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离开汉南省城第三天，周阳已经走出了炎州腹地，走出了炎州繁华的平原，来到了山岭起伏的区域，就连官道两旁的景致跟前几日大不相同。
农田渐渐少了，取而代之的是连绵起伏的低矮山丘，偶尔有几条溪流从山脚绕过，水面上结着一层薄冰，在午后的阳光下闪着细碎的光。
周阳走得不快，一天下来也就走个一百五六十里。他本来可以用闪现赶路，几个呼吸就能蹿出去上百里，但他没这么做。
旅行家魔药的消化不是快速地抵达目的地，而是需要旅行，放松自己的心情，观看天地间的美好，直接快速过去那就不是旅行家。
一步一个脚印地走，看遍这个世界的各种景象，面对各种人情世故，如此才能让旅行家魔药跟自己的灵性慢慢融合。
所以他宁可多花几天时间，到处游玩，也不愿意急着赶路。
有时候，遇到路边的茶寮会停下来歇歇脚，喝碗粗茶，听听过往商旅的闲谈。碰到镇子上的小饭馆，也会进去点几个当地的土菜，尝尝没吃过的味道。
有时候经过一片风景不错的山岗，干脆就在路边的大石头上坐半个时辰，看着云从山那边翻过来，看着鹰在山谷里盘旋。
这种日子过得随意又自在。
走到第四天下午，周阳在一个名叫青石镇的小地方停下来。镇子不大，一条主街从东头通到西头，两边都是一些低矮的木头房子，有几家杂货铺和一家客栈，生意都冷冷清清的。
他找了镇上唯一一家面馆，点了碗羊肉面。面是手擀的，筋道有嚼劲，羊肉炖得烂乎，汤头浓郁。吃完面，又跟面馆老板闲聊了几句，打听到镇子北边有座废弃的山神庙那里是以前拜神的住所。
周阳来了兴致，结了面钱，慢悠悠地往山神庙走去。
庙在半山腰，已经荒废多年，屋顶的瓦片缺了大半，露出底下朽坏的椽子。
但庙后面那片梅林开得正盛，几十株老梅树错落分布在坡地上，枝条上缀满了白瓣黄蕊的小花，冷风一吹，花瓣簌簌地往下落，铺了一地。
他在梅林里转了一圈，找了块干净的石头坐下来。山风从林间穿过，带着梅花的冷香和松脂的气息，吸进肺里凉丝丝的，舒服得很。
就在这时，他的灵性微微动了一下，他转头看向了不远处，有人在靠近。来人没有掩饰自己的气息，脚步沉稳有力，是个武道高手。周阳嘴角微微勾起，他已经知道来的是谁了。
“付先生来了。”周阳神色平静的说道。
“周公子久等了。”付云亭从一株老梅树后面转出来，还是那身洗得发白的灰布长袍，竹簪束发，几缕白发从簪子边上滑下来。他看着周阳，先是抱拳行了一礼，然后才开口说话。
“公子感知敏锐，老夫才刚到山脚就被你发现了。”他在周阳旁边的一块石头上坐下，从袖子里摸出个酒葫芦，拔开塞子灌了一口，然后拿袖子抹了抹嘴。
周阳上下打量了他一眼。付云亭的气色比十天前好了太多，脸上多了几分血色，眼角的皱纹虽然还在，但眼神比之前锐利了不少，整个人像是一柄被磨去了锈迹的旧刀，重新透出一丝锋芒。
很显然，他的旧伤恢复之后，修为虽然没有突破，但真气运转再无滞涩，气息比之前沉稳浑厚了一大截。以他现在的状态，放在宗师初期这个层次里，也算得上好手了。
“付先生，看样子你的伤完全好了。”周阳收回目光，随口问了一句。
付云亭把酒葫芦递过来，周阳摆摆手没接，他便又自己灌了一口，这才笑道“托公子的福，丹田的伤好了后，这几天真气运转一点阻碍都没有，没有了丹田伤势的阻碍，我积累了几十年的底蕴开始发力了，很快我就能晋升宗师中期了。说起来还得谢公子，要不是你那神奇的手段，老夫这辈子恐怕都别想再有寸进。”
周阳笑了笑，没接这个话茬，这是付云亭在给自己示好，他知道就行。
这个时候，看着梅林里簌簌飘落的花瓣，周阳忽然想起一件事。从汉南省城出来已经好几天了，傅家那边有傅天德这位新晋半神坐镇，不会再出什么乱子，一位半神的拼命能让整个省城都灰飞烟灭，韩家的人虽然手段狠辣，可是他们却不敢跟大庆硬碰硬，明面上想要弄死一个半神，对于其他家族的势力来说，都是一个很大的威胁，有人不会坐视他们这么干的。
不过炎州这边的事情处理好了，但凉州那边的人，他还一直没顾得上。
赵铁那五十个死士，如果按照大日凝神法的修炼进度，现在应该已经全部突破先天了。
五十个先天联手，放在哪里都是一股不容小觑的力量。但问题在于，他们还留在凉州，留在白家的地盘上。白崇霄吃过他的亏，肯定恨不得把跟他有关的所有人连根拔起。
赵铁柱虽然是萧青璃给他的力量，现在完全是属于周阳麾下了，如果赵铁他们的身份被白家查到，后果不堪设想。
这样的话，就必须有人去把他们带出来。
周阳偏过头，看着付云亭。这位老宗师喝了几口酒，脸上泛起一层淡淡的红光，正眯着眼睛看梅花，看起来倒有几分老酒鬼的惬意。
不过周阳知道，这副散漫的模样底下，藏着的是一个随时能够暴起，一巴掌拍死一头猛虎的顶级高手。
“付先生，你接下来有什么打算？”周阳开口问道。
付云亭把酒葫芦搁在膝盖上，想了想才说“我眼下并没有什么急事，老夫的旧伤是你治好的，欠你一条命，而且这三年的差事也还没做完。公子去哪，老夫就跟着去哪。”他顿了顿，又补了一句，“不过老夫这把老骨头，怕也帮不上什么大忙。公子手段远胜我千百倍，老夫一个宗师，在你面前也就是比喽啰强点。”
这话说得坦诚，没有半点虚假的谦虚。他是真这么觉得的，见过周阳那神出鬼没的身法之后，他就知道自己的武道修为在周阳面前根本不值一提。
“付先生谦虚了。”周阳摇摇头，语气认真了几分，“宗师不管在哪一个大州，都是顶尖的战力了。您怎么可能会是喽啰？”他嗤笑一声随即道“不过，我确实有些事想请你帮忙。”
他从袖子里摸出一个早就准备好的布囊，递了过去。布囊不大，但入手沉甸甸的，里面装着一叠银票和一些散碎银子，还有一封用火漆封好的信。
“这里是五万两银票，还有一些路上用的散银。我想请付先生跑一趟凉州，去找一批人。”
付云亭接过布囊，没有急着打开，只是掂了掂分量，然后把它揣进怀里。他没有问任何问题，只是微微坐直了身子，等周阳继续说下去。
“这批人有五十个，领头的是个叫赵铁的汉子，约莫四十出头，国字脸，左眉骨上有一道旧刀疤。他们是我在京城收下的死士，都是武师顶峰的修为，修炼了我给的功法之后，现在应该全部突破先天了。”周阳的声音不高，但每个字都说得很清楚，“他们现在在凉州城附近，具体位置是凉州总督府后面的禁军营地。你到了之后，去营地找禁军校尉孟虎，就说是我让你去的，他自然会把赵铁他们交给你。”
付云亭的眉头微微动了一下，他注意到周阳说起“禁军校尉”这四个字时的语气——那是一种很自然的、习惯性的语气，像是经常跟这些人打交道。
“见到赵铁之后，你把这封信交给他。信上写得很清楚，让他们跟你走。凉州现在不安全，他们留在那里，迟早会被白家的人盯上。你带他们离开凉州，去海州。海州跟凉州隔着炎州和天州，路途不近，但胜在安全，白家的手伸不到那么远。
他顿了顿，目光落在付云亭脸上，语气缓和了几分，“这批人对我很重要。付先生，这一路上他们五十个人的安全，就拜托你了。五十个先天加上你一个宗师，只要不碰上白家的主力，一般的麻烦都能应付。你们到了海州之后，让他们在州城找个地方安顿下来，等我下一步的消息。”
付云亭沉默了一会儿，然后站起身，郑重地朝周阳抱了抱拳。“公子放心，老夫虽然不是什么绝世高手，但答应的事从不食言。五十个人，老夫定然会一个不少的，全部带到海州。”