎接，将其迎至厅上，宾主双方郑重叙礼。
西门庆见状，忙说道：“如何敢劳长官如此费心，真是过意不去。”夏提刑笑着回应：“今年寒家自酿了些菊花酒，闲暇之时，特请执事前来一聚，再不敢邀请其他宾客，就盼着能与长官好好叙叙。”于是，两人行完礼数，宽去外衣，分宾主依次而坐。
先是品茶，随后对弈，接着就席饮酒，相谈甚欢，期间两个小优儿在旁弹奏演唱，气氛十分融洽。正是：金尊进酒浮香蚁，象板催筝唱鹧鸪。
且不说西门庆在夏提刑家饮酒作乐，单表潘金莲见西门庆许久都不进她房里来，每日独守空闺，翡翠衾寒，芙蓉帐冷，心中倍感孤寂。那一日，她将角门儿敞开，在房内银灯高悬，靠定帏屏，百无聊赖地弹弄着琵琶。一直等到二三更，还不见西门庆的踪影，便多次打发春梅前去查看，均不见动静。正是：银筝夜久殷勤弄，寂寞空房不忍弹。她取过琵琶，轻轻横在膝上，低低地弹唱了一曲《二犯江儿水》：闷把帏屏来靠，和衣强睡倒。
猛听得房檐上铁马儿一片声响，只道西门庆敲的门环儿响，连忙使春梅去瞧。春梅回来禀报道：“娘，您听错了，是外边起风了，还下起了雪。”
妇人又弹唱道：听风声嘹亮，雪洒窗寮，任冰花片片飘。
一回儿灯昏香尽，心里本欲去剔亮灯烛，可念及西门庆迟迟不来，顿觉意懒，终是未动，又唱道：懒把宝灯挑，慵将香篆烧。捱过今宵，怕到明朝。细思量，这烦恼何时方休？想起来，今夜里心中焦灼，误了我青春年少！你这般将人撇下，有始却无终。
且说西门庆约在一更时分，从夏提刑家饮酒归来。一路之上，天气阴晦，空中半雨半雪飘落，落在衣服上旋即化去。他打马回家，小厮提着灯笼在前引路。西门庆径直前往李瓶儿房里，未曾往后边去。
李瓶儿赶忙迎上，一面轻柔地为他拂去身上的雪霰，接过外衣。西门庆身着绫敞衣，在床边坐下，便问道：“哥儿睡了没？”李瓶儿应道：“小官儿玩了一阵，刚睡下。”迎春端来茶水，西门庆饮毕。李瓶儿又问：“今夜饮酒回来得这般早？”西门庆说道：“夏龙溪因我前些日子送了他那匹马，今日特意费心备下酒席相请，还叫了两个小优儿助兴。与他坐谈了一阵，见天色下雪，便早些回来了。”李瓶儿体贴地说：“你既饮过酒，叫丫头筛些酒来再吃点。大雪天归家，想必寒冷。”西门庆道：“把那葡萄酒筛来我喝。今日在他家喝的是自家酿的菊花酒，我嫌那香气太过浓烈，没怎么喝。”于是迎春摆下桌案，放上几碟下酒小菜、精致果菜之类。李瓶儿搬来杌凳，在一旁坐下。桌下置着一架小火盆，暖意融融。
这边二人对饮，而潘金莲在那边屋内，冷冷清清，独自一人坐在床上。她怀抱着琵琶，桌上灯烛昏黄黯淡。想睡，又怕西门庆突然前来；不睡，却又困倦难耐，加之屋内寒冷。无奈之下，她除去冠饰，随意挽起乌发，放下半边帐子，拥着被子枯坐，恰似：
倦倚绣床愁懒睡，低垂锦帐绣衾空。
早知薄幸轻抛弃，辜负奴家一片心。
她又唱道：懊恨薄情轻弃，离愁闲自恼。
接着唤来春梅，说道：“你再去外边看看，你爹回来了没有？快去快回，告诉我。”春梅去了许久，回来禀道：“娘，您还当爹没回来呢，爹已经到家了，这会儿正在六娘房里饮酒呢。”这妇人一听，恰似心上被戳了几把刀子，忍不住骂了几句负心贼，泪水扑簌簌地滚落下来。她随手将琵琶高高放起，口中又唱道：心痒痛难搔，愁怀闷自焦。让了甜桃，去寻酸枣。我竟将你这定盘星儿错认了。想起来，心中焦急，误了我青春年少。你撇下我，有始无终。
西门庆正饮酒间，忽然听到琵琶弹奏之声，便问：“是谁在弹琵琶？”迎春答道：“是五娘在那边弹琵琶。”李瓶儿道：“原来你五娘还未安睡。绣春，你快去请你五娘过来一同饮酒，就说是我请她。”绣春领命而去。李瓶儿赶忙吩咐迎春：“再添一副碗筷，摆个座儿。”
过了好一会儿，绣春回来说：“五娘摘了头饰，说不来了。”李瓶儿又道：“迎春，你再去请五娘，就说我和爹一同请她。”不多时，迎春回来说：“五娘把角门关了，说吹了灯，已经睡下了。”西门庆道：“别信那小妮子的话，我和你二人去拉她过来，务必把她请来，咱们一道下盘棋玩玩。”于是和李瓶儿一同来到潘金莲的角门外，敲了许久，春梅才打开角门。
西门庆拉着李瓶儿走进房内，只见妇人坐在帐中，琵琶放在一旁。西门庆说道：“你这小妮子，怎么请了几次都不来！”金莲坐在床上，一动不动，沉着脸，许久才说道：“我这没时运的人，被丢在这清冷屋子，自生自灭，你又来管我作甚？别白费心思，留着去别处吧。”
西门庆道：“你这丫头！八十岁的老太太没牙——净说些没用的话！李大姐那边请你去下盘棋，就等着你呢。”李瓶儿也说道：“姐姐，正是如此。我屋里棋具都摆好了，咱们闲来下一盘，输的罚酒。”金莲道：“李大姐，你们自去，我不去。你哪知我心中烦闷，我如今只想睡了，不像你们这般心宽闲适。我这两日没精打采，清汤寡水的，谁又曾关心过？整日里睁眼熬日子罢了！”西门庆道：“你这丫头，好好的，怎就烦闷了？若是心里不舒坦，早些跟我说，我好请太医来瞧瞧。”金莲道：“你若不信，叫春梅把镜子拿来我照照。这两日，我都瘦得不成样子了！”春梅当真将镜子递到妇人手中，在灯下，妇人看着镜中的自己。
正是：
羞对菱花拭粉妆，为郎憔瘦减容光。
闭门不管闲风月，任你梅花自主张。
西门庆拿过镜子也照了照，说道：“我怎么不觉得瘦？”金莲道：“怎能与你相比！你每日好酒好肉，吃得肥胖，就知道折腾人。”西门庆不由分说，挨着她在床边坐下，搂住她脖子亲了一口，伸手入被中，发觉她还未脱衣裳，双手环住她的腰，说道：“我的儿，是瘦了些。”
金莲道：“你这冒失鬼，手这么冷，冻死人了！我怎会骗你？我满心苦恼，无人知晓，只能暗自落泪。”闹腾了一阵，西门庆还是强拉着她到李瓶儿房内，下了一盘棋，又喝了些酒。临要离开时，李瓶儿见潘金莲面色不佳，便劝西门庆留在她这边歇息。正是：腰瘦故知闲事恼，泪痕只为别情浓。