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白色没有尽头。
沈鹿已经走了很久——也许是半个小时，也许是一个小时，也许是更久。在这片没有任何参照物的空间里，时间失去了意义。她只能靠自己的脚步声和心跳来确认自己还活着。一步，两步，一百步，一千步。每一次落脚，脚下的透明地面都会泛起一圈极淡的光晕，像是水面上的涟漪，然后迅速消失。除此之外，什么都没有。
她试着在脑海里勾勒方向。如果这是一座建筑，应该有墙壁；如果这是一个房间，应该有角落。但这里什么都没有，只有无边无际的、刺目的、让人眩晕的白。她开始理解为什么审讯中会用纯白的房间来折磨犯人了——不是因为它可怕，而是因为它会让人发疯。没有阴影，没有边界，没有终点，你的眼睛找不到任何可以聚焦的东西，你的大脑找不到任何可以锚定的坐标。
沈鹿停下脚步，闭上眼睛。
她需要冷静。
母亲生前教过她一个方法：当你迷路的时候，先停下来，不要乱走。站在原地，深呼吸，听风声，看太阳，找到方向再动。但这里没有风，没有太阳，没有声音——除了她自己。
她睁开眼，继续走。不是因为她找到了方向，而是因为她不能停。停下来就意味着接受，接受就意味着放弃。她还没有准备好放弃。
“苏予。”
这个名字从她嘴里说出来，轻得像一声叹息。她不知道为什么要说它，但说出来的时候，胸口那个堵着的东西似乎松动了一点。
她想起裂缝中伸出的那只手——指甲里有泥土和干涸的血迹，手指在颤抖，声音沙哑得像被砂纸打磨过无数遍。那个声音叫了她的名字，用那种只有真正在乎她的人才会有的语气——急促、恐惧、却又带着某种近乎固执的温柔。
“你还记得我……”
她记得吗？
她拼命回忆，但脑海中只有一片空白，和这片白色空间一样空旷。苏予是谁？他为什么认识她？他为什么会在裂缝的另一边？他说“别许愿”——他在警告她。一个本该不存在的人，跨越了某种不可能的屏障，只为对她说三个字：别许愿。
沈鹿攥紧了拳头。
她一定要找到他。
又走了一段距离，她终于听到了声音——不是引导者的声音，而是另一个人的。那声音很低，像是有人在自言自语，带着一种疲惫到极点的沙哑。
“……第几天了？第十天？还是第十五天？妈的，连个钟都没有……”
沈鹿加快脚步，朝着声音的方向走去。白色空间在她面前缓缓分开——或者说，它终于允许她靠近另一个人了。
一个男生坐在地上。
他看起来二十岁出头，穿着一件皱巴巴的灰色卫衣，帽子上的抽绳一长一短，牛仔裤的膝盖处磨得发白。他的头发乱得像鸟窝，有几撮翘在头顶，像是刚睡醒又像是根本没睡过。他的脸很年轻，但眼睛下面挂着深重的乌青，眼白里布满了血丝。
他盘腿坐在地上，低着头，手里拿着一根不知道从哪里捡来的白色小石子，在地面上画着什么。沈鹿走近了才看清——他在地上写字，写了很多遍，同一个名字。
“林念。”
林念。
那两个字被他写了又擦，擦了又写，痕迹层层叠叠，有些笔画已经深深地刻进了透明的“地面”里。
沈鹿在他面前停下。男生抬起头，看了她一眼。他的眼神让沈鹿心里一紧——那眼神不是恐惧，不是惊喜，也不是警惕，而是一种她只在医院重症监护室外面见过的表情：空洞。那种已经被悲伤浸泡了太久、以至于悲伤本身都已经麻木了的空洞。
“你也是新来的？”他的声音比他的脸更疲惫。
“嗯。”沈鹿蹲下来，和他平视，“你在这里多久了？”
男生想了想，摇了摇头：“不知道。他们不给我表。我猜……十几天吧。”
“他们？”
“引导者。那个没有脸的东西。”男生用石子朝一个方向指了指，“它偶尔会出现，跟你说一堆废话，然后消失。问你许不许愿，你不许它就走了。”
沈鹿注意到他说“许愿”这个词的时候，语气里带着一种奇怪的——不是轻蔑，更像是好奇。
“你许愿了吗？”她问。
男生没有直接回答。他低头看着地上写的“林念”两个字，沉默了几秒，然后用石子把它们划掉，划得很用力，发出刺耳的摩擦声。
“没有。”他说，“我在等。”
“等什么？”
“等我想清楚。”他把石子随手一扔，石子落在白色地面上，没有发出任何声响，像是被吞没了，“我叫方远。你呢？”
“沈鹿。”
方远点了点头，没有多问。他似乎已经过了那种“遇到新人就要交换人生故事”的阶段。他只是重新低下头，盯着被划掉的“林念”，像是在目送什么东西离开。
沈鹿在他旁边坐下来。
她本来想直接问他愿不愿意一起找出路，但话到嘴边又咽了回去。她突然意识到，在这个地方，“一起找出路”这句话本身就很荒谬——因为这里没有路，没有方向，没有地图。所谓的“一起”不过是两个人同时在同一个地方迷路罢了。
但她还是说了。
“我想离开这里。”沈鹿说，“你要不要一起？”
方远转过头看她，眼睛里终于有了一点活人的光泽——不是希望，而是好奇。
“你知道怎么离开？”
“不知道。”沈鹿坦率地说，“但一个人找和两个人找，概率不一样。”
方远盯着她看了几秒，然后笑了。那笑容很淡，淡到几乎看不出来，但那是沈鹿进入这片白色空间以来，第一次看到有人笑。
“你挺倔的。”他说。
“你不是第一个这么说的人。”
沈鹿站起来，伸出手。方远看着她的手，犹豫了一瞬，然后握住，借力站了起来。他的手掌干燥而温暖，骨节分明，是一双经常打游戏的手——指尖有薄薄的茧。
“行。”方远拍了拍裤子上的灰，“反正我一个人也快闷死了。”
两个人并肩往前走。沈鹿不知道该往哪个方向，方远也一样，但两个人一起走，至少比一个人走的时候安静一些——这里的“安静”不是指没有声音，而是指脑子里那种嗡嗡作响的焦虑感减轻了。有人在身边，就意味着你不是唯一一个被困在这里的。
走了大概五分钟，沈鹿开口了。
“林念是谁？”
方远的脚步顿了一下，但没有停。
“前女友。”他的声音很平，像在念一份与自己无关的报告，“分手那天，我打了三天游戏，心脏骤停，然后就到这里了。”
“你爱她？”
方远沉默了很久。久到沈鹿以为他不打算回答了。
“我不记得了。”他说，声音里没有任何情绪，“我只记得她叫林念，长得……我记不清她长什么样了。我记得她喜欢在春天去看樱花，但我不记得她在樱花树下笑的样子。我记得她说话的声音很好听，但我不记得那个声音是什么样的了。”
他停下来，转过身面对沈鹿，眼睛里第一次出现了一种近乎于求助的神情。
“你知道吗，最可怕的事情不是失去一个人。最可怕的事情是，你连失去的那个人的样子都想不起来了。你就只剩下一个名字，和一个‘我应该难过’的感觉。但那个感觉也在一点一点地变淡。”
沈鹿张了张嘴，想说点什么安慰的话，但她发现自己什么都说不出来。因为方远说的那种感觉，她懂。她看着母亲的照片时，越来越难想起母亲说话的声音了。她知道那种感觉——不是剧痛，而是钝痛，是那种被时间一点一点磨蚀、你抓不住、也留不住的绝望。
她下意识地攥紧了拳头。掌心里，那团光又开始发烫了。
“记忆凝结”。
引导者说这是每一个参与者都会被赋予的能力。用记忆换记忆——读取他人的记忆碎片，代价是自己的某段记忆永久消失。她不知道这个能力的边界在哪里，也不知道使用它会带来什么后果。但此刻，看着方远那张空洞的脸，她的手不由自主地伸了出去。
她的指尖触碰到方远的手臂。
一瞬间，世界碎了。
碎片般的画面以无法抵挡的速度涌入沈鹿的意识——不是看，不是听，而是身临其境地“成为”。她站在一条种满樱花树的路上，花瓣落在她的肩膀上，阳光温暖得像一个谎言。一个女孩在她面前回头微笑，睫毛上沾着花粉，眼睛里有星星。她听到自己的心跳加速，听到胸腔里有什么东西在膨胀，那是叫做“喜欢”的东西，鲜活的、滚烫的、让人想要永远活下去的喜欢。
然后画面一转。
同样的樱花树，同样的路，但女孩没有回头。她的背影越来越远，越来越小，最后消失在路的尽头。沈鹿感觉到自己的心脏被什么东西攥住了，不是疼，而是窒息。她想喊，但喉咙里发不出任何声音。
再一转。
一间黑暗的出租屋。电脑屏幕的蓝光映着一张苍白的脸。手指在键盘上机械地敲击，游戏画面里的角色死了又复活，复活了又死。窗外天黑了又亮，亮了又黑。三天，不，也许是四天。他不知道自己多久没吃东西了，也不在乎。他只是不能停。停下来就会想起她，想起她就会痛，痛了就会想哭，但他已经忘了怎么哭。
最后，心脏骤停的那一秒。
没有疼痛，没有恐惧。只有一个念头，像闪电一样划过黑暗的意识：“我还没来得及告诉她……我不怪她。”
沈鹿猛地松手，像被烫伤一样弹开。她大口大口地喘着气，额头上渗出了细密的汗珠。她的眼眶发烫，不是因为共情，而是因为她刚才在那个瞬间，真真切切地感受到了方远的心跳停止前最后一秒的遗憾。那不是她自己的情感，是方远的，但此刻它们在她体内横冲直撞，像一群找不到出口的困兽。
方远被她吓了一跳，后退了一步：“你干什么？”
沈鹿抬起头看他。她的眼神变了——刚才她看方远，只是一个“可以一起找路的陌生人”。现在她看到的是一个被愧疚压垮的、正在一点一点放弃自己的人。
“你不是不在乎。”沈鹿说，声音有些沙哑，“你是不敢在乎。你怕记住她，因为记住会痛。”
方远的脸上第一次出现了裂痕。那种空洞的表情碎了，底下露出的是一张年轻到让人心疼的、正在拼命忍住眼泪的脸。
“你……你怎么知道？”
沈鹿没有回答。她不知道该怎么解释“我刚刚在你脑子里住了一遍”这件事。她只是看着方远，一字一句地说：“她说分手的时候，什么都没解释。你觉得是你不够好。你打了三天游戏，不是因为你恨她，是因为你恨自己。”
方远的嘴唇在发抖。
“你心脏停的那一秒，你想的不是‘她为什么离开我’。你想的是‘我还没来得及告诉她，我不怪她’。”
方远彻底僵住了。
他盯着沈鹿，眼睛里有什么东西正在崩塌——不是悲伤，而是那道他一直用来把自己和世界隔开的墙。
“……你到底是谁？”他的声音几乎听不见。
沈鹿正要回答，整个白色空间突然震颤了一下。
那震颤不是地震那种剧烈的晃动，而是一种更微妙的东西——像是空间的“皮肤”被人从外面敲了一下，整个白色都在那一瞬间微微发暗，然后又恢复了原状。
震颤的来源是一个方向。
沈鹿和方远同时转头。在那个方向的远处，白色空间中凭空出现了一个东西——一个低矮的、由某种半透明的白色材质构成的祭坛。祭坛的形状像一个倒扣的碗，顶部是平的，上面放着什么东西，因为距离太远，看不太清。
但更引人注目的是祭坛旁边的那个人。
一个女人瘫坐在地上，背靠着祭坛的基座。她看起来五十岁左右，穿着一件深蓝色的护士服，衣服上别着一枚褪色的工牌，但距离太远，看不清上面的字。她的头发花白，凌乱地贴在脸上，嘴唇干裂到渗出了血丝，眼睛半闭着，整个人像是一株被暴晒了太久的植物。
沈鹿和方远对视一眼，同时跑了过去。
走近了，他们才看清祭坛上放的东西——一个透明的玻璃杯，杯子里盛满了清水。水很干净，在白色的光线下折射出淡淡的彩虹。
女人的嘴唇在翕动，发出微弱的声音。沈鹿蹲下来，把耳朵凑近她的嘴边。
“……水……给我水……”那声音像是从砂纸里磨出来的，每一个字都在喉咙里卡了很久才挤出来。
沈鹿抬头看向祭坛上的水杯。她的第一反应是：拿走它，不让这个女人碰到。因为引导者说过，许愿是有代价的。这个水杯出现在祭坛上，就意味着它是一个“许愿选项”——只要喝下这杯水，就能解渴，但代价是一段记忆。
她正要伸手去拿水杯，方远先动了。
方远站起来，走到祭坛前，拿起水杯。沈鹿以为他要倒掉水，或者把水杯藏起来。但方远没有。他拿着水杯，转过身，蹲在女人面前，把水杯递到了她的嘴边。
“给你。”他说。
沈鹿愣住了。
“方远，你——”
“她想喝水。”方远的声音很平静，“让她喝。”
沈鹿盯着方远的眼睛。那一瞬间，她在那双布满血丝的眼睛里看到了一样东西——不是善意，不是同情，而是一种近乎于病态的好奇。他想看。他想亲眼看到许愿的代价到底是什么样的。他想知道，“忘记一个人”这件事，是不是真的比“记住”更轻松。
“方远，不要——！”沈鹿伸手去抢水杯，但已经来不及了。
女人的手比她的更快。那双干枯的、布满老年斑的手猛地抓住了水杯，像是溺水的人抓住最后一根浮木。她把水杯凑到嘴边，水从杯沿溢出来，顺着她的下巴淌下去，但她不在乎。她大口大口地喝着，喉咙里发出咕咚咕咚的声音，像是要把整个杯子都吞进去。
沈鹿僵在原地。
水杯见了底。
女人放下杯子，长长地呼出一口气。她的脸色肉眼可见地缓和了，嘴唇上的干裂也愈合了一些。她靠在祭坛上，闭上眼睛，像是在享受久违的安宁。
然后，她的表情变了。
那种安宁只持续了三秒钟。三秒之后，她的眉头皱了起来，嘴角开始抽搐，像是有什么东西正在从她的脑子里被活生生地抽走。她猛地睁开眼睛，瞳孔剧烈地收缩，然后扩散，然后再次收缩——像是在进行一场无声的拉锯战。
“老李……”她喃喃地说，声音里带着一种茫然到极点的困惑，“老李……谁是老李？”
沈鹿的心沉到了谷底。
女人坐直了身体，左看右看，像是在寻找什么。她的眼神从涣散变成了空洞，从空洞变成了平静——那种不是安宁的平静，而是一种“不再挣扎”的平静。
“我老公叫老李吗？”她自言自语，语气轻得像在问今天天气怎么样，“我怎么不记得了……我应该记得吗？”
沈鹿跪在她面前，握住她的肩膀：“阿姨，你叫什么名字？”
女人眨了眨眼，想了想：“我叫……梅……梅什么来着？梅……梅……”
她的声音越来越小，最后变成了一声叹息。她低头看着自己的手，那双手刚才还紧紧握着水杯，现在无力地垂在膝盖上。
“我好像忘了很多东西。”她说，“但我不知道该忘的是什么。”
沈鹿松开手，站起来，转向方远。
方远还保持着蹲着的姿势，手里拿着空杯子，脸上的表情让沈鹿浑身的血液都凉了半截——那不是愧疚，不是后悔，而是一种冷静到近乎残忍的观察。他像一个科学家在看实验反应，眼睛里没有同情，只有“我看到了”三个字。
沈鹿抓住方远的衣领，把他从地上拽起来，用力之大，方远踉跄了一下，差点摔倒。
“你故意的！”她的声音压得很低，低到只有方远能听见，“你故意让她许愿！你想看代价到底是什么！”
方远没有挣扎。他甚至没有躲开沈鹿的目光。他就那么被她揪着衣领，平静地看着她，嘴角甚至微微上扬了一点。
“我只是想知道。”他说，声音轻得像在说一个秘密，“忘记一个人，是不是真的比记住更轻松。”
沈鹿的手在发抖。她想起刚才在方远的记忆里看到的那个在樱花树下微笑的女孩，想起那个在黑暗的出租屋里打了三天三夜游戏的身影，想起心脏骤停前一秒那句无声的“我不怪她”。这个人不是坏人。他是一个被愧疚压垮了太久、以至于对“痛苦”本身产生了病态好奇的人。
她松开手，后退一步。
“你看清楚了吗？”她的声音很冷，“她现在不记得自己的丈夫了。你觉得轻松吗？”
方远看着那个叫梅姨的女人——她正低头看着自己的工牌，试图从上面的字找回自己的名字。她的嘴唇在无声地开合，像是在念一个怎么也想不起来的咒语。
“不轻松。”方远说，“但也不痛苦。”
他低下头，看着手里的空杯子，杯壁上还残留着水珠。
“她不痛苦了。她只是……空了。空和痛苦，哪个更可怕？”
沈鹿没有回答。
她转过身，走向梅姨，蹲下来，轻轻地握住她的手。梅姨抬起头看她，眼睛里没有恐惧，没有感激，甚至没有困惑——只有一片空旷的、温柔的、什么都没有的白。
“阿姨，你叫什么名字？”沈鹿轻声问。
梅姨想了想，然后笑了。那笑容让沈鹿的心脏猛地疼了一下——因为她看出来了，那不是“想起来了”的笑容，而是“算了，想不起来也无所谓”的笑容。
“我姓梅。”梅姨说，“你就叫我梅姨吧。”
沈鹿点了点头，站起来，看向方远。
方远站在祭坛旁边，手里还握着那个空杯子。他的脸上有一种沈鹿读不懂的表情——不是释然，不是后悔，而是一种更深层的、像是在确认某件事的表情。
“现在你知道了。”沈鹿说，“许愿的代价不是‘忘记一件事’，而是‘空掉一块’。”
方远把杯子放回祭坛，杯子在接触到祭坛台面的瞬间，化作一捧白色的光点，消散了。
“嗯。”他说，“我知道了。”
他走向沈鹿，站在她面前，伸出手。
“我不会再让别人在我面前许愿了。”他说，“我保证。”
沈鹿看着他的手，犹豫了两秒，然后握住了。
“你最好说到做到。”
方远没有笑。他的眼睛里，那种空洞的东西还在，但底下多了一层新的东西——不是希望，而是某种更坚硬的、像是“决心”一样的东西。
远处，梅姨已经站起来了，她拍了拍护士服上的灰，抬头看着无边无际的白色，说了一句让沈鹿和方远都愣住的话：
“这地方挺干净的。比我们医院的手术室还干净。”
她转过头，看着沈鹿和方远，笑了。
“你们俩，是我儿子和闺女吗？”
沈鹿和方远对视一眼。沈鹿摇了摇头：“不是。我们是你的……朋友。”
“哦。”梅姨点了点头，没有再问。
她不需要知道更多了。她甚至不需要知道自己的名字。她只需要知道，在这个无边无际的白色空间里，有两个年轻人站在她身边，就够了。
而在白色空间的更深处，在沈鹿和方远看不到的地方，那个没有脸的引导者正悬浮在半空中，它的“脸”朝着祭坛的方向，一动不动。
它的嘴角——那个不存在的嘴角——正在缓慢地、一点一点地向上弯曲。
“第一个。”它说，声音轻得像一阵风，“还有十一个。”
它的目光穿过白色空间，穿过祭坛，穿过沈鹿和方远的身影，落在更远的地方——那个裂缝曾经出现过的地方。
“苏予。”它念出这个名字的时候，声音里第一次出现了某种近乎于情感的东西，“你救不了她。就像你救不了自己一样。”
白色空间恢复了死寂。
只有梅姨的声音远远地传来，带着一种孩子般的好奇：“这地方有食堂吗？我有点饿了。”