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周阳坐在书案前，手里端着丫鬟刚送来的茶水，茶汤清亮，香气袅袅，他却没什么心思品尝，反而陷入了沉思之中。
昨晚看完那份名单后，他，大部分的时间都在思索，这份名单上的那些世家盘根错节，朝堂暗流汹涌，皇帝要拿他当刀使——这些他都认了。
但问题是，他对京城这盘棋的了解实在太少，这些信息是否是真是假他不清楚，自然也就无法借此来当皇帝手中的那柄刀。
毕竟，名单上的人名他记下了，可这些人长什么样？什么性格？有什么弱点？跟谁走得近？跟谁有仇？这些关键信息，名单上一个都没有。
“知己知彼，百战不殆。”周阳放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲击，他自身陷入了思索之中“我现在连对手是谁都还没搞清楚，怎么当这把刀？如果一不小心砍到自己人，那可就真的大水冲了龙王庙了。”
他站起身，走到窗前，目光落在了庭院之中。院子里那丛修竹在晨风中沙沙作响，竹叶上的露珠在阳光下闪烁着细碎的光芒。远处隐约能听见公主府下人们忙碌的脚步声，还有厨房方向飘来的炊烟和饭菜香。
“看来仅此一点，就要去找公主，如果让我自己一个人来，没有十天半个月只怕是找不到具体的消息的。”他在心里做了决定，“至少得弄一份详细的世家资料，最好还有朝堂上各方势力的关系图。”
有了这些信息，他才能确定朝堂上，哪些人是敌是友，只有确定了敌人，朋友，才能做出更多的布置。
他换上一身干净的月白色长袍，昨晚文叔让人送来的，料子是上好的蜀锦，柔软透气，裁剪得体。他的腰间系一条淡蓝色的丝绦，挂着一块成色不错的玉佩。头发用一根白玉簪束起，整个人看起来精神了不少。
对着铜镜照了照，镜中的少年眉清目秀，身材挺拔，眼神清亮，妥妥的一副好皮囊。
周阳扯了扯衣领，有些不自在地嘀咕，“这衣服看着不错，可惜却太过儒雅了。”不过想到这里是公主府，他连忙闭口不言。
走出自己的小院后，周阳看了看四周，公主府比昨晚看到的更大，也更精致。
穿过听竹院，是一条长长的回廊，回廊两侧挂着淡紫色的纱帐，晨风拂过，纱帐轻轻飘动，像是一团团紫色的云雾。
花园中央有一座假山，高约丈许，由太湖石堆砌而成，形态奇特，孔洞相连。假山旁是一汪清池，池水清澈见底，几尾锦鲤在水中悠闲地游动，偶尔跃出水面，溅起细碎的水花。
周阳在花园里遇到了一个丫鬟。那丫鬟约莫十五六岁，穿着一身淡青色的襦裙，头发梳成双环髻，插着两支银簪，圆圆的脸上带着几分婴儿肥，看起来十分可爱。她手里端着一个红漆托盘，托盘上放着几碟小菜和一碗粥。
“您应该就是周公子？”丫鬟看见他，眼睛一亮，连忙欠身行礼，“奴婢青萝，是公主府的侍女，奉公主之命给公子送早膳。”
周阳微微颔首，“有劳青萝姑娘了。公主现在何处？我有事求见。”
青萝眨了眨眼，面露迟疑之色，随后有些为难道“公主殿下这会儿正在书房处理政务，吩咐了不许打扰。要不公子先用早膳，等公主忙完了，奴婢再去通报？”
周阳想了想，微微颔首道，“好，早膳你放在石桌上就行。”
青萝应了一声，将托盘放在花园的石桌上，又行了一礼，这才转身离去。
走了几步，她又回过头，偷偷看了周阳一眼，小脸上带着几分好奇，然后快步消失在回廊尽头。
周阳在石凳上坐下，端起粥碗慢慢喝起来。粥是粳米熬的，稠糯适中，里面加了红枣和莲子，甜而不腻。小菜有四样，酱黄瓜、腌萝卜、卤蛋、凉拌木耳，每样都做得精致可口。
“公主府的伙食不错。”他嘀咕了一句，夹了一块酱黄瓜放入口中，咸鲜脆嫩，十分开胃。
疾风蹲在他肩头，眼巴巴地盯着他碗里的粥，喉咙里发出渴望的“咕咕”声。
“你不是吃肉的吗？怎么连粥都想喝？”周阳失笑，用筷子蘸了点粥递过去。
疾风啄了啄，尝了尝，然后嫌弃地甩了甩头，“咕咕”叫着表达不满——没味道，不好吃。随后它跳了起来，要求周阳再给自己一些肉食。
“挑食。”周阳弹了弹它的脑袋，丢给它一块肉干后，便不再理它，自顾自地吃了起来。
他喝着粥，心中却盘算着接下来该怎么做，三天后早朝，皇帝会正式宣读册封他为凉国公的圣旨。到那时候，他就是朝堂上最年轻的国公，也是唯一一个没有根基、没有家族、没有任何势力的国公。
听起来风光，可实际上就是一块靶子，等着被人射。而且一不小心，那就是‘丢’死人的结果。
“知己知彼，百战不殆。”他在心里嘀咕，“得先搞清楚京城这盘棋怎么下。”
“得找公主聊聊。”他站起身，将最后一口粥喝完，“至少得弄一份详细的世家资料，最好还有朝堂上各方势力的关系图。”
他转身往回走，准备回听竹院等消息，可他刚走到回廊拐角，他的脚步忽然一顿。
如今的他是先天，如果愿意的话，元神自然是可以扫描整个公主府的，可问题是他这样做对于公主来说可谓是大不敬，所以在公主府他老老实实的收敛着自己的感知。
可刚刚他听到的消息，完全是有人念到了跟自己有关的消息，他这才听到了远处传来的细微声音。
那道声音更是刚刚过来，给他送早餐的青萝的声音，对方的声线压得很低，就跟几个人说悄悄话一样，不过这样也逃不过他如今的感知。
“你们猜，那个周公子是什么来头？看他的模样，不像是什么山野之人。最关键的是，公主殿下可从没让男人住进府住过呢！”青萝的声音里带着几分兴奋，像是发现了什么了不起的秘密。
周阳的嘴角抽了抽，忍不住停下了脚步，八卦之心人皆有之，他终究还是年轻自然也很好奇。
这时，另一个丫鬟的声音响起，带着几分八卦的兴奋，“真的吗？就是昨晚的那人，听说是文叔带回来的？长得怎么样？年轻吗？好看吗？”
“年轻着呢！看着也就十七八岁，长得可俊了。”青萝的声音压得更低了，但周阳听得一清二楚，“穿着一身月白色的长袍，头发用玉簪束着，文质彬彬的，跟画上的人物似的。”
“真的假的？”又一个丫鬟的声音响起，带着几分怀疑，“能让公主殿下另眼相看的，肯定不是一般人吧？会不会是哪家公子？”
“哪家公子能住进公主府？他们那些人能有几个成才的？全都是一群草包，但是这位可不一样。”青萝的声音里带着几分得意，“我可是听文叔说了，这位周公子是从江州府来的，不是什么世家公子。”
“江州府？那是什么穷乡僻壤的地方？我听都没听说过，那样的小地方，能出什么人物？”
“谁知道呢？不过我看这位周公子气度不凡，不像普通人。”
“会不会是公主殿下的、、、、”一个丫鬟的声音忽然压低，带着几分暧昧的猜测，“那个？毕竟公主也到了成婚的年龄了。”
“别瞎说！”青萝的声音拔高了几分，“公主殿下岂是你能编排的？再说了，我看那位周公子也不像那种人。”
“那你说他是来做什么的？”那个丫鬟追问道，“总不能是公主殿下的属下吧！可问题是，公主殿下可从未见过自己的属下安排住在府中过。”
“我哪儿知道？”青萝的声音里带着几分无奈，“不过既然是公主殿下看重的，想来应该不是简单的人物。”
周阳站在回廊拐角，听着那群丫鬟的议论，脸上的表情精彩极了。
他被这些丫鬟编排成了公主的“那个”，这要是传出去，他以后只怕头顶要带一个吃软饭的帽子了。
“这些丫头，想象力还挺丰富。”他在心里嘀咕，“不去写话本子可惜了。”他也暗自摇头，自己虽然有些能力跟手段，可他不觉得自己会跟萧青璃扯上亲密的关系，
无他，现在的自己跟对方不管是在身份、地位、能力等等方面差得远，虽然他有自信将来能够追得上对方，可现在的话，两人差距太大完全不合适的。
他摇摇头，正准备转身离开，又听见青萝说道：“行了行了，都别瞎猜了。赶紧干活去，待会让管事妈妈看见，又该挨骂了。”
几个丫鬟应了一声，脚步声渐渐远去。
周阳的身影一晃消失在原地，“这公主府的下人，跟市井小民也没什么区别。”他在心里感叹，“八卦之心，人皆有之啊。”
他回到自己的院落中后，开始思索着书册上的那些人、物、事，不由得陷入了沉思之中。
皇帝要动世家，但手里没人，或者说他手里的这些人，不敢对世家大族动手，也同样不愿意对世家大族动手。
朝堂上大半官员都是世家的门生故旧，地方上的官员更是盘根错节。他杀一批，换一批，换上去的还是世家的人，甚至可能更贪，闹出更多难堪的局面。
所以他需要一个外人，一个没有根基、没有家族、没有任何势力的人，来当这把刀。
这把刀要握在皇帝的手中，对方会用他这柄刀，将大庆整个帝国全都清扫一遍。
“好棋，不愧是一国帝王，心性、想法全都是一定要的了不起。”他嘴角勾起一个意味不明的弧度，“就是不知道，我这颗棋子，会不会按照你的棋路走。”
他正想着，院门口传来脚步声，对方是刻意告诉他自己过来的。
周阳抬起头，就看见文叔负手走了进来，他今天换了身深灰色的长袍，头发用一根木簪束起，整个人看起来比昨晚多了几分随和。
“文叔。”周阳连忙站起身，微微拱手行礼。“文叔前来不知道所为何事？”
文叔摆摆手，在他对面的石凳上坐下，目光扫过桌上的册子，神色平静无奇，只是轻飘飘的问了一句“看完了？”
“嗯。”周阳点头，“看完了，就是信息太少。”
文叔看着他，忽然笑了起来，他忍不住微微摇头道“你倒是直接。不过你说得对，光看这些没用，得知道这些人长什么样、什么性子、有什么弱点。”
“所以我想求见公主。”周阳坦然道，“想请公主帮我弄一份详细的世家资料，最好还有朝堂上各方势力的关系图，这些可以让我知道，哪些是自己人，哪些是对手。”
文叔没有立即回答，只是从袖中取出一卷竹简，放在石桌上，“公主早就料到了，这是她让我给你的。”
周阳微微一怔，随即接过竹简，展开一看，瞳孔微微收缩。映入眼中的那是一幅图，一幅朝堂各方势力的关系图。
图上用不同颜色的线条标注着每一个官员的派系、姻亲、师生关系，密密麻麻，如同一张巨大的蜘蛛网，将整个大庆全部笼罩在内。
在大网的最中间是皇帝，四周是六部九卿，再往外是地方大员，边缘是军方势力。每一个节点上都标注着名字、官职、家族背景，甚至还有简短的备注。
“这是——”他的声音有些凝重。
“公主花了一年时间整理的。”文叔的声音很平静，但周阳能听出那平静之下隐藏的沉重，“朝堂上的关系，比这图复杂十倍。但有了它，至少能让你知道谁是谁，谁跟谁是一伙的。”
周阳没有说话，只是盯着那张图，脑海中博学者的能力飞速运转，将所有信息一一记下，同时快速分析、关联、推演。
他看到了很多信息，如吏部、兵部、刑部、礼部、户部、工部，六部九卿，地方大员，军方将领，每一个人的位置、派系、关系，都在这张图上一目了然。
周阳看了很久，久到疾风都等得不耐烦了，从他肩头跳下来，在石桌上踩来踩去，喉咙里发出不满的“咕咕”声。