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春寒料峭，忠义堂里的炭盆烧得正旺，噼啪作响，可气氛比外头呜咽的北风还冷。段景住丢马的事儿，像一瓢冰水泼进滚油锅，炸是炸了，可奇怪的是，炸归炸，堂上真正跳着脚骂娘、喊打喊杀的，却没几个。
李逵倒是嚷嚷得凶，唾沫星子能喷到房梁上：“打！必须打！不把曾头市那帮撮鸟剁成肉酱，包成饺子，俺‘黑旋风’三个字倒过来写！”
可喊完，他下意识先瞟了一眼上首的宋江，又瞄了一眼旁边的卢俊义，然后才去瞅吴用。这细微的眼神流转，没逃过周乾的眼睛。堂上其他头领，刘唐、三阮、穆弘这些平日的火爆脾气，今日反倒收敛了些，叫嚣归叫嚣，声音里总缺了点往日那种不管不顾的蛮横劲儿。
有意思。周乾低头抿了口已经温吞的茶。晁盖的仇，丢马的脸，两件大事叠一块，本该是梁山最硬气、最不容置疑的出兵理由。可眼下这气氛，微妙得很。他看向上首的宋江，这位“孝义黑三郎”此刻眉头锁成个“川”字，手指无意识地捻着胡须，一副忧心忡忡、深谋远虑的架势。吴用呢，羽扇摇得不疾不徐，眼神在堂下众人脸上慢悠悠地逡巡，像在估量什么，又像在等待什么。
“打，自然要打。”宋江终于开口，声音沉痛，“曾头市辱我梁山，劫我马匹，此仇不报，我宋江有何面目立于天地之间，有何面目去见晁天王在天之灵！”他顿了顿，话锋却转了，“然则，军师，曾头市墙高壕深，史文恭、苏定勇冠三军，曾家五虎亦非庸手。此战关乎梁山存续荣辱，更关乎为晁天王雪恨，需得……慎之又慎。”
吴用接话，依旧是慢条斯理：“兄长所言极是。曾头市乃劲敌，不可力敌，只可智取。强攻徒耗兵力，智者不为。小弟以为，当分兵而进，正奇相合，疲敌扰敌，伺机破之。”他目光转向卢俊义，微微一笑，“卢员外武艺超群，威震河北，更是史文恭点名道姓羞辱之人。若由员外亲率一支精兵，从正面佯攻，吸引曾头市主力注意，当可收牵制之效。此乃重任，非员外不能当。”
来了。周乾心里冷笑。佯攻？说得轻巧。正面吸引敌军主力，承受最大压力，消耗最大，功劳最虚，风险最高。赢了，是“牵制有功”，输了，损兵折将的锅得背实。这“重任”甩得，漂亮。
堂中不少人神色微动，目光在卢俊义和宋江之间游移。
卢俊义面色平静如水，出列抱拳：“公明哥哥，军师，俊义蒙山寨收录，无以为报。今番曾头市辱我山寨，害我弟兄，此战义不容辞。俊义愿率本部人马，并请林冲、关胜、呼延灼、徐宁几位兄弟相助，担此正面之任。必竭力周旋，不负所托。”
他不仅接了，还主动点将要了林冲、关胜这几块最难啃的硬骨头。这姿态，坦荡得近乎无畏。林冲、关胜几人对视一眼，皆微微颔首。
宋江脸上露出恰到好处的欣慰与担忧：“员外忠勇，实乃梁山之福！只是……正面佯攻，凶险异常，员外务必珍重！”他随即点将，“秦明、花荣、李逵、刘唐、穆弘、杜迁、宋万、郑天寿、石勇，你等各率本部，以为两翼策应，随时听候调遣，支援员外。我自与军师、吕方、郭盛、孔明、孔亮等坐镇中军，总揽全局。水军头领并其余兄弟，严守山寨，以防不测。”
分派完毕。卢俊义得了“主攻（佯）”的位置和几个最强战力；宋江嫡系的秦明、花荣、李逵等作为“策应”，位置灵活；宋江自领中军，掌控全局。面子里子，风险功劳，分得清清楚楚。
“小弟也愿随员外同行。”周乾起身，走到堂中，“虽不擅刀兵，或可出些歪主意，添些乱子。”
堂中响起几声轻笑，气氛稍松。“儿歌军师”要上阵，不知这次是“数鸭子”还是“拔萝卜”，或者又有新花样。
宋江笑道：“有周先生奇术相助，必能如虎添翼！只是战场凶险，先生定要紧随员外，切勿涉险。”
“谢哥哥关怀。”
散会后，卢俊义住处。
林冲、关胜、呼延灼、徐宁、周乾、燕青围坐。
“员外，”林冲沉吟道，“今日堂上，公明哥哥与军师的分派……似是而非。名为佯攻牵制，实则将我部置于最险之地。曾头市若识破是佯攻，主力未必尽出；若当真以为主攻，则我部压力巨大。胜，功在策应奇兵；败，过在我等。”
关胜冷笑：“驱虎吞狼，坐收渔利。自古皆然。只是这‘虎’，未必甘心被驱。”
卢俊义平静道：“我知其意。然此战，于公于私，都避无可避。晁天王之仇，山寨之辱，皆系于此。至于功劳……”他摇摇头，“但求问心无愧，击破曾头市，擒杀史文恭，以告慰晁天王。余者，非我所虑。”
呼延灼拍案：“员外豁达！然则如何打法？真个老实佯攻，消耗实力？”
周乾插话：“佯攻也得有佯攻的章法。咱们可以把它打成‘真·佯攻’。”
“何谓‘真·佯攻’？”徐宁问。
“就是打得特别像主攻，逼得曾头市不得不把主力调到咱们这边来。”周乾比划着，“声势要大，攻势要猛，但核心是保存自己，消耗敌人。咱们马军强，就利用机动性，不断袭扰、疲敌、耗敌，制造恐慌。史文恭不是狂吗？就想办法激他出来。等他沉不住气，或者露出破绽……”
卢俊义点头：“周先生所言，甚合我意。林教头、关将军，你二人率马军为两翼，游弋袭扰，专攻其薄弱环节，焚其粮草，断其哨探。呼延将军、徐将军随我中军，稳扎稳打，步步为营。周先生与燕青随我左右，随机应变。曾头市内部，史文恭与曾家，苏定与庞毅（若有），未必铁板一块。可设法探之。”
“离间？”关胜捻须。
“或许有机会。”卢俊义道，“然首要仍是战阵取胜。三日后，发兵曾头市！”
与此同时，宋江书房。
“兄长可放心了？”吴用轻摇羽扇。
宋江踱步：“卢俊义应得爽快，林冲、关胜也无异议。只是……我观其神色，平静过甚。恐其心中另有计较。”
“有计较又如何？”吴用淡然，“战场之上，刀枪无眼。他既领了正面佯攻之任，便是众矢之的。史文恭恨他入骨，必以主力迎击。两虎相争，无论孰胜孰败，必有一伤，或两败俱伤。届时，秦明、花荣所部奇兵突出，或可收全功。即便卢俊义真能擒下史文恭……战场混乱，功劳归属，首级谁献，其中可操作处甚多。”
“军师深谋远虑。”宋江颔首，又叹，“只是如此一来，恐寒了部分兄弟之心。”
“成大事者，不拘小节。”吴用目光幽深，“待破了曾头市，大仇得报，再行封赏安抚，人心自定。眼下，需防着那位‘儿歌军师’又出什么变数。他那手段，防不胜防。”
“塞耳亦无效？”
“上次是塞耳，下次呢？此人奇术，似不全在声音，亦与目光、心神有关，难以常理度之。不过，”吴用微微一笑，“我已命人暗中打探，周乾此术似乎有距离限制，且对心志坚毅、内力深厚者，影响时间较短。史文恭并非庸手，或可抵挡。再者，战场嘈杂混乱，他未必能从容施法。”
两人低声商议，窗外天色渐暗。梁山泊上空，阴云积聚，山雨欲来。