话说张无忌一行人,自离了东土,一路向西,行经数日,早已出了大唐地界。
这一日,正值深秋,霜风凄紧,关河冷落。
张无忌骑在马上,眉头紧锁,望着前方那座阴森险峻的高山,心中不由得一阵突突乱跳。
他勒住马缰,回头对身后的三人道:“敏妹,芷若,小昭,这山势险恶,咱们还是小心些为好。”
赵敏正骑着一头瘦驴,手里还抓着半块没吃完的干饼,闻言翻了个白眼。
她嘟囔道:“无忌哥哥,你这一路上,这也不敢走,那也不敢行。
咱们是去取经的,不是去游山玩水的。
若是再这般磨蹭,等到西域,黄花菜都凉了。”
一旁的周芷若,默默挑着担子,低声道:“教主,郡主说得是。
只是这天色已晚,前方恐有虎狼,还是歇息一晚,再走不迟。”
张无忌叹了口气,心道:“出家人慈悲为怀,但这荒山野岭,哪里去寻斋饭?”
正犹豫间,忽听得山坳里狂风大作,飞沙走石。
“不好!”张无忌大叫一声。
话音未落,只听“呼”的一声,从乱草丛中跳出五六十个狰狞妖怪。
为首一个,生得电目飞光,锯牙舒口,正是那寅将军。
众妖一拥而上,将张无忌连人带马,连同赵敏、周芷若一并擒住,拖入洞府之中。
洞府内阴气森森,火把通明。
寅将军高坐石台之上,厉声喝道:“小的们,将这几个细皮嫩肉的绑了!
今日有口福,这几个正好做下酒菜!”
赵敏虽也是见过大风大浪的人物,但此刻手无缚鸡之力,被五花大绑扔在地上,心中又惊又怕。
她忍不住骂道:“好个不知死活的妖怪,本……本姑娘若是脱困,定将你这洞府拆个精光!”
周芷若虽未言语,却也吓得面色苍白,只将身子缩向张无忌。
张无忌见两个红颜知己遭此大难,心中大急,正欲运功,却发觉内力空空荡荡,显然这洞中设有古怪禁制。
他长叹一声,闭目待死。
正在这千钧一发之际,忽听得洞外有人高声叫道:“熊山君与特处士二位大王到!”
只见一条黑汉(熊罴精)和一条胖汉(野牛精),大步走入。
寅将军大喜,连忙起身相迎:“二位贤弟来得正好,今日捉得几个东土来的和尚和女子,咱们正好分而食之!”
那熊山君笑道:“寅将军好本事!不过这和尚细皮嫩肉,倒是难得。”
说罢,一双怪眼直勾勾地盯着张无忌。
特处士却指着赵敏和周芷若,笑道:“这两个女子,虽不如和尚肉嫩,但看着也是细巧,正好给小的们尝尝鲜。”
赵敏听得此言,气得银牙暗咬,正欲破口大骂,忽觉身旁一阵清风拂过。
原本被绑得结结实实的张无忌,身上的绳索竟寸寸断裂!
众妖大惊失色。
只见张无忌身旁,不知何时多了一个身穿淡黄衫子的少女,正是小昭。
她脸上依旧戴着那副人皮面具,但双眼之中却精光四射,哪里还有半点平日里唯唯诺诺的模样?
“公子莫怕,小昭在此。”
小昭轻喝一声,身形一晃,竟化作一道残影。
她也不使兵器,只凭一双肉掌,在那群妖丛中穿梭,如入无人之境。
只听“砰砰砰”一阵闷响,那些小妖还没看清发生了什么,便已被打得东倒西歪,哀嚎遍地。
寅将军大怒,挥舞钢叉向小昭刺来。
小昭嘻嘻一笑,身形一缩,竟从那钢叉缝隙中钻了过去,反手一掌,拍在寅将军的天灵盖上。
“哎哟!”
寅将军惨叫一声,庞大的身躯竟被这一掌拍得飞出数丈远,撞在石壁上,口吐鲜血,眼见是不活了。
熊山君和特处士见状,吓得肝胆俱裂,转身便逃。
小昭正欲追赶。
张无忌叫道:“小昭,穷寇莫追,先护着敏妹和芷若要紧!”
小昭应了一声,随手解开了赵敏和周芷若的绳索。
赵敏揉着手腕,惊魂未定地看着小昭,惊疑不定道:“小昭?你……你这丫头,什么时候变得这般厉害了?”
小昭吐了吐舌头,恢复了那副乖巧模样:“公子有难,奴婢不得不显露一二。”
正说话间,忽见洞外走进一位老叟,手持拄杖,鹤发童颜。
那老叟笑道:“长老莫怕,贫僧特来搭救。”
张无忌定睛一看,这老叟竟有些面熟,仔细一瞧,那眉眼间竟与武当山的太师父张三丰有几分神似,只是气质更为出尘。
老叟用手一指,那死去的寅将军等众妖,竟化作一阵青烟消散。
老叟道:“此乃双叉岭,尽是些山精树鬼。
只因长老本性元明,吃不得你,但这随从凡胎肉体,却是危险。
既然这小娘子有些手段,贫僧便放心了。”
说罢,老叟化作一阵清风,跨一只朱顶白鹤腾空而去,只留下一张简帖。
张无忌捡起简帖,只见上面写着:“吾乃西天太白星,特来搭救汝生灵。前行自有神徒助,莫为艰难报怨经。”
“原来是太白金星!”张无忌恍然大悟,对着天空拜谢。
赵敏在一旁听得目瞪口呆,半晌才道:“无忌哥哥,这取经之路,竟有神仙暗中相助?那咱们还怕什么?”
张无忌苦笑一声:“虽有神助,但路还得自己走。
走吧,出了这虎穴,前面还有万水千山。”
一行人出了洞穴,只见红日高升,林间鸟鸣嘤嘤。
张无忌牵着马,赵敏和周芷若跟在身后,小昭则蹦蹦跳跳地在前面探路。
行不多时,忽听得前面山坡下转出一个人来。
那人头戴艾叶花斑豹皮帽,身穿羊绒织锦叵罗衣,手执钢叉,腰悬弓箭,生得环眼圆睛,威风凛凛。
赵敏吓得躲到张无忌身后,低声道:“无忌哥哥,莫不是又来了妖怪?”
那人走近,放下钢叉,拱手道:“长老休怕。
我不是歹人,是这山中的猎户,姓刘,名伯钦,绰号镇山太保。
方才见那妖怪逃窜,特来查看,不想惊扰了各位。”
张无忌见此人面目虽凶,却无妖气,便上前施礼道:“多谢壮士。
贫僧是东土大唐差往西天取经的,方才在洞中遭难,幸得脱险。”
刘伯钦闻言,纳头便拜:“原来是圣僧!小人不知,多有冲撞。
此处是大唐边界,再往前便是鞑靼地界,妖魔更多。
圣僧若信得过小人,不如到寒舍歇息一宿,明日送圣僧一程。”
张无忌大喜:“如此甚好,多谢壮士。”
赵敏见那刘伯钦虽然粗鲁,却生得一副好皮囊,不由得眼睛一亮,凑到周芷若耳边,低声道:“芷若,你看这猎户,倒比咱们那没用的无忌哥哥强上几分。”
周芷若瞪了她一眼,低声道:“郡主慎言。”
一行人跟着刘伯钦,穿过崇山峻岭,只见那山景奇绝,却又暗藏杀机。
张无忌心中暗想:“这西游之路,果然是步步惊心。
若无小昭这等奇人相助,恐怕我早已成了妖魔腹中之物。”
正行间,忽听得远处虎啸猿啼。
刘伯钦笑道:“圣僧莫怕,这双叉岭虽险,但有小人在,定保圣僧周全。”
张无忌看着前方漫漫西行路,心中默默念道:“佛祖保佑,只盼这一路,莫要再出什么岔子才好。”