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时间，我为自己争取的时间，非常有限。
何长官这种人，就像一头嗅觉敏锐的饿狼，你扔给他一块肉，他会叼走，但只要他还没吃饱，很快就会掉头回来，继续搜寻真正的猎物。
我伪造的“党争棋子”身份，就是那块肉，能拖延他一时，却骗不了他一世。
可这，就够了。
他们把目光转向所谓的“岁神遗物”和“地脉异动”，这恰好为我指明了方向。
老瘸子留下的那张破烂地图上，除了“耳报神”暗哨，还有一个用朱砂画了三重圆圈的地方——青州城府衙地牢的最底层，一个被标记为“禁”字的区域。
据老瘸子的笔记残片描述，那里是整座青州城阴气最盛之地，也是一切怪异的源头，传闻封印着某个“古老邪物”。
这所谓的“古老邪物”，会不会就和“育神鼎”、和“岁神”有关？
我的直觉告诉我，答案就在那里。
回到破庙，苏清漪已经察觉到了我的凝重。
她没有多问，只是默默地将一碗温热的米粥推到我面前。
米粒熬煮得十分软烂，散发着淡淡的香气，在这阴冷潮湿的庙宇里，像一小簇温暖的火。
我几口喝完，腹中升起的暖意驱散了些许寒气。
“我要出去一趟，去一个很危险的地方。”我看着她的眼睛，声音压得很低，“如果天亮前我没回来……”
“我会去找你。”她打断了我，语气清冷，却带着不容置疑的坚定。
她那双清澈的眸子倒映着油灯的微光，仿佛能看穿我所有的伪装。
我心中一滞，千言万语堵在喉口，最终只化为一个重重的点头。
转身踏入夜色，我没有丝毫犹豫。
监天司的探子还在城中各处徒劳地追寻着我留下的假线索，这给了我绝佳的潜行机会。
【暗影潜行】让我与黑暗融为一体，【鬼影步】让我如夜风般穿梭于小巷的阴影之中。
府衙地牢，守卫森严。
但在我看来，那些手持长矛、目光警惕的狱卒，不过是些移动的木桩。
我没有选择从正门闯入，而是绕到了地牢后方的排污水道。
那股混杂着腐烂、潮湿和血腥的恶臭几乎令人窒息，但我只是屏住呼吸，将【金刚不坏】的内劲遍布全身，形成一层无形的罡气，隔绝了大部分污秽。
这具身体经过熟练度面板的千锤百炼，早已非凡人可比。
水道的铁栅栏在我手上，就像脆弱的朽木，被我悄无声息地扭曲、掰开。
沿着老瘸子地图上的记忆，我潜入了地牢的最底层。
这里的空气截然不同，不再是单纯的污浊，而是一种深入骨髓的阴冷，仿佛连光线和声音都能吞噬。
墙壁上布满了青黑色的苔藓，脚下的石板缝隙里，渗出着粘稠的、类似焦油的黑色液体。
在通道的尽头，是一扇巨大的石门。
门上没有锁，却刻满了繁复到令人头晕目眩的符文，这些符文的风格古老而诡异，与我在“育神鼎”上见到的有七八分相似。
一股强大的封印之力从门后传来，压抑得我连呼吸都感到困难。
这封印对别人来说是天堑，对我而言，却并非无法逾越。
我的【震魂音】，在提升到高阶后，衍生出了一个能力——【破法之音】。
它能针对能量结构，找到其最脆弱的共鸣频率，从而将其瓦解。
我深吸一口气，将手掌贴在石门上，闭上眼睛，仔细感知着那些符文的能量流动。
它们就像一张复杂的大网，环环相扣。
但我还是找到了，在那千丝万缕的连接中，有一个微不可察的节点，是整张大网力量的核心。
就是那里！
我调动体内的力量，一股无形的音波从掌心透出，精准地冲击在那个节点上。
“嗡——”
一声几不可闻的低鸣，整扇石门上的符文光芒瞬间暗淡下去。
我用力一推，沉重得仿佛山岳的石门，竟悄无声-息地向内滑开一道缝隙。
门后的世界，让我心神剧震。
这里不是什么牢房，而是一个巨大的环形祭坛。
穹顶高耸，刻画着残破的星图，而在祭坛的正中央，地面上绘制着一幅更为庞大、更为复杂的图阵。
图阵的核心，并非任何实体，而是一片虚无的黑暗，仿佛一个通往未知深渊的洞口。
祭坛周围的石壁上，刻满了壁画。
我走上前，借着从门缝透进来的微光，仔细辨认着壁画上的内容。
壁画描绘的，是一个惊心动魄的故事。
一群身穿奇特甲胄、手持锣与椎的“镇夜人”，并非在驱赶妖魔，而是在举行某种仪式，他们敲击铜锣发出的音波，汇入中央的图阵，似乎在镇压着什么东西。
壁画的最后一幅，图阵中央的黑暗里，伸出了一只无法名状的巨手，而一口与我脑海中一模一样的“育神鼎”，从天而降，狠狠地将那只巨手砸了回去！
原来如此！
我瞬间明悟。
“育神鼎”，根本不是什么养育神明的宝贝，它是一个“镇器”，一个用来加强封印的“盖子”！
所谓“岁神”，恐怕也不是神，而是被镇压在这祭坛之下的那个恐怖存在！
我的目光死死地盯着穹顶的星图。
在那片残破的星象中，我赫然看到了几个熟悉的图案——猎户座、仙后座，甚至还有模糊的北斗七星排列！
这些……分明是地球上才能看到的星象！
它们怎么会出现在这个世界的古代祭坛上？
一种荒谬而又惊悚的猜测在我脑海中疯狂滋生。
我的穿越，我的熟练度面板，难道都和这个祭坛、和这被镇压的“岁神”有关？
我不是偶然来到这里，而是……被某种力量，或者说被这个巨大的封印本身，牵引过来的？
就在此时，破庙之内。
一直静坐的苏清漪，身体忽然微微一颤。
她白皙手腕上，那个时隐时现的“更”字印记，毫无征兆地亮了起来，散发出淡淡的柔和微光。
一股莫名的心悸攫住了她，紧接着，一种强烈的、无法抗拒的牵引感从城南的方向传来。
那个方向，正是府衙地牢所在！
她猛地站起身，清冷的脸上第一次出现了挣扎与决然。
她感觉到，那股力量在呼唤她，像是一种宿命的召唤。
她不知道那里有什么，只知道，那股力量的源头，与沈夜的气息纠缠在一起。
她必须去。
几乎是同一时间，青州城另一处隐秘的院落里，何长官正用两根手指，捻起一张从沈夜“档案”中拓印下来的纸。
“魏大人，你看这里。”他指着纸上一处关于“隐秘联络点”的描述，眼神锐利如刀，“描述中说，这个联络点位于‘城西三里亭，亭后第三棵槐树下’。但根据内卫的绝密卷宗，前朝在这里部署的暗哨，用的是柳树，而非槐树。一字之差，天壤之别。”
魏京的脸色瞬间变得难看起来。
“你的意思是……这些线索是假的？”
“不，比假的更麻烦。”何长官的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“这些线索九真一假，伪造得天衣无缝，甚至连我们惯用的暗号模式都模仿得惟妙惟肖。这说明，‘沈夜’这个人，对我们监天司的行事作风了如指掌，甚至对前朝的隐秘都知之甚深。”
他猛地将那张纸拍在桌上，眼中寒光爆射：“他不是什么被推到台前的棋子！他本身就是执棋人，或者，是比我们想象中更关键的核心！他把我们引向党争的泥潭，只是为了给自己争取时间，去办一件更重要的事！”
“传我命令！”何长官的声音不带一丝感情，“放弃所有对‘党争线索’的追查，所有人手，立刻转向！给我彻查所有与‘更夫’这个身份有关的地点，尤其是那个叫‘老瘸子’的前任更夫！还有，沈夜现在的老巢——城南破庙，给我围死，哪怕是一只苍蝇，都不能飞出去！”
祭坛深处，我正试图从壁画和星图中解读出更多信息，那个与“育神鼎”绑定的模糊意识，似乎也因我破解封印的举动而被惊动。
一个破碎、古老、不辨男女的声音，直接在我脑海中响起。
【镇……夜……人……非驱邪……乃守……界……】
【司……命……天之罪……勿……近……】
镇夜人的职责是守护边界？
“司命”是上天的罪孽？
这是什么意思？
难道更夫这个职业的源头，并非报时驱邪这么简单？
就在我心神激荡，试图追问那个声音时，一股冰冷、凝练、毫不掩饰的凌厉杀意，如同一柄出鞘的利剑，瞬间从我身后那道石门缝隙中刺了进来！
这股气息……远比魏京强大，甚至带着一丝与封印之力同源的森然！
是何长官！
他竟然这么快就识破了我的伪装，并且直接找到了这里！
我猛地转身，死死盯住那道黑暗的门缝。
几乎在同一瞬间，我感觉到另一股熟悉而焦急的气息，也正在飞速靠近。
是苏清漪！她怎么也来了！
一边是步步紧逼、实力深不可测的强敌，一边是尚不知情的苏清漪正一头撞向虎口。
而我的身后，是藏着穿越之谜、却也同样凶险未知的万古祭坛。
退路，已然被截断。