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长安，宣室殿。
郭虔垂头丧气地站立一旁，面对天子的询问，他此时恨不得找个地缝钻进去。
没错，他失守了，楚天阁的幕后主使竟然逃了，在他们的眼皮子底下逃了。
当接到底下人的消息，他差点晕过去，他太知道天子对此事的重视了，为此杀的长安世家和勋贵人头滚滚，吓得百官噤若寒蝉。
现在他却要告诉天子最重要的人逃了？
他已经能行想象得到接下来的命运了~
刘询放下奏疏，平静地看向郭虔，问道：“你跟朕多少年了？”
郭虔一颤，不假思索道：“从始元二年开始到现在，已经有二十二年了~”
“二十二年啊~”
“朕记得当初朕才八岁，现在已经是而立之年了，而你也娶妻生子，三十有余......时间过得真快啊！”
郭虔神情微动，三十余岁的两千石重臣，自大汉建立以来有几个？
“你家小子郭忠怎么样？”刘询突然问道。
郭虔一愣，连忙道：“回陛下，臣子很好，教书先生说此子聪慧，是个读书的料子，臣正准备待他长大些送往长安书院呢~”
“聪慧好啊~”
刘询沉默片刻，沉声道：“也别送长安书院了，就去上林苑羽林军中吧，待其成年，朕许他一个羽林郎。”
郭虔闻言大喜，连忙叩拜道：“臣多谢陛下~”
“先别急着高兴~”
“西域地域广阔，郭信在那边独木难支，你卸下绣衣卫统领的位置，去西域吧~”
轰~
此言一出郭虔猛地抬头，不可思议地看向天子，他哆嗦着嘴唇，哽咽道：“陛下.......主上.......您.......”
刘询挥手，道：“看在你自小跟着朕的情面上，此次朕就不处罚你了，去了西域好好做事........当然，你要是混吃等死亦可，朕养得起。”
“望你好自为之~”
“退下吧~”
郭虔呆愣当场，他不敢置信这是真的？
主上.....要赶他走？
“主上~”郭虔以头抢地，悲呼道。
刘询没有转身，他闭上眼睛不想让任何人看到他的不忍，与其待在不合适的位置上，还不如让他远离朝堂，只是今后怕是再难相见了......
郭虔失魂落魄地走出宣室殿，迎头就看到一人，此人他再熟悉不过了，正是不夜伯刘桥。
“是你~”
郭虔苦涩一笑，目光复杂地看向刘桥，这一刻他明白了，自己的无能让陛下失望了，绣衣卫的位置他是坐不下来了。
而接替他的就是刘桥，这个一直以来都处于幕后默默付出的人。
在他们这些最早跟随陛下荣耀加身，志得意满的时候，刘桥还在深山中教导着一批又一批的人才。
当初清查天下田亩，刘桥身为四大领军将领镇压天下，更是大放异彩，让所有人都明白这个突然冒出来的不夜侯绝非凡俗。
“也对，你比我合适啊！”
郭虔想通了，要是其他人他或许会不甘，会愤怒，但面对刘桥他服气。
刘桥上前拍了拍他的肩膀，叹道：“你不要怪陛下，要怨就怨我吧~”
“不冤，谁都不怨，一切都是我就有自求，能力不足却身居高位，没有跌得粉身碎骨都是陛下护持，既然现在陛下不需要我了，那离开就是。”
他抬头看向刘桥，强笑道：“郭信那家伙在西域别提多滋润了，比之一国之主都来的惬意，你放心，也请你转告陛下，吾不会一蹶不振的，随时听从陛下召唤~”
郭虔走了，走的落寞，走的萧索，走的无人知晓~
刘桥走进大殿，刘询正在发呆，直到刘桥拜见他才回过神来。
“你来了......可见到了那家伙了？他......没事吧？”
刘询神色复杂，到底是从小一起长大的人，其感情岂是一句话能说的清楚了？
他可以容忍对方一次两次失误，但绝不会容忍一而再，再而三的无能，他是天子，必须为天下负责，决不能感情用事。
没有治罪郭虔已经是法外开恩，但绣衣卫统领的位置他是没法再坐下去了。
“回陛下，见到了，他让臣转告陛下，说他会振作起来的，并且随时听从陛下召唤~”
刘询点了点头，看向刘桥。
“明日朕会下旨让你接管绣衣卫，待你上任之后当大力整顿，刘桥还是有些心软了，你要引以为戒，莫要让朕失望！”
“陛下放心，臣定当竭尽全力~”
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翌日，当众臣听到绣衣卫统领换人之后都是大吃一惊，郭虔是什么人？
那可是陛下的绝对亲信之一，深受陛下恩宠，一直以来执掌绣衣卫，为天子耳目，监察群臣，监察天下。
内纠不法，外探敌情，可谓威名赫赫。
但如今，却被发配西域，成为了什么劳什子西域风闻司主事，无品秩，无从属，无官邸，就好像只有一个名头而已。
做什么，职权范围全都没有，就只有一个名头。
郭虔的事情让他人意外和诧异，那么接替绣衣卫统领的不夜伯刘桥就让所有人几乎失声。
刘桥什么人？呃~众臣颇为尴尬，因为刘桥入朝之前的所有信息都是一片空白，就连封爵的理由都只是一个‘与国有功’其他的什么都不知道。
但刘桥自入朝后不久，就被天子委以重任，同当初的韩国公韩增、建章宫卫尉丙章、平远侯胡安三人一起领兵东出，镇压天下。
那段时间，刘桥的狠辣让所有经历此事的人都为之一滞，那是真正的杀神啊，杀的中原不法之徒人头滚滚，杀的那些侵占田亩之人夜不能寐。
如果说郭虔是一只猎犬，那么新上任的绣衣卫统领刘桥就是一只阴狠的狼，谁也不知道他在什么时候给与你致命一击！
众人想反对，但当丞相沉默，三公不言，九卿低头时，所有人都明白，这其中恐怕还有他们所不知道的事情。
这让本来还打算反对的朝臣整体息声。
而刘桥在上任之后随即对绣衣卫进行大刀阔斧的整顿，凡是滥竽充数，或者能力不足者全都清退，或者调往他处。
有人想要求情，有人想要威胁，但当绣衣卫官邸外面挂起人头后，所有人都沉默了。