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词曰：
掉臂叠肩情态，炎凉冷暖纷纭。兴来阉竖长儿孙，石女须教有孕。
莫使一朝势谢，亲生不若他生。爹爹妈妈向何亲？掇转窟臀不认。
且说西门庆与何千户赶路不提。
单表吴月娘在家，因西门庆去东京，家中女眷众多，恐生事端，便吩咐平安关好大门，后院仪门夜夜上锁。众姐妹都足不出户，各自在房内做针线活。即便陈敬济要去后楼找衣裳，月娘也必派春鸿或来安跟着。平日里查门查户，诸事管理得十分严格。潘金莲因此无法与敬济私下往来，便将一腔怨气撒在奶娘如意儿身上，整日与她闹矛盾。
一日，月娘找出西门庆许多衣服、汗衫、小衣，让如意儿和韩嫂儿拿去浆洗。正巧春梅也在洗衣裳，派秋菊来借棒槌。如意儿正和迎春捶衣服，不肯借，说道：“前日你拿了个棒槌去，将就用着罢，又来要！趁韩嫂在这儿，我还得给爹捶裤子和汗衫呢。”秋菊气冲冲跑回去对春梅说：“好端端去借，她就是不给。迎春说让我拿，如意儿拦着不松手。”
春梅气道：“哟！怎么这么生分？大白天的，借个东西都这么难。借个棒槌都不肯给，我替娘洗了裹脚，拿什么捶？秋菊，你去后边问问，看能不能借到。”
此时潘金莲正在房里炕上裹脚，听见这话，本就对如意儿心怀不满，这下更是找到了由头，骂道：“这贱妇怎么就不借？你自己去问她要，不借就骂，怕她作甚！”春梅本就脾气直，听了这话，一阵风似的跑到李瓶儿原先住的屋子，说道：“都是一家人，借个棒槌都不乐意？难不成这屋里又出了个当家的？”如意儿委屈道：“哎哟！棒槌拿去用就是了，谁拦着了？怎么还发起火来。大娘吩咐了，趁韩妈在，赶紧把爹的衣服捶洗出来。秋菊来要，我说等我捶完爹的衣服，这就成了我不借？还好迎春姐在旁边听着。”
没想到潘金莲紧跟着也来了，张口就骂：“你这贱妇少耍嘴皮子！你主子没了，这屋子就成你的了？你爹身上的衣服，离了你就没人能收拾？难道我们这些老婆都死绝了，要你来浆洗衣服？你拿这手段来压我们，当我是好欺负的？”
如意儿辩解道：“五娘这话说的，大娘不吩咐，我们哪敢擅自替爹整理衣服？”潘金莲骂道：“不知廉耻的东西，偷汉子的贱妇，还敢顶嘴！半夜里是谁给爹递茶、掖被子？是谁找爹要披袄穿？你背地里干的那些勾当，以为我不知道？就算你真生出个孩子来，我也不怕！”如意儿道：“正经有孩子的都没了，我们又能怎样！”
潘金莲一听，顿时火冒三丈，脸色通红，上前一把揪住如意儿的头发，抬手就要打。多亏韩嫂儿赶忙上前拉开。潘金莲骂道：“没廉耻的东西，勾引汉子的贱妇！我们在这儿还没说什么，你倒先勾搭上汉子了，你算这屋里的什么人？就算来旺媳妇再生出来，我也不怕你！”
如意儿一边哭，一边整理头发，说道：“我们是后来的，不知道什么来旺媳妇，只知道在爹家做奶娘。”潘金莲道：“做奶娘就做好分内的事，谁让你在屋里狐假虎威，耍起威风来了？我闯荡了这么多年，还能被你算计了去！”
正吵得不可开交时，孟玉楼从后边慢慢走来，说道：“六姐，我请你去后边下棋，你怎么在这儿闹起来了？”说着，一把拉着潘金莲到自己房里坐下，问道：“到底因为什么事？”
潘金莲消了消气，春梅递上茶，喝了几口，说道：“你看看，被这贱妇气得我手都凉了，茶都拿不起来。我在屋里正描鞋样，你派小鸾来请我，我说先歇会儿。刚躺到床上还没睡着，就看见这丫头急着捶裙子。我说你顺便把我的裹脚也捶出来。结果不一会儿就吵起来了，原来是秋菊找她借棒槌，她不借，还把棒槌抢了回去，说：‘前日拿一个去不见了，又来要！如今急着给爹捶衣服呢！’我听了就来气，让春梅去骂她：‘什么时候变得这么大胆，敢欺负人了？在我们手里还轮不到你撒野！你在这屋里算老几？八抬大轿抬你来的？你比来旺媳妇还厉害？’我随后跟过去，她还在那儿顶嘴，我好一顿骂。要不是韩嫂儿拼了命拦着，我非得把这没廉耻、勾引汉子的贱妇的嘴撕烂！大姐也有些不对，想当初她惯着来旺那贼奴才和他媳妇，才惹出那么多事，最后还把脏水泼在我身上，说是我把那奴才弄走的。如今对这个老婆，又这么惯着，惯得她没上没下的。做奶娘就做好奶娘的事，谁许她在跟前献殷勤？我们可都是眼里容不得沙子的人。有些没廉耻的，人都不知道死哪儿去了，她还在屋里纠缠不清。每次爹从外边回来，她就对着爹的影子作揖，嘴里絮絮叨叨也不知道说些什么。到了晚上爹要茶喝，她就赶紧起来送茶，还帮着盖被子，两人不清不楚的。就是个惯会偷人的贱妇！递茶这种事，本是丫头该做的，谁让她去讨好汉子？爹要披袄，她就赶紧去铺子里拿绸缎来给爹做。你还不知道呢，李瓶儿断七那天，爹进屋烧纸，看见丫头、老婆在炕上玩牌，不仅不呵斥，还说：‘这供奉的饺子和酒，别收到后边去了，你们吃了吧。’这么纵容她。这贱妇还问：‘爹来不来？我们好等着。’我三步并作两步进去，吓得她惊慌失措，立马不吭声了。什么好东西？就是个见男人就扑的浪货。还说她汉子死了，前儿她汉子抱着孩子，不就在门口晃悠吗？还在这儿瞒着人捣鬼，贼眉鼠眼的。你瞧她现在那副模样，就跟李瓶儿再生似的！大姐成天在后边装聋作哑，别人一开口，就说别人不对。”
孟玉楼听了，只是笑，问道：“你怎么知道得这么清楚？”
潘金莲道：“南京沈万三，北京枯柳树。人的名儿，树的影儿，谁会不知道？就像雪里埋死尸，总有露出来的一天。”玉楼道：“原说这老婆没汉子，怎么又冒出来个汉子？”金莲道：“人哪有不撒谎的？不瞒着点儿，你家能要她！刚来时，饿得面黄肌瘦，畏畏缩缩的样子。吃了这两年饱饭，就开始惹是生非，勾搭上汉子了。现在不制住她，往后还不知要怎么嚣张。哪天要是真弄出个孩子，算谁的？”玉楼笑道：“你这六丫头，倒挺有主意。”说完，两人坐了一会儿，便往后边下棋去了。正是：三光有影遗谁系？万事无根只自生。
且说那日下午，西门庆回到清河县。他吩咐贲四、王经先把行李送回家，自己则送何千户到衙门，看着把官署收拾干净安顿好，才骑马回家。一进后厅，吴月娘迎上来，端水让他洗脸。洗完脸，西门庆就让丫鬟在院子里摆桌子，点上满炉香，对着天地神位许愿。
月娘问道：“许的什么愿？”西门庆说：“别提了，我这次算是捡回条命。十一月二十三日，刚过黄河，走到沂水县八角镇，突然刮起大风，飞沙走石，根本没法走。天又黑了，方圆百里不见人烟，大家都慌了神。行李又多，就怕冒出一伙贼来。好不容易找到一座古寺，和尚穷得很，晚上连灯都没有，就喝了些豆粥凑合过了一夜。第二天风停了才继续赶路，这次遭的罪比上次厉害十倍。上次虽说天热，好歹天气还算正常。这次又冷，还担惊受怕的。幸好是在平地上，要是在黄河里遇上这种风浪，可就完了。我在路上就许下愿，等腊月初一日，宰猪杀羊祭祀天地。”
月娘又问：“你刚才怎么不直接回家，去衙门做什么？”西门庆道：“夏龙溪已经升任指挥，不会再来了。新上任的是匠作监何太监的侄儿何千户，叫何永寿，是个不到二十岁的毛头小子，什么都不懂。他叔叔再三拜托我，让我多关照教导他。我要是不送他到衙门安顿好，他哪知道该做什么？他花了一千二百两银子——也是我从中帮忙——买下了夏龙溪的房子，要等夏家搬走家眷，他的家眷才搬进来。前几天也不知是谁走漏了风声，夏大人又花银子，请林真人出面，跟朱太尉说，想以指挥的职衔再留任提刑三年。朱太尉跟蔡太师说了，可把蔡太师难住了。要不是翟亲家在中间全力帮忙，我这次可就栽了。走的时候亲家好一顿埋怨，说我做事不谨慎。也不知道是谁跟他说的。”
月娘道：“不是我说你，你做事总是毛毛躁躁的，有点儿事就跟这个说、跟那个说，好像生怕别人不知道你有本事。俗话说得好，‘逢人且说三分话，未可全抛一片心’。就算是夫妻，还有个里外之分，更何况是外人。”西门庆又说：“夏大人临走前，再三拜托我多关照他家里，过些日子你准备份礼，去他家走走。”月娘道：“他娘子下月初二过生日，正好顺便去一趟。你往后可得改改这急躁的毛病。”
正说着，玳安进来说：“贲四问爹，要不要现在去夏大人家说房子的事？”西门庆道：“让他吃了饭再去。”玳安答应着去了。
李娇儿、孟玉楼、孙雪娥、潘金莲、大姐都来拜见问安，陪着说了会儿话。
西门庆想起上次从东京回来，李瓶儿还在，便走到她房里，对着灵床作揖，忍不住落下几滴眼泪。如意儿、迎春、绣春都上前磕头。月娘随即让小玉请西门庆到后边吃饭，又拿出四两银子，赏给跟随的人，还写了帖子去感谢周守备。又叫来兴儿杀了半口猪、半只羊，准备了四十斤白面、一包白米、一坛酒、两条熏火腿、两只鹅、十只鸡，还有许多油盐酱醋，给何千户送去作为接风礼，还请了个厨子在那儿听候使唤。
正忙着安排，琴童进来说：“温师父和应二爹来拜访。”西门庆连忙把温秀才和应伯爵请进来。二人连连作揖，问候一路辛苦。西门庆也道：“有劳二位帮忙照看家里。”伯爵笑道：“今早起来，听见房上喜鹊叫个不停。我家娘子就说：‘说不定大官人回来了，你还不快去瞧瞧？’我还说：‘哥十二号才走，这还不到半个月，哪能这么快回来？’娘子非让我来看看，没想到哥真回来了！恭喜恭喜！”
他见厅台上摆着许多酒菜米面，便问：“这是送给谁的？”西门庆道：“新同僚何大人，我们一路同来，他的家眷还没到。现在暂时住在衙门，我准备份礼给他接风。明天还打算请他吃饭，正好没人作陪，想请二位和吴大舅一起作陪。”
伯爵道：“这可不行！吴大舅和哥都是官，温老先生戴着方巾，我戴着小帽，哪能跟他们坐在一起？别人还不知道把我当成什么人，不得笑话死我？”西门庆打趣道：“要不把我买的缎子忠靖巾借给你戴，他要是问起来，你就说是我大儿子，怎么样？”众人听了都笑起来。伯爵道：“说正经的，我的头围八寸三，戴不了你的帽子。”温秀才道：“我也是八寸三分，把我的方巾借给你戴如何？”西门庆笑道：“老先生别借给他，他要是借习惯了，回头去礼部当官，又该缠着你了。”温秀才也笑道：“老先生真会说笑，把我也拉进来了。”
不一会儿，茶端上来，众人喝过。温秀才问：“夏公已经去京城赴任，不会再来了？”西门庆道：“他现在做了大官，掌管卤簿，身穿麒麟服，手持藤棍，这么显赫的职位，还来这儿做什么！”随即，西门庆让人写好帖子，把礼物抬着送出去，又叫玳安跟着。之后，西门庆拉着温秀才和伯爵到厢房暖炕上坐下，又派琴童去妓院叫吴惠、郑春、邵奉、左顺四个小戏子，让他们明天一早来伺候。
不一时，摆上酒席招待二人。西门庆吩咐：“再拿双碗筷，请你姐夫来一起坐坐。”过了好一会儿，陈敬济过来，作揖后在旁边坐下。四人围坐在火炉旁饮酒，西门庆说起一路上受惊的事。伯爵道：“哥心善，一福能压百祸，就算有小人作祟，自然也会消散。”温秀才道：“善人治理国家百年，也可消除残暴、废除杀戮。何况老先生为公事奔波，上天也不会伤害善人。”西门庆问：“家里没出什么事吧？”敬济答：“家中无事。只是工部安老爹派人来问了两次，昨日还来，我回说您还没到家。”
正说着，平安来报：“衙门令史和众节级来禀报事情。”西门庆立刻到厅上，让他们进见。两人跪下问：“请问老爹何时上任？官司所需公用银两要支取多少？”西门庆道：“你们照往常那样办理就行。”令史说：“去年只有老爹一人到任，如今老爹转正，何老爹新上任，两件事一起办，和以前不同。”西门庆道：“既然如此，就多给他十两银子。”两人应诺退下。西门庆又叫住他们吩咐：“上任日期，你再问问何老爹选在哪天。”两人回：“何老爹定在二十六日。”
西门庆道：“那就这么定了，你们准备着吧。”两人离去后，乔大人前来拜望道喜，西门庆挽留他入座，乔大人不肯，喝过茶便走了。西门庆回来，陪温秀才和伯爵饮酒直到掌灯时分，二人才散去。当晚，西门庆在月娘房里歇了一夜。
次日，家中摆酒为何千户接风。文嫂得知西门庆回来，告诉了王三官，王三官便备了请柬来请。西门庆买了一副猪蹄、两尾鲜鱼、两只烧鸭、一坛南酒，派玳安送去，作为给王三官母亲补生日的礼物。那边赏了玳安三钱银子。
正厅上摆下酒席，锦屏耀眼，桌椅整齐。吴大舅、应伯爵、温秀才来得早，西门庆陪着喝茶，派人去邀请何千户。不一会儿，小戏子上来磕头。伯爵问：“哥，今日怎么不叫李铭？”西门庆道：“他不来我家，我总不能去请他！”
正说着，平安急忙拿着拜帖禀报：“帅府周爷来拜访，已经下马了。”吴大舅、温秀才、应伯爵都躲到西厢房。西门庆穿戴整齐出来，迎到厅上，行过礼后，说起周守备升职恭喜的事，西门庆又感谢他派人护送。两人分宾主坐下，周守备询问在京朝见的事，西门庆一一说了。
周守备道：“夏龙溪不来，肯定会派人来接家小上京。”西门庆道：“就算来接也要到下月。如今何长官暂时在衙门住着，夏公的房子给了他，也是我帮忙促成的。”守备道：“这样更好。”见堂中摆着酒席，便问：“今日宴请哪位贵客？”西门庆道：“简单备了薄酒，为何大人接风，同僚之间，意思一下。”两人喝了茶，周守备起身道：“改日我和卫里众人，再来恭贺二位。”西门庆道：“岂敢劳驾，多谢您先来看望。”
作揖送周守备出门上马离开。
西门庆回来，脱了衣服，又陪吴大舅等人在书房吃饭。何千户中午才来，与众人相见行礼，互道寒暄。换过茶后，大家都宽了衣服。何千户见西门庆家中气派，酒席丰盛，四个小戏子用银筝、象板、玉阮、琵琶伴奏，依次斟酒。众人直饮到初更时分，何千户才起身回衙门，吴大舅、应伯爵、温秀才也告辞离去。
西门庆打发小戏子出门，吩咐收拾好餐具，便往前边潘金莲房中走去。潘金莲在房内重新梳妆打扮，熏香等待。见西门庆进来，满脸笑容，上前帮他脱衣解带，又叫春梅端茶给他喝，伺候他上床休息。
次日一早，西门庆去衙门和何千户上任，参加公宴，两院乐工奏乐伺候。午后回家，排军抬来桌席，王三官又派人来邀请。西门庆刚收拾好，下人来报：“工部安老爹来拜访。”西门庆急忙整衣迎接。安郎中领着众多官吏，满面笑容，两人到厅上叙礼，互相道贺后分宾主坐下。安郎中道：“我派人问了几次，说四泉还没回来。”
西门庆道：“是啊，在京要等朝见引奏完才动身回来。”喝过茶，安郎中说：“有件事想麻烦您：九江太府蔡少塘，是蔡老先生的九公子，来上京朝觐，前日来信说快到了。我和宋松泉、钱云野、黄泰宇四人做东，想借府上设宴招待他，不知可否？”西门庆道：“老先生吩咐，怎敢不从，定在何时？”安郎中道：“二十七日，明日我把份子钱送来，劳烦您安排，多谢厚爱。”说完，又喝了一道茶，告辞上马离开。
西门庆随即前往王招宣府赴席。到门口先递上拜帖，王三官连忙出来迎接，到厅上叙礼。大厅正面挂着钦赐的“世忠堂”牌匾，两边对联写着“乔木风霜古，山河带砺新”。行完礼，王三官请西门庆上座，自己在旁边相陪。
不一会儿，王三官请西门庆去拜见老太太。林氏头戴珠翠，身穿大红通袖袍，腰系金镶碧玉带，下着玄锦百花裙，打扮得十分华贵。西门庆要行礼，林氏谦让，两人平磕了头。
林氏道：“小儿不懂事，前日冒犯大人，蒙您处理了那些人，感激不尽。今日备了薄酒，请大人过来，我磕个头谢您。您还送了礼，真让我不知如何是好。”西门庆道：“岂敢，我因公事去东京，误了给老太太拜寿，一点薄礼，还请收下赏人。”见文嫂在旁，便说：“老文，拿副酒杯来，我给太太敬杯寿酒。”又让玳安拿出一套金灿夺目的时新衣服献上，林氏十分欢喜。文嫂捧上金盏银台，西门庆敬完酒，林氏也回敬一杯。
这时，林氏让王三官拜西门庆为义父，王三官照做，递上三杯酒，行了四拜之礼。西门庆也向林氏作揖致谢，林氏笑着还礼。此后，王三官见了西门庆便以父亲相称。
接着，林氏让王三官请西门庆到前边入席，西门庆换了头巾。小优弹唱，厨役上菜，玳安负责赏赐。酒过数巡，已是二更时分，西门庆已有醉意，起身告辞。王三官再三挽留，又邀他到书院。书院三间小屋，花竹掩映，古画悬墙，正面挂着“三泉诗舫”的匾额。西门庆问“三泉”是谁，王三官犹豫半天才说是自己的号，西门庆便不再言语。两人又玩投壶饮酒，小优在旁弹唱，林氏不时让人添菜。
西门庆回到家，又去了潘金莲房中。潘金莲还没睡，正在等候。见西门庆进来，赶忙接过衣裳，让春梅端来雀舌芽茶。随后，两人上床休息，潘金莲说起自己独自在家的思念，又提起如意儿的事，抱怨西门庆不该纵容她。西门庆好言安抚，潘金莲要求不许他再去如意儿那里，西门庆只得答应。两人说了好一会儿话，才相拥而眠。
两人并头而眠，直至天明。潘金莲仍未尽兴，不住用手摆弄，一番亲昵后，她说道：“亲达达，我有个主意。白日里我给你做条白绫带子，把和尚给的药装进去，再缝上两根长带。睡觉时扎在腰间，既柔软又能使力，不比那托子强？”西门庆道：“你做好，药在磁盒里，你自己装就行。”潘金莲又叮嘱：“夜里你一定要来，咱们试试好不好用。”
正说着，玳安拿着帖子进来，问春梅：“爹起身了没？安老爹派人送份子钱来了，还抬了两坛酒、四盆花树。”春梅道：“爹还没起，让他们等等。”玳安说：“他们赶时间，还要去新河口闸上回话呢。”西门庆在房里听见，隔着窗户问明情况，拿过帖子拆开一看，上面写着送上份子钱八两，还附带时花美酒，希望西门庆费心操办宴席。
西门庆连忙起身，来不及梳头，戴着毡巾、穿着绒氅衣来到厅上，让安老爹的人进见。来人递上份子钱，又呈上四盆花草——红梅、白梅、茉莉、辛夷，还有两坛南酒。西门庆满心欢喜地收下，发了回帖，赏了来人五钱银子，还问：“老爹们明天什么时候来？要不要请戏子？”
来人答：“都早来，戏子用海盐腔的。”说完便告辞而去。西门庆吩咐左右把花草抬到藏春坞书房摆放，又让玳安去请戏子，同时兑银子让来安儿去采买宴席用品。这天恰逢孟玉楼上寿，西门庆还从院中叫了小优儿晚上来弹唱助兴。
另一边，应伯爵在家拿了五个笺帖，让应保捧着礼盒，前往西门庆对过房子找温秀才写请书，打算请西门庆家五位夫人二十八日到家中赴满月宴。刚出门转过街口，就听见身后有人高喊：“二爹请回来！”伯爵回头一看，是李铭，便停下脚步。李铭跑上前问道：“二爹这是去哪儿？”
伯爵说：“去温师父那儿有点事。”李铭道：“我还有话和您说，去家里吧。”只见后面一个闲汉搬着礼盒，伯爵只好又回到家堂屋内。
李铭连忙磕头，把礼盒放下，揭开盖，里面是两只烧鸭、两瓶老酒，说道：“小人没什么好东西，这点心意孝敬二爹。我有件事想求二爹帮忙。”说着便跪在地上不起来。伯爵一把拉起他：“傻孩子，有话直说，何必买礼！”
李铭道：“我从小在爹宅里当差，这些年尽心尽力，如今爹却只照顾别人，不用我了。桂姐那边的事，各家管各家，我真的一无所知。现在爹因为那边的事，连我也怪罪，我实在是冤枉，只能来求二爹。您见到爹，千万替我说句好话。就算桂姐有什么错，也和我无关。爹要是恼我，我在同行里更抬不起头了。”
伯爵问：“这么说你这些日子没去宅里当差？”李铭答：“没去。”伯爵道：“难怪昨日为何老爹接风摆酒，叫的是吴惠、郑春、邵奉、左顺，我还纳闷怎么不见你。问你爹，他说：‘他不来，我没的请他去！’你怎么还不主动些？和谁赌气呢？”
李铭道：“爹不叫我，我哪敢去？前日那四人当差，今日三娘寿辰，安官儿一早又叫了两人去；明日老爹摆酒，还是他们四个。没我的份，我能不急吗？只求二爹替我说说清楚，我再来给您磕头。”
伯爵道：“放心，我肯定替你说。我以前不知帮人解决了多少事，这点事还能不帮忙？听我的，把礼拿回去。你能有多少钱，我怎么能收！你现在就跟我去，我慢慢和你爹说。”李铭道：“二爹不收礼，我更不敢去了。这点东西虽不值钱，也是我的一点心意。”再三恳求下，伯爵才收下礼物，掏出三十文钱打发拿盒人回去，随后带着李铭来到西门庆对门房子里。
他们来到书院门口，敲响门环喊道：“葵轩老先生在家吗？”温秀才正在窗边写帖子，连忙回应：“请进！”画童开门，伯爵在明间坐下。温秀才出来相见，礼让入座后问道：“您起得真早，从哪儿来？”伯爵道：“想麻烦您写几个请书，二十八日我家小儿满月，想请宅里几位娘子来坐坐。”温秀才道：“帖子拿来，我写。”伯爵让应保取出五个帖子递过去。
温秀才刚写好两个，棋童匆忙跑来：“温师父，再写两个帖子，用大娘的名字，请乔亲家娘和大妗子。刚才琴童来取请韩大姨和孟二妗子的帖子，发出去了吗？”
温秀才答：“你姐夫看着发出去好一会儿了。”棋童又说：“写好这两个，再写四个，请黄四婶、傅大娘、韩大婶和甘伙计娘子，我让来安儿来取。”不一会儿，来安儿来取帖子，伯爵问：“你爹在家还是去衙门了？”来安儿答：“爹今日没去衙门，在厅上收礼呢。”温秀才对伯爵说：“老先生昨日在王宅赴席回来得挺晚吧。”伯爵问起王宅，得知是招宣府，便心领神会。等温秀才写完帖子，伯爵就带着李铭前往西门庆府上。
此时西门庆头发蓬乱，正在厅上收礼、发回帖，旁边还在布置桌面。见伯爵来了，连忙作揖让座。伯爵感谢前日的盛情款待，又问：“哥摆这桌酒席是为何事？”西门庆便把安郎中请他帮忙设宴招待蔡知府的事说了一遍。
伯爵问：“明日请戏子还是小优？”西门庆答：“请了一班海盐子弟，我这儿还预备了四名小优儿。”伯爵问：“哪四个？”西门庆道：“吴惠、邵奉、郑春、左顺。”伯爵又问：“哥怎么不用李铭？”西门庆道：“他攀上高枝了，哪还稀罕我这儿？”
伯爵劝道：“哥这话说得不对，你唤他，他才敢来。我也不知道你恼他。各管各的事，桂姐那边的事和他有什么关系？你可别冤枉他。今早他到我那儿，哭哭啼啼说：‘别说我姐姐在爹宅里，就说我当差这些年，如今有了别人，就没我了。’他赌咒发誓，说根本不知道桂姐的事。你要是恼他，他可受不了。他一个小人物，能经得起什么？”接着叫李铭：“你过来，亲自和你爹说。别躲着，丑媳妇总得见公婆！”
李铭站在门槛边，低头缩脚，像个局促不安的小鬼，听着二人说话。听见伯爵叫他，连忙走进来，跪在地上不停磕头：“爹您打听打听，那边的事我要是知道一个字，就被车碾马踏，遭官刑处死！爹从前对我恩重如山，我粉身碎骨也报答不完。要是因为这事恼我，同行人会笑话我，欺负我，我还能去哪儿找活路？”说完号啕大哭，跪在地上不肯起来。
伯爵在旁劝道：“算了哥，看在他当差一场的份上。大人不计小人过，就算他真有错，看他这样，也饶了他吧。”又对李铭说：“起来吧，你爹既然说开了，就不恼你了，往后做事小心点。”李铭忙说：“二爹说得对，我一定改。”西门庆沉吟片刻，道：“既然你二爹再三说情，我就不恼你了，起来当差吧。”伯爵催促：“还不快磕头谢恩！”李铭赶忙磕了头，站在一旁。
伯爵这才让应保拿出五个请帖递给西门庆：“二十八日小儿满月，请列位嫂子赏脸到舍下坐坐。”西门庆看后，叫来安儿：“连盒子给大娘送去。我看后天她们去不了，明日是你三娘生日，家里又要替安郎中摆酒，二十八日她们还要去看夏大人娘子，哪有空？”伯爵笑道：“哥别哄我！嫂子们不去，园子里的果子靠谁摘？我就是磕头也要把她们请去！”
不一会儿，来安儿拿着空盒子回来：“大娘说知道了。”伯爵把盒子递给应保，笑着对西门庆说：“哥，你可别诓我。嫂子们要是不去，我非得把脑袋磕破不可！”西门庆留伯爵：“先别走，等我梳完头，一起吃饭。”说完便往后边去了。
伯爵趁机对李铭说：“怎么样？刚才要不是我帮你说话，你爹还恼着你呢。他有钱，脾气大，随他说两句就罢了。俗话说‘嗔拳不打笑面’，现在做事就得会奉承。做大买卖的都得和气三分，你要是硬撑着，谁搭理你？得学会随机应变。你当差这些年，还不了解你爹的性子？明日让你桂姐趁热来，一来给三娘祝寿，二来赔个礼，事情不就全了了？”李铭道：“二爹说得是，我回去就和三妈说。”
这时，来安儿摆好桌子：“应二爹请坐，爹马上就出来。”不久，西门庆梳洗完毕出来，陪着伯爵坐下，问道：“这几天没见老孙和祝麻子？”伯爵道：“我叫他们来，他们知道你恼他们。我就说：‘还是哥重情分，上次要是一起收拾了，你们能怎样！’他们发誓再也不和王家小厮来往。听说你昨日在王家吃酒？他们还不知道呢。”
西门庆道：“昨日王三官摆了桌大酒请我，还拜我做干老子，吃到二更才散。他们要是真不和王家来往也好，只要不碍着我，随他们去，我管那么多做什么？我又不是真当他爹！”伯爵道：“哥这话可说得绝了。他们过两天肯定来赔礼道歉。”西门庆道：“让他们来就是，平白无故赔什么礼？”
正说着，来安儿端上饭菜，都是精心烹制的美味。西门庆喝粥，伯爵吃饭。吃完后，西门庆问：“那两个小优儿来了吗？”来安儿答：“来了一天了。”西门庆让他们和李铭一起吃饭。韩佐、邵谦上前磕头，便下去用餐了。
过了一会儿，伯爵起身告辞：“我得走了，家里还等着我办事呢。小户人家操持事儿最累，从厨房到堂屋，哪样不得置办？”西门庆道：“你先去忙，晚上再来，给你三娘拜寿，也尽尽你的孝心。”伯爵道：“一定来，还让我家娘子送人情来。”说完便离去。