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茶楼里那些世家子弟的闲谈，像一块投入平静湖面的石头，在他心底荡开一圈圈涟漪，同时也让他心中提起了几分警觉。
天人神兵。
毫无疑问，他们说的是破军。
他下意识地加快脚步，拐进一条僻静的巷子。巷子两侧是高高的院墙，整条巷子也没有行人，只有一只花猫蹲在墙根阴影里，懒洋洋地舔着爪子。
周阳在巷子中段停下，微微皱起了眉头，“消息传得真快。”他低声自语，声音里带着几分连自己都没察觉的凝重。
不久前他才从秘境出来，可到了今天中午京城就传遍了，那处秘境到京城足有两三千里的距离，但消息依旧传递的如此之快，着实有些出乎他的意料。
让他有些担忧的事，从秘境中出来的人那么多，当时还有不少散修就在四周，破军剑斩出那一剑的动静太大，整个秘境都能看见，想瞒是瞒不住的。
对于那些顶级强者来说，推演之前有谁在秘境之中，这对他们来说并不难，这意味着那些人在不久之后，很快就会找过来，毕竟自己进入秘境的事情，想要瞒过那些人几乎不可能。
唯一让他松了口气的是，那些强者，他们并不知道那柄剑在谁手里。毕竟破军剑被自己放在源堡之上，真仙来了也发现不了，只要自己不作死的拿出那东西来，没有几个人会知道它在自己的手里。
他闭上眼睛，脑海中博学者的能力飞速运转。茶楼里那些人的对话、他们说话时的语气和神态、以及他们提到的每一个细节，都在他意识中快速重组、推演。
片刻后，他睁开眼，嘴角微微勾起一个弧度，心中也松了口气。
他们只知道有一柄天人神兵出世，但不知道在谁手里。金家的人在找，青莲剑宗的人在找，还有那些散修，京城的诸多世家，那些隐藏在暗中的势力，乃至于皇室，整个大庆的高层，所有人都在找。
“有意思。”他轻声道，声音中多了几分若有若无的讥讽之色“让他们找去吧！没有人会知道它真正在哪的。”
他抬起头，目光透过巷子上方狭窄的天空，看向远处隐约可见的皇宫轮廓。那片连绵巍峨的殿宇在阳光下泛着金光，琉璃瓦反射出一些刺目的光芒。
他的目光变得深邃起来，很快自己就要进入那片天地，踏入大庆的权力核心，自己将要面对的会是别人难以想象的危机。
大庆的皇宫正坐落在京城的正中央子午线上，坐北朝南。
皇城之外，是巨大的护城河，河上修建了许多白玉长桥，整个皇城的围墙更是高达二十丈，向上望去，帽子都要掉到地上。
仅仅只是这样一堵墙，便足以让先天之下的一切修士望而却步，更别说外面是皇城御林军不断地轮班巡逻，那些御林军清一色的铁甲披身，每一个都散发着属于武师的气息，这样的小角色在御林军中一抓一大把。
可以说，在皇城这里，先天高手想要进入其中都要闹出动静，宗师也不可能不声不响的进入其中，只有半神级别的强者，才能无视这面城墙的阻碍。
在皇城内部，里面是层层叠叠的皇宫大殿，宫墙、房屋不知道有多少座，密密麻麻形如迷宫。
如果站在高处俯瞰皇城，就会发现整个京城大的离谱，就好像是天上的仙府坠落到了人间，无比的壮阔、威武、富丽堂皇。
在皇城后面的一处巨大的殿宇内，大庆皇帝萧恒坐在书案后，手中捏着一份来自凉州的急报，眉头拧成了一个深深的“川”字。他今年四十有七，面容方正，下颌蓄着短须，两鬓已经斑白。
在没有成为皇帝前，他也是一位宗师境的高手，他应该有着近乎五百年的寿命的。可如今不过年近四十七岁，他的头发却白了如此之多，可想而知这些年的政务操劳，对他的影响有多大。
此刻的他头戴九龙金冠，身穿明黄色常服，绣着龙纹，即便只是这样随意的装束，那股属于帝王的威严依然从他身上自然流露出来，他正眉头紧锁的盯着手中的一张奏折。
“三个月没下雨。”萧恒的声音在空旷的书房里回荡，带着几分压抑的怒意，“凉州西平府，整整一府之地，三个月滴雨未下。庄稼枯死，河流干涸，百姓已经开始吃树皮了。”
他的目光扫视着下面的几人，声音也高昂了几分，“凉州发生了如此大的情况，竟然没有人向朕汇报！”
在他的下方，几位大臣此刻也都一个个眉头微蹙，
萧恒的声音在空旷的大殿里回荡，那压抑的怒意让殿中几个大臣不自觉地低下头，额头沁出细密的汗珠。
“三个月没下雨。”萧恒重复了一遍，将手中的奏折重重拍在案上，“砰”的一声闷响，震得笔架上的毛笔都跳了跳。“凉州西平府，一府之地，数十万百姓，竟然没有一个人上报？你们是当朕聋了？还是瞎了？”
他站起身，明黄色的常服下摆扫过地面，龙纹在阳光下泛着微光。他的目光冷冽的扫过殿中站着的几位大臣，最后落在最前面那个身着紫色官袍、腰系玉带的老者身上。
那老者约莫六十出头，面容清瘦，一双眼睛半眯着，像是在打盹。但熟悉他的人都知道，这位当朝丞相韩雍，不可能在朝堂上打盹的，他只是在听，在将注意力集中到这件事情的本质上，在思索应对眼前的局势。
“丞相。”萧恒的声音忽然平静下来，但是所有人的心中都微微跳了跳，皇帝那平静下的神色，比怒意更让人心悸，“凉州的事，你怎么看？”
韩雍睁开眼，那双看似浑浊的眼睛里闪过一丝精光，他上前一步，躬身行礼，动作不紧不慢，让人挑不出一点毛病。
“陛下息怒。”他的声音苍老而沉稳，给人一种十分稳妥的感觉“凉州西平府旱情，臣也略有耳闻。据臣所知，西平府地处凉州腹地，本就少雨。今年春耕以来，确实雨水稀少，但要说三个月滴雨未下，恐怕有些夸张了。”
他从袖中取出一份折子，双手呈上递给了一旁的公公开口道，“这是西平府去年的粮产账册，虽然收成不及往年，但也不至于让百姓吃树皮。白家在西平府经营多年，赈灾救荒的事，一向做得妥当。”
萧恒接过折子，翻开看了几眼，眉头却没有舒展，反而神色多了几分嘲弄之色。他太清楚这些账册是怎么回事了，数字写得漂漂亮亮，但底下藏着什么流脓的坏水，那就只有天知道。
“白家？”他冷笑一声，将折子丢回案上，“朕倒是忘了，西平府是白家的地盘。白家在凉州驻扎经营了三百年，那里的官员，从上到下，几乎全都是白家的人？他们报上来的数字，能信几分？”
韩雍面色不变，只是微微垂下眼帘，“陛下圣明。只是白家毕竟是凉州望族，与朝廷休戚与共。这些年白家为朝廷镇守凉州，抵御北方大秦的军队，功劳不小。若是为了一场旱灾就斥责白家，恐怕会寒了其他世家的心。”
“寒了世家的心？”萧恒的声音忽然拔高了几分，“那朕的子民呢？西平府数十万百姓，他们的心难道就应该冷？谁又来暖和他们的心呢？”
殿中再次安静下来，好半天都没有人敢开口，站在韩雍身后半步的户部尚书钱明远悄悄擦了擦额角的汗。
这位五十出头、面白微须的中年官员，此刻觉得后背的官袍已经湿透了。他是钱家的人，大庆的顶级世家之一，而钱家与白家有着很大的姻亲联系，白家要是倒霉，钱家的日子也不会好过。
“陛下。”他终于忍不住开口了，声音有些发虚，“臣以为，丞相所言有理，白家对朝廷一向忠心。西平府的旱情，臣以为还是先派人去查访清楚再做定夺为好。若是贸然斥责，万一消息有误，反倒伤了白家的忠心。”
萧恒的目光落在钱明远身上，那目光平静得可怕，像是能看穿他心底的每一寸算计。
“钱卿的意思是，白家做错了事情，朕作为一国之主，连自己的臣子都不能斥责过问了？”他的声音很轻，轻得像一片羽毛，但落在钱明远耳中，却重得像一座山。
“臣不敢！”钱明远扑通一声跪下，额头触地，他只是钱家的一支，跟白家有些姻亲，可这不代表他要拼死去保白家，他也只是做一个姿态罢了。
“臣只是觉得，白家为朝廷镇守凉州多年，没有功劳也有苦劳。如今西平府遭灾，白家想必也在尽力赈灾。陛下若是斥责，反倒显得朝廷不近人情。不如陛下下令催促一二，斥责的话多多少少有些严重了。”
“严重？”萧恒笑了，那笑容里没有半点温度，“钱卿，你告诉朕，西平府的百姓遭了旱灾，如今食不果腹，朕连斥责白家的资格都没有？”
钱明远跪在地上，额头上的汗珠顺着脸颊滴落在金砖上，发出细微的“啪嗒”声。他张了张嘴，想说什么，却被萧恒抬手打断。
“行了。”萧恒重新坐回龙椅上，目光扫过殿中所有人，“朕知道你们在想什么。白家势大，动不得，问不得，说不得。动了白家会破坏老祖的安排，但是那要动了白家才行，朕只是给他们一个警告，让他们去做一做自己该做的事情。”
他的声音越来越平静，但那平静底下藏着的怒意，让殿中每一个人都感到了压迫。那种压迫不是来自武道修为，而是来自帝王的威仪，来自九五之尊不容置疑的权威。
韩雍沉默了片刻，看不清他的神色，很快他再次开口。这一次，他的声音比之前多了几分斟酌，也多了几分劝慰。“陛下言重了。白家虽是世家，但也是陛下的臣子。西平府遭灾，白家理应赈灾。臣以为，不妨下旨，让白家开仓放粮，赈济灾民。同时，朝廷也可以拨一笔款项，用于西平府的灾后重建。这样既给了白家体面，也解了百姓的燃眉之急。”
萧恒没有说话，只是盯着韩雍看了很久。那目光里有审视，有试探，还有一丝说不清道不明的复杂。
“丞相想得周到。”他终于开口了，声音恢复了平静，“那就依丞相所言，拟旨吧。让白家开仓放粮，赈济西平府灾民。朝廷拨款二十万两，用于灾后重建。”
他顿了顿，目光落在钱明远身上，声音咬的冰冷无比“钱卿，这笔款子，户部能拿出来吗？”
钱明远连忙抬起头，额头上的汗珠甩落在地上，“能！臣这就去安排！”
“那就好。”萧恒摆了摆手，声音有些不满道“都退下吧。朕累了。”
几位大臣齐齐躬身行礼，鱼贯退出大殿。脚步声在空旷的殿宇中渐渐远去，只留下一室的寂静和满殿的阳光。
萧恒靠在龙椅上，闭上眼睛，长长地吐了口气。那口气里有疲惫，有无奈，还有一丝压抑的愤怒。
他今年才四十七岁，正值壮年，但两鬓已经斑白，眉心那道深深的“川”字，像是用刀刻上去的，怎么也抹不平。
“父皇。”萧青璃此刻身穿一袭月白色的常服，脸上依旧覆着薄纱，只露出一双琉璃般清澈的眸子。
“这件事情你怎么看？”萧恒睁开眼，看着这个最像自己的女儿，声音里多了几分疲惫之外的柔和。
萧青璃走到御案旁，提起茶壶，给萧恒斟了一杯茶。茶水温热，茶汤清亮，是她从江南带回来的明前龙井。“父皇息怒，气坏了身子不值得。她没有正面回答萧恒话语，
萧恒接过茶杯，抿了一口，苦涩的滋味在舌尖蔓延。他放下茶杯，看着萧青璃，“你觉得，朕做得对吗？”
萧青璃沉默了片刻，轻声道，“父皇做得对，但还不够。”
“哦？”萧恒挑眉，“说说看。”
“开仓放粮，拨款赈灾，这些当然要做。”萧青璃的声音很平静，像是在说一件与己无关的小事，“但这只是治标，不是治本。西平府的旱情是表象，真正的问题是，凉州的钱粮税收，有多少进了朝廷的库房，有多少留在了白家的腰包？朝廷拨下去的赈灾款，最后有多少能到百姓手里？不解决这些问题，西平府的问题始终无法解决。”
萧恒没有说话，只是盯着她看，目光里有几分审视，但更多的还是欣慰。