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那身影，正是李满仓。
“不在床上歇着，怎么又出来了，小心染了风寒。”
李墨见状，赶紧上前催促其回屋。
距离妖魔夜袭已经过去月余，李满仓身上的伤势也逐渐痊愈，半个月前伤势稳定后，李墨便拜谢了钱守年，将其带了回来。
加上这半个月的精心调养，眼下距离其康复，已经为时不远了。
“哥，那树……”
李满仓被推着往屋里走，手却一个劲地往院子的桐树指着。
“嗯嗯，知道了！我回头就给土重新填上。”李墨一边满口应付，一边不断催促着，后者这才不情愿地进了屋。
烛火燃起，少年略显苍白的脸色这才被照亮。
他看着李墨道：“哥，明日便是武科了吗？”
“嗯，是了。”
李墨将其扶到床上躺着，顺便帮其掖好被褥。
“那这么说，哥你岂不是马上就能当上武秀才了？”少年眼睛一亮，满是兴奋。
李墨没好气笑道：“这还没比呢，八字都还没一撇，你红口白牙一张嘴，我就成秀才公了？”
李满仓却是咧嘴一笑：“哥肯定没问题。”
李墨也跟着轻笑，这次却没再否认。
明日便是武科，虽说他原本也没有夺魁之类的打算，毕竟傅凤延对他的要求，只要取得功名后参加镇妖司选拔即可。
以他如今暗劲的实力，再加上有龙象之力加持，只是榜上留名的话，倒也不难。
李满仓说着，神情忽地有几分落寞。
春闱，不仅有武科，亦有文科。
原本明日，他也该坐在县试的考场上的。
李墨当然明白自家阿弟心思，揉了揉少年头发后笑道：“不打紧的，先把身子骨养起来，待秋闱再考亦是无妨。”
李满仓闻言，乖巧地点头。
李墨吹了烛火，旋即朝着屋外走去。
就在他关门前的时候，黑暗中再度传来李满仓的声音。
“哥！明日定要取胜啊！”
“好！”
李墨会心一笑。
残月如钩，悬于夜空。
今夜，对于很多人而言都注定辗转难以入睡。
周康今夜亦未寝，他独立于窗前，远眺月色，身后坐着的正是同样没有离去的魏少卿和何婕。
“师父，您觉得明日武科，弟子可有出线希望？”
何婕望着周康问道。
周康略作思忖，旋即摇头道：“你虽明劲小成，但根基尚浅。武科头轮比的是硬功底，于你而言并非有利，只怕……唉。”
这话没说透，但意思已经明了。
不过何婕早有心理准备，颔首后又问：“陈余师兄呢？他前几日明劲不刚好大成，今年武科岂不有望？”
周康依旧摇头：“陈余根基牢靠，头轮比试想必不难，但次轮擂台比试，那孩子不善搏杀，怕是要吃大亏。”
“如此说来，今年院内也只有魏师兄最有希望了。”
“不然，还有一人。”
周康依旧摇了摇头，脑海中浮现一道沉默寡言的年轻身影。
“还有谁？师父莫不是说的李墨吧？就凭他？师父会不会太高看他了？”何婕满脸狐疑。
魏少卿亦是摇头：“李墨虽然明劲大成，且擅长擂台比斗，若是往年或许能有几分胜算，但今年强者如云，就连我都没有必胜把握！李师弟只怕运气未必有那么好。”
周康沉默不语，因为他知道这也是事实。
今年，年轻新秀实在太多了。
周氏武馆已经沉寂多年，在城内诸多武馆一直处于末流，要是今年再无人登榜，只怕来年招人都难了。
想到这，他不由看向自己的亲传弟子魏少卿：“少卿！今年武科，咱们武馆全部希望，皆系于你一人了啊！”
“师父放心，徒儿定不负所望！”
……
三月，新春武科。
牙州城，东门瓮城校场。
晨曦铺洒而下，城墙上旌旗飘扬，人头攒动。
这往日用作牙州守军演武操练之地，今日已被彻底清空，偌大的瓮城空地上，凭空多了几个高大的擂台。
临城一侧设有考席，已经有府衙主考的官员陆续到场了。
至于四周看台，更是人声鼎沸、一片喧闹。
城内世家大族、豪门势力，今日几乎都不约而同到场目睹这一盛况，而城中大小武馆，师父们领着门下弟子成群而立。
这些人中，有的是来赴考，有的则是为同门打气。
偶遇相熟的，彼此远远拱手寒暄，亦有充满敌意、挑衅的目光，在众武馆间来回扫过。
“师父，看那边……”
周氏武馆的弟子也都悉数到场，这时候陈余目光忽然示意远处。
就见临南一侧，一群身着青色劲装的弟子肃立着，肩绣“南通”字样，为首青年身形挺拔，正毫无顾忌地投来阴寒目光。
此人，正是贺一峰的得意门生，姚破军！
看到此人目光不善，周康也是眉头微皱，对着身后弟子叮嘱道：“待会登台比试，都打起精神，务必小心行事。”
众弟子心下凛然，远远瞧见那场景，心下都盼着不要遇到南通武馆的才是。
唯有魏少卿，竟是满脸不屑，同样跋扈地回望过去：“师父放心，若没遇到也就罢了，真要遇到了！嘿嘿！”
言语间满是自信，似乎根本没将其放在眼里。
周康神色凝重，欲言又止。
李墨站在众弟子中间，看上去并不显眼，相较于周围人磨拳擦踵的兴奋，抑或是举目四望的忐忑、紧张，他就显得平静许多了。
眼观鼻、鼻观心，镇定自如，好似今日之事来走个过场般淡然。
咚！咚！咚！
刹那间，锣鼓声响。
周围喧闹趋于平静，一位府衙武官走至台前。
来人中年模样，身形沉稳老练，举手投足间散发着一股强大的威严。
只是见到此人，周围目光都不由略显敬畏。
此人，正是牙州府兵马总督，邹文广！
牙州作为州府大城，常年有重兵把守，因此府衙除了统管州府的牙州牧外，还常设有兵马总督，乃是名副其实的牙州第一武官！
很显然，这邹文广便是今年的主考官了。
李墨目光闪烁，脑海中不由浮现傅凤延此前叮嘱的话：“今后如遇邹文广，务必隐忍退让，否则后果自负。”
兵马总督一职，虽名义上乃朝廷委派，但实际上都是由牙州牧一手提拔的心腹。
其手下掌管的不仅有牙州数万守备军，还统管着府衙捕快。
因此，此人还是柴封的直属上司。
柴封惨死宝轩楼，邹文广势必会调查清楚，忌惮于镇妖司之名，他不敢对一名千户指手画脚，却难免将这笔账算在李墨头上。
若李墨真被其抓住把柄，犯在他头上，届时傅凤延也没有理由出面作保。
心念及此，他心中悄然生出几分防备。
这时，就见邹文广环顾四周，待周遭归于寂静后，这才沉声朗喝。
“今开武科，为朝廷遴选武才！诸生须谨记法度，点到为止，不可逞凶肆虐，蓄意戕害！愿诸君各展所学，武运昌隆！”
“良辰已至，开科！”